大年初一，华松得知大鸿华梅结婚的消息，去黑滩子同张大林几个打长牌，唏哩哗啦输个精光，心里更是窝火大闹一场，怒气忡忡回到家，一屁股坐在堂屋门坎上抽闷烟。华梅嫂同华梅妈做着晚饭说：“妈，你看华松的脸沉得要下雨。”“唉，又撞鬼了吧。别管他，叫你爸吃饭。”
华松上桌就抱着酒瓶一阵咕噜咕噜，幺师傅说：“华松，这是过年，慢慢喝嘛。”他女儿小玢同弟妹逗乐，华松挥手一耳光：“混蛋，你笑得出来？”小玢大哭着跑了。华松又抱起酒瓶咕噜咕噜，幺师傅叹口气，放下筷子裹叶子烟，华梅嫂敢怒不敢言，小玢弟妹怯怯地离开了桌子，华梅妈说：“华松，今天谁踩你的尾巴啦？”
华松满脸涨得通红，两眼直充血，将空酒瓶啪的扔桌上不吭声。华梅妈叹道：“唉，你学学你的师兄张大林吧，人家经受了多大的磨难啊，还是那样乐呵呵的，瞧你这点出息。”“是呀，我就这点儿出息，你的那个心肝宝贝儿才是真有大出息！”“啥意思？”“她年前在遵义和大鸿龟儿子结婚了，看看、您这脸上多光彩啊？”
幺师傅的脸色唰的一声沉下来，仿佛能够拧出水。捶着胸脯怒吼：“孽种，伤风败俗呀……要是解放前，老子非活埋了不可！”华梅妈说：“真是有其父必有其子，狼心狗肺呀，逼得华梅背井离乡还不足心？五府之外结婚，犯了哪章哪条？华松，你爸满脑子旧思想转不湾儿也就罢了，可你是三沟两岔稀罕的高中生呀，却是这副德行？”
幺师傅见华梅妈动气便起身走了，华松嚷道：“妈，丑话说在前面，这对狗男狗女胆敢晃在我眼皮下，非缺胳膊少腿儿不可！”
华梅妈嚯地站起身，狠狠扇华松一耳光：“孽种！”
华梅嫂边劝边拖和华梅妈进了里屋，华松从厨柜里找出一瓶烧酒，咕噜咕噜后自言自语：“哼，张大林，他算什么东西！”
张大林去年带着大鸿的信去沙寨煤矿找杜中奎，不但在新矿筹建工地上找到了活儿干，而且处处受到特别关照。于是，他为感恩大鸿便约上树林，准备开年后去合伙承包一道保坎工程。
新年里便迫不及待的四处求人，借钱拼凑承包工程的押金，结果相差甚远。郁闷中撞见熊幺娘，他说：“幺娘，大鸿什么时候回学校？”“初十以后吧。唉，大鸿现在自身难保，你找他恐怕也是白跑路。”“幺娘，大鸿现在的情况我还有不清楚的？我是想让他帮我动动脑子，比支持多少钱还管用啊。”
张大林回到家里抽闷烟，想：“里里外外能变钱的都卖了，咋办呢？”周桂花说：“大林，实在不行就算了吧。”“机不可失，失不再来。”“俗话说凡事不可强求呀。”“不可强求，并不等于不去尽力争取。”“大林，你要是再惹出什么麻烦来，我们一家怎么过啊？”“桂花，现在不比从前了，包工、做生意都是光明正大的事儿，你担心个啥？”“世道总是反反复复的，谁象诸葛亮前知五百年后知五百年呢？”“放心吧，听大鸿说，深圳特区已经允许外国资本家来办厂赚钱了，难道还不准许我们自己人干？”
张大林又点支烟一阵沉思，不经意中抬头看见搁在猪圈侧面的母亲棺材，目光忽然有了神采。