上元之夜，长乐宫中各宫殿台阁的彩灯依次点起，刹那间一片春意融融。银印青绶的都监杜尚步出神仙殿，吩咐宫侍道，“廊下这龙凤灯瞧着太耀眼，换一顶桃花灯吧。”
“可是大人，”宫侍不解笑道，“戚夫人最喜欢热闹，不会喜欢桃花灯吧？”
杜尚冷冷一笑，宫侍瞧着心惊，不敢再言，低头去换灯了。
粉红色的桃花灯挂在神仙殿廊庑之下，绚丽灿烂，微风吹来，微一旋转，如渭水河边新春里的桃花开。
“啪”。
椒房殿里，吕雉遥遥望着桃花灯的方向，捏碎了手中凤首蒲纹白玉卮，顺手掼出，一地碎屑，咬牙道，“戚懿那个贱人，欺人太甚。”
鲜血淋漓漓的从手上坠下来，苏摩连忙取绢布包扎，“不可能吧？”她咬唇疑虑道，“太子刚立大功，又即将有后。正是储位最稳固的时候，戚夫人能弄出什么花样？——怕是上元张灯，有人错手拿错了盏灯，不会的。”
“苏摩你太天真。”吕雉冷笑道，“越是如此，她戚懿越要掀花样。——要知道，她只能依靠陛下，”灯光张洁摇曳，越发映的她面上神色森然，“而陛下，已经老了。”
第二日，戚夫人送刘邦出了神仙殿，踮脚为其整理衣冠，神态若有所盼。
长乐前殿，高帝止住咳嗽，扔下一卷章奏，怒指着太子斥道，“有人禀奏朕道，太子率军班师回朝的时候，曾以私礼参拜你母后并会女眷，此事是否属实？”
刘盈愕然半响，顿首拜道。“是实。”
“你当大汉军队是你的私家侍卫么？”高帝越发横鼻子竖眼睛，“还不回去闭门思过？”
他沉默了一会儿，再拜起身退出。
“此子不效法纪，”高帝无谓笑笑，坐直对众臣道，“朕欲易储，立赵王如意，众卿认为可得与？”
殿下众臣左右看看，总算明白昨夜吕府下人星夜驰往各府送来上元贺礼是为哪般。太尉周勃与太子太傅孙叔通同时出众谏道，“不知太子所犯何过错？”
高帝便搓手老调重弹。“老周啊，你也是知道的，朕这个儿子太仁弱。一点都不像朕。他日若为君，则天下尽陷于深宫妇人之手。”
“陛下，”周勃郑重拜道，“此次太子在淮南战中奋勇杀敌，臣观之。觉得他虽然比不上陛下当年，倒也没您想的那么软弱。而且陛下，”他笑笑道，“说起来，咱们都老了，而孩子总会长大。太子如今也才十六，您莫要过于苛责了他宋威。”
刘邦怔了怔，又干巴巴道。“那他不效礼法——。”
“那时候太子已经是回师了，陛下当年还携戚夫人随军呢？”孙叔通扬眉噎了回去。昂然再拜，端正道，“从前晋献公因为骊姬的缘故而废太子改立奚齐，晋国因此乱了几十年。为天下笑。秦朝不早定扶苏，才让赵高能够诈立胡亥。最后灭祀，前车可鉴。如今天下皆知太子仁孝，吕皇后与陛下又是结发夫妻，共生死苦，岂可背哉？”
“这也不成，那也不成。”高帝终于发怒，瞪眼耍赖道，“这是朕的家事，朕愿意将江山交给哪个儿子就交给哪个，轮不到你们管。”
“陛下这话说的不对，”孙叔通寸步不让辩驳，“若陛下只是小家小户，则此为家事，臣不当置喙。但陛下为一国之君，则太子为天下本。天下人皆可言之。”说到这里，一口气激动起来，挥臂大声道，“陛下必欲废嫡而立少，臣甘愿先伏诛，以颈血于地。”
大殿顷刻安静，高帝逡巡于群臣，见三公九卿或直视或垂首，皆有不赞同之意。叹了口气，终知事不可为，笑指着孙叔通道，“太傅罢了罢，朕不过是戏言而已。”
叔孙通硬邦邦道，“陛下需知，太子为天下之本，本一摇则天下振动，陛下又如何能拿天下开玩笑。”
高帝只好尴尬一笑，道，“吾听公言。”
孙叔通与周勃并袂出殿，遥遥望见侯于酒池之上的吕后，远远敛襟拜道，“多谢两位大人为太子建言。”
东宫之中，繁香袅袅，刘盈在殿中操琴。琴声清正，流淌着一丝半些儿心绪起伏。
陈瑚站在外头听了一会儿，入殿从背后拥住他。伏了一会儿，才不满叹道，“陛下总是偏心。”
刘盈沉默片刻，方道，“子不言父过。”
怀孕将近四个月，陈瑚的腹部已经微微隆起。刘盈将耳贴在她腹上，听了一会儿，笑道，“等你出生了，阿爹手把手教你读书习字，骑马射箭。”
陈瑚扑哧一声笑了，垂首瞧这个和自己腹中孩儿说话的男子，神情温柔。
若真有那么一天，真有那么一天，
便是太子真的做不了皇帝了，她也是觉得幸福的。
她打了一个哈欠，睡意朦胧。
“你最近好像很嗜睡啊。”刘盈疑惑道。
“是啊。”她不在意道，“也找御医看过，只说是妊娠的正常反应。”
数日后，在太子学舍中，刘盈问太傅孙叔通道，“太傅是为我大汉制定典章礼法之人，太傅觉得，这礼法之内，可堪容人情？”
孙叔通沉默了一会儿，笑道，“当日殿上，陛下不过是借题发挥。但臣认为，太子回京之日，却有小过。——臣知太子事母孝顺，又与太子妇夫妇情深，只是既已归京城，则不过差个一时小会的，何必急于一时？”
刘盈拜受教。
春二月，高帝在长春台置酒设宴。
宴到三分，高帝抬首，忽然瞥见太子身后立有四位白眉皓首的老人，面容生疏，自己从未见过，然而举手投足之间自有林下风度，萧萧然可亲可敬。
席散之后，高帝言笑晏晏问于太子，“此四位先生是为何人？”
太子微笑答道，“商山之上住有四位闲人，为东园公唐秉，甪里先生周术，绮里季吴实，和夏黄公崔广四位，就是这四位先生了。”
刘邦讶然，召见商山四皓，敛容问之曰，“昔者朕与项籍共争天下之时，亦曾延请过四位先生，先生不肯前来。如今却为太子效命，何者？”
唐秉拜答曰，“当日陛下重武战，鄙儒术，此吾四人所以不来也；今太子将为他日汉主，且仁有志，孝父母，礼贤下士，此吾所以受延也。”
刘邦沉默半响，笑道，“既如此，则四位先生日后便请规劝太子错失吧。”
他望着四人背影远去，终于知废立之事不可为也。一时思起神仙殿中的娇儿美妾，悲从中来，举奢敲案上碗，口中唱道，“羽翼己就，横绝四海。”重复唱了两遍，住口不言，挥手道，“撤下去吧。”声音凄怆。
汉十二年，高皇帝刘邦命自己最疼爱的皇子如意去国离京，赴赵地为王。赵相周昌佐之。
赵王如意时年十二，临行之前高帝亲自在宫阙门前送他。如意拉着高帝的衣冠求道，“父皇，儿子就不可以不离开长安么？——母妃素日里最疼如意，如意走了，母妃会难过的。”
高帝长叹了一声，挥袖道，“走吧，走吧。大丈夫当效鸿鹄，安可似燕雀般终生留于父母身边？”
“如意，”高帝语重心长道，“父皇盼着你做一只鸿鹄，终有高飞一天。”
如意懵懵懂懂的感受到了一些沉重，擦去了眼泪，坚强道，“如意会学着做一个好的赵王。但盼父皇替如意照顾母妃。”
语毕登车，碌碌宫车绝尘向赵地而去。
高帝直到宫车背影消失在宫门之外，方回过头来，叹了口气，独自负手走回深宫，背影竟见了一丝苍老。
汉十二年的春天似乎到的特别晚。
开了春，刘邦渐渐开始倚重太子刘盈，在国事之上预闻太子之意，间或点评得失。而刘盈见老父形容衰退，亦有不忍之意。或真有不赞同之事，也绝不执着争论。生疏了多年的父子关系在这个短暂的春天得到缓和张弛，父慈子孝，和乐融融。
赵王如意最终的去国离京，昭示着晚年的高帝最终在立储一事上的妥协退让。一时间，吕氏权势在长安城中达到极处，吕氏族人吐气扬眉肆无忌惮。
长乐宫赴宴之后，商山四皓搬出了吕禄府邸，在长安郊处寻了数间院落比邻而居，太子时常上门请教，宾主之间相得。
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桃花灯第二次出场。
烈士暮年，壮心已矣！
本来我也和亲们一样讨厌刘邦的，不过写到这几章的时候，不知道为什么，心情就突然缓和下来了。
史上汉高祖在汉十二年五月去世。那么现在已经三月左右。只有不到两个月的时间了。
唔，从的角度而言，我满期盼的。
因为一个时代的结束，代表着另一个时代的新开始。
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