宣阳已组立起临时戒严司令部，三日前便向全城宣布一道紧急戒严令。令称城中水陆各要塞站点，已由戍卫司令部接管，赴外交通亦被截断，施行全面封锁，非持通行证者，不得跨越封锁线，违者将依照戒严条令予以严惩，重者甚而可当场处决。
昨天戒严令已撤，又改发了一条宵禁令，即条令颁布起，晚上十点，四道城门全数锁闭，严禁车辆通行，仅持特别通行证车辆除外，违者立行逮捕。这两日，街上昼夜有戍卫兵巡逻，城中十室有九，都被宪兵搜查过。中心城外围，又加派一个师镇守，将整城守得似铜墙铁壁。因此番景象，人人心头都紧绷绷的，好似有谁将空气抽走，令人遑遑难安。
如钰他们下火车，已是下午四时，正值雪初霁，漫天弥散起稀薄的日光，将重云染成一种淡淡的玫瑰紫，像淬火后刚冷却的铁块，又像是伤口上涂的碘伏，整个天都显得冷凝疼痛，连日光也粉饰不了那份沉重。月台和候车室十分喧阗，四下都可以见到宪兵和警察走动，背上皆扛着新式□□，腰上别着驳壳枪，不时照着人盘问。亏得黎灿勇他们仍身着戎装，军警和宪兵见是自己人，倒是免了盘查。
他们到了广场，黎灿勇正叮嘱一位警卫去找出差汽车，忽见几辆汽车从外开过来，停在跟前。那车两侧插着五色旗帜，车头上印有一方鹰头图章，布帘子遮得密密实实，像是如钰在别馆常乘的警卫车。果然见到黄成稳走下车，端正迈步过来：“颜小姐，昨日收到你们离开渝州的消息，是大爷吩咐我前来，请上车。”
到了城中心，只见崇光里远远驰来一列列军车，日映着车身，青光闪闪，车轮碾压白雪，留下驳杂黑灰的轮纹，轰轰如雷，直朝前方风驰电掣。那车子开得甚野蛮，道上行人和车辆，都纷纷往旁闪避，不住骂骂咧咧。
如钰他们这辆车开到岔路口，正好遇上车队。那边领头的是辆黑汽车，车边站着两位护兵，这时候红灯亮着，本该横道的车子通行，那车队却想直闯过去，吓得汽车夫慌不迭踩住刹车。可是不过眨眼，那边护兵就发现横道开来的是警卫车，急忙举起手臂，做个停车的手势，后面的卡车骤然煞住。那护兵又跳下车，向座车行礼，等他们的车子过了，卡车才又继续往前。
如钰匆匆回头，望卡车上一瞥，见上面净站满宪兵，背着机关枪，绑着皮裹腿，头上钢盔压得极低。她听汽车夫道：“那些人又开始聚众闹事了。”黄成稳仿佛无奈：“一天至少都得清理两三道，都闹了三天，他们也不嫌累。”
这时候，却猛地涌出一拨又一拨的队伍，仿佛突然从地底钻出来的。街上寒风凛凛，那些人高举着一条条横幅，一面面旗帜，一张张脸上都露着愤怒，在外面愤慨谴责——“誓死捍卫北省主权”“中国之铁路，中国之自主”“驱逐沅和岛倭贼”“枉杀英烈，苍天同泣”。声浪一下高似一下，只觉急促紧密，连成湍流，又似嚯啦斜侵的疾雨，劈头盖脸罩下来，将耳朵箍得密不透风。隔着厚玻璃，那些人物声音，仍然清晰入目，清晰入耳。黄成稳当机立断，对汽车夫道：“他们都认得警卫车，马上改走小道。”
适才的车队，也都发现动静，急忙掉转过头，只听几声急促促的哨响，那些宪兵已一阵风似地跳下车，军警也赶了，握住警棍，直冲人群叫骂呵斥，往四下驱赶。队伍立即被撞散，在街上推来挤去，哭得哭，骂得骂，直嚷成一锅粥。有人奋起反击，抽出横幅竹竿，直朝镇压的人挥过去，一位军警怒不可遏，当即端起枪杆，朝对方脑袋狠狠砸下去，直砸得对方鼻青脸肿，鲜血直流，径往地下栽倒。这一下子，顿时激怒□□的人，又惹来更多的叫骂和推搡，场面混乱得不像话。
如钰通过后窗看见，又惊又怕，一直紧紧盯着后方，直待那些人影越来越远，正要掉转头，忽见模糊的人影中，一个穿棉袍大褂的女学生冲出重围，弯腰抱着传单，飞快钻过人群，一路跑，一路向周围的人塞单子，那藏青袍角和黝黑的辫子，像鱼尾一样，不住摆动，在空中自在游弋，仿佛多年前的姑妈......
如钰忽然想起来，姑妈未出阁时，也曾那样过，她瞒着家人，和朋友抱回一堆大字报似的东西，说今天发了多少张，又叽叽咕咕讨论什么“自由”、“革命”，那时自己年幼，根本不明白她们在做什么。偶尔姑妈和父母谈起国内时局，常常一改娴静，满脸正义凛然，眼睛变得似匕首一样锋利，教自己感到陌生害怕，隐隐又觉得仿佛是很神圣。她还想起，姑父第一次到家里拜访，和祖父辩论国事，说至激动处，目如尖刀，因一言不合，冷不丁摔碎了祖父最宝贝的一套定窑瓷器，害得姑妈以为他会得罪祖父，从而致使亲事告吹，为此还伤心地掉了半天眼泪......
都是那样年轻的人，那样匕首似的眼睛，不可胜数。偶尔齐绍宇听闻他父亲一些作为，她也能在他目光中，看见一丝这样的锋利。如钰默然垂头，她自己对国内时局，早不报任何希望，是是非非，她也实在疲于去面对，那些人的理想、信仰，与自己隔得那么远，像无法触摸到的大片海市蜃楼，美得很悲壮，却终究是虚幻，可是在这一刹那，那些幻境，却忽然那么近，只在咫尺，仿佛谁都无法置身事外。
如钰暂时在齐公馆安顿，她们走得匆忙，也没带多少行李。瞿妈本想开箱子整理，再去同这馆里的佣人打招呼，如钰却说道：“不忙，我们不住这里，我只是来见齐绍宇，见过面就走。”瞿妈惊讶道：“不住这里，那咱们住哪里，难到是去姜总统府上？”如钰摆摆头：“住饭店。”瞿妈益发惊讶：“这又是何故？”
如钰是不想撞上齐秉植，又不能对瞿妈明言，倒有点急了：“你不要问，我心里烦得很。”瞿妈眼见着两眼红了：“小姐，咱们一路赶过来，你不吃不喝，到底出什么事了，莫不是同齐少爷闹别扭了？”如钰看瞿妈眼窝深陷，一脸疲态，想到她年纪已大，这一天一夜，都不眠不休地跟着自己奔波，心肠一软：“你先去吃点东西，睡一觉，有事我再叫你。”
如钰到齐绍宇房间等他。左等右等，总不见他回来。因为天冷，又没的排遣，便胡乱找了本书。这书十分厚重，灰皮封面，书页裁得很齐整，是英文版《WutheringHeights》。因他常翻阅，纸页已有明显的折痕和破损。她一页页翻开，忽然从夹页滑下一张相片，落在了羊毛地毯上。
她拾起来，照片微微泛着黄。那是盛夏的华盛顿，在华盛顿时的自己。她站在陆公馆的网球场侧，手上握着球拍，日光淡薄如笼烟，照着她和身后大丛栀子花，她向前方微笑。她惊讶地呆住了，又发现后面似乎有字迹，立即翻了过来。
——“肥水东流无尽期，当初不合种相思，人间别久不成悲，两处沉吟各自知”。端正的楷书，笔走龙蛇。她认出是齐绍宇的笔迹。她手指在字上轻抚，又翻回正面。细细一想，这应当是两年前了，陆家二小姐办生日宴那天。她们是在留学时认识，陆焕琳父亲曾是前清名噪一时的大买办陆子荃，后来定居美国，在当地盖了公馆，陆焕琳还曾请她为鲁苹瑶做服装模特。可是她不记得何时拍过这样的照片，她眼睛也不是对着镜头，像是谁偷拍的。他又怎会有这东西？她顿时疑窦丛生。
扎扎的车轮声传上楼，如钰急忙撂下书，冲到阳台。想不到却是齐秉植回来，他下了车，便有警卫在他耳边低语，他抬头一望，正好与如钰目光相对，他迅捷低头，同旁边的胡副官说了一句。
不过片时，胡副官带着一位女佣进来：“颜小姐，长官请您到书房会一面。”胡副官向那女佣睃了眼，点点头。那人双手搭在身前，笑道：“小姐，请您宽衣让我检查。”如钰沉着脸：“检查什么？”胡副官礼貌道：“颜小姐，这是为了确保长官安全，在下在门外恭候，还请配合。”
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书房一片寂静，酱紫天鹅绒密垂，电灯清清亮亮，像无波的水面，墙上的挂钟一格一格跳动，无限放大，把人的声气都掩盖下去。齐秉植站在窗前，身子笔直，表情复杂地看着她：“颜小姐，幸会。”他身材不甚高大，不像她印象里那般魁梧，虽然两鬓斑白，却丝毫不显老态，生得长眉凤目，鼻子挺立似一管葱。可以想见，他年轻的时候定是很俊秀。如钰常听人家说，齐家子女里，他们大少爷生得最好看，但最是不像他父亲，反而很像他母亲。
如钰没有多看他，转身在椅子上坐下，口气镇定：“有何见教？”齐秉植冷眼笑道：“颜小姐，我知道，现在你手头若有一把枪，你铁定会朝我按下扳机。”
如钰怔忡地盯着旗袍绲边，挨挨挤挤镶满小水钻。灯下，那水钻一片晶光流溢，那些细长笔直的光，却像是能割人，她定定地抬起头：“你所言不差！”齐秉植冷冷睥睨：“倘若我这时候朝你开一枪，然后告诉三喜，是你妄想暗杀我在先，你以为如何？”
如钰陡然想起方才外面那些怒容，想起那二十三位被绞杀的国安会骨干，这一切，就像是磅礴的泄洪，按捺不住地涌进脑子里，她起身冷冷怒斥：“齐大帅手头的人命官司有多少，恐怕你自己也算记不清，添我一个也不嫌多，要杀要剐，悉听尊便！我只恨我没用，不能亲手杀你，给父亲报仇，可是像你这种出卖国家，为了铲除异己不择手段的人，迟早会有人找你索命。”
齐秉植猛地踱了几步，似乎很焦躁，突然又抬起手，直指向她：“你真以为老夫不敢，颜如钰，要不是三喜阻拦，你有九条命都不够用，还轮得着你来指责老夫！”如钰蓦地笑道：“原来你也怕人指责，外面有的是千夫所指，万人唾弃，自然还轮不到我。”
如钰本以为会激恼他，可是他却突然停下脚，背过身，叹口气道：“三喜是老夫最器重的儿子，我知道他打算跟你去国外，这种做法，实在幼稚肤浅，愚蠢至极！常言说，玩人丧德，玩物丧志，老夫辛苦栽培他这么多年，实在不想看他为了这点儿女情长，自毁前程......”
如钰觉得心里瘆瘆的：“你究竟要说什么？”齐秉植回头，冷眼笑道：“如果我放过你姑妈一命，你就放过三喜，如何？”
如钰脑子一下轰轰炸裂，裂得支离破碎，碎得发空发晕，她脸异常煞白，再也撑持不住，心里怒火难抑，却又是无限酸楚：“你问你儿子，我和他，到底是谁不放过谁！正好奉劝你一句，如果我姑妈遇上不测，我绝不会放过你！”
齐秉植料不到她这般刚烈，让他想起过世的妻子，也曾这般毫无畏惧地盯着他。他遽然一惊，将两拳握得“格格”作响，眼中闪过一丝杀意，偏在此时，忽听胡副官在外说道：“大爷见谅，大帅不许人进去。”
如钰见齐秉植已动杀机，心里砰砰乱跳，当即隔着门喊道：“承霄，你父亲想杀我，你快进来。”外面胡副官拦不住，齐绍宇已叫人踢开门，轰地一下冲进去。大批警卫也旋踵跟进来，里边一下子挤满人。齐绍宇的随从警卫，各个都端着枪，对准齐秉植的警卫，明显对立开来。
齐绍宇直看向父亲：“父亲，难怪你叫我陪梁处长去大使馆，这一招调虎离山，也未免太卑劣了。”齐秉植当即暴跳如雷，愤怒叱骂：“孽障！你居然让他们把枪对准你老子，你简直大逆不道，简直混账透顶！”
如钰想不到他们这样剑拔弩张，当即冲齐绍宇笑道：“我只是被你父亲吓着了，我没事，你叫他们别这样。”齐绍宇不过一时情急，见她无恙，又见父亲发火，赶紧叫人放下枪。
可是齐秉植却气得直喘息，竟再说不出一个字来，顺手操起茶杯，狠命丢过去，却听“哎哟”，茶杯竟打中邱常志。他怒火冲天，大喝一声“让开”，便从人群中跳过去，一把揪住齐绍宇衣领，势如雷霆，左右开弓，直在他面上扇了六巴掌：“老子叫你离了这个人，你偏偏屡教不改，真是被鬼迷了心窍！”他对此事，本来积怒已久，这回是下了狠手，打得齐绍宇眼冒金星，嘴角渗血，脸上顿即火辣辣的痛，霎时冒出交错的红手掌印。
屋里一干人都吓得呆若木鸡，齐绍宇一动未动。齐秉植哼哼哧哧，直气得胸口起伏，须臾才回过神。他是武人出身，性子暴躁，可是对这个儿子历来纵溺，从来没让他受过半点打骂，他从前再调皮，闯再大的祸，惹得自己再是气急败坏，只要他扑过来，笑嘻嘻说一声“父亲，我知错了”，所有怒气，便都烟消云散。这时见他那么大的人，被自己打得一声不吭，心里也不忍，可面上却丝毫不露，仍怒哼哼转过身，冷声道：“你们俩，都给我滚出宣阳！”
如钰因为一宿未眠，等不到齐绍宇上专列，便枕着卧车间的软榻，径自睡着了。瞿妈也是困得不行，给她盖了件白狐毯子，去另一个车间休息。齐绍宇他们上车，天已很黑了，车上静静悄悄。
绍宇走到他用的车间，警卫在过道上排开。他见到如钰，走过去低低唤了一声，她没醒。他看着她，白毯在光下晕染出一圈暖黄，像陈旧的宣纸，她像描在纸上的人，在画里沉睡了很久的岁月。绍宇轻轻笑了笑，不知为什么，看她睡得静谧，觉得这样很好，呆呆坐在旁边，也不再试图叫醒她。
这间卧房，布置得十分齐整，塌边搁着大花瓶，插了一束很高的春梅，就在她头顶开着花。他认不出品种，花色粉嫩娇艳，不似母亲喜爱的那种细枝朱砂梅。他轻轻拨了拨，梅花陡然飘下一瓣，静静落在她袖上。他一怔，又笑着拨了几下。片片飞花沾发丝，像细细碾碎的团茶，浮在金瓯泉水中。他的记忆是泉，漾开几圈涟漪。
小时父亲忙练兵，每天黄昏后才归家，保姆在房里哄他睡觉，他睡醒，夜静更阑，屋中无人，他攀上高椅，趴在窗上往外看，院里点着橘黄的灯笼，照着细枝朱砂梅花，隐隐有种安稳的清甜香，和着春夜凉风，像萤虫闪来，甜亮心头。
他笑着回了神，脸上还有些麻麻的辣疼，想起父亲愤怒的脸，心里一阵惆怅。他抬起手，替她拈掉袖子和头发上的花瓣，她却缓缓睁开眼：“到哪儿了？”他笑道：“还在宣阳，才发车不到一刻钟。”
如钰撑起来，朝他肩上偎去，本想去摸他的脸，可是怕弄疼他，便只手指微微动了动，不敢摸下去，轻轻蹙眉：“他下手真重，疼吗？”他在她头顶吻了吻，不禁笑道：“这点子劲道，哪能称得上手重，他还有把人家牙齿打掉的时候呢。”她拿手指使劲一戳：“你们男人就是爱逞能，这样还不疼吗？”他哈哈大笑：“真不疼，倒是把你手给我渥一渥。”
绍宇将她手抓着呵了呵，教她忍俊不禁：“一点都不暖和，还不如给我找只橡皮热水袋。”他牵着她手，无所谓地笑笑，突然将她抱在腿上，搂着她低声道：“你先去夏威夷，在那边等我，好吗？”可她却摇头，眉目垂得更低，圈着他身子，将脸蛋靠他肩头：“我现在不能走，你知道的，姑妈......”
她知道他明白，提了半句，便不再说下去。他将她双手解下，捧着她脸：“你不要担心，我会设法保你姑妈平安。”她半眯眼笑道：“我知道。”可是她心里凄惶，她从不怀疑他，可是他维护她，必然是与他父亲作对，他对她感情深到怎样，她不能确定，能持久到几时，她也没有把握。便是她自己，真有深厚到为了他，而心甘情愿放弃报仇的程度吗？倘若姑妈罹难，她又将如何面对他？
车厢摇摇晃动，外头夜幕曛黑苍莽，似万丈横挂的黑丝绒。远处有稀落的电灯，像萤火虫那样，在丝绒上发着光，可是在她看来，却仿若烟花燃尽后，零星散落的火星子，终究抓不住。她不知道为何，想到将来，心下骤然感到虚空，空荡荡的，像是等待下棺材的空墓穴，仿佛她和他的将来，已然葬送掉了，根本是无望的。她恋恋地朝他身上靠去，紧搂他肩膀，想抵消那份不安，仿佛他已然要离开她了。