扬州，吴郡。
乃是江东孙氏的发家之地，而吴郡太守，便是朱治，孙坚的旧部，对孙氏忠心耿耿的老臣。
这日，朱治按照往常一样，在郡守府内处理公事，功曹虞翻突然登门拜访。
一见老友登门，朱治连忙放下手中的事情，笑道：“仲翔，今日怎么有空来老夫这里？”
虞翻神色焦急，说道：“君理，许贡呢？”
朱治纳闷不已，但还是回道：“阳羡发生了水灾，淹了一些田地，许贡前去查看了！走了有四五日了吧！怎么？仲翔你找许贡有事？”
“什么？”虞翻面露惊慌，急声道：“许贡那厮，一直对主公怀恨在心，他借机去了阳羡，离开君理你的视线后，定会有所图谋！当把许贡唤回来！”
朱治非常不解，这几年，许贡虽然不怎么热心政务，但也未曾出过什么差错，当下疑惑问道：“仲翔，许贡都投靠主公这么多年了，怎么还会怀有二心？你也别太大惊小怪了！”
“哎呀！”虞翻气急，解释道：“许贡府上有些下人受过我的恩惠，他们曾听许贡半夜在屋内神神叨叨，说什么，要上表朝廷，招主公去晋阳，因离得远，听得也不是很清楚！今日早上，他们又来找我禀报，言，昨日晚上，许贡的一个门客急匆匆地回到了府中，拿着许贡的腰牌，从许贡的书房内取了一件东西后又离开了吴县。”
“嗯？”朱治面色微沉，分析道：“既然如此，那许贡定是有什么事情，要隐瞒我们！这样吧，我把邓当唤来，让他带人前去阳羡，监视许贡！”
不多时，邓当得知了事情的来龙去脉后，便带着十余骑，朝着阳羡赶去。同时，朱治又通知了驻守区阿的韩当，让其留意可疑之人。
数日之后，邓当赶到了阳羡，以帮衬为由，一直跟在许贡身旁。
当天傍晚，许贡担心事情败露，连忙让门客许猛，带着他的奏表，出了阳羡，赶往晋阳。
许猛刚走不久，就被邓当麾下的骑士看到，连忙来到邓当身旁禀报，道：“大人，许贡家中门客，许猛，刚刚焦急冲城，似是朝北方去了！”
邓当冷笑一声，道：“果然不出朱大人的所料，这许贡有事瞒着我们，你带着几个兄弟前去拦截许猛，记住，一定要把他带走的东西，给拿回来！”
当天夜晚，邓当就截住了许猛，一番打斗之后，许猛身死，而邓当也拿到了许贡上表朝廷的奏章，上面全是诋毁孙策的言语，其目的就是为了让朝廷把孙策给调离扬州。
邓当气氛之下，当场就命人拿下了许贡，押往吴县候审。
建安五年七月，孙策回到了吴县，得知了许贡的事情后，直接就把许贡唤来当场对质。
孙策看向许贡，冷笑连连，问道：“许郡丞，本侯待你如何？”
许贡战战兢兢地回道：“主公一直厚待下属。”
“哦？”孙策冷声问道：“既然如此，那许郡丞为何要向朝廷上表，弹劾本侯？”
许贡冷汗直流，回道：“下属并未向朝廷写过奏表，主公怕是误会下属了！”
“呵呵，果真如此？”孙策拿起许贡写的奏表，说道：“‘孙策骁雄，与项籍相似，宜加贵宠，召还京邑。若被诏不得不还，若放於外必作世患！’啧啧，这文采也还可以，不过，本侯什么时候成了朝廷的忧患了？本侯自认从未亏待过你许贡，如今你却做出如此吃里扒外的事情出来！当真该死，来人呀，把许贡给本侯拉下去，砍了！”
许贡早已被吓得面无人色，跪在地上，不断祈求，道：“主公，属下绝无二心，属下绝无二心啊！还请主公明鉴！”
“呸！”徐盛上前一脚踹翻许贡，恶狠狠地骂道：“圣人都说，人要讲忠义，我看你是学到狗肚子里去了！”
待杀了许贡后，孙策这才稍微消除了一些心中的怒火，不过，也正因为此事，而让孙策步入了万劫不复之地。
江东诸事暂且告一段落，秋收过后，兖州曹操就开始摩拳擦掌，开始准备对南阳发动新一轮的进攻。
这日，颍川郡，许县。
曹操召集了麾下文武商议诸事，期间，难免会有人谈及数月之前的下稚之战。
刘晔惊叹道：“江东军居然如此强悍，竟能与荆州水军斗得不相伯仲，可见，这几年江东发展得太过顺利了！”
程昱苦笑道：“孙策麾下，人才济济，就连徐州大才，张昭-张子布，赵昱-赵元达，都投在了孙策的麾下！”
“这几年，江东也时常侵犯徐、豫二州边地，虽是小摩擦，但也会酿成大祸！”一直镇守广陵的曹仁，接话苦笑道，可见，这几年，他也常在江东军手上吃亏，此刻话头挑开，便开始发起了牢骚。
曹操沉默了一会儿，叹息道：“猘儿难与争锋也！”
程昱再次苦笑道：“是啊，孙策太过刚强，其武艺又难逢对手！不如，与之联姻，巩固我们两家的关系！”
刘晔却是不这么认为，当下说道：“孙策不过是匹夫之勇罢了，听闻他外出，只带少量护卫，依仗的便是他的武勇，要除此人，只需数名刺客便行！何必与之联姻，示弱于人，委曲求全呢？”
曹操琢磨了一番，说道：“如今孙策在江东，威望日隆，麾下兵强马壮，该示弱的时候，还得示弱，最起码，不能让孙策惦记中原，秋收马上就要过去了，我军的首要目标，还是南阳刘备，待拿下了荆州，我军才有迂回之地！”
曹仁眼神一亮，连忙请缨道：“主公，这次讨伐南阳，不如就让末将出马吧！这几年待在广陵，闲得慌！”
“呵呵！”曹操笑骂道：“子孝啊，广陵可是徐州南面的门户！你文武双全，还是由你镇守广陵，我才放心啊！待出征江东的时候，再让你出马！”
程昱问道：“要伐南阳，还需拉拢孙策，如今孙策在江夏攻势受阻，从他撤军回吴郡一事来看，显然是打算暂缓对江夏的进攻！若是我军出兵南阳，则后方不稳！”
“仲德所言不错！”曹操点头应道：“听闻孙策在去年才娶了妻，与他联姻有些不好，不如这样，从族中选个待嫁女儿，嫁给孙权！”
刘晔思考了一会儿，笑道：“主公此计甚秒啊！孙权今年十四五岁，并未到娶妻的年纪，不过，我们可以先把这事给定下来，借此拉拢孙权，听闻孙权才思敏捷，每次向孙策提及出仕，都被孙策以年幼为由拒绝，由此可见，孙权不得孙策重用，我们正好可以借此机会，挑拨一下他们两兄弟的关系！若是孙权执掌江东，或许会对我们更有好处！”
曹操则是面色微愣，诧异地看了刘晔一眼，问道：“子扬，你是从何处得知此事的？这种事情，怕不会流传出来吧！”
刘晔笑道：“主公，在下有一好友，此刻正在孙策麾下任职，我两数年未见，数月间，在下前往广陵赈灾的时候，曾有幸与这位老友会面，随后便邀约一同出海游船，饮酒论道，谈话间，才得知了此事！”
“看来！我们还真得在孙权那小子身上，下点功夫！”曹操琢磨了一番后，抚须笑道。
刘晔点头应道：“正该如此，孙策太过刚强，我们不好把控，若是我们找个机会除掉孙策，扶持孙权上位后，或许还能兵不见血刃地拿下江东数郡！毕竟，小娃娃总比大人好骗！”