云光殿三面临水，一面以长长的游廊与陆地相接，天色未暗时游廊上便已挂满了水晶琉璃宫灯，灯光与水色相映，上下交辉，疑是天上人间，说不尽太平气象，富贵风流。陆澜与顾清玥两人共乘龙辇而至，遥遥见殿中轩窗大敞，明烛高燃，帐舞蟠龙，帘飞绣凤。奢华盛大令顾清玥想起《红楼梦》中元妃省亲的场面，不过皇家宫宴的逼格必然又高上许多。
龙辇在殿前停下，陆澜下来后伸手扶了顾清玥，原本欲上前的宫人立刻退了下去。陆澜的手温暖有力，顾清玥嫣然一笑，回握住他的手，忐忑的心因为陆澜而变得镇定，两人一起朝殿内走去。
当帝后二人出现在殿门口时，人声鼎沸的宫殿顿时悄然无声，众人抬眼注视着眼前的一双璧人，男子威严俊美，女子容色照人，在众人或关注或惊艳的目光中，两人缓缓从大殿中间的过道穿过，走过玉阶，走到上首的御座上坐了下来。
于此时顾清玥方能理解为什么关于皇权的争夺自古未休，手握至高无上的权力，便可掌控世间生死、人心悲欢。这种坐在高处俯睨众生的感觉，确容易让人沉迷。
因今日允衡并不与她同坐，是以坐下后顾清玥先看向陆澜的左侧。作为唯二的两个皇子，允衡和允明的座位于左下紧挨着御座，两个孩子都是腰背笔直，神情庄重，显然对这种场面应对自如顾清玥又看服侍的人均在后面，便放下了心。旁边一席是福王和成王两位亲王，皆按制着宝蓝色亲王服饰。顾清玥见过福王一次，颇感造物主不公，福王与两个兄弟相比，倒不是说长得不好，但相貌相对平庸敦厚，想必先帝也是因此才给他封号福王吧。成王一张往日总是带着不羁笑容的脸此刻亦是郑重，顾清玥淡淡看了一眼就将眼光移开了。
此时顾清玥方有心情扫视了一下殿内，今晚虽是她第一次参加如此规模的宫廷盛会，但此前她已看过宫宴的名单，除了世家勋贵外，五品以上的朝臣皆会携家眷参加，所以脑中回忆着名单上的座次，也能大差不差的将人对号入座。
皇室宗亲以下是世家的座位，起首便是镇国公府。所谓郎艳独绝，世无其右，顾清扬便是那种无论在何时何地都引人注目的人，即便他已不掌军权，即便此刻殿中群英荟萃，他只淡淡坐在那里，便已是卓尔不群，倜傥出尘，让人不可忽视，两人目光相接，顾清扬清俊的脸上便含了隐隐笑意，顾清玥心中顿觉温暖，亦绽开如花笑颜。
按大齐宫宴流程，宴前理藩院官便已引西戎可汗、柔然国主入席，因此不出所料，客座上的两位应就是了，柔然国主是个相貌英俊但有点油腻的中年人，因他的曾祖母是大齐嫁过去的公主，所以他与大齐皇室也算是有一定的亲缘关系，自他即位后两国虽偶有摩擦，但整体关系尚可，且据说这位国主颇为喜好大齐文化，尤其是大齐的美人儿，所以即位多年已来访三次，也是熟识了。看那浮肿的眼袋与略显苍白的面色，无怪近年来柔然国力逐渐衰弱，想必是国主不爱江山爱美人所致，顾清玥微笑思忖着。
西戎可汗是个约三十岁上下的青年男子，看年龄并不像丽昭仪的父亲。难道是前段时间西戎国中内乱，已换了主子？顾清玥瞟了丽昭仪一眼，果见她盛装丽服下虽美艳动人，却有些心神不属。他的长相与丽昭仪有几分相似，亦是头发微卷，高鼻深目。但他毕竟是男子，五官如刀削斧刻般分明而深邃，一双海水般湛蓝的眼睛正饶有有兴致地打量着她，目光肆无忌惮又似天然深情。顾清玥叹：果然女人对美男子的欣赏古今一致，纵然他的长相并不符合大齐的流行审美，眼前云光殿中也至少有一半的贵女不时偷偷地瞟向他。
因皇家历来不缺美人儿，顾清玥也只是看看罢了。想起陆澜多次夸赞过许行舟，顾清玥亦对这位前科状元、治水能臣有些好奇，能被陆澜钦点为状元，许行舟自是不逞多让的出色人物，足以让顾清玥在一众文官中一眼就看到他。凭借治水之功，他已从翰林院的六品编修擢升到户部江南司的从四品，可见陆澜对他寄予厚望，方于六部中历练。出乎顾清玥的意料，他相貌至多称得上清隽，但平平常常的绯色官袍亦掩不住他裁诗为骨玉为神的翩翩风采，如松下清风，林间朗月。只是顾清玥越看他越觉得熟悉，仿佛很久之前在哪里见过，却又记不起来，不觉出神微微思索。
宫宴自有一套制式流程。当韶乐响起，除外邦客人外，众人皆伏地行礼后，方起身坐下。按惯例陆澜先致辞，大意是国泰民安、四海升平、有客自远方来，共度佳节等等。这段文字本就骈四俪六、辞藻华丽，经陆澜低醇温润的声音说出，更为其增色不少。顾清玥含笑看向陆澜，专注倾听。见帝后显见的举止亲密自然，不少人皆觉传言不可信，皇后并非倍受冷落，且一直传说盛宠的慧妃今晚并没有出席，亦验证了这一点，登时众人心思各异。
流程走过之后，陆澜先举杯，众人共饮了一杯，接着礼乐再次响起，一队身姿曼妙、水袖长裙的美貌女子鱼贯而入，翩翩起舞，宴会于此时方正式开始。
因顾清玥曾有喝醉的不良历史，今晚陆澜便提前命人给她准备了特制的果酒，色泽近似葡萄酒，顾清玥喝了一口品了品，这也就是葡萄汁儿了，虽然酸甜可口，但一点酒的味道都没有，她知道今日宴上给女眷上的酒都是梨花醉，便借着宽大袍袖的遮掩，在案下悄悄握了握陆澜的手，陆澜感觉到顾清玥的小动作，虽然暗暗好笑，但还是不为所动。
见陆澜毫无反应，顾清玥转头看向他，陆澜也恰于此时正看向她，两人目光相交，陆澜知她心中所想，唇角微翘，眸色意味深长，顾清玥立时想起那日晨起的尴尬，脸色微红，只得悻悻地端起酒杯又喝了一口。
摄于帝后威严，众臣皆不敢直视，是以顾清玥觉得应无人注意到他与陆澜的互动，唯有两人例外。顾清扬已见妹妹不时看向陆澜的眼神，仍如从前般情意绵绵，此刻又显小儿女的娇态，不由轻轻摇了摇头，那西戎可汗却挑眉，玩味地笑了笑。