[欧巴]
在明柔决定将卖身契还给叶秋娘的时候，心里已经下定决心要离开这个家，她不是不想守住外祖留下来的产业，但如今杜贤已经收买了明家内外的人，母亲的权利完全被架空，母女二人根本没有任何的话语权，留下来，只会受到变本加厉的对待。
明柔无疑是骄傲的，再加上年少气盛，一旦与杜贤不对盘将对方惹恼，下场可想而知。
老太爷临终之前叮嘱她要学会收敛锋芒隐忍等待时机，但她性格一向倔强，杜贤提出的两点她一个都不能接受。
明姓代表着她出身，是外祖一脉的传承，外祖顶天立地的气魄绝不是杜贤这种下三滥的所能比拟的，明柔不想，也不愿换掉自己的姓。
更不用说他还觊觎自己自小就视为己有的冲喜媳妇，这是明柔愤怒的根源，她宁愿放叶秋娘离开，也不愿她被杜贤给占有。
如今没想到这人拿了卖身契，居然又只身追了上来。
明柔胸中情绪涌动不可名状，鼻子酸涩眼睛肿胀，微微一眨眼，豆大的泪珠顺着脸庞刷着一下就流了下来。
方才在众人面前如愤怒小兽一般的面具也瞬间被卸下来，鼻子红通通的，她小声地抽噎了一下，身子微微抖动，语气却是不善。
“骗子，你明明说要做当家主母的，卖身契给你了，何必还跟着我这一无所有的人。”
叶秋娘看着她湿漉漉的眼睛，还有顺着下巴滴下来的泪滴，心中微微地叹了一口气，有些懊恼自己方才逞的一时口舌之快。
看着眼前小姑娘那可怜兮兮的样子，心底忍不住一阵心疼。
小的时候明柔经常哭，可慢慢地长大了，就不怎么哭了，直至三年前得知杜贤想要对自己行不轨的时候，她大哭大闹一场，当时自己就暗暗发誓不会让她再流眼泪，可这三年一晃而过，才刚回到明家没多久，就在眼下，又把她给惹哭了，叶秋娘此时心中自责不已。
叶秋娘走近，看着比自己矮了一个头的明柔，轻轻摸了摸她的脑袋道：“我想做明家的主母是没错，可与他杜家何干，这明家如今也只剩你了一根独苗了，我自然得跟着你。”
明柔原本簌簌往下落的泪水在听闻她这句话之后，忽然之间瞪大眼睛，眼泪也在瞬间止住。
啾啾方才说的，难道是这个意思？
那自己岂不是误会了。
明柔顿时觉得羞恼不已，又觉得叶秋娘就是专门来戏弄她的，不然怎会说出这样的话来让自己误会，如此一想，刚歇下来的眼泪瞬间又连成了一条线，再一次哭开了。
只是边哭边骂道，一边捏着小小的拳头往叶秋娘身上乱砸。
“你就是故意气我的……你就是想把我弄哭，想看我笑话……你怎么那么坏……呜呜……”
小拳头乱锤，却丝毫不敢用力。
叶秋娘见她这样，又心疼她又气自己，心中软成一滩水，伸出手轻轻抱住她的小拳头，将她一把拉近自己的怀里，紧紧抱住。
“是秋娘不好，不该说话气你，不该把大小姐弄哭，不过秋娘从来不会看大小姐的笑话，秋娘心疼得大小姐都来不及。”
明柔被紧紧搂住，一开始身子还有些僵硬地抗拒着，可随着叶秋娘一声声安抚在耳边响起，身子这才慢慢地软化下来，最后整个人直接赖在叶秋娘的怀里，紧紧地缩在她胸前。
眼泪渐渐停止，却还带着几声细细的抽噎声，一顿一顿的，仔细一听，还听到她在小声地嘟囔着：“坏啾啾……”
过了好一会儿，叶秋娘见她大概平复了心情，这才放开明柔，环顾了一下四周道：“我们走吧，先离开这里。”
这里是原明家宅子的地界，四周都是杜贤的眼线，这里并非久留之地。
明柔不知道要去何方，只是任着叶秋娘牵着她的手往外边的大道走去。
“啾啾，我们去找琼华吧，说不定许家那边能收留我们一段时间。”明柔捂着胸口道，方才被杜贤甩到石柱上，背上痛，胸前也被震到了，走得快一些都觉得疼痛不已。
如今明家的亲戚如今都被杜贤收买了个七八，倘若知道她们二人被赶出来，定是不敢收留，但许家与老太爷还有些交情，如今两人身上身无分文，先暂时找个落脚点吧。
叶秋娘沉默了一下才道：“如此，便听大小姐的。”
见到明柔身子不适，只能一点一点地扶着她朝许家的方向走去。
到了之后方说让管家帮通报一声，却听管家说老爷夫人带着大小姐去岳丈家有几日了，估摸要半个月才能回来。
如此一来，想要许家这边帮衬的希望也落空了。
明柔眼中的光瞬间暗了下来，她轻咳了两声道：“啾啾，拐个弯就到宣表哥家了，去问问，好歹先找个地方睡一晚。”
叶秋娘没有阻拦，言听计从地扶着她往明鸿宣的家中走去。
明鸿宣在家，但明柔万万没想到的是，明鸿宣的父母似乎早已经知道了她的来意，不待她张口就抢在前面小心翼翼地道：“大小姐，如今杜老爷已经在整个明姓一族中发话了，明家人不得收留你，只要你肯回去跟他低头认个错，这大小姐的位置还是您的，要是我们真的敢收留你，怕日后他算起账来，我们小本生意经不起折腾。”
明柔瞬间像是被人从头浇了一盆冷水下来，满腔的希望被浇了个通透，眼中的希望一点点破灭。
她强撑着体面地说了声打扰，拉着叶秋娘的手，虚弱地出了他们家的大门。
叶秋娘牵着明柔的手，转头回望着站在门口的清瘦少年，没说什么，只是眼神却冷得吓人。
只是转过头来，对着明柔，眼底又恢复了一片柔软。
“啾啾，我真没用，想我堂堂明家大小姐，如今被赶了出来，如同草芥一般被人嫌弃，连一个栖身的地方都没有。”
叶秋娘伸手帮她抚了抚头上柔软的发丝，没说什么，只是用一双眼睛柔柔地看着她，似是无声的安慰。
“啾啾，不管是要去讨饭还是如何，我都不后悔把你带出来，我不想你继续留下来，但如果你不想跟着我吃苦，你现在趁早就走吧，你如此勤快，总归是能找到一份活计，幸运的话或许会碰上个好人。”
“我不走，”叶秋娘道，“你去哪里我便跟着。”
明柔见她回答的干脆利落，不知该高兴还是沮丧，最终还是咬咬牙道：“啾啾，天色不早了，我们先去找个地方安顿一下吧，这几天总下雨，万一被淋到就不好了。”
叶秋娘点了点头，复又问道：“大小姐是否还有别的的去处。”
“暂时没有，我们先到东边哪里的小破庙宿上一晚，明日再定夺吧。”
叶秋娘知道她说的那个小破庙是哪里，正是明柔八岁那年，和许琼华和明鸿宣一起被困的那个破庙。
知道了明柔的决定之后，叶秋娘再也不忍心看着她费心去思考这些问题，扶着她朝东边的郊区方向而去。
如今两人出来，身上是没有一个铜钱，除了明柔腰上佩戴的一个玉佩，她们明家祖传下来的，其余值钱的东西就没有了。
明柔是不可能将玉佩给卖出去的。
二人走得慢，走到破庙的时候已经是傍晚时分。
好在中午吃过东西，这会儿还不觉得很饿，叶秋娘将台阶上清理干净，这才扶着明柔过去坐下。
庙里逢年过节会有人来上香供奉，然而此时离上次节庆已有些时日，案桌上的食物早已腐烂，但好在有盛酒的杯子还完好无损。
“大小姐，你先在这里歇着，我去弄点水回来喝。”
明柔靠在柱子边上坐好，冲着叶秋娘道：“你去吧。”
叶秋娘找到附近的泉水，打完水后就赶紧回庙里。
只看到明柔靠在柱子上，嘴唇苍白。
叶秋娘心中一惊，忙上前去，将她搂在怀里，摸了摸她的额头，有些微微的热，心中一惊，轻轻拍了拍她的小脸：“大小姐，大小姐……”
明柔勉强撑开眼皮，看了叶秋娘一眼，道：“啾啾，我刚刚睡着了吗，我好困，我还要睡一会儿。”
叶秋娘见她一脸困顿，心疼得不行，拿着水杯凑近她的嘴边道：“先喝一点水。”
明柔微微张嘴给她喂了一些进去，只觉得叶秋娘的怀抱又软又暖，喝完睡之后无意识地又往她怀里钻。
叶秋娘知道明柔此时应该是要生病了，加上白天的时候杜贤推她的那一把，想到这里叶秋娘牙关忍不住紧咬。
叶秋娘帮她调整了一个姿势搂在怀中，轻轻地摸着她的头发，一下一下安抚着，像小时候那样，想让她觉得更舒服一点。
直到夜幕降了下来，门口处才传来轻微的脚步声。
“主子，杜贤的人刚走，小的这才敢进来。”
“嗯，去把张大夫请来，带上发热的药。”
阿陶刚转身要走，又被叶秋娘叫住：“趁现在还能看得见，你先在外头整些稻草进来铺床，她这样躺着会不舒服。”
阿陶忙连声应下，跑出去不要一会儿就手脚利索地抱了一大包稻草进来，手脚利索地铺好。
看着这粗糙的草棉，阿陶小心翼翼地问道：“主子，为何不直接带她回桐庄？”
“我们如今根基还不稳，不宜太早暴露目标，而且大小姐自小锦衣玉食，尚不了解人间疾苦，趁这个际遇好好锻炼她的心智和体质。”
这也是从明家出来后，叶秋娘从未出声，所有的决定全然由明柔做主，看看大小姐自己究竟能走到哪一步。
“不然我晚点带张被子过来？”
“不可，若是明日被杜贤的人看到，就前功尽弃了。”
“那我这衣裳留下来垫一垫，不然扎到大小姐了……”说罢阿陶就要把外衫脱下。
“你衣裳臭，她不喜欢，拿我的去。”
叶秋娘说完，小心翼翼地抽出手将身上的外衫脱下丢给阿陶。
阿陶忙屁颠屁颠地接住帮铺好床，这才又探头探脑地出了门去。
叶秋娘抱着明柔站起来，小姑娘轻飘飘的重量让她忍不住眉头发皱。
自己在桐庄这三年，这孩子在家，定是没有好好吃饭。
也许感受到身子的晃动，明柔微微动了动靠在她胸前的小脑袋，发出低低的呓语。
“啾啾……啾啾……”
叶秋娘心中一片柔软，将她的身子往上托了托，轻轻地应道：“我在的。”