梅岭居于东山最南面，军械厂便建造于此，与九桥湾不过一河之隔。凌晨肇始，山岭四下，禁止行人踏足，宪兵似环环相扣的铁链条，三步一岗五步一哨地戒严起来。今日赴岭一行，除了齐氏父子，尚有六位新聘请的外国籍军械专家和军事顾问，及兼任军械厂总办的汪献超，军需处长金卫宗，另有两位军长。
军械厂下辖五个子工厂，这时候队伍正参观至枪厂。秦秘书走进办公楼，卫兵见是军官，一律举枪敬礼，他一壁走，一壁看眼手表，恰好是十二点一刻，他又在心里默念接下来的行程：“参观完军械厂后，午时在第二军司令部用餐，旋即至东山西面山麓，观摩步兵野战演习，下午至明山马场，参观新到的一批战马，之后便回邺陵出席晚宴......”
厂长办公室内倒是十分清净，只留两位秘书，余下的人都随团参观去了，秦秘书踏进去，秘书们急忙起身，要去端茶倒水，秦秘书和蔼地摆手：“不需麻烦，我只给司令部去个电，叫他们准备午饭，立马就得走。”话音一落，电话铃便响彻整座楼，他跨了两步，抓起耳机：“这里是070工厂。”
文克耀的耳聪目明，总异于常人，立即听出他的声音，便道：“是秦秘书吗，正好，劳你转告植帅和公子爷，经查明，颜小姐此时正乘坐公子爷的专车，护送国安会副会长，及他们内、外务科长，往九桥湾方向潜逃，预计两个钟头后就到九桥湾，敝处的人手，都抽去调查一帮疑似日本特务的商人，一时三刻无法回撤，还请派遣附近的宪兵，前往逮捕。”
秦秘书即刻丢下电话，大步流星走下楼，卫兵想不到他这般快出来，又赶忙举枪致敬，他走得太快，枪还没抬起，人已去得远。
队伍已转至组装间，参观一批新制造出的□□。那枪俱是军械厂研发出来，采用最新的锰硅合金钢的枪管。那位德国技师厄齐尔，正通过翻译，向齐秉植说着枪栓待改进的地方。秦秘书喘了两口气，待汪献超向厄齐尔问话时，立即上前。齐绍宇恰好挨着他父亲，秦秘书便附在他们耳边，同时将话传到。只见父子俩同时大变颜色，齐秉植板着脸，看向温子江：“温秘书，立即以我的名义，向宪兵部和司令部下令，东山至九桥湾一带，全部紧急封锁，让他们调集部队，给我守死了，一只蚂蚁也不要放过！”
齐绍宇心里猛地一沉，他是担心大于吃惊，当即转身欲走。齐秉植脸色铁青，也顾不得那么许多，将他肩膀一抓，大声喝问：“你干啥去？”齐绍宇奋力一甩，用劲过猛，肩章竟被扯掉，三颗金星“哒哒哒”落在青砖地上，他满脸急躁：“父亲，我去抓人，你拦我做什么？”
齐秉植直瞪着眼：“哪儿轮得到你去抓人，别以为我不知你肚子里想什么，你看你结交的什么东西——一盆祸水，你给我老实待着，”他又将声音提高，“戚营长，把他给我扣住，不许他跨出这间工厂！”
里面陡然生变，众人尽皆愕然，警卫营长戚承基也呆住了，可见长官一副要吃人的样子，慌忙向门外一挥手：“都进来，抓住大爷！”
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齐秉植正赶得及在关卡将人拦截，他一见那四辆车，便跳下马，将马鞭丢给身后马弁。他两眼锐利，直朝车子眄视：“车里几位志士，你们是自己出来，还是等我部下把车子打成马蜂窝，再抬着你们尸体出来？！”
几人心知难逃一劫，相互一看，颜舜华当即小声道：“如钰、瞿妈，他们要抓的是我们，你们待在车里。”瞿妈心知他们命悬一线，虽然恐惧，还是竭力抓紧颜舜华的手，声音颤抖：“姑太太，可千万别下去......”如钰哽得出不了声，伏在她怀里，只是不想让她走。
颜舜华含泪笑道：“瞿妈，你照顾好小姐......如钰，你父亲的仇，姑妈是报不了了，只能靠你......”如钰待要再说，颜舜华已推开她，在小腿那处掏了掏，摸出一把驳壳枪，董、戴二人手上也握紧枪。董立挨着车门，抓上把手，向如钰望一眼，温润笑道：“颜小姐，珍重。”说时，迅速推门下去。
四面八方冲来一群士兵，将汽车团团围住。三人倒是临危不惧，又听齐秉植厉声喝道：“把他们的枪下了。”立即有卫兵上前，戴志高冷笑一声，蓦地举起枪，要朝齐秉植开火，手臂才一动，忽然听到“砰”的声音，不过眨眼，他脑后“唧”地爆出一束血，直接贯穿到额头，霎时鲜血喷涌。他还没明白中了弹，便直直倒下去，砸得地面都起了小震动。
如钰不由面如土色。她从未亲眼目睹过这种死亡，顿时心口紧抽，扶着座椅，只管簌簌发抖。颜舜华和董立心下既惨怛又愤怒，两手不受控制地发抖，恨不得一枪毙了齐秉植，可他们毕竟久经历练，心知难逃一劫，又恐牵连到如钰他们，便不再作垂死之争，立即将枪扔出去。卫兵便拥上前，分列左右，将他们牢牢逮住。
齐秉植这才阴沉着脸，对柳副官道：“你立马带人，就近处决乱党......”如钰听见，浑身又是一阵急剧颤抖，她稳住身子，蓦地挺起胸，推门下车。瞿妈急忙惊叫道：“小姐，危险啊。”伸手一抓，却抓了个空。
如钰下了地，双腿哆嗦得厉害，连走一步的力气都没有，她手攀着车门，全身的重量都压在上面。她心里怕到了极致，巍巍地迈开脚步，想要去抓住姑妈他们，她每一步都在打颤，走起路来踉踉跄跄，可是她竟一步也没绊倒。然而，士兵早迅雷不及掩耳地将人提走了，她立即又被人抓住双臂，根本走不过去。她眼见两人被绑在一棵桉树下，麻绳从肩膀一直捆到膝盖下方。眼见执行组已准备毕，四人端着□□，排成一行。她脸色惨白如纸，双眼倒映着齐秉植的身影，折射着绝望的光，发疯一样怒喊：“齐秉植，你要是还有点良知，就放了他们，我求你，别杀他们......”
齐秉植面不改色，站在执行人身后，利落下令：“向前两步走，”执行人同时抬起手臂，瞄准二人，他又斩钉截铁道：“开枪！”只听“砰”、砰、砰......”无法细数的枪响，划过林梢，震得如钰打了个哆嗦，脑子里空白一片。她懵懵地睁大眼睛，他们仍立在树干上，脑袋却已歪斜，身上弹孔遍布，猩红的血还在咕咕往外冒，似脱线的珊瑚珠子，一粒粒直往下坠，滚进白得发亮的雪地上，怵目惊心。她简直不敢相信，慌乱中咬住嘴唇，谁知竟将嘴唇咬破，皴裂出米粒大小的血珠。丝丝的腥味在空气里散开，如钰心底里莫名生出绝望，仿佛唇上流出的血都是那样冷。
这时执行组已检查毕，返身向齐秉植回复：“报告大帅，确认死亡。”这八个字，就像射出的子弹，砰砰砰打在如钰身上，她一刹那停止呼吸，颓然瘫倒在雪地上。眼前只剩无涯的黑，她渐渐什么也看不清，只知道冷风刮在身上，很冷很冷。
这种冷，像童年冬天，池塘和风水缸结了冰......姑妈尚未出阁，看书倦了，坐在长椅上，挨着壁炉打瞌睡，她小心抽出姑妈的银簪，穿过重重院落，敲下块块薄冰，在午后制造出一叠复一叠“噶嚓”的碎裂声，偶尔冷风吹落枝头梅花，吹响檐角吊铃。风从童年吹来，犹自在耳畔回荡：“如钰、如钰，我们家的乖囡囡，快快长大，姑姑给你绣花裙子......”
又是没有尽头的白雪，又是这样冰冷的空气，又是这样令人绝望的无力感，她仿佛回到了去岁末的冬天，跪在父亲尸体畔，膝盖埋在雪地里，很疼很疼，几乎是剜心割肉一样的疼......完了，完了，一切都完了！短短的转念间，却仿佛过了一生那样久，如钰蓦地倒吸一口气，冷气窜进肺腑，冻得每一条血管都痉挛起来。她再也撑不住，倏地站起身，探手掏进大衣内侧，取出一把勃朗宁。
她右手抓枪柄，左手拉动枪拴，“咯嚓”上膛毕，再取下保险盖，两臂平举，手指放在扳机护圈上，所有动作，均是一气呵成，端的流畅利落。她会使枪，最初是跟齐绍宇学的入门，那会儿在船上，他拿着没子弹的真枪，教她练习步骤，“抬起手臂，保持平衡，稳住重心，力量集中在手部，要能压制住枪，然后瞄准目标......连续开枪的时候，还要克服后坐力的影响......”起初他说什么，她其实根本没听进去，眼里只有他嘴角的笑涡，挺直的鼻梁，浓眉清目，他凑下身，宽厚的手掌抓着她的手时，她也只顾贪婪地去捕捉他身上淡淡的沉香、淡淡的烟草味，脸上被微咸的海风抚过，只觉一缕一缕摇动心神，说不出的欢喜......可是这一刻，她的枪口却是对准他的父亲，心中只剩彻骨的仇恨。
此刻齐秉植被人护在中心，如钰瞄不准，并没立刻扣动扳机。千钧之际，只见左侧一位卫兵脱离人群，端起枪，一步一步走过去。她立即半转身，枪口对准那人，满脸警告。说时迟那时快，几乎在同时，右侧已冲出一人，使出格斗的招数，只一个弹跳，右腿便如风扫落叶，迅疾踢中如钰背部。她毫不设防，身子顿时失去重心，往左一歪，伏倒在地。那枪甩到半尺之外，她一慌张，立时前扑，想要将其取回。可是士兵却蜂拥而来，围成圆圈，所有枪头都对准了她。
就在这一时，卡子那头又传来轰轰的引擎声。当头的汽车尤其快，撞断了一根栏杆，直冲到人群身后。齐秉植吃了个大惊。车子未停稳，就见齐绍宇推开车门，像支利箭，嗖地离弦，钉在了地上。
警卫也从后面车中跳下，皆一脸惭愧和惊惧，垂首鹄立一旁。他们不是嘴角挂红、脸上淤青，便是军装上残存有脚印。齐秉植气得跳脚：“戚营长，你是怎么扣人的？！”戚承基心里叫苦连天，这位二世祖打定主意要走，他们哪里能够强拦。他当即前跨一步，站在齐绍宇左侧，躬身道：“是卑职失职。”
齐秉植面如硬铁：“回头再收拾你们，”当即又直冲卫兵叱道，“开枪啊，愣着干啥！”可这些人，皆是齐秉植近卫，亦知道齐绍宇与她的干系，不杀她是抗命，杀她更是要命。
适才引开如钰注意力的那人，手往后缩了一缩，一心只等着其他人开枪。可谁知，所有人心思都是一样的，竟然都僵持在那里，不敢动手。
齐秉植对如钰，早是心存杀意，方才见她杀气腾腾，更不可能再留她性命，便立时大发雷霆，快速拔出枪：“老子亲自动手。”
齐绍宇大惊失色，也猛地从腰间拔下枪。齐秉植瞥见，以为他是要向自己动手，肺都气炸了，狠命瞪他一眼：“今天老子不杀她，你就把老子杀了！”
继续走了两步，可想不到，齐绍宇却是举起枪，瞄准自己的脑袋瓜子，他牙齿狠狠咬紧，太阳穴青筋暴突：“父亲，我请你手下留情。”齐秉植正在气头上，只当他无赖要挟，不作理会，再走两步，枪口已抵在如钰额头。
眼见如钰岌岌可危，齐绍宇阵阵发慌，不住冒冷汗，他知道父亲说一不二，仓皇之际，他急不暇择，突然将枪移至左肩头，“砰”地开了一枪。霎时鲜血狂喷，斑斑洒在左脸侧，雪地里亦是点点殷红。
因太突如其来，惊得众人均屏气凝神，噤若寒蝉。齐绍宇又忍着剧痛，抬起手，再次“咯嚓”上膛，将枪头指着心脏：“父亲，对不住，你开枪我就开枪，下一枪我就打这里！”
齐秉植这才知道他是动真格的，顷刻面如死灰，再管不了如钰，快步奔回去，发急地按住伤口，大声叫道：“快叫苏大夫！”他们出行时，携带有两位军医，一位外科专家，一位内科专家。那位姓苏的大夫，正是管外科的。众人这才如梦方醒，忙不迭地去请随行的军医，你推我挤，一时都乱了套。
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九桥湾的圣路易医院，事先接到一通电话，是由东山军区司令部打来的，知道病人非同小可，自然不敢怠慢，早安排了最好的外科主刀大夫。助理医师、麻醉师和看护，也都是医院最好的班子。
主刀的杜尔姆，与苏大夫是同窗，曾在柏林学医。病人一到，杜尔姆便带着科室精干，匆匆赶去急救室，开始检查。齐绍宇的伤情倒不严重，只是苏大夫去得晚，急救措施也做得晚，不免失血过多。术前检查也做了，可以进行手术。杜尔姆亲自拿了份同意手术的单子，齐秉植签了字，立即将人送到手术室。
麻醉剂药效过去，已是晚上八点，齐绍宇在病房里睁开眼。外边不知何时降的雪，夜越深，雪落得越发冷密。病房里养着两盆文竹，零散落了几片叶子在阳台的瓷砖上，湿润地伏贴，像是印在上面的纹饰。齐秉植伫立窗前，一动不动，仿佛也成了一种纹饰。
齐绍宇朝着窗户那里，嘶哑地喊道：“父亲。”齐秉植急忙转身，柳副官替他抽出椅子，他坐在病床前，关切地道：“总算醒了。”
齐绍宇挣扎着要起来，另一旁的黄成稳见状，连忙扶住他右肩，将枕头垫在栏杆前，他低声问道：“她在哪儿？”齐秉植脸一沉：“包庇乱党，除了待监狱，还能待哪儿？！”齐绍宇两眉倒竖：“父亲，你怎么还不肯饶了她？”
齐秉植看他脸色惨淡，忍不住叹口气：“做梦的时候，就一直在那儿念叨，我就知道你醒了会问，早就已经通知明山监狱，叫人送她过来。”齐绍宇立即转怒为喜，向黄成稳道：“你去看她过来没有。”
黄成稳这时才一脸忧色：“大爷，她这会儿已经回城了，老黎本来要送她过来，可是她说，她要安置她姑妈的遗体，她不会过来的，并且，从今往后，也不想再见你了，她还说......她想将姑妈送回丰坞安葬，请你醒后告诉黎队长一声，放她回去。”
齐绍宇皱起眉，哑声问柳副官：“有烟吗？”屋里只柳副官抽烟，他连忙掏出烟盒，取了支纸烟，又取出自来火机子，齐绍宇说了句“我自己来”，接过机子，右手点燃。
齐秉植适时使个眼色，柳黄二人退了出去，关上房门。齐秉植转过脸：“三喜，趁此机会，大家散了，跟乱党勾结这件事，我相信她是瞒着你做的，你别再傻头傻脑，她对我恨之入骨，不会因为你有半点改变，你救了她，她都没正眼瞧过你，不值得。”
齐绍宇倒极少和父亲这般独处，这般心平气和谈话。小时因父亲总是忙至很晚，回来时，自己已经睡了，后来他搬出大宅，这样的机会益发少了。他默默抽了两口，又丢进烟灰缸，将烟头揿灭。他拿着自来火机子，将盖帽揿到左侧，按着右侧的齿轮，“歘嚓”一下，棉芯燃起来。微风掠过火苗，扑扑跳跃，父亲和他的影子跳动几下。他愣了愣，又将盖帽滑往中间，火苗立即灭掉。他呆呆地看着机子，有一下没一下地打燃。
齐秉植起身，负手立于窗前。他眉头轻轻挑动，深深叹了叹：“你母亲，就是前车之鉴，我等了她十一年，找了她十一年，她后来回来了，却是为了利用我，替另一个人报仇，孩子，没有情分的人，强求非福，你从小到大，我什么都可以由着你，但除了这事，你和她，就仅止于此，别的就甭妄想了......传菁那孩子，知根知底，我同你几个姨娘，又都很中意，她知道你受伤，打了好几通电话，问你平安，还说明天要过来照顾你。”
齐绍宇不理会父亲的话，搁下机子，仰面靠着枕头。今日之事，他确被蒙在鼓里。可是他并无分毫被欺的怒，仅有缭绕不散的失落。究竟她难付真心，难予信任，明明可以向他开口，却宁肯只身犯险，拒他于星河霄汉之外。失落化作初春难消的冷，直在他心底暗处，千里延展，繁衍出一地丰硕阴湿的藓。那种冷意，在每条经络、每个毛孔上潆洄低转。他眉峰似两脉孤挺相峙的山，壁立起千仞翠色，又寸寸崩裂，落地碧碎。
新仇旧恨，爱而弥远，他到底敌不过天意吗？
绍宇低下头，沉沉地，不容置疑地说道：“父亲，我要同颜如钰结婚，她就是你儿媳妇，你自己看着办吧。”