<>在离开koang之前，沈棠之的卫星手机收到了一条信息，发送者是匿名，但根据口气，应该是K。
信息如下：“陌生人就是引路者，跟随他们，同时也警惕他们。”
我们讨论一番，没有结论。
如果所谓的“陌生人”指的是我们在路上遇到的那两个假扮牧民的人……可我们又认识“假余薇”，而且他们两个都已经死亡，我们又如何“跟随”？
接下来，又是一天艰难的路途，但在日落之际，我们还是赶到了道拉吉里峰的BC。
因为并非登山季，道拉吉里峰的BC显得分外冷清，一排由高强度材料建成的避难屋全部门窗紧闭，营地中央的几个帐篷看上去快被山雪压塌了。
丹增卡瓦让人找来了BC负责人。
BC负责人名叫溪南，一个肤色深褐色、又矮又胖、但眼神精明的家伙，若不是嘉杰早已经联系过他，并且付给了高额费用，在这种冷清的季节，溪南只会留下一个轮值人员在BC，他自己会在距离BC八公里外的一处小镇休息，根本不会守在这见鬼的高山底下受冻。
丹增卡瓦的名头确实好用，原本有些懈怠的溪南在见到丹增卡瓦后，整个人的状态完全像换了个人似得，热情得近乎谄媚。
溪南很快找了块避风地置放我们的骡车，并很快我们安排了住所，同时叫此刻还留守在BC的一个杂工和一个厨师准备热食。
因为需要准备我们整个团队，23人的晚饭，丹增卡瓦让他手下一位名叫司科警卫，带着四个脚夫，去厨房帮忙。
我带着拉里，找到了溪南，问他最近是否有登山团队上山，溪南回答说，自从上一个打算登顶道拉吉里峰的登山团队遇上了山难之后，便再也没有人在近期挑战道拉吉里了。
可是，在晚饭的时候，我们却意外地发现，多了两个金发碧眼的白人，和大家一起进餐，而看那两个白人的装束，显然也是准备要上山。
我让拉里将溪南找来，我用中文问，拉里替我翻译：“你不是说最近没有登山团队吗？这两个白人是怎么回事？”
丹增卡瓦也和我们同桌吃饭，听到我的质问，也将眼睛望向溪南。
溪南先是连连道歉，然后又说这是突发情况，这两个白人是自己来到BC的，事先并没有预约。
我脑中灵光一现，问道：“他们是什么时候到的？”
溪南回答：“中午时分。”
丹增卡瓦放下了舀汤的勺子，说了一句尼泊尔语，溪南的脸色顿时剧变，他诚惶诚恐地说着大概是求饶的话，看上去差点就要哭了。
拉里低声为我翻译：“爵士先生说他很不老实，已经在他面前失去了信用，千万不要出现下一次。溪南则在赌咒发誓求饶。”
丹增卡瓦挥手叫溪南退下，后者如蒙大赦，虽然还是哭丧着脸，但肯定心中悄悄松了一口气。
但此时，那两个白人，却不请自来，朝着我们的座位走了过来。
丹增卡瓦手下的军服大汉纷纷站起身来，挡在了丹增卡瓦身前，嘉杰甚至拔出了腰间的手枪。
见到对方拔枪，两名白人惊呼了一声“我的上帝！”，连忙举起了手，但他们依然不肯放弃，用英语向嘉杰恳求，希望能和丹增卡瓦对话。
显然，这两个白人知道丹增卡瓦的身份。
丹增卡瓦只是望了一眼，视若无睹一般，自顾自重新吃自己的饭。
嘉杰开始盘问两个白人的身份和来历，对方解释道，他们来自北爱尔兰，他们确实组建了一个登山团队，但在来到BC的途中，他们遇上了山间迷雾，整个队伍迷失了方向，除了他俩，其他人都在迷雾之中失足掉下了山崖。而他们现在找丹增卡瓦，是想要跟随我们上山，原因，是为了完成那些遇难者的遗愿。
听到这里，我看了沈棠之和老刀一眼，无声地张了张嘴，嘴型是“陌生人”三个字，他们立刻领会了我的意思，再次望向那两个白人的眼神，就变得有些不一样了。
接着，我示意海德，现在轮到他这个地道的英国人出马的时候了。
海德用英语和那两个白人交流了一番，对方非常惊喜，毕竟在千里之外的异国他乡、喜马拉雅的雪山底下，能够遇到同一个国家的人，是极大的缘分。
但海德显然没有“老乡遇老乡”的喜悦和激动，他冷静地盘问了一些问题，然后对我说道：“他们没有问题，确实是北爱尔兰人。”
丹增卡瓦自然将我们的这些“小动作”收入眼中，但他没有干涉我们的行为。
“不要大惊小怪，嘉杰，把枪收起来。”丹增卡瓦把碗里最后一点食物吃干净，然后放下饭碗，推开挡在身前的警卫，用英文说道：“两位先生，有何贵干？”
“我们有点小东西，想让丹增卡瓦先生看一看，相信丹增卡瓦先生看过之后，会同意我们跟队上山的。”其中一个白人恭敬说道。
嘉杰上前几步，一摊手，“给我，我转交给爵士”（PS：丹增卡瓦在迎娶科利特公主后，被尼泊尔国王封为勋爵）
“哦，no、no、no！”两个白人一致摆手拒绝，“非常抱歉，但这件东西我们只能让丹增卡瓦先生一个人过目。”
“过来吧。”丹增卡瓦露出一个满含深意的微笑，“但愿你们的东西值得这样故弄玄虚，否则你们一定会对自己的失礼行为非常后悔。”
“当然、当然。”
两个白人连连点头，其中年长的一位，从背包深处小心的翻出一个用尼泊尔特产的毛料纱丽布裹的严严实实的小包，托在双手中，送到了丹增卡瓦面前。
丹增卡瓦接过小包，刚将纱丽布翻开一个角，丹增卡瓦就“咦”了一声，神色明显变了。
只见纱布里包裹着一个黑色方形盒子，从我的方向，只能看到那个黑色盒子式样非常古朴，像是一个中国古代小姐所使用的的首饰盒，但外盒上雕刻着的花纹，却很像是蛇纹。
丹增卡瓦神色稍稍变得郑重起来，当他打算打开盒盖之时，那位年长的白人却伸手按住了丹增卡瓦的手：“尊敬的爵士先生，这里面的宝物，只能您一个人观看。”
丹增卡瓦望了那白人一眼，放开了准备打开盒盖的手：“嘉杰，带这两位白人先生，跟我去另外的房间。”
丹增卡瓦带着三个警卫离开了餐厅，余下两个警卫则守在了餐厅门口，那两个白人被一起带走。
我打算跟上，却被司科挡住：“抱歉，你不能离开这里。”
大约十分钟后，他们回来了。
丹增卡瓦脸色不错，那两个白人脸上也满是松了一口气的感觉，同时，他们也被宣布成为这次登山行动的成员，将参加到本次行动中来。
丹增卡瓦将溪南叫过来吩咐了几句，这么冷的气候下，溪南居然被说的不停擦拭额头上的汗，也不知丹增卡瓦对他施加了多大的压力。
我想要问问丹增卡瓦，那盒子中到底是什么东西，丹增卡瓦却不肯告诉我。
“秘密本身就是一件宝物，它可以聚集人心，使人们彼此需要——你有秘密，我也有秘密，等你准备交换秘密的时候，再来找我把。”丹增卡瓦这么说道。
然后，嘉杰将我请出了丹增卡瓦的房间。
第二天，所有人五点钟便被叫醒，并被告知丹增卡瓦的命令：所有上山人员，必须在半小时内休整完毕，今天要赶在日落前抵达并建设C1营地。
其他所有人被要求迅速行动起来——
整理和调试装备、查询和观测气象、研究行进路线、进行突发情况的事先预防……
要知道，此时我们已经处于海拔4650处的高原，加上寒冷的气温和强风袭击，这些工作都需要耗费比平时更多的体力，所以，不管你做什么，都需要抓紧时间。
另外，丹增卡瓦安排了两名警卫，和BC的一名厨师、一名杂工一起留守，BC的负责人溪南，被要求和我们一起行动——他尽力分辩说自己并不参与登山活动，但在丹增卡瓦手下警卫的枪口下，他还是知趣地闭上了嘴巴，乖乖换上了登山服，背起了被分配给他的补给包。
我想，可能是丹增卡瓦不太放心他，怕他泄露了自己的行踪，但此刻杀人灭口的话，又容易导致团队的士气大降，甚至导致更多不可控的隐患，毕竟在高山之上，什么情况都有可能发生，高压政策不会一直奏效的。
尽管我们四人是第一次登山，但众多的夏尔巴登山向导、高山协作在场，帮助我们完成了大部分的工作。
这并没有耽误多少的时间，五点半整，所有人都整装和用餐完毕了，丹增卡瓦立刻宣布出发。
负责研究具体行进路线的，是两名久负盛名的登山向导。
一个名叫洛布，四十一岁，但看起来已经像是五十多岁的老人，他干瘪黑瘦，唯有一双眸子亮得出奇，他对喜马拉雅山地的气候非常熟悉，被称为人形气象仪。
另一个名叫雅礼，三十七岁，中等身材，脸上高原红严重，还留着两撇很显眼浓黑八字胡，他肩上背着一杆从不离身的双管猎枪——因为雅礼出生的村庄，是出名的猎户村，擅长在高原山区中狩猎雪熊和白狐，在成为登山向导之前，雅礼也是一名出色的猎人。
这两人是这次登山队伍中资历和经验最为丰富的，被推举担任这个重要职责，所有人都服气。
两人早先已经拿着地图和GPS导航仪，和丹增卡瓦敲定了C1的建设地点，此时由洛布领头，两名白人也被安排在前，雅礼跟随在丹增卡瓦身边处于队伍中间，我们四人则走在偏后方，整个队伍呈一字长蛇，踩着隐约可见的、披着皑皑山雪的碎石山体，蜿蜒向上前进。
C1营地的建设地点选在海拔5600-5800米处，从海拔4650处BC出发，需要攀升1000多米的垂直距离。
1000米，听上去不太远。
事实上，就算是8000米以上的高山，单单以字面高度来说，或许都无法让一个登山菜鸟感到丝毫恐惧，这便是无知者的无畏。
实际上，任何一座海拔6000米以上山峰，对于妄图征服它的人类而言，仅从海拔高度上便已经形成了足以致命的危险——第一次进入海拔4000米之上的青藏高原的人，都可能因为强烈的高原反应而丧命，更别说是极端挑战人类体力和意志极限的登山行动了。
拉里对我们几个说道，从BC到C1，地面距离大约会是三公里多，这一段路的前半截还好，是十分安全的碎石山岩带，重点在于后半截，那是冰川带。
但鉴于这个队伍的人员素质非常高，队内绝大多数是天生适应高山生活的夏尔巴人，拉里对于完成丹增卡瓦要求的日落前抵达C1的命令很有信心——关键便是能否顺利通过冰川带。
作为领队的洛布和雅礼两人当然也知道这点，所以在进入了冰川带之后，雅礼便让人从装备中拿出数根长度为50米左右的登山绳，整个队伍23个人，4人或者5人一组，共分成了五组，每一组成员的身体都通过绳索连成一串，然后才开始穿越冰川带。
但意外还是发生了。
冰川带最致命的威胁，便是冰川裂缝。
这些冰川裂缝犹如战场上的地雷，如果你注意力不集中或者出现了错误的判断，便可能使你命丧黄泉。
而且，由于冰川本身并非是稳固的实体，它可以看做是一片巨大的果冻，每时每刻，它都在缓慢移动着，加上冰川的浅表面还会因为风雪和冷暖季节的转换而不断进行着“融化——凝固——再融化——再凝固”的变化过程，所以，即使是登山向导最熟悉的冰川带，其每一年的情况都可能和前一年全然不同，试图完全依靠以前的经验规避危险，那是痴心妄想。
就在大家距离完全通过了冰川带只剩下不到一百米距离时，队伍的尾端，突然传来了一声惊呼！
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