<>第二天中午时分，一行车队开进了巴各马哈村，停在了我们住的房子前面。
嘉杰敲响了我们的房门，请我们到二楼去，紧接着，十几名神色各异的尼泊尔人，也被带到了这个房间。
嘉杰先用汉语向我们介绍说，这些就是打算应聘登山队员的人，他已经初步了解过，这些人全部持有尼泊尔官方发放的登山向导职业资格证，并且最少参加过一次世界十大高峰的登顶行动。
这些人，将担任向导和高山协作，对于我们接下来的行动，是至关重要的角色。
老刀在一边冷嘲道：“要招收哪些队员，不是由那位爵士决定吗？还用得着我们在一边观摩？”
嘉杰没理老刀，对着面前十几位登山向导用尼泊尔语说了几句，只见所有人的额目光都望向了我们四人——我不用猜也明白，嘉杰肯定是跟他们说，我们四人就是这个登山队的招募者。
随后，嘉杰忽然用汉语道：“能说汉语的人，请向前一步。”
众人一愣，随后便陆续有人向前迈了一步，也有人想要抖小机灵悄悄问旁边人那句汉语的意思，但没有逃过嘉杰那老鹰一般的目光，他用尼泊尔语厉声制止了大家交头接耳的行为。
出乎意料的是，能说汉语的人，竟然还不少，最后，有九个人向前走了一步。
嘉杰又说了一句尼泊尔语，并举手做了一个“请”的动作，那些没有向前迈步的人，顿时露出失望的表情。
也有人不甘心，毕竟沈棠之出了五倍于平时的价格，虽然这一次的行动时机很不妙——但在全世界高山攀登历史上，也有很多发生在相对安全的“登山季”的山难，这本来就是一项需要玩命的工作，能一次就赚到五趟登顶的钱，其中的诱惑力真的很强。
那些没有入选的登山向导，或求情或耍无赖，但嘉杰脸上始终毫无动摇的神色。
见说不动嘉杰，几名脑筋活络的登山向导，转而向我们四人求助，虽然我们听不懂他们说的尼泊尔语，但通过他们说话的神情和语气，就能判断出大致内容了。
我和沈棠之都不为所动，倒是老刀和海德有些不忍，但我一把拉住了两人，叫他们不要参和，静待其变。
最终，铁面无私的嘉杰还是将所有不符合条件的人，都强行送下了楼，两辆车载着这些落选的登山向导，立刻就离开了村庄。
剩下的登山向导，全部都会说汉语，所以，随后嘉杰也就全程使用了汉语。
他首先恭喜大家经过了第一轮删选，并向大家重申了这次登山行动的高额报酬，然后他表示，将在正式确认大家的队员身份后，先行付与一半的金额。
老刀又在我身边悄声嘀咕道：“呵，这小子倒挺会为我们做主的，敢情花的不是自己的钱，就是大方。”
我扯了一下他的衣服：“你少说两句，不会有人当你哑巴。你不就是被丹增卡瓦威胁了一下子吗？要吃的起眼前亏，路途长着呢，明白吧？”
老刀哼哼两声，这才闭上了嘴。
而此时，登山向导之中，立刻有人开口用汉语问道：请问“确认”正式队员的标准，是什么？
嘉杰回答：这个标准不由我说了算，但必然会让大家心服口服。
众人不解之际，只听得楼梯声响，丹增卡瓦带着两名荷枪实弹的警卫，走上了二楼。
丹增卡瓦一露面，所有的登山向导们都“刷——”的一下站直了身体，脸上无不出现惊讶至极的表情！
伴随与此的，是一个被大家异口同声低呼而出的名字——
丹增卡瓦！
整个房间里在经历了刚开始时那一阵极为短暂的骚动之后，转瞬就变为极度的安静，所有的登山向导们都如同被定身一般僵站着，整个房间内鸦雀无声。
在这样迥异甚至有些肃穆的气氛中，丹增卡瓦迈入了房间。
丹增卡瓦今天穿着一身蓝色的冲锋衣，脚下是红白色登山鞋，在众人灼热的目光注视下，微笑着朝大家扬手打了个招呼。
他直接朝登山向导们走去，一一和大家握手，并问了每一个人的名字。
所有人都受宠若惊，导致在和丹增卡瓦握手时显得战战兢兢的，每当这样的反应出现，丹增卡瓦便会拍拍那人的臂膀，让其不必紧张。
一圈下来，和所有人握手问话完毕，丹增卡瓦才走过来和我们并肩而立，而当丹增卡瓦转过身来之后，众人都是神色一凛——因为丹增卡瓦的脸上，刚才那种和蔼可亲的面容不见了，替换的是一张严肃的、充满了军人气质的面孔。
丹增卡瓦的目光朝众人扫视了一番，他此时的目光威严而萧肃，包括我在内，所有与之目光相触及的人都有种被利刃贴着皮肤轻轻划过的错觉，我虽然在昨天已经见识到了这位拥有传奇生涯的爵士另一面，但我现在才明白，丹增卡瓦说的没错，他昨天确实只是开玩笑而已。
大家才直到这一刻，才悚然而惊：面前这个人，是威名赫赫的丹增卡瓦!
丹增卡瓦开口道：“我必须事先说明的是，不管你们有没有被我选中，是否实际参与到这次行动中来，你们都要忘记‘见过我’这个事实——你们没有见过我，我也从未在巴各马哈村出现。如果有人问起，我希望你们统一回答如下——你们是普通的高山协作，这位美丽的沈女士是你雇主，这是一次冒着风险的登山行动，但同时也报酬可观，整个行动并没什么奇特的地方，其中，当然不会有丹增卡瓦出现。”
丹增卡瓦说话的声音和缓但却充满力量感，会让人不经意间产生服从感——我默默点头，这才是一个传奇人物所应有的表现。
按理，丹增卡瓦说出这样明显有欲盖拟彰嫌疑的话来，底下的人就算没炸开锅，也该议论纷纷，不过摄于丹增卡瓦的威名，众人最多只是相互间偷偷用目光交流了一下，整个场面还是异样的安静。
“不知道大家是否理解并愿意遵守我提出的约定？”丹增卡瓦问。
众人当然纷纷点头，但也有不和谐的声音出现——
“我想我有权利自己做出选择，即便是佛祖，也容许世人选择是否信教。”
说这话的人声音很洪亮，他拥有一张红膛国字脸、身材高大如一头熊，年纪大约三十多，他脸上虽然有着些微的胆怯，但还是敢于直视丹增卡瓦的双眼。
丹增卡瓦朝他点点头：“你叫……吉利拉，对吧？很好，有人有意见吗？”
另一个敢于表达不满的，是一个长得敦实的年青人，看上去也就二十刚出头的样子。
“很抱歉，爵士，我必须……必须知道行动的具体性质才能决定是否加入……”这一位用词很谨慎，“假如涉及不法，我想现在就退出。”
“你的名字是拉里？”
年轻人有些战战兢兢地点头：“是的，我叫拉里，爵士。”
丹增卡瓦朝所有人道：“在座的所有人，假如现在有人想要退出，请立刻提出来，我绝对不会为难他——但是，等我开始说明这次登山行动的情况后，便不允许任何人退出了——所以，有人要退出吗？”
令人意外的是，一开始就提出异议的吉利拉，却一动都没动，而拉里脸上显得很犹豫，但一番神色变幻之后，也没有选择离开，倒是站在角落里的一个中年登山向导，举起了手：“爵士，我想要退出。”
丹增卡瓦吩咐道：“送他下楼吧。”
立刻有一名警卫上前，将这位中年登山向导带下了楼。
而丹增卡瓦上前几步，站到了吉利拉的面前：“你为什么留下？”
吉利拉瓮声瓮气回答道：“我的孩子马上就要上学了，我需要这笔钱。”
丹增卡瓦点点头，又来到了拉里的面前：“你呢，为什么和那个人一样选择退出？”
这时，老刀凑近我耳边，疑惑道：“他在干什么？”
我悄声道：“找人立威——看着吧。”
只听得拉里回答：“我也需要钱，爵士，我家人生病了……我明白我的选择，我不会反悔的。”
丹增卡瓦不置可否地笑了笑，忽然将脸转向站在拉里旁边的一个人，猛然一拍那人的肩膀：“你呢，为什么不退出？”
那人吓了一大跳，哆嗦着回答：“我、我也需要钱……”
丹增卡瓦摇摇头：“但我从你的眼睛之中，只看见了慌乱，而看不到勇气——你叫卡斯里，这个名字不像是夏尔巴人，你是哪个族的？”
“我、我是松瓦尔人。”
“那么，你们两个——”丹增卡瓦指了指吉利拉和拉里，“你们都是拥有种姓的夏尔巴吗？”
我在之后才知道，夏尔巴人和印度人一样，有种姓制度，但也有区别，夏尔巴人所谓的“拥有种姓”，是指“血统纯正”，而不是社会地位，因为夏尔巴人只将种姓遗传给直系血统的后裔。
吉利拉和拉里两人都理科点头道：“是。”
“很好，夏尔巴认留下，而你，松瓦尔人，你可以走了。”丹增卡瓦伸手做了“请”的手势，所指向的是房门。
可能是没想到丹增卡瓦会如此快就回绝了自己，卡斯里脸上红白了一阵，最后哼了一声，起身便走，但当他刚走到房门口，房门外便闪出两个穿着军服的大汉，一左一右将他扭住。
“你们要干什么？！”卡斯里又惊又怒，后面的话已经变回了尼泊尔语。
“抱歉，你已经见过了我，而我不相信你能够保守秘密。”丹增卡瓦面无表情，作了一个挥手退下的动作。
卡斯里预感到了不妙，拼命挣扎起来，但他的话还没说全，那两名军服大汉出手如电，一人立刻卸掉了吉利拉的下巴，另一人转到卡斯里面前，猛地朝卡斯里的双腿膝盖踹去！
“咔！咔！”在两声令人牙酸的脆响中，卡斯里浑身颤抖着倒在了地上，他的嘴里无法发出有意义的词语，但喉间的惨嚎声令闻者心颤。
所有的登山向导都吓得不由连连后退，同样在刚才发表了异议的拉里更是脸色惨白，唯有吉利拉，脸上似乎没有什么特别的表情。
卡斯里被拖了出去，像一块烂布一般。
片刻之后，后院便传来两声低而尖的啸声，大概是装了消音器的枪发射的声音。
我瞬间明白，之前那个被领到楼下的中年向导，极有可能也被处决了！
在场的所有人，都大概想到了和我一致的判断，很多人的脸色都是难看之极，甚至有人瑟瑟发抖。
“对抗，便会产生冲突，我不喜欢冲突，大家明白我的意思吗？”
丹增卡瓦神色不变，好像刚才发生的事情，根本是不值一提的小事。
老刀朝我抛了个眼神，大意是说丹增卡瓦真够狠的，我回了一眼，要他小心点别惹怒了人家，老刀从鼻子里哼了一声，非常不屑。
最后，总共有7个纯正血统夏尔巴登山向导留了下来。
丹增卡瓦没有和大家说明登山行动的具体安排，而是让嘉杰拿来了一台连接着卫星信号的笔记本，先让大家各自报出一个银行账号，现场将招募广告中约定的报酬数的一半一一汇进了大家的户头——这钱是由丹增卡瓦出的。
钱一到帐，那些惊魂未定的登山向导们，脸色总算是缓和了一些。
到了现在，想必他们也都认清了形势：他们已经上了贼船，想要下去，就得变成和卡斯里两人一样的下场，而跟着一头走到黑，至少还有钱拿。
在这个村庄住了一晚之后，我们几个人已经发现，这个村庄里其实居民很少，村里大部分的房子都是空置的，想必这是丹增卡瓦的一个根据地。
嘉杰将登山向导们安顿在隔壁一间房子里，让大家先休息一夜。
第二天，我们便登山了由八辆越野车组成的车队，全体出发，去往koang。
现在的时节虽然还是初秋，但在喜马拉雅山区之中，这个被称为地球之巅的地方，气候并不以日历上的时节为准，而是一天一变，甚至一天几变。
我们在出发后不久，便遇到了一场暴风雪，整个车队不得不停下修整。
而暴风雪过后，居然又是连续的晴天，早晚的气温已经接近零下二十度，而在中午时分有时又可以达到三十多度。
高原上直射阳光会令你头晕，远处雪山反射而来的光芒，又会令你目眩上，车队在崇山峻岭之间的道路仅仅只能通过一辆车，有时是在山脊之上，有时是在悬崖峭壁的一侧，一路胆战心惊，不一而足。
三天之后，我们来到了一个名叫jalta的地方，前方再无法行车。
但此处也是一个登山基地，而且此时根本无人挑战道济拉里峰，所以我们很轻松便雇佣到了足够使用的马匹和骡子，人骑马，骡子背负装备，继续前行。
没有了车厢的庇护，我们四个第一次进入喜马拉雅山区的人，终于感受到了高山气候的可怕——当山谷间的寒风从远处的雪山上刮下来时，真的像是一柄柄钢刀在你的皮肤上摩擦，尽管使用了润肤霜，但我们几个人脸上的皮肤都产生了皲裂，而且肤色也黑红了很多，倒是和那些夏尔巴人有些相像了。
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