夜幕悄然降临。
李戬独自离开了，没有人强行阻拦他，果然是想留便留、想走就走。
客人一走，三百名兵士的行军速度反而放缓了，入夜时分，羿天让大伙寻着遮雨的山崖斜壁下，点燃篝火，在此歇息一宿。
离十日期限仅剩三日，在这当口，突然停滞了行军的速度，兵士们大惑不解，三三两两围坐篝火旁时，偶有窃窃私语声。
岩壁下，雨水落不到的干燥处，火堆旺燃，运载物品的板车已经丢在了半路上，没有帐篷可搭，凤伶邀公主一道歇在马车车厢内，如意宫派遣的一众侍婢随沲岚姑姑守在马车旁，霍秋与十七公公一同坐到了头领面前。
三人围坐篝火旁，没有半点睡意，盯着火光中噼啪作响的枯枝，沉默了片刻，十七公公率先开了口，打破了沉闷的气氛：“怎的还没有消息？会不会……把人给跟丢了？”
“早知道让我去跟，总比姑娘家的脚劲强！”身披蓑衣、头戴斗笠的霍秋，有些懊恼地握拳捶在腿上。
“耐心点。”羿天将手伸向篝火边取暖，表情极是淡定：“强将手下无弱兵，宁然派出的人，定能暗中跟住李戬。”
如意宫训出的探子自是百里挑一的，跟踪盯梢、探查敌情自是不在话下，但，谁都无法保证在跟踪李戬的途中不会有任何变数。
霍秋心中焦灼，几次欲言又止。
十七倒是抬头瞄了头领一眼，挤眉弄眼笑得极是暧昧：“头领如此直呼公主，心中定是将她视作了……”刚要说出“红颜知己”，却遭头领含笑睨来一眼，那眼神莫名地让人浑身瑟缩了一下，十七喉咙里便似卡住了一般，硬生生将后半句话吞回了肚中。
“丁公子，”霍秋咬咬牙猝然道，“真要找到了万魔村，若是里头凶险万分，可否让我家小姐先避开？由我来打头阵，帮小姐做些事。”
羿天转眸望向那辆马车，车厢一侧的小窗帘幽幽遮掩着，凤伶姑娘不似平常那般微撩窗帘悄然注视着他，不知宁然与她在车厢内正聊着什么，他若有所思地回道：“凤伶姑娘不必亲自历险，也能帮到我。”
时机成熟时，他会告诉她：有一件更为重要的事，需要她去做，这关乎此行的成败！
“啊？”霍秋只觉这小子忒怪，说的话让人一句都听不懂。
他正想追问下去，突然一股冷风袭来，面前那堆篝火也被吹得火苗“呼呼”歪斜一侧，耳畔便听得十七压住嗓子低低道：“来了！”
冷风旋过，篝火旁猝然多出一人，鬼魅似的在三人眼前冷不丁冒出来，把霍秋也吓了一跳，定睛一看，——来得悄无声息的那人，正是傍晚时被宁然派遣出去跟踪世子的三个佩剑婢女当中的一人。
“丁公子，世子独自离开后，绕了一大圈又悄悄兜回来，眼下就埋伏在不远处一个岔道口。”如意宫密探与婢女双重身份的那人，匆匆折返回报消息后，迅速走向马车，重又混杂在沲岚所率的一众婢女之中，旁人竟看不出丝毫异常。
俄顷，马车那边有了动静——宁然下了马车，斥退随从，独自一人走了过来。
“公主。”霍秋与十七公公慌忙站起，识趣地退避一旁，帮人把风似的，背对了篝火，顺便挡住一些兵士悄然窥探来的视线，给头领与公主留出两两独处的空间。
“世子埋伏在前方岔道口——”宁然捡着十七刚刚坐过的地方，紧挨在羿天身畔坐下，盯住熊熊燃烧的篝火，悠然问：“他在等什么人？”
“会从那个岔道口经过的，应该是咱们。”羿天捡起一根树枝，拨了拨篝火，令火苗蹿燃得更旺。
“等咱们？”宁然眸光微动，“离开后又折回来窥探，他此举未免太过反常！”与她之前料想的截然相反——本以为李戬慌慌张张地离开，是去给什么人通风报信，结果，他竟然又折回来了！
“我们正在一步步逼近万魔村——”羿天凝眸盯着篝火，眼底映入焰芒，“你猜，对方会不会坐以待毙？”
宁然笑了：“不会！”
所以，他们一定会想法子解决眼前的危机，亦或是在半途拦截、主动出击。
“世子等在前方，似乎想看一出好戏。”羿天偏过脸来瞅着她，与人耳语般轻声道：“咱们的麻烦就要来了！”
四目相交，宁然深深凝注着他的眸子，一言发自肺腑：“前方若再有‘山涧’，我必不让你一人殿后！”要么一同飞渡，要么一同坠落深渊！
羿天一怔，心头忽然涌出异样的感觉，又慌忙扭头避开她火辣辣的目光，感觉到她似乎轻叹了一声，而后起身离开，——身畔的暖意猝然消失，冷风吹来，心头登时空落落的，他重又转过头来，目光追去，看她的背影晃向马车那头、在她注意不到的时候，他凝视来的目光，竟变得异常灼热……
……
“十七，”直到车厢门帘子遮挡了她的身影，羿天才收回目光，唤了一声，待十七应声凑近，便嘱咐道：“烦劳公公亲自跑一趟，知会晏大人——即刻拔营，走捷径，明日天黑前，必须率大军赶到此地与我会合！”
十七心头一惊：莫非已到了生死攸关之时？
慌忙一口答应，刻不容缓的，连夜启程，十七冒雨赶路，快马加鞭抄近路、以最快的速度去往晏公扎营之地。
十七刚一走，羿天又将大军明日前来会合的消息，通传下去，让三百名兵士知悉：三日内便要举兵攻入万魔村！
消息散播在兵士之中，似有躁动的气息悄悄弥漫在空气里。
当夜，正当众人在篝火旁背靠背、困顿不堪地入睡之时，却有几道黑影从人堆里蹑手蹑脚地走出，借着解手的机会，走得远些，趁人不注意，偷偷摸摸地开溜了……
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