吕家外院。
伏襄情绪不太稳，正蹲在院子一角的大水缸边。
为防他想不开可能一头扎进去，燕维安搬了个小马扎坐在他旁边，一边盯着他，一边努力地听着那边的对话，心里难掩震惊。
院子里，柳宣有些烦恼地揉着眉心。
“所以，你的意思是……这位金碧儿，就是伏大哥的妻子？”吕三昧努力地托着自己的下巴不让它掉下来。
这段故事她真不知道。
书里，吕如云从没遇到过伏襄和柳宣，当然就不会提及这两个路人甲的身世。
柳宣叹了口气。
“算是吧，毕竟他们二人有婚书，官府也存过档的。”
吕三昧拍桌子，“什么叫算是？他们不是孩子都有了嘛。”
“闺女，你先冷静点，又不是你结婚了。”吕子亮拍了拍吕三昧的肩膀。
吕三昧回头看了一眼还在水缸边长蘑菇的伏襄。
“我是真没法接受，长得这么翩翩公子的人竟然是个抛妻弃女的渣男……”
“谁渣男了？”伏襄突然蹦起来，激动地冲过来，“我不认！我从未承认过她！要不是伏家人那一晚下了药，那个孩子都不可能有！”
燕维安赶紧拉住他。
吕三昧咋舌。
这剧情……有点刺激啊？
“伏兄，要不这事儿你自己来解释？”柳宣无奈地道。
燕维安将颓然的伏襄提溜到桌边来坐下。
事情说起来，其实也没有那么复杂。
伏家在府城算是世家，而伏襄作为庶长子，身份却是十足的尴尬。
家中自然不会让他一个庶出子继承家业，更不期望他的学业过于优秀，以免落了嫡子们的面子。
可伏襄的确有一副好头脑，才华更不低，二十岁不到就考中了秀才。
伏家的嫡子对此除了嫉妒还有憎恨，便想毁了这个优秀的庶兄。
趁着伏襄考中秀才之后兴奋之际，伏家嫡子安排了酒席，随后叫来了府城的名女支作陪，在酒中下药，然后带着伏父前来抓现行。
以伏父读书人的清高和自命不凡，是无论如何不允许自家子孙后辈干这种眠花卧柳的龌龊事的。
到时候，伏襄拥有的一切好名声都会烟消云散！
可事情进行到最后一步的时候，却出了一个致命的失误。
原本安排和伏襄一夜春宵的，是府城一个裙下之臣众多、甚至可以说来者皆不拒的女支子。
可捉奸的时候，床上的女子却成了府城一个有名的清倌儿，以舞技闻名的金碧儿。
其实金家原本也是殷实人家，不知因什么缘故突然全家落败。
金碧儿被迫卖身入青楼，但还一直保持完璧。
却阴差阳错和伏襄一夜颠鸾倒凤。
事已至此，伏家嫡子没能恶心到伏襄，又心生一计。
他向伏父提议，让庶兄为人家姑娘负责，赎身娶回家。
伏父勉强接受了金碧儿清倌的身份，想到不过是个庶子，出了这事恐怕也娶不到好媳妇了，索性顺势同意了这婚事。
伏襄百般不愿，却被押着成婚，婚后更被拘在家中无法外出。
直到女儿出生，伏家对他的看管松懈了些，他才趁机逃出来，前来枕河镇投奔当年落榜的旧友柳宣。
柳宣想法子给他盘了家书斋，可他根本无心经营。
眼看着书斋渐渐被他作得快倒闭了，却在那天因为吕三昧的到来，时来运转……
伏襄断断续续地说完了自己的故事，然后又抱头蹲在那儿，烦躁地扯着头发。
柳宣同情地拍了拍他的肩膀，抬起头想说点什么，却对上了吕家三人嫌弃的表情。
“呃……你们这是怎么了？”
吕三昧走上前，也蹲了下去，恨铁不成钢地戳伏襄的狗头。
“我说大哥，你到底几岁啊？二十几岁的人了，你迁怒你媳妇你闺女，为什么？她们做了啥对不起你的事吗？”
伏襄猛地抬起头，双眼通红。
“我有心上人的！可是因为这事，她特地过来，劈头盖脸骂我……”
吕三昧：“所以你的心上人并不相信你是无辜的？”
伏襄：“……”
“来，跟咱们说说，她具体骂了你什么？”
伏襄的五官扭曲了一下，回忆那些往事真的很痛苦。
“她……说我下贱，说我招女支，配不上她，根本不听我的解释。”
吕三昧揉了揉眉心。
“冒昧问一句，你们当时订婚了吗？”
伏襄摇了摇头，表情更痛苦了，“我那时刚考中秀才，原本打算第二天去提亲……”
贺胜男清了清嗓子，“其实这事，摊到哪个女孩头上都会很生气。后面你有找她解释吗？”
伏襄苦笑，“我一直被关在家里，哪有机会去向她解释？女儿出生之后，我就听说……她早就嫁人了。”
哦豁，一对有情人被拆散了，怪不得这么痛苦。
贺胜男也不禁有些同情这个倒霉的孩子。
但她没忘记另一个人，“所以，你就把这份不甘心和愤怒发泄在无辜的金碧儿母女身上吗？”
“那我呢？我不是被害成这样，我不无辜么？”伏襄几乎是吼出来的。
吕三昧忽然觉得，这个做生意时很精明的家伙现在却没法沟通了。
最后还是吕子亮站出来，用力拍了拍伏襄的肩膀。
“来，小伏你先坐下，我用过来人的身份和你唠叨几句。”
伏襄不情愿地被他拉起来，垮着脸。
吕子亮倒了杯茶给他，叹了口气。
“其实咱们都清楚，这件事最根本的原因，是你那个弟弟的使坏，对不对？”
伏襄语气僵硬：“我没有弟弟。我的亲人只有已逝的姨娘。”
“好，罪魁祸首就是那个伏公子。这一点毋庸置疑对吧？
“c药是他下的，女支子是他找的。
“说白了，无论那天晚上你睡的是女支子还是清倌，都是个工具人，是用来迫害你的。
“凶手拿刀杀了人，难道该判刀死刑，而不是拿刀的凶手吗？这个因果关系你能明白吗？”
听着他的话，伏襄的情绪渐渐平静，迟疑片刻，点下了头。
“孺子可教也。”吕子亮笑道，可随后，笑容倏地收起。
“你明知真正的凶手是谁，却没有想办法对付凶手，而是自己逃出来，自甘堕落自我麻痹。
“你这是逃避，是懦夫行为！”
伏襄险些把嘴里的茶喷出来，“你……”
吕子亮还在盯着他。
“事情发生之后，你没有想方设法向心上人解释，她也对你并不信任、转嫁他人，说明你们根本就缘分不深。
“而你夺了一个无辜姑娘的清白后，没有想为她的事情善后，也没有想过拒绝婚事。
“你哪怕一哭二闹三上吊呢？你态度强硬一些，你爹不是要面子的老古板吗，难道会为了一个清倌就逼死自己的亲儿子？
“这是你自身的软弱无能！”
伏襄张大嘴巴，已经说不出话来。
“你成婚了，和你妻子朝夕相处了十个月，还有了个可爱的闺女，木已成舟，日子还是得过下去。
“可你还是狠下心抛弃她，自己逃出府城躲起来，留下她们母女俩，在伏家被群狼环饲。
“你就是在迁怒她。
“可如果时间倒退回去，她一个清白姑娘难道就愿意被这样坑了一辈子吗？
“所以，你没有尽到丈夫和父亲的责任，你说这是不是懦夫行为？”
伏襄嘴唇颤抖，一句话都说不出来，终于掩面嚎啕。
杀人诛心也不过如此。
可他不得不承认，吕子亮捅破了那层窗户纸，把他自欺欺人的假象全部戳破了。
所以他不敢面对金碧儿，更不敢面对那个小姑娘。
吕家人默默地看着他痛快哭了一场。
燕维安更是为吕子亮那一番话深深震撼。
亮叔刚刚的话太有分量了，对于男人的责任，他也有了更深的感悟。