“长安还在争论官员回避的事。不只是同州,长安在讨论同县也要回避。即是说当地出身的官员,不能在当地任职。”
坐在驿站后院槐树下，方桐正将长安那边报来的最新消息告诉公主。暮晚摇翻看着各类信件，再听方桐解说,她点下头：“唔,官员回避啊。长安如果真能争出来个结果的话，对寒门是有好处的。我们要争取此事。”
她顿了一下，语气忽然怪异一下,目光穿梭头顶槐树,若有所思。
总觉得寒门崛起，是整个时代、所有人不知不觉都在推着的一件事。此次官员回避政策,限制世家，是因南阳谋害公主而起。但就是暮晚摇自己谋划这整件事时，她的最终目的也不过是得到吏部。
她没想过官员回避，反而成了重点。若有若无，整个时代都在推着寒门兴,世家弱。
她扶持寒门，能走到今日这一步,既有父皇支持她的缘故,当也有顺应天下潮流的缘故吧？
暮晚摇不禁更深入地去想寒门和世家的关系,去想科考的重要性,再发散地想到这一路南下,自己看到的各类平民……穷则独善其身,达则兼济天下。当她为所有人逼迫时,她没有精力去想这些。而今她脱离了那种局面，反而能看得更深远些。
这让她不禁想到自己的父皇。
一直待在深宫里养病的父皇，是用什么样的眼光在看他们呢？是否在父皇眼中，他们蝇营狗苟，都是无比可笑的？他们都是父皇手中的棋子，在帮着父皇达到那个既定目标……方桐道：“还有一事，长安隐约传来消息，说刘公公找到了海外神医，能帮陛下减缓病情，陛下多活一两年都是可能的。”
暮晚摇顿住了。
想了一下，说：“也成吧。”
方桐：“还有……太子殿下终于出手了。太子在东宫沉寂了三年，出手第一件事，就是摘了山南节度使的官，把山南道的兵调为他用，全要换上他的人。秦王自然不服。原本官员回避一策，就让秦王焦头烂额，现在加上太子的趁火打劫，秦王也开始在朝中攻击太子的人了。
“比如杨家……杨家在朝为官的人，都被弹劾，不断被外放。就连杨三郎，目前三郎正在等朝廷的新调令，结果因为太子和秦王的争执，这调令一直下不来。”
暮晚摇眼珠轻轻颤了下。
她偏头正要说话，忽听到一声极轻的“阿父”唤声。方桐面露尴尬，看到自己幼子又在篱笆后探头探脑，向他招手。暮晚摇冰雪般的眼眸望过去，那个男童竟然不惧，还对她羞涩一笑。
方桐板着脸还没喝止，这男童就哒哒哒奔了过来，小心翼翼地把手帕中包着的一只蝴蝶递给公主。他眨巴着眼，期待地看着暮晚摇，希冀一只蝴蝶能够得到这个好看的公主的嘉奖。
方桐被自己幼子弄得面色青白不堪，唯恐暮晚摇一个眼刀子吓哭他儿子。但是暮晚摇铺裙而坐，目光盈盈地望着男童递到自己眼皮下的蝴蝶，她面不改色地接过，食指轻轻一动，那蝴蝶栖息在了她玉白修长的指上。
五色斑斓的蝴蝶落在美人手指上，赏心悦目。
男童正要赞叹，暮晚摇手指轻轻一弹，那蝴蝶就飞走了。男童一愣，忐忑地看向公主。暮晚摇脸色依然淡淡的，将手帕一揉，她伸出两手，一左一右地将手贴在了男童的耳朵上，捂住了孩子的耳朵。
方桐瞠目结舌，见暮晚摇向他歪一下脸，道：“这些话不适合小孩子听。你继续。”
方桐看一眼歪在公主怀里面红耳赤的小子，他暗自忐忑又好笑，便咳嗽一声，接着说政务：“总之，杨家成为了太子和秦王相争的牺牲品。杨三郎如今一直留在长安，也不知日后如何。”
暮晚摇道：“太子会给他安排好的，不必我们操心。”
方桐笑一声，他是因为公主和杨嗣关系好，才多嘴说一声。但是这种关系好，在立场原则上，却没什么用。公主不会看在杨三郎的面子上对太子手软，太子也不会因为杨嗣而对公主网开一面。
暮晚摇想了半晌后笑：“我原本怕官员回避一事，会让太子和秦王联手，一起来对付寒门，针对我。没想到因为兵权问题，他们自己先搞不清了。也好，如此我们能从中摘出来，我们在外面且看着……”
她还没想清楚，边想要边说更多的时，被她捂住耳朵的男童依偎在她身畔，喊道：“殿下，我好像有听到一点点啊？你们在说什么啊，我听到你们说‘兵’，是要打仗么？”
暮晚摇骇了一跳，没想到自己捂耳朵都没挡住这个男童的好听力。思来想去，就怪方桐早早让他儿子习武。她放下捂住男童的手，正要瞪向方桐时，见到篱笆外，言尚过来了。
言尚被一个小厮扶着手，后面跟着丧眉打眼的韩束行。
暮晚摇当即和方桐交换一个眼色，示意二人不要在言尚面前说太多政务。暮晚摇看向言尚后面的韩束行，语带嘲讽：“这么快就要把人提出来了？问过我了么？”
言尚进了院子，他听到暮晚摇声音，就向这个方向站定，俯身行了一礼。他温和道：“我是带韩束行来向公主赔罪的。他之前不懂事，做了错事，已经被关了四五日，我寻思着可以放他出来。毕竟我身边需要人手。”
言尚调.教的好，暮晚摇这边施施然坐着，言尚身后的韩束行就自行跪下，向暮晚摇磕头，闷闷道：“我以后全听殿下安排，再不自作主张了。”
暮晚摇冷呵一声：“哪敢安排你？你眼里只有言二，没有我这个殿下吧？”
韩束行正要辩解，言尚的手按在他肩上，示意多说多错，不擅言辞的人不要和一个才女公主辩论。
暮晚摇不好对言尚撒气，因她总是在言尚面前有一种理亏感，何况他总是受委屈，她也不忍心。暮晚摇的气撒在韩束行身上，冷嘲热讽一顿，不说韩束行面红耳赤，就是方桐都觉得公主埋汰人太厉害了。
方桐看一眼，觉得还是言二郎气度佳。他被公主指桑骂槐，也当没听出来一般。言尚偏了下头，在公主骂韩束行一段时间休息的时候，插话说：“我隐约听到了小孩子声音，这里有小孩么？”
暮晚摇心中一动。
她将方桐的儿子往自己怀中一扯。男童沉迷于这个冷冰冰的公主居然会抱他，方桐目瞪口呆，听到暮晚摇微微一笑，面向言尚：“我儿子，吃惊么？”
眼蒙白纱的言尚：“……”
他一时怔愣，半晌说不出话。他震惊了半天，道：“殿下开玩笑？你、你……尚是未嫁女郎……”
暮晚摇字句清晰：“孩子父亲是你。”
言尚：“……”
他唇张了又闭，闭了又想说话，却再次失语。
他脑中混乱，说服自己几次冷静后，才开始算时间，算日子……怎么算这时间都不对。当年，他坐牢就坐了一个月，之前他是和暮晚摇……但那次半途而止，他并没有真的进去啊。
在那次之前，他们有半年时间没见过。
她怎么可能有孕？
何况暮晚摇告诉过他，她于子嗣艰难，她哪里生得出这么大的孩子……对，孩子的年龄也对不上……
跪在言尚身旁正乖乖听训的韩束行，实在掩饰不住，震惊地抬脸去看言二郎。他看到言二郎光洁的下巴，心中却恍然大悟，一下子明白言尚和暮晚摇如此纠结的原因了——
这两人珠胎暗结，一路明着含仇暗着谈情，把他骗的好惨。
暮晚摇抱着男童，幽幽一叹：“言二哥哥，你如今是不认自己的儿子么？”
言尚眉峰轻蹙，半晌后有些犹豫地道：“你又胡说。”
暮晚摇见他那神情，就知道他半信半疑。她有意逗他，就将故事编得半真半假：“真的是你的孩子呀。难道你以为我有别的郎君么？想当年，我与你那般好时，什么没做过？”
她说着剜了韩束行一眼，让那个震惊的韩束行听一听，她和言尚是有旧情在的，不用他做好人。
暮晚摇：“那时我便有了身孕，可是当时你与我正在争吵，我气得厉害，就不想告诉你。我吃足了苦才偷偷为你生了一个儿子，苦苦挨了数年的苦不提，没想到你我重逢后，你是问也不问，如此薄情。”
言尚面红了。
他本来有点半信半疑，怀疑难道他真的有过孩子不成。但是暮晚摇说成这样，他就知道是假的了。估计是谁家小孩在她身畔玩，被她拿来试探他了。
他有点儿无奈，道：“不要玩了。”
他由小厮扶着入座，韩束行却觉得他过分，忍不住道：“二郎，我一直站在你这边，你是知道的。我相信二郎一定有难言之隐，但是……怎能抛妻弃子呢？”
暮晚摇捂嘴噗嗤，忍着笑：“对对对！他就是抛妻弃子，一个人在外面如何逍遥不提，根本不顾我每日以泪洗面，多么可怜。”
言尚对韩束行道：“我与殿下不可能有孩子。”
他再面向暮晚摇，轻声：“不要再戏弄韩束行了。”
暮晚摇在他“望”来后，面色渐渐冷下。他说的未免太过斩钉截铁了些，让她心中不快。她不悦时，言尚道：“摇摇，你过来。”
暮晚摇不动。她一个公主，让她过去她就过去？某人有没有身为囚徒的自觉？
言尚低声：“我有话与你说，不方便他人听到。”
暮晚摇顿了一下，还是心中被他所谓的悄悄话打动。她口上道：“方桐，你们都退下。”
待人离开后院后，后院空下来，她才走到言尚面前坐下。言尚沉静片刻后道：“我本来不想与你多说，但是……你是否还在意子嗣的问题？”
暮晚摇向他看来。
他轻声：“不要在意了。放下那事吧，没什么的。”
暮晚摇怔怔看他，她心中忽然愧疚，觉得自己这样试探他，他看出她心中纠结，还反过来安慰她。他拥有世上最柔软的心吧。
她情难自禁，伸手去拉他的手，扭捏地想跟他讨论小孩子、跟他说对不起……言尚将手抽走，不和她谈心。
他低声：“我不想理你的。”
暮晚摇：“……你生气时间未免太久了吧！”
言尚：“你如此不尊重我，我不可能轻易原谅你的。我轻易谅解你，你下次还敢这样。”
暮晚摇气：“我是公主，我想要什么得不到？你难道不知道我是公主么？你拿什么标准在要求我啊？”
言尚仰头：“你若与我好，我会投入全部用心，我不敢说我永远是对的，但我尽力约束自己……同时，你也要学会尊重我。有些事我可以顺着你，但你不能总是我行我素，一味忽视我的看法。”
暮晚摇：“你什么人，要求我事事请教你？”
言尚脸红，却坚定：“你的男人。不是么？
“我不要求你事事请教我，你也做不到。我要的是尊重。我与你是两个人，你不能将自己的意愿强加在我身上。”
暮晚摇呆呆看他，终是垮下肩。她得不到他么？她不信她得不到他！
当夜，暮晚摇端着药碗访问言尚住舍的时候，一灯之下，言尚正与方桐的儿子坐在一起说话。
暮晚摇在外敲门。
里面传来言尚润和的声音：“我尚有要事，阁下明日再来吧。”
暮晚摇不稍等，她直接推门而入：“什么阁下？是我，我不能直接进来么？假客气什么？”
言尚揉了下眉心，轻声：“我假客气，也没拦住你啊。”
他说的很随便。
身边坐的男童惊讶至极，没想到脾气极好的言二郎，居然会怼暮晚摇。而男童颤巍巍看去，见对他们都习惯性不在意的暮晚摇，面对言二郎的这一句，却只是挑了下眉，没有发怒的意思。
暮晚摇入座，对言尚身边的那个孩子嗤声：“还在这里做什么？被人套了话都不知道，还不去找你阿父玩？”
言尚脸色微僵，那男童见到公主是又生怯又喜欢，暮晚摇一发话，孩子便一溜烟出去了。暮晚摇低着头将言尚要喝的药碗摆在他面前的案上，趁着他眼睛不便，她都不用掩饰，当着他的面，就往碗中加了几滴药汁。
她自如地拿着勺子将药粥搅开，和混入的药汁融在一起。
言尚还在低声：“什么‘套话’？你当着孩子的面胡说什么？”
暮晚摇一边搅着药，一边不在意地笑：“我又不是傻子。我早上才让你见了方桐的儿子，晚上这孩子就在你屋里，对你口口声声‘哥哥’喊得亲热。言二郎男女老幼通杀的魅力我不敢小瞧，你如今被困，不知道外面的消息，一个小孩子口中说的，对你用途都极大。”
她向他偏脸笑：“我说的对不对呀，言二哥哥？”
言尚好久没说话。
暮晚摇低声笑，她轻轻依偎过去，头抵着他肩，她轻轻笑。她笑得他侧过了颈，分外不自在地来推她，却被她抓住手，她的手指轻轻揉在他手腕处。言尚一僵，瞬时就有些受不了。
他曲腿，换了个坐姿。
暮晚摇额头抵着他肩，垂眼将一切都看在眼里。她心中有得色，声音又沙又柔：“你都不否认呀。都不哄我说，你只是喜欢小孩子，没有包藏祸心。”
言尚低声：“纵是我另有目的，我也没有包藏祸心。我也确实挺喜欢那个孩子。”
暮晚摇：“你有什么想知道的，套话一个小孩子算什么，直接问我呀？”
言尚一怔，垂头向她“看”来：“你会告诉我？”
暮晚摇闭目，若有若无地笑：“你哄得我高兴了，我就告诉你。”
言尚轻声：“原来殿下是要做恩客生意啊。”
暮晚摇抬头望他：“你这两日拐弯抹角说我的次数比我们之前相识的加起来都多。”
言尚脸红，要将手从她手中抽走，但她不放，他就也随意了。他道：“我是从不肯说人不好的，只是殿下脸皮太厚，对你不能姑息。”
暮晚摇笑吟吟：“原来我很坏么？”
言尚：“你不知道么？”
暮晚摇仰头望他，他垂着脸。她心里觉得遗憾，想他如今若是看得见，才好玩。不过看不见，也有看不见的玩法。暮晚摇漫不经心地，将药粥往他的方向推。
她道：“喝粥吃药吧。”
言尚蹙眉，说：“你每日给我喝的都是些什么？味道怪怪的。我又没有病，不需要这般。喝了你的药，我总有些不适。”
暮晚摇心想都是些大补之物，你要没有不适，我才要真怀疑你肾虚了。
她笑：“我就是见不得你这般瘦嘛。这样，你喝了这药，我就告诉你几个你想知道的答案如何？”
言尚迟疑之下，抬手去摸案上的药碗了。暮晚摇抓住他的手，不让他乱碰。在他摸到药碗时，她率先抢过，自己先舀了一勺，然后张口渡他。言尚僵硬，半天抿唇不张，暮晚摇抓着他的衣袖乱揉，哼哼唧唧地蹭他。
言尚被她弄得一身燥火。
终是张口含了她唇间递来的药。
二人接吻，柔舌舔过贝齿时，密密麻麻的酥感，让言尚扣紧了暮晚摇的手臂。
他咽下后，骂一声：“又使坏。”
暮晚摇：“对，你高风亮节，没有反应呢。”
她下手去探，这一次，那个瞎子明明看不见，却一下子抓住了她往下的手。暮晚摇笑得歪在他肩上，言尚恼红脸：“我就知道你会这样。这也不由我控制，就你总来戏弄我。你身上但凡有这样的祸根，难道我会这般玩你么？”
暮晚摇：“我身上有你这玩意儿，你就是被压下去艹的命，还有你挣扎的份儿？你就庆幸我是女孩子吧。”
言尚：“……”
他瞠目结舌，没想到自己初识时，一个脏字也不说的公主，走到了这一步。她路走得歪成这样，让言尚一瞬间恍惚，怀疑是否是自己的问题。是否是他有问题，不然为何暮晚摇一天天的，在他面前愈发口不遮拦，他几次说她，她反而愈加变本加厉。
言尚恍惚又羞怒，却也不想说话，再和她唇枪舌战了。他抓过药碗，不顾暮晚摇的阻拦，一口闷下。暮晚摇惊愕睁直眼，言尚一口喝掉药粥，他皱着眉，似被那浑浊的味儿熏得有些反胃。
暮晚摇急了：“你没事吧？”
她下的药，是能这么一口喝尽的么？
言尚忍了忍，一会儿语气如常：“你说我喝了药，就告诉我，我想知道的事。我现在想知道，长安局势如何。”
暮晚摇：“你一个穰县县令，关心长安做什么？”
言尚抓住她按在他手背上的手，不让她乱动。他喉结滚了滚，道：“你何必管？你告诉我我想知道的便是。我没有食言，喝了你的药，你也不应食言。”
暮晚摇叹口气。
她漫不经心的，将方桐白日告诉自己的消息再跟言尚说一遍。她看言尚微皱眉，心中一边为他迷恋，一边警惕着他。三年前的少年郎言尚心思已经了不起，三年后的青年言尚，只会比以前更厉害。
暮晚摇始终不明白他留着穰县县令做什么，她且看看吧。
言尚道：“所以，陛下无恙之下，太子和秦王斗得厉害？殿下，你将秦王逼到如此地步，要防狗急跳墙。”
暮晚摇低头玩他的手指，轻声：“有言二哥哥在，言二哥哥会帮我，我怕什么呢？”
言尚喉结轻滚一下。
他忽视她的话，说：“看来殿下是有自己的打算，是我多虑了。只是太子和秦王打得厉害……然而我觉得，他们联手的可能也极大。官员回避一事，到底对寒门的好处更大些。这种情况，不能不防。”
暮晚摇：“杨三正在被左右拉扯呢。”
言尚一顿，说：“可惜三郎了。”
他努力忽视暮晚摇对自己的影响，但是她一会儿动动他的头发，一会儿手探进他的袖子里，将他袖中的东西全都摸了出来。言尚心浮气躁，觉得屋中空气有些热。他压抑这些时，更为惧怕暮晚摇这样的靠近。
言尚哑声：“殿下还不走么？”
暮晚摇仰头：“问完了想知道的，就赶我走，你可真绝情。”
言尚温声反驳：“本就是交易，我喝药，你告诉我局势，谈何绝情？”
暮晚摇噗嗤一笑，她松开他手臂，起身站起。鼻间一直溢着的女郎身上香气远去，言尚松口气，不动声色地擦了下自己额上的汗。暮晚摇忽又拧身，俯身勾住他下巴，向他看来。
她心知肚明，口上轻声：“你脸红得厉害。你怎么了？”
言尚沉默片刻：“……大约有些热。”
暮晚摇轻笑。
言尚忽然反应过来，略迟疑：“你……是不是在药粥中下药了？”
暮晚摇的回答，是轻轻蹭了他鼻尖一下。
她离开时，他脸更是红得近乎滴血。他手撑着案木，手臂微有些发抖。他斥她：“拿解药来！胡来！”
暮晚摇诧异：“这种事，哪有解药？”
言尚抓着她的手臂，他垂着头时，额上汗珠变密。他忍了一会儿，开口时，声音更加哑：“你出去。”
暮晚摇坐下来，挨着他手臂。她也有点儿糊涂，脸也热了。她眯着眸笑起来，道：“我出去，你忍心么？”
她道：“你应该说，‘来啊’。”
言尚伸手来抚她的脸，他身上温度太高，大约摸不出来，他声音微促：“你声音不对……你怎么了？”
暮晚摇闭着目，靠着他肩，没想到他的自制力如此之强，到这时都听得出她声音不对。身上燥闷，暮晚摇轻轻哼一声，如同哭泣一般。她将脸埋于他颈间，亲他颈上的汗。
他的青筋颤得厉害，抓她手臂的力气加大。
他勉强定神，听到暮晚摇喃喃自语：“药下在药粥里。”
言尚瞬时明白：“所以……你也喝了？”
他气恼：“你戏弄我，何苦把自己捎带上？”
暮晚摇撒娇：“这不是怕你药效太厉害，我好心帮你分一点儿嘛。再说，只有你一个人中招，你弄到我身上，那我……我肯定疼死了，我会哭的。我才不想那样。
“你不碰我，就让我死吧。”
言尚一时间无话。
暮晚摇闭着目，却听到他呼吸声已经很重了。
良久，她感觉到自己唇上被亲一下，她睁开了眼。一滴汗落在她脸颊上，她仰着脸，看隽逸的郎君俯身来抱她。他将她抱在怀里，轻轻地亲她的脸、她的唇。
他的面容在昏昏灯火下衬得神圣。
他脸挨上她，唇瓣嫣红，说：“来啊，摇摇。”
明月悬空，万里皆同。
此夜，前往金陵的一处驿站春情如醉，远离长安八千余里的古孤胡国中，正在举办一场婚事。
乃是一位王者的婚事。
娶的是一位名唤赵灵妃的异族女性。
这位孤胡王接见了大魏来使，他们明着和大魏使臣相见，私下里，却已经偷偷联系南蛮，归顺了南蛮。这位孤胡王在城中发动兵变，将大魏使臣一径囚禁，要将这些人送去给南蛮国，做个礼物。
大魏使臣中的一个人骁勇善战，给孤胡王留下了深刻印象。他想说服这位勇者离开大魏，留在孤胡国为自己所用，但他很快发现，这位勇者，是一个叫赵灵妃的女郎，并非男子。
如此，自然要强娶。
深夜之时，孤胡国遍是红绸，喜气洋洋。赵灵妃被作成王妃打扮，坐在王庭深处的宫宇中。身上所有武器都被收走，她坐在这里，却依然面不改色，等着机会。
宫殿门打开，一个人脚步声从远而近。
赵灵妃等着这个人站到床畔边，面上所蒙的红纱被掀开。她握紧拳，心中劝着自己如何忍辱负重，如何用婚事来帮大魏使臣离开这里——她抬头，却一怔。
她看到的这位身穿王者服的人不是孤胡王，而是她熟悉的韦树。三四年生死相依，如何不熟悉？
本该已经逃离孤胡国、一路返回大魏求助的韦树。
红烛高照，蜡泪成滴。殿外宫人来来去去，殿中清寂广阔。坐在榻边，赵灵妃呆呆看他，压低声音，着急道：“不是说好你去向大魏求助么？你怎么敢……”
韦树俯眼看她，道：“我走了，却又回来了。
“身为大魏人，我怎能看同胞落难，自己独逃？身为男子，我怎能看着女子牺牲自己的婚姻而为我争一线机会？
“尤其是你……你千里迢迢地逃婚，难道是为了嫁给另一个人么？
“我们一起逃出去吧。此地离长安八千里远，大魏鞭长莫及……灵妃，我们得靠自己。”