晚风徐来，猛兽的闷嚎夹杂在风中，荡入山谷。
宁然灵台一点清明，异常平静，并无丝毫的紧张与恐慌，一面仰头望向夜空，一面寻思着沲岚召唤来的人、约莫明日到达此地，届时，自己就能平安脱身，而这个少年，只不过是她生命中匆匆的过客……
明日一别之后，怕是再难相见！
想着想着，夜空中依稀闪烁的星光模糊在眼前，睡意袭来，整日整夜没有合眼的她，终究抵不住困乏，靠在山洞口，迷迷糊糊地睡着了……
……
睡梦之中，她恍惚又回到了长安宫城，见到了曾经被她尊称为“母后”的皇后左氏。
已然死去多年的左氏，竟又活生生出现在她梦里，随着深藏在她心底的、那个不欲被人知晓的秘密，一同纠缠在她的梦魇之中，挥之不去——
梦回长安……
那日清晨，宁然记得自己乔装改扮成了宫婢的模样，悄悄溜出如意宫，独自一人，混进冷宫。
皇后左氏被打入冷宫已然五年之久，仪坤宫也空寂了五年，并无新皇后入主，自宁然懂事以来，一直清楚地记着：废后左氏就是她的生母，从一出生，到左氏被打入冷宫的八年时间里，她一直住在皇后的仪坤宫，一直唤左氏为“母后”。
八年间，不仅左氏倍受匡宗冷落，连她这位皇后所生的公主，也不受匡宗喜爱，从她出生那日起，父皇就好似忘却了这个女儿的存在，甚至连名字，都没有帮她取过。
八年间，母后一直待她不好，动不动就呵斥打骂，甚至时常不给饭吃，饿着她。
幼年时，母后给她的印象，总是冷言冷语，丝毫没有母女间的亲情，她极怕这个母后，虽是公主身份，在宫中却总是孤单单的，连宫人们都不把她放在眼里，全当她是个多余的人。
母后似乎很讨厌她，而且总喜欢在贵妃蓥娘的面前，毫无理由地责罚她，有几次甚至带她到仪坤宫与如意宫之间的那条夹城复道，等贵妃蓥娘所乘的凤辇一到，母后就开始大声呵斥年幼的她，扬起手来赏了她好几个耳光。
当时，母后就好像是刻意当着贵妃的面，打她骂她。
都说打在儿身痛在娘心，可她却觉得……母后一点都不痛，打她就跟出气一样，反倒是贵妃蓥娘见了，脸上总有几分掩饰不住的心疼，几次眼睁睁看着她挨打，蓥娘就与皇后针锋相对着互讽几句，强忍怒火而去。
幼年时的她，只知道贵妃娘娘在宫中的地位，甚至高过了当时还是皇后的母后左氏，只因匡宗独宠贵妃，甚至将皇后所乘的凤辇都给了贵妃娘娘。
她以为母后是为此嫉恨贵妃。
直到有一次，宫人在角落里窃窃私语，她偶然听到她们在说：
“皇后娘娘的失心疯怎就不见起色？”
“昨儿夜里，杏儿还听到娘娘在梦中哭喊，声声喊着皇长子珩的名字……”
“娘娘总说自己当年生的就是皇长子，贵妃生的是公主，二者掉包了，公主是蓥娘的，皇长子珩才是皇后娘娘的亲生骨肉，说圣上当年也冤枉了她，还冷落了她这么多年，都是被贵妃给害的，还骂贵妃是蛇蝎心肠！”
“嘘！太医说娘娘是害了病的，脑子不清灵，失心疯了，说的话都不能信！再说了，珩殿下胸口还落着胎记，那个胎记是贵妃娘娘的九幽族人、直系血亲生来就有的，与生俱来总不至有假！”
“可依着奴婢看，娘娘对待小公主的态度，确实不像是她自个亲生的娃……”
“只可怜了小公主！”
“小公主是可怜，可皇长子比小公主还可怜哪，听说珩殿下在贵妃的如意宫里，也不知害了什么毛病，整日咳个不停，药石罔效，过几天就要去灵山天机观，设神坛，让天师鞫容请神来给珩殿下延年益寿……”
“唉，一提珩殿下的怪病，皇后娘娘更糟心，还是别说了、都别说了……”
……
私底下碎碎念的宫人们，并没有发现她在角落里偷听。
自打听了这些闲言碎语之后，她的心里结起了一块小疙瘩，就跟长了心病似的，却不敢去问母后，也不敢跟任何人吐露心事。
浑浑噩噩过了几日，忽然听说：母后也要去灵山天机观。
宁然知道：珩哥哥只比她早出生那么一小会儿，同父异母的两兄妹，生辰是同一天，母后说去天机观是为了让鞫容顺便给她也请神祈福，她却总觉着母后言不由衷。
果然，去了灵山天机观，母后竟又对她不闻不问，不给饭吃，整日都饿着她。
忍饥挨饿、无端受罚的次数一多，天生反骨的她，倔强的骨子里，更是憋了股叛逆的劲儿，那日，她溜出房门去找吃的，无意间闯进了一个房间，瞅见这厢房里头，竟还有个小小道童睡在床榻上。
上前一看，那道童与她年龄相仿，睡得沉沉的，她躲在他房中这么久，他还是没有半点转醒的迹象！
见了同龄的孩子，她可高兴了，眼睛亮亮地趴在床边，伸手摇一摇，摇不醒小道童，她纳闷地瞅着他，不知不觉中，竟看得呆住：这人睡着时的模样，怎么如此可爱？像、像……哦，对了，像极了小太监偷抱来的那只狗崽崽！
只可惜，母后不喜惯养犬宠，他们又没将它藏好，被母后发现后命人活埋在土里了。没了狗崽崽陪她玩，她躲在角落里偷偷抹眼泪，可是伤心了好一阵子！
“崽崽？崽崽……”
瞅着那小道童，她好奇地伸手戳戳他的面颊，忍不住又掐捏一把，逗狗崽崽般的，小手很不老实地摸在他脸上，还揪了揪他的耳朵，看他在睡梦里微微皱起眉来，她“咯咯”一笑，越发觉得他比那狗崽崽可爱，爱不释手地搓揉着他的面颊，当面团似的揉呀揉，还咯咯地笑个不停。
当日，却有人闯进厢房，要带走那小道童。
吓得躲到被窝里的她，赶忙伸手拽住那个醒来后正准备随那些人离开的小道童，她从被子底下探出个小脑袋来，冲他一笑：“等等，带我一起走！”