<>突然有一天，一位从吴国首都姑苏来的的秘史急匆匆地进了徐府，把吴王夫差亲写的秘密文件递给了徐将军。
我看到了这份秘密文件的轴柄为贴金轴，由此可以得知徐将军是个三品大官。秘史还拿出了一半左边虎符，想必吴国是准备要开战了。
秘史把文件和虎符送到徐将军手里就离开了。秘史走后，徐将军把徐承叫到身边，跟他一起打开了文件，看完后，又将那半个虎符交给了徐承统。
晚上，徐将军让我到他的房间里来，想来应该是要商量什么战事吧。
我来到徐将军的房间里，徐承早已经来了，徐将军示意徐承把门关紧，然后就直接说明了情况：“实不相瞒，今晚请先生来是出谋划策的。我们习武之人只懂一些韬略，肚子里实在没有什么墨水，还希望先生帮助指点迷津。”
“将军客气，如有什么需要，何某必当竭尽全力。”我恭敬地回复道。
“实不相瞒，今天秘史来送的秘密文件，里面有一条指令是吴王让我负责开凿出一条贯通江淮的水道，称之为邗沟，文件里还说准备和齐国开战，就单单没说明开凿邗沟的主要目的，我苦想半天也弄不明白开凿邗沟与这事到底有什么关联。”将军左手反复摸着他已经花白了的胡须，右手食指轻轻敲打桌面，一脸的茫然状。
“邗沟？有邗沟一带的地形图吗？”我想摸清楚邗沟周遭的地形，以推测出吴王的计划。
“有！承统去给先生取过来。”
“是！”徐承起身。
“将军你看，这邗沟，南起邗城以南的长江，北经樊梁湖等一系列湖泊，折向东北，直入射阳湖。”我食指和中指分别指向长江和淮河，“吴国周围密布河网,优势就是拥有强大的水军,有数量可观的战船,，如果讨伐齐国的话,肯定会发挥优势搞水上战役，也就是要走水上通道,可是从长江到淮河之间没有直接通道，然而由长江出发到达东海,再从海上绕入淮河,不仅航程过长,时常还会有风浪,充满了危险。
因此吴王令将军开凿邗沟，无非就是想将长江和淮河连接起来，这样就方便运送军队北伐齐国。当然，开凿邗沟的另一方面，可能吴王也是为了向中原人展示吴国人强大的实力。”
“原来如此，先生果真是一语惊醒梦中人啊！徐承，你明日就速速召集一些壮丁去开凿邗沟。”
“好的。”徐承回答。
“将军，我和穗儿以前就住在邗沟那里，许久没有回去看看了，不知道明日开凿邗沟，我们可否方便一同前行？如果有需要帮助的，也能尽一些微薄之力。”我向徐将军请求。
“先生如果肯跟随，自然是好事，犬子愚钝，如若能得到先生的指导必是很好的。只不过穗儿她毕竟有孕在身，此番又不是游山玩水等休闲之事，老夫认为还是不要一同跟随了。”
徐将军顿了顿，“等穗儿生下孩子后，再回去看看也是可以的，先生认为呢？”
“将军所言极是，穗儿有孕在身确实不方便走动。那我现在就去收拾收拾东西，明天一早就跟随公子前往邗沟。”
“有劳先生了。徐承你也去收拾一番吧，顺当跟穗儿道个别，勿让她牵挂你们。”
第二天一大早我们就带着少许东西出发了。
“我认为我们还是走水路的好。”我建议。
“先生这是为了哪般？”将军父子俩表示疑惑，“走水路行程极慢，而且晃悠的很，着实不方便呀。”
“乘船虽然比骑马要耗费更长的时间，但是乘船有助于我们提前熟悉整个邗沟的大致规模，更有利于我们为开凿邗沟做出详细的计划。”我跟他们解释道。
“先生考虑得果然周到，那就依先生的，我们走水路。”
“何先生，接下来我们干嘛？征男丁？”
“当然啦，我们大概能征得多少健壮的男丁？”我眺望着远处广阔的长江、淮河，估摸着这番开凿邗沟需要不少男丁，“人少的话我们还得另想别的法子。”
“这邗县毕竟是沿着江河的地方，曾经频发洪水，淹死过不少人，有人说是水怪作祟，三人成虎嘛，后来就有不少人举家搬迁，虽说最近几年没有发生洪水灾难，但是人口的数量谈不上多，估计男丁也征不得多少。”徐承无奈地摇摇头，“人数不够的话，先生还有什么别的法子吗？”
“下发征男丁的通告是不是还得找当地的官府？”我并没有直接回答他。
“是的，我们去县衙可以顺便问下这邗县到底有多少男丁。”
我们来到了邗县县衙，门口站着的衙役问：“二位是有什么纠纷还是冤情？”
“转告县令，说徐将军的公子有事求见。”我又催促了一下，“快点，耽误了大事你们可就麻烦了。”
衙役听后立马往里面跑去，不消一会儿就跑回来了，气喘吁吁地说：“县令在大堂等着二位。”
“好，辛苦了。”
县衙里的建筑坐北朝南，主体建筑均集结在一条中轴线上，自南向北依次建有照壁、大门、仪门、戒石坊，坊左右为六房。主体建筑有大堂、二堂和三堂，并配以相应的厢房，是长官及所属人员办公之所在，而其佐贰官、属官均在东西副线上。
“不知二位有何贵干？”县令低身下气地问道。
这县令身材短小，还很肥胖，活像个西瓜。
“昨日家父得到吴王的一封密信，里面有一条指令是让家父负责开凿连接长江、淮河的河道，由于家父身体不适，所以由我来负责，我现在需要你下达征男丁的通告。”
“没问题，这点小事还劳烦公子跑一趟了，我这就安排下去。”这胖县令唤来一名衙役，“跟县丞说一下，让他下达征男丁的通告。”
“县令，我想知道邗县有多少男丁？”我望了下堂外，六房的位置均在大堂前，按左右各三房，东列吏、户、礼、西列兵、刑、工，“就是除去老弱病残后剩下的具有劳动力的人群，大概有多少。”
“邗县大约有五百户人家，男丁有一千人左右。”
“一千人？徐公子，我们要开凿的邗沟大概有多长？”
“我提前派人勘测过了，大概二百千米。”
“县令，我想问一下，县衙目前有多少人？”
“衙役、县丞、县尉等等，加起来一共有百十人。”
“开凿邗沟时，你们也要去啊。”
“一定一定，我会安排人负责指挥、维安之类的工作，放心好了。”县令笑着说，他脸上肉太多，一笑，肉全堆在一块儿了，眼睛都看不见。
“我的意思是你们全部都去参与挖沟渠的工作，所有人，包括县令你。”我看到县令脸上的笑容立马凝固起来。
“什，什么？我可是一县之令呢，要处理很多事的，而且我们县衙的人都去后，谁来维护邗县的？谁……”
“徐公子还是徐将军之子呢！”我一句话直接堵得他无话可说，“而且整个邗县的男丁都去开凿邗沟，剩下的皆是些老弱病残的人，能做出什么杀人放火之事？”
“何先生说的有道理，这件事是吴王发布的指令，刻不容缓，我们要尽可能利用上所有人力资源，县令，你没什么意见吧？”徐承说着，掏出了那半块虎符，“这护符能调兵遣将，不知道能不能调遣这衙门的人？”
“能能能！”县令一个劲地点头。
“对了，还有那征邗县所有男丁的通告，麻烦县令了。”说完，我们就离开了衙门。
“先生，我们真的把邗县所有的男丁全部征集起来吗？这县内是不太可能有人犯罪了，可如果从外县来的人犯罪，我们又没人及时处理，这样做合适吗？”徐承考虑得很周到。
“我刚刚说的有点夸张了，怎么可能让所有男丁都来开凿邗沟，那岂不是敞开门让外县的盗贼、罪犯进来吗？我只是让衙门那些好吃懒做的人一起来劳动，顺便让他们跟老百姓们多熟悉一下，多体会一下老百姓们的生活。”
“先生高明！”<>