“因为……所以……如此……这般……你就被刺杀了……”
“对,事情就是这样。”
晏陈和应凤岐在林福面无表情的注视下,越说越气虚,脖子都缩了。
林福面无表情，语调毫无起伏：“所以说,我被刺杀，是你们怂恿冉旭的？”
晏、应：“……对。”
林福：“你们虽然怂恿了,事先并不知道冉旭是想要杀我？”
晏、应：“对！”
林福：“同样是寒窗十年，怎么你们如此优秀？”
晏、应：“……过奖？”
林福呵一声,冷笑：“本官并没有在夸奖你们！”
晏陈和应凤岐立刻摆出一副死猪不怕开水烫的模样,梗着脖子说：“那怎么样,事情都已经发生了，再说，咱们这么做也并非全是坏事,冉旭派来的那些杀手一看就有问题。”
话虽如此,但林长史永不认输：“这扬州上上下下都是问题,还需要你们特意点醒？”
晏、应：“……”
过了片刻，林福才又问：“你们有没有套出来，冉旭派来的杀手平日都养在哪里？都有多少人？谁在训练的？出了须永寿，还有谁与这些杀手有关？”
晏陈和应凤岐对视一眼,然后对着林福同款摇头。
林福：“什么都没问出来？”
摇头摇头，用力摇头。
林福：“……”
林福：“要你们有何用！”
晏陈和应凤岐大吐苦水：“林长史你是不知道,那冉旭真是……满脑子都是他姐夫,又哭又闹,一会儿说他姐夫不喜爱他了,一会儿又说是京城的小妖精把他姐夫的魂勾走了，还要找个道长来做法，让小妖精现原形来着，我们是想套话，可他不配合哇，说得最多的就是他和他姐夫的恩爱日常，我们真的不行了，听多了想打人！”
林福：“……”
原来是个恋爱脑，失敬。
就一下很同情晏陈和应凤岐，那么多人，偏偏选了个恋爱脑攻略。
“你们也不容易。”林福叹。
晏陈应凤岐都呆了，上一刻还在生气，忽然就理解他们的难处，就很受宠若惊。
晏陈当即拍胸脯保证：“林长史且放心，我们定会查出那些杀手的内情。”
应凤岐瞅晏陈，林福就瞅他。
应凤岐：“……”
林福：“……”
应凤岐：“……”
林福：“……”
“我们定会查出杀手的内情。”应凤岐好无奈应下此事。
“善。”林福拊掌称赞：“二位不愧是忠君爱国的贤臣。”
晏陈谦虚：“过奖过奖，惩奸除恶乃我辈应为之事。”
林福赞：“大善。满朝文武都该向二位学习。”
应凤岐：“……”别再说了，要脸。
两人同林福分开，想了想，敲响须永寿的私宅，跟门房说冉旭醉倒在他们家，让人去接。
门房赶紧去跟总管汇报了此事，胡尤启正在同总管说事儿，就顺道听了一耳朵，皱了皱眉说：“我去将冉参军接回来吧。”
总管道：“那就有劳胡先生了。”
胡尤启带了两个小厮，赶了他的驴车出来，见到外头等着的“嬴风”“言东”，淡淡道：“有劳二位带路。”
应凤岐晏陈赶紧在前头领路。
胡尤启坐在自己连幔帐都没有的驴车上，也不邀请“嬴风”“言东”同坐，瞅着他俩不紧不慢在前头走的背影，问道：“二位与冉参军私交甚笃。”
应凤岐晏陈回头看了一眼，后者道：“冉贤弟帮我兄弟二人良多，我二人自然对他以诚相待。”
应凤岐就瞟晏陈——睁眼说瞎话，你认第二，没人敢认第一。
晏陈——过奖过奖，多说几次瞎话就熟练了，你就是太端着。
胡尤启又道：“你们是兄弟，看起来长得一点儿也不像。”
晏陈哈哈一笑：“落地为兄弟，何必骨肉亲。我们与冉贤弟也是亲如兄弟，红山先生难道没有至交好友能当做异姓兄弟的？”
胡尤启扯着嘴角讽笑了一下，不答。
应凤岐瞧见了那一抹讽笑，说道：“红山先生似乎并不以为然，在下听闻须刺史之子与扬州白氏的白池舟也是异姓兄弟，难道他们不是因为感情好？”
“自然是感情好的。”胡尤启哂道：“但须大郎君与白郎君的感情，同你们与冉参军是不一样的。不可相提并论。”
应凤岐的世家公子脾气立刻发作，也讽笑：“看来红山先生的确是没有私交甚笃的友人，果然不知道别的好友之间是如何相处的。”
晏陈帮自己人：“听说红山先生恃才傲物，与人相交时盛气凌人，却因面有瑕不能入仕常感怀才不遇，说话便夹枪带棒，气走了一心帮你的白溪生和泉隐居士，在江左的文人仕子中声名狼藉。”
胡尤启脸色变了几变，最后定格为沉肃，淡声说：“你们知道的还挺多。”
晏陈道：“江左人人皆知，再者说，红山先生似乎很针对冉贤弟，咱们总得打听打听是怎么回事儿吧。”
“我针对冉参军？”胡尤启摇摇头：“我一个白身，哪里敢针对官爷。”
晏、应二人但笑不语。
过了片刻，胡尤启出声：“是冉参军跟你们说，我总是针对他？”
晏陈说：“难道不是吗？”
胡尤启笑道：“该说是他总是针对我才对。”
应凤岐和晏陈齐齐转头，很感兴趣：“此话怎讲？”
胡尤启邀请他们坐上驴车，路途还长，可以慢慢分说。
-
刺杀的幕后真凶，须永寿认定是没夺了吏身的典狱，林福坚决不认这个结果，两人对峙起来。
“须刺史一定要将罪推在他们身上，下官也拦不住你，但你也拦不住我继续追查真凶，各凭本事好了。”林福如此说道。
须永寿沉声道：“如今扬州城里流言四起、人心惶惶，林长史如此做，恐会殃及无辜百姓，吓到他们。”
林福懒懒散散靠着软枕，说：“我被刺杀，我更害怕，我现在看谁都像是幕后真凶，就连须刺史你也不例外，看着长得就一副凶手样儿，真是吓死我了。想必须刺史能理解我的心情吧。”
须永寿：“……”
林福道：“不能理解也无妨，我已经将此事上报给圣人，相信不日钦差就会来扬州彻查真凶。”
须永寿顿时心头火起，撕了林福的心都有，然他对自己的情绪管得极好，表现出来的情绪都是他想让人看到，比如此时——
“既然朝廷会派下钦差，那就请钦差好好查查，打消林长史的疑惑，也以免你看到谁都像是要杀你。”须永寿白净微胖的脸笑眯眯，乍一看让人观之如沐春风，然细思便会恐极，那笑容仿佛毒蛇吐信。
“须刺史言之有理。”林福点头，旋即说：“对了，实验田那头人手不足，想让须刺史再拨几个人来帮忙。”
话题转换得太快，须永寿愣了一下，才道：“实验田乃利国利民之大事，需要人手是应当的。林长史想让谁去帮忙？”
林福说：“下官看冉参军就很不错。”
须永寿：“……”
“反正我瞧他一天天也不干正事，听说前几日在友人家里发酒疯，把红山先生给打了。”林福摇头啧啧有声：“打就罢了，还打人脸，红山先生本就因面上的胎记而自卑，若经此一役留了疤，怕不是要疯。”
须永寿右眼皮猛地狂跳两下，尴尬地笑了一下：“争执时误伤罢了。”
林福颔首：“说得是。反正冉参军闲着也是闲着，未免他再闲得喝酒打人误事，就让他来实验田帮忙吧。”
须永寿：“……”
林福：“须刺史以为如何？”
须永寿：“……甚好。”
林福就笑了：“我就知道须刺史会同意。”完了又点了几个人去实验田。
这边说定了，那头没多久冉旭得到消息，晴天霹雳。
“你说什么？”他一把抓住来传话的小吏的衣襟，逼近他问：“你说刺史让我去实验田？”
“是、是的。”小吏被抓着衣襟，不住往后退，红山先生脸上的伤好多人就见到了，他怕冉参军也给他打成这个样子。
冉旭顿了一下，手劲儿松了些，愣怔出神。
小吏趁机甩脱他，跑飞快。
冉旭回过神，也跑飞快，去找须永寿，冲进须永寿的公廨里，冲口而出：“姐夫，你为什么要赶我走？”
公廨里并不只是须永寿一人，还有前来汇报的账目清查情形的庞子友，两人一同朝冉旭看去，前者眉间隐隐有怒气，后者一脸看好戏的表情。
冉旭没想到里面还有别人，对上须永寿含怒带威的目光，瑟缩了一下。旋即他又觉得明明是须永寿要赶他走，他为什么要害怕，理亏的是须永寿才对，又将脖子梗了起来。
“须刺史有要事，下官待会儿再来。”庞子友说罢，起身行礼出门一气呵成。
须永寿等庞子友离开了，脸色一变，对冉旭喝道：“把门关上，给我滚进来。”
冉旭怂了，脖颈也不梗了，关上门乖乖走到须永寿跟前。
“你又在发什么癔症？”须永寿问。
“姐夫，你为什么让我去实验田？”冉旭问。
须永寿不耐皱眉：“让你去你就去，认清楚你的身份。”
冉旭怔怔看了须永寿好一会儿，转头跑了出去。
须永寿低骂了一句，心头怒火更甚。
不到半个时辰，晏陈应凤岐住的宅子大门又被敲响，护卫打开门，冉旭一把推开他，熟门熟路走到花厅，囔囔着：“嬴兄，言兄，出来喝酒啊！”
晏陈、应凤岐：“……”
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