里克迎立了晋惠公，劳苦功高，自我感觉也非常良好，此时朝中众臣也基本唯他马首是瞻。他等着晋惠公兑现自己的承诺，想到自己将要当上晋国正卿，并得到万亩良田的汾阳，非常感触：自己算是功成名就了，平定骊姬之乱青史留史，且自己又得利很多，身为人臣，也已算是到达顶点了。
但里克一直没去考虑，高处不胜寒啊。他也可能忽视了一点，功高当然是好事，但功高盖主则是坏事。几百年后，在南方有一个叫越国的强国，功臣范蠡在和文种帮助越王夺得江山之后，劝文种离开越王勾践，其中一段著名的话是“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国灭，谋臣亡。自古患难易共，富贵难同。”
里克没能穿越到未来，所以他没有读过这句话，所以他不知道，晋惠公一即位，他便面临着巨大的危机。
晋惠公即位的第一天，便准备着手对付这位对他有着莫大功劳的里克。不过，这个真的不能全怪晋惠公，甚至他后来做出的许多令人不可思议的行为，真的不能全怪他，我们细细道来。
晋惠公即位，其中齐国是出了力的，而且这个力是非常重要的。因为齐桓公主导下的中原诸侯，尤其是完全听命于齐桓公的周天子承认晋惠公，解决了晋惠公即位的合法性问题。如果没有得到周天子的册封，晋惠公哪怕是有秦国人的支持也是半拉子即位，不能算真正当上了晋国国君。
而齐桓公的要求就是要晋国全面贯彻癸丘会盟的精神，即尊王攘夷。这里有一个细节，那便是齐桓公有权对诸侯国内发生的弑君事件予以干涉，这种干涉一般是两个形式，一是直接出兵讨伐，这个齐桓公已经出过兵了，只是没能让晋国服。二是弑君事件必须得有人承担责任！在齐桓公看来，晋国必须要有人承担这个责任，而他已经有了这个责任承担者，里克。
里克是连弑两君兼一个正卿，尽管晋惠公许诺了里克正卿以及汾阳之地的封赏，但此一时彼一时，这个时候晋惠公在选择满足齐桓公的要求和满足里克的要求中，当然只能选择满足齐桓公的要求。而这便意味着里克的悲剧。
晋惠公不动声色地践行着他对齐桓公的承诺，首先是限制里克的权势，他不但没有任命他为正卿，反而通过安插亲信至军中，一点点蚕食着里克的军权。当然，对里克开出的汾阳封邑赏赐，现在完全沦为一张空头支票。
晋惠公对里克说，手头还有大量的事要做，此事先不急。是的，晋惠公要做的事当然很多，一下子不可能兑现诺言也算是一个理由，但对里克来讲，他开始失望和郁闷。
哼，里克啊里克，寡人就是要让你郁闷，因为你一郁闷，你便可能犯错。里克果然犯了错，而且是一错再错。
里克应该要明白晋惠公的此时面临着的各类难题，晋惠公着实不容易，比如他答应给秦国的河西五城。当年他送出去时，那时的河西五城不是自己的，是晋国的。而现在晋国是自己的，河西五城是什么样的战略地位，他当然是很清楚的，所以他很快便作出了决定：不给。
在晋惠公看来，自己现在已经当上了晋国国君，而晋国的背后，有着中原第一强国齐国撑着，更何况，你秦国算老几？一个边陲诸侯，打打西戎还行，与强大的晋国相比，你秦国嫩着哩。
的是，不要以为秦国一直很强大，那是战国时代自商鞅变法后，秦国才算开始走向富强，而春秋时期的秦国，嘿嘿，那是要仰望晋国的。所以晋惠公才会有这个底气。
里克没帮晋惠公去考虑这件大事，他只想着自己的利益，这便既不明智更令自己陷入危险境地。
然后是新的权力斗争形势发生了根本变化。在除骊姬的过程，申生、重耳、夷吾以及里克自己的人，为了同一个目标迅速团结起来，形成了一股强大的力量。而骊姬一派被清除后，这个临时结成的同盟迅速瓦解：夷吾派现在已经成了国君派，其余的可以说是另一派，现在晋国的国内权力斗争已经是老三派与国君派的斗争。
而国君派的优势是无可比拟的，掌控着至高无上的权力，再加上有周天子的支持，还有齐国、秦国以及中原诸侯的认可，晋惠公的地位已经已经无法撼动了。在此基础上，晋惠公着手开始了拉拢申生派的力量。即位后第二年，即公元前550年春，晋惠公下令重新安葬前世子申生。
在晋惠公看来，整个晋国最大的势力便是申生的旧部。当时世子申生极高权重，不但是世子，未来的储君，但是在军中有着极高的威望，尤其是晋国下军，各将佐几乎都是申生的旧势力。申生的冤死，更引发了晋国人民对申生的同情，申生死后多年，民间还有祭祀申生的活动偷偷在开展。骊姬虽然也开展过对申生一党的清洗，但又怎么清洗得了晋国人心中对申生的爱戴呢？
得民心者得天下，晋惠公下令为前世子申生平反，重新厚葬申生，亲自主持葬礼！这一招在权力斗争中的杀伤指数是超高的，这一举使晋国人几乎都拥护起他们的新国君：看看，咱们国君确实是一位好国君呐。