“好。”阿砚神色淡淡的，仿佛这真是一个并不认识的厨师。
何小起抬眸看了阿砚一眼，坐在那里准备烧火。
阿砚低头看过去，他的手指曾经是白净有力的，如今在火光映衬下，却见那手上布满了茧子以及伤疤，显见得他是吃了不少苦头的。
她眸中泛黯，不由得叹了口气。
何小起听到了，抬起头来看向她。
阿砚猛然间只觉得那跳跃的火光中，他的眸子泛着红。
她咬了咬唇，故意大声道：“你怎么烧火的？”
何小起低下头，不说话。
阿砚故意绷着脸道：“出来，我要好好考一考，看看你是不是混进来的。”
周围的人都看过来，他们显然是知道阿砚身份不一般，都并不敢说话。
阿砚带着何小起来到了厨房外面的回廊旁，看着周围没有人了，这才问道：“好好的，你怎么跑到这里来？当初的事儿，殿下怕是不知道，可是万一被发现了，你还能有命在吗？”
孟汉跟着萧铎离开了的，可是柴大管家还苟延残喘。
阿砚算是看出来了，这个老不死的，每天咳血看着要死了，可是他就是不死，不但不死，还实际掌控着府里的一切动静。
柴大管家是个厉害人物，如果何小起被他发现，是死定了的。
何小起发红的眸子倔强地看着阿砚：“我是来带你离开的。”
“你？带我离开？”阿砚疑惑地看着他。
何小起点头：“是。我得到一个消息，萧铎乃是克母克妻克子女，注定孤寡一生的人，你跟着他，没有什么好下场的，我不能眼睁睁地看着你往火坑里跳。”
阿砚叹了口气，无奈地道：“小起，我是否要走，那是我的事情。在考虑我的事情之前，你还是把自己照顾好吧。你是从哪里得到这个消息，也不知道真假，就这么冒冒失失地跑进府里来，你怎么知道我一定会跟你走？你怎么知道那个人是不是骗你利用你？你又凭什么把我带走？凭你假装厨子进来这府里吗？凭你手里一把炒菜铲吗？”
她这话一出，何小起那清秀的脸庞上顿时没了血色，一双发红的眼睛死死地盯着她。
阿砚头疼地望天。
她知道何小起对自己好，何小起是为了自己好。
可是何小起只是个凡夫俗子，而且还是凡夫俗子中最普通的那一个，他一定不知道自己和萧铎之间有着怎么样的纠葛，更不知道柴大管家是何等神通的人。
他傻，傻得一根筋，被有心之人利用，根本不知道踏前一步已经是悬崖！
他用这么尖刻的言语来挖苦他，只希望他对自己彻底死心吧。
自己面前是一个独木桥，稍有不慎便是万丈悬崖，这样的路，她宁愿自己走，不需要别人来为自己承担。
谁知道何小起却上前一步，死咬着牙道：“阿砚，跟我离开。我一定能把你带走的。”
阿砚听了这话，调头就走，冷笑一声：“我不需要，你赶紧滚，滚得远远的！我不想看到你！”
如果以前还不确定，那她现在比以往都清楚地明白，何小起看起来是喜欢她了。
这已经超越了所谓的师徒之情。
男女之情，她不需要。
何小起原本要跟过去，可是看看周围有侍卫走动，到底是怕被发现了，把个拳头攥得青筋毕现，硬生生忍下了。
阿砚狠心地连头都不会，径自来到了湖边，看到那碧波荡漾杨柳逶迤，她深吸了口气，无奈地闭上了眼睛。
刚才对何小起说了那番话，其实她心里也难受，曾经那个单纯固执的少年，虽对自己百般不喜，可是依旧心存善良的倔强少年，如今怎么成了这样？
他误入歧途了，阿砚心里比谁都清楚。
只可惜她自顾不暇，如今能做的，也就是把他推远了。
谁知道她走出没没多远后，便看到前方站着一个孤零零的人影。
是宁非。
宁非也没说话，就站在那里，阿砚见此，干脆也不说话了。
他来找自己，自然是有话要说，他不说话，她就慢慢等着。
果然，等了片刻后，宁非开口了：“何小起来了。”
阿砚点头：“是。”
何小起以为自己聪明，但其实他在别人眼里就是个笑话吧，府里多少眼睛，怕是都心知肚明呢。
“跟着他走吧。”隔着面具，宁非的声音有些暗哑。
“跟着他走？”阿砚惊讶地抬起了头。
“是。一切我会安排的。趁着萧铎不在，这是你离开的最好时机。”
“柴大管家呢？”阿砚知道，柴大管家看似病重咳血，可是那条命，却看起来长久得很。
他也盼着自己离开，可是他会放过背叛了萧铎的何小起吗？
“柴大管家，我来应付。”宁非这么说道。
阿砚盯着他那冷硬的背影，沉默了一会儿，忽然挑眉问道：“你对柴大管家很了解？”
背对着她的宁非听了这话，忽然就笑了下。
这让阿砚有些吃惊，因为她几乎以为宁非这样的人是不会笑的。
宁非笑了下后，便慢慢地收敛了，淡淡地道：“我知道，你是想套我的话，想知道些以前的事情。”
阿砚闹了个脸红，点头承认道：“是。我以前生来死去的，总觉得自己是不幸的，甚至不明白为什么这种命运会落到我头上。现在才知道，或许这一切都是有起源的，可惜没有人告诉我为什么，你们都不会说。”
宁非听她这番话后，轻叹了口气，回过身来望着她，那双眸子平静犹如深海：“阿砚，这是最后一辈子了。”
阿砚略惊，不解地看着他。
宁非垂下眼睛，平静地道：“这是我最后一辈子跟随你们在人世间轮回了，所以我总是要为你做点什么。”
阿砚抿唇不言语，沉默地等着，她知道他一定还会继续说。
果然，宁非又道：“这一次，你跟着何小起走，我会安排好一切的。至于柴大管家，我来应付。我和他已经斗了这么多世，对他也算是颇为了解了。”
阿砚仰起脸来，微微拧眉，盯着宁非那双讳莫如深的眸子：“你和我是什么关系？在我能记住的过去七世前，是不是还有一世？我一定是认识你的，你是我的朋友，还是亲人，抑或者是爱人？”
宁非垂下眸子，淡道：“我是守护你的人。保护你，是我的职责，只可惜这么多世，我斗不过你们所谓的宿命。”
阿砚盯着宁非，越发问道：“我是谁？他是谁，你又是谁？”
此时有凉风习习吹来，她身上泛冷，冷到了骨子里。
她忽然有一种预感，再踏前一步，可能就是万丈深渊。
铁面具后的那张脸应该是没什么神情的，他沉默了许久后，终于道：“有些事，不是我不说，而是你不想听。”
阿砚咬了咬唇，仰起脸，继续问道：“我非要离开他吗？不离开不可以吗？不离开，我还是会死，一定会死，甚至不但我死，还会害了他，还会害了很多其他人，是吗？”
宁非点头，他点头的时候竟有一丝温柔和遗憾：“是。”
他轻声补充道：“我知道你不会对我有印象，可是这么多世，其实我一直陪在你身边。只有第六世，你为神医那一次，我成功了，阻止了柴火出现在你和萧铎身边，可是你……”
接下来的话，他没说，可是阿砚却已经明白了。
那是她最幸运的一次，萧铎算是死在她手里了，可是她却自己把自己害死了。
死于心疾，死于动情，死于她终究爱上了那个她不该爱上的萧铎。
低头苦笑了声，她点头道：“好，宁非，尽管我根本想不起来你是谁，也不知道你到底和我是什么关系，可是我相信你。”
她停顿了下，喃喃地道：“我自然会离开的，跟着何小起离开。你既然说你会安排好，那我就跟着他离开。”
当她这么说的时候，其实言语有些颠倒含糊，不过她并没在意。
她脑子里犹如混沌初开时一般，已经不分上下。
心底泛起一种苦涩的滋味，她知道那叫绝望。
清晰明了地知道，她和萧铎，绝无可能。
阿砚做的膳食已经呈现到了胡贵妃面前，胡贵妃颇为震惊，连连点头，赞叹不已：“这么多菜，都是你做的吗？”
阿砚笑着摇头：“当然不是啦，这么多菜，一时半刻我一个人自然做不出来，不过这个甘露羹，是放了何首乌燕窝等，美容养颜护发的，倒是我亲手做给娘娘的，也算是我的一点孝心。”
胡贵妃听得真是心里舒坦，品尝着那甘露羹，连连点头：“极好，极好，这味道极好。你这厨艺，可比先皇后不知道好了多少。”
一时不免叹息：“没想到小九儿不但眼瞎，这舌头也是个不管用的。”
阿砚做得膳食，怎么可能和先皇后一模一样呢！
一旁的小十七见此情景，调皮地冲着阿砚眨了眨眼睛，一副心照不宣的模样。
阿砚心里明白，小十七一定认为那粥根本不是自己熬的，他是压根不信自己能做出好膳食的。
不过，也就让他这么认为吧，反正她明天就要离开了。