<>老人打了个盹，从睡梦中惊醒，
昏黄的烛光在书房里闪烁，古旧的线装书摊开在案上，老人裹紧了盖在身上的毯子，他年纪大了，身体不再像年轻时那么健壮，精力也不再像年轻时那样旺盛，今天晚上他在整理天道院里的古籍藏书，坐着坐着就睡着了，一觉醒来已经到了三更天。
大不如从前啊……老人幽幽地叹了口气，把桌案上的书合上。
他有点累了。
作为当年创立天道院的炼气宗师，石崇光在南明地位尊崇德高望重，在普通人眼里，他是个老神仙般的人物，南明国君曾经亲自三顾苏州来请他北上王都担任国师，但石崇光都拒绝了，因为在石崇光看来自己实在资质愚钝，只是个脑袋僵化的老江湖术士，上不得台面。
老人又想起了许多年前，有人骂他说“你真是我见过最蠢最蠢的木头疙瘩！”
如今他是年高德劭的石院长，再也没人敢这么骂他了。
当年那个这么骂他的人也不在了。
石崇光俯下身子，从书桌下的地板空档里捞出一个陈旧的木盒，木盒里是一块污迹斑斑的灵牌。
老人小心翼翼地抚去灵牌上的灰尘，把它放在手心里摩挲。
“大秦神武弘运睿哲始皇帝之位”。
“先帝爷啊……先帝爷，你在么？”石崇光低声对着灵牌说话，他的声音有些打颤，脸上纵横交错的皱纹跟着一起颤抖起来，“我又看你来啦……”
老人的声音很低，他罩着毯子，把灵牌抱在怀里。
因为他知道这个不能被别人看见。
《大秦律》第一条，严禁私人保存祭拜先帝灵位，违者徒十年刑，再犯者充军，三犯者斩。
二十多年前，大秦始皇神武帝正值盛年之时骤然驾崩，震惊朝野，翌日先帝之弟继承皇位，改年号天启，改弦更张。
神武帝死因成谜，天启皇帝昭告天下，宣称先帝练功之时不慎走火入魔而亡，天下哗然，朝堂内外一时流言四起，坊间甚至传闻天启帝弑兄夺位，大秦三法司拦驾跪请彻查，民间广立祠堂牌位，一时之间人人烧香个个招魂，天启帝大怒，把狗胆包天的三法司主事官全部革职查办，并下令从今往后贵族平民一概人等俱不准祭拜先帝，违者严惩。
此令一出群情激奋，百官罢朝，青州郡平原县县令上京述职之际听闻此事，大怒之下强闯皇宫大殿朝着皇帝投掷玉版，被侍卫当场拿下，后遭车裂而死。
后来天启皇帝直接调来亲军禁卫，清洗朝堂，上至六部尚书五军都督府，下至一个平原县的小县令，不服者拉至皇宫门外直接斩决。前朝之臣大多下场凄惨，或抄家或灭族，高压之下人人自危噤若寒蝉，终于不再有人胆敢再提先帝。
如今大秦是再没有人敢公开祭拜神武皇帝了，连他的名字都不敢提，石崇光远在南明，也只能小心翼翼地把灵牌藏在地板下面。
“今年是天启二十二年啦，一晃二十多年过去了。”石崇光轻声说，“不知道还有多少人记得先帝你啊……”
想当初始皇帝天纵英才英明神武，于乱世之中一统天下，一身修为更是震古烁今无人能出其右，最后竟死于走火入魔？
这个理由石崇光不信。
大秦的文武百官不信。
天下人都不信。
但不信又能怎么样？当年敢站出来驳斥皇帝的人早就都已经成了锦衣卫的刀下鬼。
这世上无人能抵抗天启皇帝，就算是石崇光，也只敢在这夜深人静的三更天，悄悄地把灵牌拿出来悼念一下。
老人把灵牌放回木盒，然后起身打开窗户，他的书房朝南，站在这里可以望见夜幕下寂静的苏州城。
他忽然一愣，他看到城南的那座山上，开满了桃花。
他觉得那片桃花似曾相识。
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国公府，灯火通明。
年轻的男人靠在枕头上，两眼望着房顶上的彩绘，默不作声。
“想什么呐……”女人的双手在男人的胸膛上游走，蛇般光滑柔软的身体贴上来，她把头靠在男人的怀里，“怎么愁眉不展的？”
“想昨天的事。”男人把手探进女人的头发里。
“昨天的事？和元通商会少爷的宴会么？”女人问。
“不，是去赴宴的路上，有两个不长眼的敢冲撞我。”
女人吃了一惊，“苏州城里还有人不认识大名鼎鼎的小国公爷么？”
赵继明皱眉，“不知道哪个贫民窟里钻出来的小王八蛋，敢拦我的马，还打伤了我的人。”
女人搂住赵继明的脖子，在他耳边轻轻地吹了一口气，“那你还不把那两个家伙碎尸万段啊？”
赵继明搂住她，“我堂堂国公府的少爷，怎么会和那些贱民一般见识？”
女人噗嗤一笑，“是啊是啊，小国公爷还不沾女色，一心修道呢……”
女人身体像蛇一样缠绕在赵继明的身上，被褥之间露出一条修长的腿，肌肤白得刺眼，她的呼吸喷吐在赵继明的鼻尖上，“谁又知道素有洁名的小国公爷实际上金屋藏娇，风流倜傥？”
男人冷冷地笑了一声，翻身把女人压倒在身下。
门外忽然响起敲门声。
“少爷，有结果了。”
是护卫队长的声音。
床上的一男一女都一怔，赵继明皱了皱眉，将被子拉过来把身边的女人盖严，然后翻身爬起来，“进来！”
护卫队长进门跪下，不敢抬头。
“让你们查的事，有结果了？”
“回禀少爷，我们已经查清了他们是什么人，他们是城北贫民窟里的一对兄妹，搬来苏州城不久，在这里没有亲人和朋友。”卫队长回答，“妹妹身有残疾，哥哥据说有炼气资质，有人看到他在招生会上报名参加了天道院。”
赵继明稍稍有些意外，他没想到这个人竟然还是个炼气士苗子。
不过就单凭一个炼气士资质，还不足以让小国公爷让步。
“尽快让那两个人从人间蒸发，办事的时候干净利落一点，不要让人抓到把柄。”赵继明下令，“最好剁碎了沉到苏州河里去，或者浇点火油烧干净，这些活你们在行，不要留下什么不该留的东西，明白了么？”
护卫队长点头，“是！”
他想起昨天晚上在城南碰倒的那个少年，他复仇的机会来了……那个人看不到明天早上的太阳了。
(本章完)<>