三兄弟从贫民窟一路跑，满眼看到的都是瞪圆了眼睛从窗户向外望的农妇和早已见怪不怪的老人们，偶尔也能听到妇女愤怒焦急地呼喊着自己孩子的名字，看样子所有城里的人都因为这许久没有听到的哨声慌了神。
“张老爷，你怎么还在这里闲坐啊？”一个小小的房子外面，一个须发皆白的老者穿着麻布杉斜靠在门框上，他是泉州这一带有名的大善人，曾经也算得上是坐拥万贯家财，祖祖辈辈都是泉州有头有脸的人物，只是到了他这一辈不知怎么回事竟然就独独爱上了照顾穷人这件既费时又费钱的事情，不到十五年的光景就把自己的家底挥霍一空，从朱门变成了现在这样的柴门。
虽然生活不如以前那么如意了，可他的善心却从未因此减弱哪怕一点，在钱的方面再也帮助不了任何人了，他就把每次秋收来多余的稻谷储存起来，在年关时节做成粥施舍给那些穷困潦倒无计可施的人，云峰这几个小伙伴基本上这两年都要在他这里过年，不仅有粥还有排骨肘子这些平日里吃不到的东西。
“哈哈，没关系，我年纪大了，这种哨声我听得多了，你们仔细听吧一会还会传来打鼓的声音呢。”
果然，张老爷话音未落，云峰就听到“咚咚咚”的鼓声，这是出军鼓，如果说集结哨代表城外有敌军的话，那么出军鼓就代表城外敌军城市好大，人数众多，城内百姓要进关房门勿要出城。
“我一想也是到时候了，匈奴人这几年老实得很，肯定是在等一个机会。”
云峰几个年轻人也不知道老头说的究竟是什么意思，只知道这鼓声代表外面乱哄哄一团，趁这个时候出去真的没准能赚一笔，立马辞别张老爷向城门口跑去。
“小子们，长点心眼，这可不是闹着玩的。”
云峰这几个十五六岁的小年轻还不知道战场的恐怖，还不知道匈奴人的厉害之处，可自己这么多年生活在这里，早年间见过太多因为城池告破而妻离子散的人间炼狱场景，虽然这几年间没有了当时那种弥漫在心头的恐惧感，但现在这出军鼓一响，曾经那些不好的回忆再一次出现在他脑海深处。
“只希望，叶将军还能像以前那样把匈奴全都送回老家。”
......
站在城头上的叶麟看着城下黑压压的乌甲骑兵，他并非贪生怕死之辈，但也被匈奴人的军势所镇心里久久不能平静，而更让他纳闷的是，明明每年都要与匈奴较量一番，按理说匈奴现在有多少兵力他是最清楚的，可现在城门下的数量很明显远超他的预期。
“父亲，你看，为首的那人。”
顺着叶云平的手指往下看，果然看见那群乌甲骑士中间簇拥着一个人，那人也是一身乌甲，只是上面刷了一层亮漆，在人群中尤为扎眼，再仔细一看，那人不是别人正是匈奴王阿基拉，而他身边紧紧跟着的则是自己的亲家忙而铎的宰相耶尔德兹尤格。
“没想到，忙而铎竟然背信弃义。”
看着城外密密麻麻的骑士，叶麟有些头晕目眩起来。本以为只是跟平常一样的普通骚扰而已，没想到竟然会是这样一场恶战，好在从军多年的他早已拥有了稳定的心性，他马上发号施令准备迎敌。
“云雷，你马上率1000骑兵从后门去附近观察看看四周围是否有伏兵，如若没有立马找隐蔽地点进行埋伏，之后用哨声通报位置。”
“是。”叶云雷领命下楼，
“云平，我给你留2000人马守城，你就在这里给我看好了，要是有一个匈奴闯进大门，你提头来见。”
叶云平点点头，豆大的汗珠从他额头滑下，平日里战场事务一律是父亲和大哥进行掌控，自己只负责一些后勤事务而已，现如今突然给了他这样的重担竟然让他一时间感觉有点心慌，他只能努力地平静内心，他知道如果在这个时候失态的话会影响士气的。
“还有，一定要看住阿谢普，我看他这次来也是他父亲计划的一部分，并且万不能让柔奴知道此事，她肚子里还有孩子，可不能在这个时候受这么大的刺激。”
本来这个阿谢普看上去呆呆傻傻的，叶麟并未将他放在心上，尤其看他来了之后鞍前马后的照顾女儿，虽然是个外族人但能这般疼爱自己的女儿，自己在心里也对这个女婿另眼相看，没想到就出了这样的事情。
“你说，你儿子儿媳都在这城里，你这么做不是要了他俩的命吗？”
“匈奴王，您应该听过中原人有一句话，成大事者不拘小节，我那儿子儿媳跟国家利益相比较起来那自然是不值一提，更何况我那大儿子是个庶子，身体状况又常年营养不良瘦弱不堪，一看呆呆傻傻就不像是能继承我家业之人啊。”
阿基拉笑了笑，他很喜欢这样的人，完全把利益放在第一位，相比于那个满嘴仁义道德的忙而铎可汗来说，这个脸上写满了阴险狡诈的人更值得让自己信赖。
“那就看看你的聪明才智和我手下的精锐骑兵能不能攻破这座泉州城了。”
阿基拉一边说着一边攥紧拳头，对于这座城和这城里的叶麟他是恨之入骨，多少爱将，多少勇士在这两年间被叶麟消灭，更可恨的是叶麟不仅在战场上所向披靡，更拥有很高的政治头脑，对于附近的一些小部落和小汗国采取了怀柔的政策方针，在与他们交战展示自己的军事实力后，立马与他们进行同盟，而自己则因为鞭长莫及的缘故，在这几年中接连失去了很多盟友，忙而铎就是其中之一。
“哼，叶麟你等着，这几年里你给我们造成的困扰这一次就让你尽数偿还，我英勇的战士们啊，战神会赐福给你们，让你们拥有不死之身的，一会儿打破城池，让你们尽兴个痛快。”
在阿基拉的动员之后，那群乌甲骑士们高举手中的长矛，呼喊着匈奴独有的口号，他们大声呼唤着，希望战神能够降临人间与他们同在，而眼前这座泉州城在他们眼中已经变成了宝库，里面的牲畜，财帛甚至是人口在不远的将来将尽数属于他们。