在所有人都登上飞艇之后，扎克开始指挥着考核者在甲板列好队伍，等待起飞。
“维多利亚号准备完毕，起航！”
扎克一声令下，飞艇周围立刻被一层透明的魔法阵所覆盖，形成了一层保护罩。与此同时，飞艇上方的那个巨大螺旋桨慢慢加速旋转，有如大鹏展翅飞翔前扑扇着翅膀一样。驾驶舱室里的引擎发出阵阵刺耳而剧烈的轰鸣声，紧接着飞艇那庞大而又沉重的躯体便缓缓朝着上空腾空而起。
随着时间的增长，飞艇引擎的轰鸣声更加强烈，众人只觉耳边似乎重锤在击，几乎让人难以忍受，好在这个时间较短，待得飞艇安稳腾空，引擎声变小了许多。飞艇周围的数十个螺旋桨也平稳有序的一一转动起来，有规律地将空气中的气流排散开去，保持着飞艇的平衡。
当飞艇飘上云端，蓝天白云尽在咫尺，众人才清醒地意识到，这么个庞大家伙真的升上了天空。
不少人趴在船舷周围向下看去，只见脚下的一切骤然变小，所有的风景很快就变成了地图上的一点。
因为有魔法防护罩的缘故，所以众人不必担心站在甲板上的自己被强烈的气流吹走。此时此刻稳定了心情的人已经开始交谈起来了。
宽阔的甲板给众人提供了很好的交流平台，映衬着周围蔚蓝色的图景，似乎众人的心情也好上不少。
艾伦和他们一样，原本因为准备不够充分的担忧一扫而空，剩下的只是期待。
“所有人请注意!接下来我说的事情非常重要。”飞艇的喇叭传叫器内传来扎克那豪迈的嗓音。与罗伯特不同，扎克不是魔法师，因此只能依靠喇叭来发表演讲。
原本还在忙着别的事情的众人听到这个声音后，立刻停下了手中的工作，仔细聆听起来。这可是关系到考核的事情，怎么能不专心呢？
“额……”扎克看了看坐在自己旁边的飞艇操纵员，问道：“接下来我要说什么来着？”
飞艇内顿时一片哄笑。
原来扎克忘记关闭手中的传呼器，刚才对操纵员的问话一字不差地被众人听了个完全。
扎克还不明所以，飞艇操纵员用手指了指扎克手中的传呼器，后者立刻明白过来。
不过，扎克黝黑的脸上看不出任何的表情，他日积月累锻炼出来的脸皮功夫足以让人称赞。他清了清嗓子，从操纵员手中接过匆忙写好的几段话，念道：“本次考核定于迦勒岛，时限是十日，从你们登岛的时刻开始计算。另外，每组登岛的地点不同，请各位做好心理准备。”
众人都以为扎克说完了，正想要继续自己的事情，没想到扎克又继续说话了。
“哦，还有。每个人都有权利弃权，只要喊出‘弃权’二字，考核裁判员会第一时间进行确认。最后，预祝大家考核愉快！”
“这个家伙真的是学院里的老师吗？”凯瑟琳听完扎克断断续续的发言，有些狐疑地问道。
“我很肯定地告诉你，他一定是。”艾伦接口道。
凯瑟琳瞥了艾伦一眼，说道:“我又没问你，你接什么话？”
艾伦无所谓地耸了耸肩，说道：“接不接话倒是其次，我们是不是应该学学别的组，来个自我介绍了？这样也好方便我们的配合，了解自己的弱点和优势。”
凯瑟琳这时才发现周围的人已经聚在一起，商谈考核的事情了，而自己的身边除了艾伦和威尔，哪还能看到别人?难怪刚才只有艾伦接她的话。
“叫别人自我介绍，不是应该先自我介绍的吗？”凯瑟琳咄咄逼人地反问道。
“艾伦·达里波，黄金二阶冰属性骑士，擅长近战，武器是剑。”艾伦暗自叹了口气，和这些贵族说话就是累。
“威尔·托马斯，白银五阶风属性战士，擅长远攻，武器是弓。”威尔看到凯瑟琳的目光转向了他，于是开口说道。
眼看自己的两个组员都介绍完了，凯瑟琳才不情不愿地皱着秀眉说道：“凯瑟琳·斯威夫特，白银四阶水属性魔法师。”
她刻意省略了一些，不告诉他们。艾伦只是以为凯瑟琳有什么秘密，于是也没有过问。
这时，扎克走了过来，对着艾伦示意性地看了一眼。
艾伦很有默契地跟着扎克来到一个无人的房间。
这间屋子陈设简单，只有一张干净的床，一张小圆桌，一把椅子。桌子上连茶具都没有，只有墙上挂着一副不知出自何人之手的抽象画给这个过于简单的房间增添了几分装饰。
“随便坐。”扎克说完之后，自己就将屋内唯一的一把椅子放在自己后面，一屁股坐下，然后两只脚翘在了桌子上。他的鞋子不知道什么时候脱了，露出一对光大脚丫子。别看他全身黑得跟烧火炭一样，一对脚丫子倒是白里透红，色泽光鲜。好在他没有脚臭，否则这里少不得一股怪气味。
喂喂，你好歹也是为人师表吧，怎么能这样子不爱护后辈呢？
艾伦心里是这么想的，但嘴上还是说道：“我就不坐了，站着就行。”
扎克也不理会艾伦，只是背靠椅子，让椅腿两支着地，将椅子摇晃得咯吱咯吱响，口中吹着口哨，闭上双眼，脸上一副陶醉其中的表情。
“我可以发表看法吗？”艾伦忍不住先说话了。
扎克睁开了眼睛，瞄了艾伦一眼，说道：“不可以，我还没说话呢，你就不能说。”
“你已经说话了。”
“那是因为你比我先说话了。”扎克说道。
“你先说的话，‘随便坐’不就是出自你的口中吗？”艾伦反驳道。
“刚才说的不算。”
“……”艾伦心中千百万个草泥马飘过。
他给扎克下了一个定义：这家伙不仅是个流氓，还是个混蛋。
半晌，也许是扎克休息完毕了，也许是看艾伦在这里候着许久起了同情心，他总算开口说话了。
“那钱你是拿不回去了。”
“我知道。”艾伦点了点头，关于香膏被坑的那些钱他自然是不指望能拿回来，一个愿打一个挨，那毕竟是一笔交易，交易完毕哪还有说谁骗了谁的道理，况且扎克给他的那些香膏确实帮上了一点忙。
不过，艾伦手中可是有扎克的把柄，那就是学院严令禁止教师参与帝国的商业活动。他虽然不会过度为难扎克，但是还是打算给他吃点苦头，尤其是看到扎克这副不折不扣的流氓模样。
艾伦话锋一转，说道：“我听说……”
艾伦的话还没说完，扎克就知道下文，他赶紧打断说道：“你这些话就没有必要继续往下说了，我会给你透露一些考核的秘密，作为守口如瓶的补偿怎么样？”
艾伦眼睛滴溜溜一转，露出淡淡的神色说道:“那我就要看看你的秘密值不值得我守口如瓶了。”
你一个毛头小子，还在我面前故作高深，扎克心中暗骂，但表面上还是一副死猪不怕开水烫的表情，他满不在乎地说道：“值不值得不好说，但是如果你听了之后没有将我们之间的秘密守护到底，我倒是不介意给你的考核增加一点小插曲。”
这是*裸的威胁，艾伦毫不吝啬自己内心的独白，将眼前这个无良大叔骂了个遍。
“咳……你说吧。”艾伦已经认输了。
小子，和我斗你还早得很呢，扎克看到艾伦吃瘪的样子，一脸得意。
“首先呢，我之前在广播里说过，每个组在迦勒岛的落点都不一样，是吧?”
艾伦点了点头，确实是有这么一回事。
“我会给你们组一个挑个好的落点，保证你们一路上畅通无阻。另外，我给透露一个考核的私人秘密。这个秘密可是独家新闻，只有少数的帝国核心贵族才知道这个秘密。”
“什么秘密？”
扎克故作深沉，加重了语气说道：“如果你在这场考核中受到了生命的威胁，无论是在任何条件下，只要喊出‘弃权’二字，就可以保证性命无忧。记住，是任何条件下。”
艾伦恍然大悟，他知道这次考核的规则漏洞百出，如果死了太多的帝国贵族，学院也不太好说得过去，所以他一直在想这些贵族是不是哪里有什么优待，原来他们暗中就已经给这些贵族开好小灶了。
“这还真像是帝国的一贯作风。”艾伦讽刺道。
扎克不置可否地笑了笑，说道：“话可不能乱说，这个条件对于平民也是同样有效的，只要他们喊出‘弃权’，同样也能得到保护。”
“敢问你们这么做的用意何在？培养出来的不过是一群衣食无忧的绵羊而已。”
“这你就不懂了，就算是一群绵羊，也是一群武装到牙齿里的绵羊，遇到狼群还是有一搏的资本。”扎克顿了顿，继续说道：“况且，你怎么就会知道这些家伙是绵羊呢?他们吃肉的时候，胃口可是比谁都要大呢。本次前来考核的都是帝国年轻一代的精英，也算得上是祖国未来的花朵。如果不能够接受暴风雨的洗礼，养在温室中也还是能够赏心悦目的。东西只有存在着才有价值，死去了就只是历史。”
艾伦听完扎克的这番话倒是对他有了新的认识，他必须得承认他刚才的想法有些偏激了。虽然对于贵族特权有些不满，但是这样的现实不是说改变就能改变的。他总算是明白了这个帝国所信仰的东西，那就是永远追求比自己更加卓越的地位，让自己变得更加强大，从而推动帝国的进步。优先保护贵族的利益，其次再惠及平民的方式有它的优点，也有缺点，但却不是光耍嘴皮子就能变更的。
“想不到你也有这样的口才。”
扎克站了起来，说道：“多谢夸奖。那我们之间的那个……”
正要走出去的艾伦一脸奇怪地反问道：“你说的什么？我们从来就不认识。”
扎克愣了一下,然后便笑了起来,紧随其后地走出了舱门。