<>顾梅子自从上次被那厨子气了之后，更加决定要把这事弄个清楚。
她带着喜儿去找了米店老板，老板不是别人，是顾家的仆人，这米店是顾家的产业。
那人似乎早就认识顾梅子，见她来，亲自地热心招待。
顾梅子问他：“刚刚从店里离开的那人是谁？从这里拿走了多少米？”
那仆人名叫来福，一切如实答道：“那人是店里的老主顾了，还是个大主顾，每日从这里拉走的米是五百来人一天的口粮！”
“从不间断？”
来福答道肯定：“小的确定，我十四岁就跟着师父，每日不管刮风下雨他都来！”
顾梅子从米店离去，心中更加疑惑。
沈剑锋似是有意要告诉她什么，但他没有明说。
这是他设的局，等着她来猜。
顾梅子晚上独自点了盏油灯，再翻了遍账簿，才又发现，这样的破绽，远不止一处。
开支有假，收成也有假。
庄子里有处鱼塘，年年亏本，却还在照开。
记录的原因是买来的鱼苗，由于鱼塘没围好，鱼都游走了，因此被附近的渔民打捞。
还有这庄子每年租的店面和仓库，说是为了储存粮食才租用地方。
可那些地方顾梅子都跑了个遍，都是些渺无人烟的荒僻地方，如何用的了那么多银子？
顾梅子望着这本本漏洞百出的账簿，第二天还是忍不住将沈琼叫来问个清楚。
没想到来的却是顾老爹。
这庄子难道与顾家有联系？
顾梅子不敢继续猜，却还是恭敬地请顾老爹坐下。
“爹，你怎么来了？”
“我来为你解释那粮食的亏空！”
顾梅子不解道：“爹，这事怎么会与你有关系？”
“你一走，来福就跟我讲了，我知道你从小精明，这事到底也是瞒不过你的！”
顾梅子半猜半问：“难道爹和夫君是事先串通好的吗？”
顾老爹点点头。
他说，沈剑锋私自开这庄园，唯恐树敌颇多，便在这账簿上做些手脚，每日运进园子的粮食又有一半被运出去，运进了顾家在其他县城的店面。
再随便找个心腹亲信的名头，打点好有司的官员。
顾梅子事先从没听顾爹提过此事，一时疑虑未消。
沈琼这才从外面赶回来，道：“夫人，这边的事情还是由我来打理，将军请您回去一趟！”
顾老爹也在一旁劝道：“梅儿，凡事还是要以家事为重，这在外的活儿，自交给将军去做就好！”
顾梅子就这样半推半就地回了沈府。
但是顾梅子却记得这庄子上奇怪的一切，纵然粮食解释的通，还有其他的呢？
她突然想找沈剑锋问个清楚。
沈剑锋却消失了好几天。
到军营中去问，却被沈琼拦在门外，说他要钻研兵书，来人不要打扰。
地下暗室。
这是庄园的地底下，与上面别无两样，只是暗了些。
和上面一样的人数，只是这里的人永远不能出去。
戴了面具的男子寒气逼人，严厉地训斥着周围的人，沈剑锋和沈琼俱跪在地下。
沈剑峰甚少如此狼狈的样子。
“你险些铸成大错！”男子浑厚的嗓音听起来已经很克制了。
“我不明白我错在哪里？”
沈剑峰拒不认错，让那面具男子颇为恼怒。
沈琼在一旁焦急万分，眼神示意他住嘴。
沈剑峰偏偏不听，再一次问道：“难道让我自己的女人管属于我的东西也是错吗？”
只见那面具男子再不与他说话，迅速抽出腰间的皮鞭，抽打在他身上。
沈剑峰一动不动，领着这鞭子，任其在身上游走。
不知抽了几下了，沈琼扑在沈剑峰身上，对这那面具男子哭道：“爹，你别再打了！”
那戴着面具的男子是沈琼的亲生父亲，但却并未手下留情，依然无情地挥舞着如游蛇一般的皮鞭，道：“你难道无错吗？你在他身边，一次次让他做出如此荒唐的决定，你更该受罚！”
沈琼毕竟是女儿身，比不得沈建峰身子骨坚硬。
几下下来，嘴角都渗出了些许鲜血。
沈剑峰推开她，她又上来。
那面具男子终是不忍，住了手。
“回去罢！”
沈剑峰狠狠地剜了那男子一眼，抱着沈琼离开了地下暗室。
两人一时不敢回沈府，找了附近一家客栈养伤。
两人走后，那面具男子才摘下面具，瘫坐在椅子上叹了口气。
是个中年男子，沈琼长得极像他，不难看出，这男子年少时也是位翩翩公子，比之现在的沈剑峰该是有过之而无不及。
只是，唯一遗憾的是，他的左半边脸上有道奇丑无比的疤痕，看起来是有年纪的旧伤了。
此时，又走上了一位男子，两人如多年好友般说话。
“峰儿还是孩子脾气，冲冠一怒为红颜，正是他这个时候！”
“他身份到底与别人不一般，他该明白他该做的！”那面具男子争辩道。
那人又道：“你膝下仅此一女而已，又何必连带着琼儿那孩子一并下这么狠的手！”
那面具男子沉默不语，眼眶微红，但旋即又冷静下来。
“她不仅是我的女儿，更该当好峰儿身边的警钟！”
那人也叹气，不再说话。
面具男子扔过来一画轴，打开一看，正是顾梅子画像。
“你想杀了她吗？”
面具男子不说话，但心中已生杀意。
那男子急切道：“万万不可，你一旦杀了此女，峰儿只怕会记恨你一辈子！”
“那就再等等罢！”
沈剑峰的身上一道道的鞭痕交相辉映，那红色的血映在雪白的肌肤上，像是冬天雪地里的一树寒梅盛放。
沈琼替他擦拭伤口，他轻声说了句：“对不起！连累了你！”
沈琼身上的皮肉之苦仿佛一瞬间被他这一句话都治好了一般。
为自己喜欢的人，受再多的苦也不觉得苦。
沈琼是轻伤，休养了两日便好了不少。
沈剑峰伤的倒重，必须卧床静养。
沈琼出去替他料理军务，唯恐旁人起疑。
顾梅子四处寻他不见，沈琼也只得搪塞她，说沈剑峰是钻研兵法。
不过这管庄子的事情就就此告一段落了，顾梅子虽心中偶尔想起，但也就此作罢！<>