<>艾拉回到了孤儿院，没有了表情，也不再多话。回到孤儿院的一个月后，她再次被收养。这一次来孤儿院接她的是一位年轻的男子。他衣着得体，茶色的瞳孔在强光下呈现出葡萄酒深红偏紫的错觉，挺拔的鼻梁上架着银质的装饰眼镜，头发也是棕色的，细软蓬松。
他俯下身，向艾拉打招呼，眼里嘴角掺杂着半真半假的笑意。
“你好，我是罗迪。收养你的人是青灯阁的苏姐姐……”
艾拉没有听进罗迪的话。她对未来不再抱有期望，收养她的人怎样都行，富贵也好，贫困也罢，即使又是一个莫里斯夫人，也无所谓了。反正这个世界上，不会再有人真心实意对她好了。
艾拉跟着罗迪到了她的新家。新家的环境可要比孤儿院和莫里斯家好上太多，家中的布置和设计是中西结合的，整体上颜色偏深沉，大气又沉稳。艾拉由此可以推断出，女主人不属于她以前见过的任何一类人，品味高雅而端庄，可能还是来自上流社会。
即便是有了心理准备，但苏姐姐出现在她面前的那一刻，也着实惊艳。
以前艾拉觉得太过艳丽的颜色堆积在一起只会让人觉得俗气不堪，但是，苏姐姐旗袍上的鲜艳欲滴和她饱满晶莹的红唇，却能让人想到“风情”二字。
眉目如画，明眸流转，抬首回眸，顾盼生姿。苏姐姐就是这样一位妙人。她走在花丛中，无论是牡丹，月季，还是山茶，都失了颜色，羞愧难当。这样一位比花儿还娇艳的女子，心中的心思却是百转千回，又好似荆棘中的玫瑰，只能远远的观看，若是想赏玩，必然会被其所带的刺扎得遍体鳞伤。
苏姐姐待艾拉很好，给她准备了舒适的房间，可口的饭菜，又给她量身定制了几身衣服。不过艾拉凭直觉知道，苏姐姐是想从她这儿得到什么，只是不像莫里斯那般肤浅，只为每个月那点钱。苏姐姐想得到的是艾拉作为人类的情感。她高高在上，冷眼旁观世人的悲欢离合，却也饶有兴趣。世人越是痴迷，越是执迷不悟，她便越是欢喜，越是满足。多年来一直在暗处察言观色的艾拉明白，苏姐姐，不是她能脱离掌控的人。
刚到苏姐姐家时，是罗迪负责在照顾艾拉。罗迪似乎对任何事都没有太大的兴趣，他的待人处事都只是逢场作戏。对世间万物不抱奢求的人，不会喜欢上什么，更谈不上深爱。这样的人才是最可怕的。他们对人类的七情六欲，爱恨情仇视若无睹，站在绝对理性的位置玩弄人心。不会怜悯，不会同情。
但是和罗迪相处数月后，艾拉发现了罗迪细微的变化。罗迪的变化来得突然，不是逐渐的慢慢的转变，而是突如其来，没有预兆。艾拉不知道罗迪在外经历了什么，只是发现罗迪的眼中有了人情味，更加像个人类。但他还是装作和以前一样，这只会让人更加看不懂他。
“安，你觉得在罗迪身上发生了什么吗？”
此时的艾拉已经能做到和安面对面的交谈，当她闭上眼睛时，她能看到一个房间，这个房间和以前实验基地的房间大同小异，只是多了一扇窗。安住在这个房间里，艾拉闭上眼睛后也会来到这个房间。
安的长相和艾拉一模一样，不同的是安是长发，艾拉是短发，两人的头发都是天生的发梢处打着卷。
安趴在床上，觉得无聊，不做回答。
“安，你听到我说话了吗？”
“听到了。”她拖拉着嗓子。
“你觉得罗迪怎么了？”艾拉重复了她的问题。
“为情所困吧。”安将头埋在枕头里，漫不经心。
不可能，安拉想，这种事绝对不可能发生在罗迪身上。但又对这个猜想抱有兴趣，操纵人心的人，又被他人操纵，貌似挺有意思。
“你能认真回答我的问题吗？”
“答案并不重要，艾拉，我们是杀手，苏姐姐手下培养的杀手。罗迪是谁？罗迪也是苏姐姐安插在外的眼线。我们只要完成苏姐姐的下达的任务就可以了，其余的和我们没有关系。”
是吗？如果可以选择，艾拉并不想当杀手。那罗迪是不是也是没得选择呢？
“安，你喜欢杀人吗？”
“废话！当然喜欢。尤其是可以玩弄猎物的时候。”
艾拉不再说话。艾拉现在九岁了，看起来还是一个小女孩，凭借着外貌的欺骗性，艾拉的暗杀任务每次都能成功完成。她下手干脆利落，从不拖泥带水，但是安却喜欢将目标慢慢折磨至死。对此，艾拉有些反感。艾拉不反感杀人，却也不喜欢虐杀。粘稠的鲜血会让艾拉想起雷斯利。雷斯利的生命被毫不留情的夺去，艾拉现在却也在夺走他人的生命，艾拉心中隐隐藏着愧疚。
艾拉与安，两人行事的差异太大，很快就引起了罗迪和苏姐姐的注意。他们猜到了艾拉身体里还住着另一个人，艾拉也没有否认。
罗迪教给了艾拉很多知识，关于暗杀，关于各人文科学，关于新世界。艾拉这才知道她所生活的世界只是死后的新世界，并不是现实的人间。
她是在实验基地“出生的”，这说明她在现世的生命很早就结束了，来到新世界后要么会以婴儿状态存在，要么会马上消失，她是被改造了身体，才能长大。她是当年人体实验的幸存者之一，她的幸存是建立在数以百万的生命上的。
艾拉很不甘心，她没有在现世好好生活过，如果她能在现世平安长大，会有美满的家庭吗？还是说，也会遭此不幸吗？
人间一定会比这里美好吧……不，也不一定，这个世界也是曾经生活在人间的人类所构建的。艾拉被生前的世界抛弃，在新世界也依旧没有自己的容身之所。无论是生前，还是死后，她都没有被世人所接纳。
“罗迪，你生前曾获得过幸福吗？”
“有过幸福，但不幸的时候还是占多数。”
“你是怎么知道生前的事的？”
“我找人改了我的书，然后我又去了巴别塔。在塔里，我看到了我的一生……无趣又短暂的一生……”
“你疯了吗？居然找人改了自己的书！”
“也许吧。我只是不想活得像行尸走肉罢了……艾拉，你知道我在人间的生命是怎么结束的吗？”
“怎么结束的？”
“被自己的亲生父亲害死的……”罗迪苦笑，这是艾拉第一次看出罗迪的情绪，那是悠长又钻心的疼痛。
“罗迪，新世界和人间，哪个才是真正的现实？”
“哪边痛苦，哪边就是。”
被世界抛弃的人，不必再为世界负责。
艾拉心中仅存的那一点对杀人的愧疚，荡然无存。
艾拉十岁的时候，罗迪离开了苏姐姐，去了管理局。艾拉本以为罗迪去管理局也是苏姐姐安排的，但是当罗迪再次回来时，不是以苏姐姐下属的身份，而是以平等的顾客的身份。他向苏姐姐购买情报，不再为苏姐姐办事。
罗迪变了，也更加难懂了。以前，他只是玩世不恭，没有目的。现在，他有了执念，为了不让人发现自己的目的，他娴熟地制造出各种障眼法。欺骗，诡计，阴谋，无所不用。
罗迪不是恶人，却也不是善人。
他对人好多半不是出自真心，只是多年养成的习惯。他对人不好，却是实打实的厌恶。没有人知道罗迪的对手最后有怎样的结局，罗迪就像是上草原上猎食者，通过伪装躲在暗处，小心安静地靠近猎物，然后出其不意，咬断对方脖子。这一系列动作谨慎又隐秘，惊不起风吹草动，草原上平静不已。然而这还不是最可怕的，最可怕的是，对于敌人，他一般不会亲自下手，而是惯于借刀杀人。因此，罗迪在管理局混得风生水起，也并不奇怪。
“罗迪，能和我说一句实话吗？”
某次，罗迪再次来到苏姐姐这儿购买情报。
“仅限这一次。你想知道什么。”
“你现在到底想干什么？”
“我想保护一个人。为她创造真正的新世界……”他声音低沉，埋藏着秘密，就像埋藏着宝藏。
“这个人是谁？”
“她正在沉睡。”
看着罗迪的眼睛，好似在勘测一口井，从井底汲取出的眼泪停留在井口，井底住着幽灵，在眼泪夺眶而出的瞬间，将其回收。
“我明白了。以后也不会多问。”
“谢谢。”罗迪浅笑。
“罗迪，当时孤儿院那么多孩子，你和苏姐姐为什么会挑中我呢。”
“因为眼神。你的眼神告诉我，你和我们一样，是生活在黑暗里人……莫里斯夫人是你杀的吧？”
艾拉点点头，罗迪那么聪明，他知道真相，艾拉一点都不觉得奇怪。
“艾拉，很抱歉，我当时选择了你。如果可以，请不要越陷越深……”
“好的……”
艾拉也不想越陷越深，只是雷斯利走了，带走了她所有的热情和希望。
她一路跌跌撞撞，摸爬滚打，不断长大，却发现她的时间还定格在莫里斯夫人家时的那个黑夜，窗外没有星星也没有月亮，久久等待却不见黎明。
以前，她和雷斯利，被困在笼子里。
现在，她孤身一人，被困在黑夜里。<>