天启七年夏天，北京城南明月坊。
眼下正值多事之秋，前几日皇帝游湖的时候，新造的宝船竟然沉了，皇帝落水染上风寒已经接连半月并没有上朝，朝堂上的大臣隐隐有些不安，照这样下去龙御归天改朝换代的日子兴许就不远了。
但这些和街头巷尾讨生活的平民百姓并没有太大关系，无论是哪个皇帝当政对他们来说似乎都没有太大分别，正值中元节祭祖，街头巷尾无数火盆里烧着纸钱，与其担心皇帝和国家大事，倒不如祈求祖宗保佑今年过的顺顺遂遂，顺便在心里诅咒，那该死的锦衣卫番子和街上的流氓恶霸赶紧死了好。
突然一道漆黑的身影从街上急速掠过，慌不择路的往前跑，没头没脑的不知踢翻了多少火盆。
他娘的！烧纸的火盆也敢踢，不怕我家老祖宗今晚爬你家窗户？
祭祖烧纸的人刚要破口大骂，但看见那人身上黑色的镇抚司皮甲，到嘴话咕噜一声又咽回去了，锦衣卫在这个世道对他们来说简直可以和恶鬼画上等好了，得罪了他们进了诏狱那可是求生不得求死不能的。
但紧接着后面又跑出四五个锦衣卫的番子，手里都拎着明晃晃的绣春刀，在后面穷追不舍。“别跑！快抓住他！”
感情是个逃犯！
殷澄做梦也想不到，在几分钟以前他还是街上人人畏惧的锦衣卫小旗官，现在竟然落的要亡命天涯！要怪只因为他自己嘴上没有把门的，看见上司百户沈炼和凌云铠斗法占了上风，得意忘形之下竟然和同僚一起编排打趣起皇帝和魏忠贤的琐事。
这些事情其实是人尽皆知的，私下里说说倒也没什么，但他却是当着凌云铠的面不着四六的说了。
官场上的角逐素来是你死我活的，沈炼刚下了凌云铠的面子，如今送上门的把柄岂能放过！等沈炼一巴掌排醒殷澄的时候，这些要命的把柄已经全都记录在阎王债册上了。
殷澄没有坐以待毙，寻了个破绽撞出明月坊，发疯似的往前跑，但身后的那些同僚也在玩命的追他。眼看身后追兵越来越近，殷澄一咬牙猛的跳下河，正落在一艘小船上，一把抽出绣春刀撂在船夫脖子上，恶狠狠道：“摇船！”
船夫吓得差点没尿裤子，赶紧摇动船桨，小船顺流之下把追兵远远甩在身后。四五个锦衣卫站在岸上干着急，一大群看热闹的百姓更是把道路堵得水泄不通。眼看能逃出升天，殷澄满头大汗被夜里的阴风一吹，感觉自己浑身的力气都没了，软泥似的瘫坐在船上。
但就在这时，他突然看见前面的桥上站着一个高大的身影，飞鱼服和绣春刀在月色下显得格外狰狞，宛如索命的恶鬼。沈炼猛地从桥上跳下，差点把小船掀翻在河里。殷澄匆忙挥刀抵抗，但没过三招就被敲中手腕子，吃痛扔下兵器。
沈炼是殷澄的老上司，两人在一起捉拿嫌犯的时候甚至还多次救过他的性命。刚才也是他暗示殷澄情势危险，尽快逃命。
但现在沈炼却必须捉殷澄回去，刚才他吹牛打屁的时候，这些同僚也在随身附和，同样被抓住把柄，如果不把殷澄抓回去归案，他们也免不了到诏狱里被扒下层皮。
殷澄面如死灰，也没有再去拿脱手的长刀，慢慢从身后拔出随身的匕首。喃喃道：“我不去诏狱，你我抓紧去多少人，哪一个不是生不如死，，，，”
他最后决绝的看着沈炼，匕首猛地扎进咽喉，鲜血顺着伤口飞溅而出，尸体栽倒在一旁。
沈炼看着殷澄自裁，没有说一句话。他很清楚这是最好的结果，兄弟们的命保住了，不会再担心受牵连，殷澄也不会去受那生不如死的拷打。但这也是最令他伤心的结果。
“噔！噔！瞪！”
岸边临水亭传来急促的脚步声，凌云铠带着手下锦衣卫跑到岸边，看着小船从桥下慢慢飘出来，沈炼孑然一身孤立船头，收刀入鞘，双眼冰冷的注视着他。
凌云铠的心猛的一突，但却丝毫不见示弱。官场上的你死我活就是这样，在镇抚司里就算是最小的旗官也有生死仇家，他已经官至总旗，手上沾染的鲜血不计其数，其中更不乏是同袍对手的。
他甚至有那么一丝期待，沈炼会不管不顾冲上来替殷澄报仇，这样他就可以名正言顺带着手下弟兄把这根眼中钉彻底拔掉。
但这也只是想想，沈炼就算再蠢，也不会这么鲁莽。
本来两人是为了争着调查郭真公公在明月坊被杀的案子而结怨，但现在发生了这样的事情，这份差事肯定不会再落到二人头上了。送到手的把柄却只闹下两败俱伤结下死仇，凌云铠心下感觉好没意思，正心烦意乱的时候一个修长的身影突然拦在他身前，却是一个面如冠玉的道士。
江生一身道袍，打了个稽首：“无量天尊，看这位大人满面红光，想来是有贵人扶持前程远大啊！”
要是平时有人这么上赶着捧他，凌云铠肯定是心花怒放，但此刻心里正烦着呢，哪有心思打理这群江湖骗子。不耐烦的挥手：“去去去！滚一边去！老爷没钱算卦！”
但江生却依旧拦在他身前，笑道：“我没想给你算卦。东厂魏公公是大人的舅舅，有如此靠山自然前程远大，就算不起卦也一样能看得出。我今天来找你，是想让你的靠山离你更近一些！”
凌云铠神色猛然一变，魏忠贤是他的远房舅舅，这点知道的人虽然不少，但却都是锦衣卫里的上官。这话突然从一个江湖道士口中说出，他立刻感到一丝不寻常。
他猛地抽出绣春刀，直指江生，“你到底是什么人！如此妖言惑众，究竟有何图谋？若不分说清楚，本官立刻送你进诏狱严刑审问！”
十几个锦衣卫立刻将江生团团围住，但江生只是微微一笑，反而走到临水亭中石桌旁坐下。
“装神弄鬼！还不给我放老实，，，，”
凌云铠话说到一半，突然瞪大了眼珠子，那硕大石桌竟突然虚化一下，然后就从道人的身边慢慢的消失了！
这种凭空易物的戏法，他不知道在街上见过多少，但那些寻常戏法又怎么能瞒得过锦衣卫刁毒的眼睛？不过是趁人不注意偷偷藏在袖子里罢了，可现在哪有什么袖子能藏的下上白斤的石桌子？再一回想起这道人刚才说要让自己离靠山更进一下，凌云铠的脑中突然闪出一个如范进般的念头。
噫！我中了！