一个压缩算法的消息竟然震动了整个互联网行业，几乎每一家相关公司都在密切的关注着事情的进展。
哪怕是和网络接入服务不相干的互联网内容提供商们，也难免对此抱持着信息的跟踪。毕竟网速变化带来的不仅仅是网页打开速度的变化，更决定了互联网内容以何种形式呈现。更快的网速，也就意味着更多、更精致的表现手段。
sbc的主业虽然是电话网络服务，但是互联网的发展如此迅速，他们自然也不能无动于衷。如果对其他公司来说调查核实这些信息尚且有些难度，可对于贝尔实验室的强大技术实力来说，检验一种算法根本毫无难度。
在确定了压缩算法确实有效之后，sbc公司迅速要求西雅图分公司调取网络访问记录，分析相关的登录数据。
其他公司需要从蛛丝马迹里才能推断出来的事实，却就存储在sbc公司的服务器里。他们几乎是轻而易举的查清是谁发布了这个帖子。何况西雅图地区的网络部门负责人霍夫曼，几乎可以算是半个当事人，详细的情况很快就被公司的高层掌握了。
虽然大公司的官僚病sbc一样也不缺，但在这件事情上他们确实得天独厚、占尽优势。对于这种算法的优势，他们并不比其他人知道的少。甚至在重视程度上，比现在的isp服务商们更加渴望。
实际上，sbc一直在寻找打入互联网接入服务市场的契机，但是以美国在线为首的三家isp牢牢的把持住了这个市场。原本的历史上，直到宽带普及，sbc已经更名为at&t之后，才逐渐的将他们排挤出去。美国在线被迫转型成为互联网内容提供商，收购了网景和icq等其他公司才挺了下来。prodigy和puserve就没有那么幸运了，它们最终还是成为了历史的尘埃。
可以说，sbc已经等待了许久。对这个千载难逢的机会望眼欲穿。
霍夫曼第二天早上起来，还没有走出家门就得到了公司高层的授意。
“无论如何，一定要得到这个算法的专利权。这对公司下一步介入isp服务商的市场至关重要，希望你能把握机会。”
“价钱呢？如果这项技术真的这么重要。对方的要价恐怕不会少。”霍夫曼有些担忧的说道。
“一千万以下，能够节省多少经费公司就给你百分之十的提成。”
霍夫曼盘算一下，心中顿时一片火热，这可比吃通信工程的回扣赚钱多了。
他信誓旦旦的答应下来，放下电话。这件事情做好了利润肯定不小，不过如今可就是主客易势。昨天刚刁难了人家，今天就要求回去，事情肯定不会好办。
不过他能在sbc里做到现在的位置，当然不光是靠吃回扣实现的。需要的时候他一样可以拿出应有的决断来，起码的做事能力他还是有的。
“去万怡大酒店。”霍夫曼拦下一辆出租车。他不打算开自己的车去，那样实在太显眼了。如果这项专利真的这么重要，那么万怡大酒店周围肯定已经不知道有多少双眼睛了。
周硕尚且不知他的这条消息，竟然已经引起了这么多人的注意。当他见到霍夫曼的时候，甚至还愣了一愣。
“霍夫曼先生？”他有些奇怪的问道：“是关于线路的问题。有什么新的进展吗？”
周硕对此倒也还抱有一丝希望，霍夫曼改变主意并非不可能。这也就是1995年，放在三五年后一条10g专线而已，根本不算什么事情。说不定sbc什么时候就突然想通，提前开展了互联网业务的经营呢？自己如果运气好，说不定还能赶上第一个专线业务客户什么的。
“可以这么说。”霍夫曼点了点头，说道：“如果你能答应sbc的条件。我们可以以两百万美元的价格达成专线的合作意向。”
“请坐吧，霍夫曼先生。”周硕听到他的话有些高兴，给他倒了杯咖啡问道：“不知道是什么条件？”
“周先生拥有的一种压缩算法专利，sbc对此有些兴趣。”霍夫曼接过周硕递来的咖啡，欠了欠身，说道。
“你是说我昨天在网络上公布的数据传输压缩算法？”周硕皱了皱眉头。他还真是没想到美国人的效率竟然这么高。昨天晚上发的帖子，今天早上就有人找上门来了。可见网络**这种东西，从来都是人嘛的幻觉而已。
他想了想，说道：“sbc想以什么方式获得授权，打算拿出什么条件来交换？”
“授权？”霍夫曼放下咖啡杯。笑着摇了摇头说道：“sbc不需要授权，我们需要的是这个专利。我们可以用两百万美元的价格，为你建设一条10g的网络专线，代价是把这项专利交给sbc。”
“也就是说，sbc只愿意为这项专利付出两、三百万的价格而已？”周硕深深的吸了一口气，压下心中的愤怒。
sbc的算盘还真是精到家了，看似他们表面上付出了三百万的价格购买这项压缩算法专利，实际上却根本是一分钱没出。两百万美元建设一条网络专线，他们说不定还有赚。这三百万只是少赚的而已，却能白得了周硕的专利。
“三百万美元，这可是很大一笔钱了！”霍夫曼晃动着手指纠正周硕的表述错误，说道：“我调查了北朝计算机公司，这可是你们一年的利润，做人不要太贪心才好。”
“我想我不能接受这个价格，而且霍夫曼先生你搞错了一件事情，这项专利我是不打算出售的。”周硕抱着胸，稳稳的说道。
霍夫曼愣了一愣，随即呵呵笑着说道：“周先生如果对价格不满意，我们可以再谈嘛。没有什么是不能出售的，只有价格合不合适而已。”
“嗯，这话倒也对。”周硕点了点头，说道：“如果sbc真的能拿出让我心动的价格，我也不是不能考虑。”
“这就对了，生意场上讨价还价是很平常的事情。我的价格你不满意，你也可以说说你的价格嘛。”霍夫曼心里松了一口气，他回想着早上公司高层向他布置任务时候的口气，还真怕周硕会直接掀了桌子。
“那我就说说我的定价标准吧。”周硕从旁边拿来一份纸笔，边写边说道。
“现在市面上一个调制解调器的售价在四十到一百美元左右，我的专利占成本2.5%是相对合适的比例。如果说一份授权我收取2.5美元，美国现有上网用户两千五百万，未来两三年内发展到四千万肯定不成问题。也就是说这项专利能够产生的利润至少有一亿美元。就算去除推广和运营成本，再向sbc让渡一部分利润，我看七千万美元是个比较合理的价格吧？”
“七千万！”霍夫曼差点把嘴里的咖啡喷出来，愤愤的说道：“这不可能，sbc从来没有花这么大的价钱购买过一个专利。何况你的专利究竟能有多少生命周期还不好说，也许不用一两年就会有替代技术出现。”
“那你们可以购买专利授权。”周硕耸了耸肩膀，将手里的笔扔在一旁。
霍夫曼脸上不断的变换着色彩，咬了咬牙说道：“sbc可以免费为你建设一条10g网络专线，这已经足够有诚意了吧？”
他虽然也觉得周硕的计算未必不是变成事实，但仍然觉得这只是他讨价还价的手段而已。推广一项技术岂是那么容易的？一种压缩算法如果想应用在调制解调器的产品上，绝不是一两家企业能够实现的。
即使生产出来了使用这种压缩算法的调制解调器，isp提供商不支持也是白搭。互联网的网速就好像木桶原理一样，不是根据网速快的一端决定，而是根据网速慢的一端决定。使用56kbps的调制解调器，没有提供56kbps接入服务的isp提供商，一样也是没有用。
要想这种压缩算法能够有用武之地，就必须形成行业标准。不仅要统一调制解调器生产商，更要统一整个互联网的数据传输规则。这样的行业影响力，又岂是一个中国人能够达成的？霍夫曼相信仅凭周硕自己，绝对无法让这项压缩算法成为行业标准。
周硕叹了口气，摇头说道：“看来咱们的要价差别太大，已经没有继续谈下去的必要了。”
霍夫曼眯了眯眼睛，眼神锐利的看着周硕说道：“周先生，你要考虑好。没有强大的实力和广泛的影响力，你的压缩算法专利恐怕很难推广、变现。但你的公司项目恐怕等不起吧，没有我们sbc的支持，你的软件就永远也无法上线。”
“呵呵，这个嘛，咱们可以走着瞧。”周硕端起自己面前的咖啡杯，毫不在意的说道。