几个回合下来，荀言斗志越来越高，如今女子也可以有如此武学造诣！难得！实属难得！可女子终究是女子，那人的体力渐渐跟不上，荀言也不再为难，忽地收招，后退一丈，拱手道谢。可那女子却突然发话了。
“多谢主子救命之恩。”
“救命？”荀言一时摸不着头脑，赶忙解释，“姐姐，我刚刚没有想要杀你的意思啊。”
“属下是指两年前主子的一粥之恩。”白衣女子抱拳，单膝跪下。
荀言有些迷茫地看向许云歌，却发现那人正得意得看着自己，并没有打算解释的意思。
“属下两年前在街头卖身葬父，是主子给我端来了粥，还给了银两。我这辈子就是主子的人了。”
许云歌这才开口，“那时这姑娘寻不到你，只好到我府上求助，我就先替你收着了。”
原来这份大礼准备了两年！荀言不可思议，他有些庆幸，庆幸自己命大，没有死在河边的竹篓里，才能在之后的日子中遇到这么多真心实意为自己着想的人。
“那么，不给你的卫队起个名儿吗？”许云歌笑笑。
“竹叶青吧！栖息在这竹里馆中的竹叶青，静则宛若处子，动则……”荀言抽出腰间折扇，手中微微用力一下子展开，“一击毙命。”
秋，桂花开得正盛，整个燕城都是甜甜的味道。可空气中，还是弥漫着无法抑制的血腥气儿。整个燕城人心惶惶，酉时一过，街上除了更夫再也看不见其他人了。
这两月来，城中大事不断。王侍郎将将入土，他那倒霉催的儿子王莽就被派去南域镇守疆土。可这脚下的土地还没捂热，他却莫名其妙地死在南蛮子的手上。副将徐治觉得事有蹊跷，亲自快马加鞭赶回燕城禀报。原以为皇上会大发雷霆，出兵讨伐，却不想龙椅上的那人连眉眼都没抬，只是随随便便地吩咐，“就地安葬，你升正职。”徐治脑袋一懵，什么！连尸骨都不能回归故里！这……皇帝心里在琢磨着些什么。可终究不敢妄加揣摩圣意，徐治叩谢过后，逃似的离开了皇城。
所以他不知道，在他离开后不久，家大业大的王家在一个雨夜毁于一场大火。那夜，火光冲天，豆大的雨水落在火光中，噼里啪啦，瞬间被吞没。可悲的是，王家上下没有一人逃出来，百年基业，就这么，没了。
还有那个潘大富，初七死于若莱茶楼后可把他那娘亲心疼死了。潘大贵挂念手足感情，日日带兄弟们去府衙闹，大吼着要讨个说法。可衙门那帮人又怎能查出荀言的身份，就这么一拖再拖了。况且那潘大富本是个不讨人喜欢的小恶霸，死了倒真是燕城百姓祖坟冒青烟了。竹叶青的姐妹们回馆里，都只把这当笑话来说。荀言听听也一笑置之，呵，他娘的同根生。只是他没想到，那个猫哭耗子的潘大贵也在一夜之间，死了。
这就不好玩了。燕城因盐而土地精贵，戏说连名儿都是由这盐得来的。而潘家是继十几年前徐家之后燕城又一大盐商大户，更是景王与兵部侍郎荀宽的忠实走狗。他这么一下子死了两个儿子，可是……有人要动荀侍郎？或者说是……景王！
想到这里，荀言忍不住一个颤栗。虽是分散天涯前缘已尽，但终究一个是养育自己十余年的养父，一个是儿时的玩伴，心中总归有些波澜。可他思前想后也琢磨不透，到底是谁在动手，莫非圣上已有警觉？
这些时日确是不太平，总有一种山雨欲来风满楼的感觉。荀言虽心中疑惑满布，但却并不介意插上一脚。竹里馆四处接活，趁乱帮雇主做个彻彻底底的搅屎棍。而此刻，他时常会想起的青衫公子却没能目睹一台接一台的好戏。
是的，白芨同麦冬去了燕城以东千里外的归宁山。
恒参大师！”麦冬远远地打招呼，他唤的人正是静禅寺方丈。
只见一位满额沟壑但精神矍铄的老人身披藏红色袈裟，手挂一小串念珠，他放下手中轻摇的扫帚，抬起头，眯眼用力地望了一会儿，忽地睁大眼睛笑了出声，“芨儿来了。”
白芨走近，回道，“大师。”声音平静，却没有疏远的意思。
“你这孩子，还是这么没有生气，怕是我这个老和尚都比不上你的心境。”恒参打趣。他许久未见到眼前这人了，说不想念，那定是假的。
“大师您在啊！”麦冬见主子不接话，自己便开了口，可这一开口，又觉得自己说得是废话。
“冬儿这话怎说，老和尚还能上哪儿去。都说跑了和尚，跑不了庙，如今这庙只剩下我一人，我也跑不了了。”
“去年可没见着您喔，还有您那小徒弟呢。”
恒参将扫帚靠在墙边，缓缓道，“你说淳儿啊，去年，差不多也是这个时候，他生了一场大病，我本想带他去城里找你们，可那孩子硬是没撑到燕都。唉，这么多年，不容易，老和尚修为不够啊，总还是有感情的，我便带他回虎郡安葬了，这才没遇见你们回来。”
“大师，节哀。”白芨的语气仍是冷冰冰的，但在场的人都听出来一股安慰的味道。
“诶！”恒参摆摆手，换了话题，“怎不见络石那小子来？我这老骨头还想和他过上几招呢。”
“他在燕城办事。”白芨说得含糊。
“你这孩子，还不放弃吗。”恒参自嘲地笑笑，脸上的皱纹挤到一处去。自己念佛这么多年，还当了个没什么香火的寺庙的小方丈，可多年来，却无法改变一个人的心境，叫他放下仇恨。果然普渡众生这种事还是得真菩萨来做啊，他想。
“不共戴天。”白芨不想和老和尚讨论这件事，只是轻飘飘地说。
“芨儿……”恒参想再说些什么，却发现自己是这么无能为力，他沉沉地叹了口气，“先前看你来信里说已经找到目标了？”
“嗯。”
“是官员？”虽然那人摆明不想和自己谈这件事，可他作为白芨这世上为数不多亲近的人却不得不问仔细了。
“嗯。”
果然如此，“那芨儿可得小心行事。是哪户？”老和尚问得小心翼翼，比他擦掉佛台上厚厚一层灰时还要认真。
“兵部侍郎，荀宽。”
恒参双目一沉，眉间沟壑紧蹙，“可有对策？”
“大师放心。”
见他不愿多说，恒参也是没了辙，“唉，你这孩子，就是不愿言语，不愿表达心迹，以后若是遇上喜欢的姑娘可怎么办哦。”
“您放心，主子已有心上人了。”
“哦？是哪家姑娘？”恒参一下子来了劲，苍老但并不浑浊的眼中流动光芒。
“麦冬！多嘴。”白芨呵责道。
麦冬撇撇嘴，心说您还不让我说了。这几个月来撤掉宅子里所有红色物件不算，连院里开得那红色小花也叫琉璃摘了去。自己呢，却把那人曾因刀伤而换下来的红色长衫藏在居室里，也不知道一天到晚对着那衣裳想些什么。今天这一下看到大师穿着藏红色袈裟，估摸着是受到大刺激了，前些阵子忽然多起来的话也不见了。
麦冬心中替主子着急，口上却隐瞒，“哦，就是一个爱穿红色衣裳的人。”
恒参白花花的眉毛一抬，“哦？”他还以为麦冬是说笑，这下看来确有其事了。老和尚心里盘算，改日要给这孩子求上一签。
(本章完)