幽州，代郡治所，代县。
刘宠大军自出冀州常山郡之后便进入了幽州代郡，刘宠将大营扎在代县。出了代郡便是塞外草原，所以进入代郡就相当于进入了战场。
为了掩藏行迹，自从进入代郡之后，大军就偃旗息鼓，就连代县的大营也没有树刘宠的大纛。即便如此小心翼翼，可大军自从进入代郡以来，居然连小股的鲜卑哨探都没有遇到。按情报所说，鲜卑大军已经打入代郡了，可沿途除了断壁残垣的城池和烟熏火燎的村落表示代郡饱受战火的摧残之外，实在没找到一个鲜卑蛮夷。
刘宠心中不免在想，难道鲜卑撤军了？
驻扎代县的数日之后，哨骑和暗卫剑士的情报证实了刘宠的这个猜想，鲜卑果然是撤军了！
鲜卑撤了，这是个好消息，可刘宠也犯难了，鲜卑大军撤了，想必要再奇袭弹汗山会遭遇鲜卑的后撤大军。
刘宠与账下的一干谋士商议了几次也没有得出一个结果。最后只好决定派出信使命令夏育一面谨守高柳，一面派出兵马收复鲜卑撤退后留下的代郡城池，同时派出暗卫剑士深入草原打探鲜卑兵马后撤的确切消息。
刘宠一面在代县训练兵马，一面等候暗卫剑士传回情报。
一转眼，刘宠这一路兵马已经在代县驻扎将近一月了。沿途招募补充的五千人马已经补充完毕，且各个都是在冀州、幽州经过优中选优挑出的弓马娴熟的勇士，这一路经过黄忠、王越、公孙瓒的训练已俨然成军。
公孙瓒在骑兵作战上确实有一定的天赋，随着一万人马补齐，公孙瓒在新兵训练上表现出色，出任了新兵一营的司马，这让公孙瓒对刘宠感激莫名，深感自己选择跟随刘宠出塞的这个决定是何其正确。为此，公孙瓒特意为刘宠举荐了在幽州的二位好友。刘宠见到公孙瓒举荐的二人也是很满意，因为这二人一个名叫关靖，一个名叫魏攸。这关靖是历史上公孙瓒的长史，堪称是公孙瓒的军师，虽然此人谄媚阿谀，眼光短浅，但对主上还算是忠心，在公孙瓒易京败亡之后战死殉主；而魏攸后来在刘虞的账下劝刘虞交好公孙瓒，由此可见此人还是很有见识的。虽然这二人都不算是顶尖的人才，且关靖明显算不上优秀，不过刘宠眼下是用人之际，这二人久在北疆行走，想必对此次与鲜卑之战多少会有些助益的。
与此同时，田丰举荐的一人却令刘宠欣喜异常。
田丰进入刘宠军中经过深入的了解之后，知道了刘宠此次的战役目的。田丰受师命下山辅助刘宠不得不尽心尽力，两军交战谋略并非自己所长，所以田丰向刘宠举荐了在广平的好友沮授，在谋略上好友沮授是比自己强的。
历史上袁绍麾下是人才济济，可在谋士上最为出色的当属田丰、沮授二人，田丰有见识，沮授有谋略。此时袁绍麾下最优秀的两个谋士都归入刘宠账下，不得不让刘宠大喜一番。不说田丰有师命，就说身为河北忠义之士，田丰也不会背主，而沮授就以他被曹操俘虏之后请求面北而死的忠义，也不是肯背主的人，刘宠也对二人格外礼遇。
……
左等右等，派到草原上刺探情报的暗卫剑士终于回来了，可最终回来的剑士却是身受重伤。经过确认，此次派出的暗卫剑士几乎全军覆没，据这位回到代县的剑士所说，在塞外草原上没有找到鲜卑大军的踪迹，鲜卑大军就像凭空消失了一般，弹汗山也没有鲜卑回撤大军汇集的迹象，只是沿路的鲜卑哨骑比以往多了许多。这位剑士在草原上被鲜卑哨骑层层劫杀，勉强才撑着一口气带着情报逃回代县。
没有大纛的中军大帐，刘宠高坐在帅位上，左侧站着以黄忠、王越、公孙瓒为首的领兵将领，右侧立着以荀攸、钟繇、钟瑜、卫觊、田丰、沮授、魏攸、关靖为首的幕府僚佐。刘宠没心思去想此时自己账下是文盛武衰的局面，而是与众人紧锣密鼓地商议对策，鲜卑大军如同凭空消失，暗卫剑士在草原上遭遇层层劫杀，这些情报都让刘宠坐卧不宁，人对于未知都有一种恐惧，而此时的鲜卑就让刘宠心中感到不安。
“诸公，眼前局势不明，我军接下来该当如何？还请诸公教我。”刘宠将情报通报了之后问道。
“主公，鲜卑大军凭空消失，又派出大量哨骑劫杀我军探子，无非是在暗中布置不想让我军知晓的阴谋。”田丰说道。
“最有可能的阴谋就是在暗中设伏兵……”沮授接过话头。
“根据我军进入代郡的种种迹象与其余三路均未遭遇鲜卑大军的情报来看，鲜卑必定已经撤回草原，而檀石槐此举无非是想封锁草原上的某些消息，在下以为沮公与所言极有可能，除此之外想不到檀石槐想要封锁何等消息。”作为征北大将军幕府的军师，荀攸详细地分析道。
“如此，我军奇袭弹汗山之策尚可行否？”刘宠继续问道。
“在下以为不可行。”关靖答道，“在下久在北疆，熟知鲜卑兵马来去如风，全民皆兵，此番鲜卑大军已撤，据情报所示，鲜卑已布下伏兵，倘若我军贸然奇袭与鲜卑伏兵遭遇，战败之可能是极大的。”
“关士起所言不确。”魏攸反驳道，“据探子所言，弹汗山一带并无重兵，在下以为奇袭之策可行。”
魏攸说完，帐中一阵沉默。有人赞成，有人反对，此时刘宠也差不多体会到了历史上袁绍的痛苦，谋士多了好是好，可意见也多了，究竟该听谁的，这可不是那么好决定的。刘宠也拧着眉头思考该如何取舍，刚才田丰、沮授、荀攸、关靖、魏攸这些历史上的谋士所说的他并不是不知道，只是一下子难以做出决定。
“主公，在下以为可以奇袭。”钟繇见刘宠犹疑，于是站出来说道，“正如魏先生所言，弹汗山一带并无重兵，且我军一万人也是骑兵，即便与鲜卑大军遭遇也有一战之力。”
“主公，钟元常所言极是，弹汗山近在咫尺，辎重补给并无压力，奇袭可行！”卫觊也说道。
刘宠看着钟繇、卫觊二人，此番出征，钟繇的能力已经隐隐展露出来了，在辎重后勤保障这方面还是很出色的，而这番话也隐隐展现出那个在历史的官渡之战上坐镇关中敢拉拢马腾给袁绍后院来一把火的胆魄。
而卫觊之所以主战，也是因为此前刘宠对他有召集商贾助战的许诺。此番大军驻扎代县的时间已经不短了，卫觊受命协助钟繇召集的商贾大多数已经抵达代县，都在纷纷准备着只等幕府的号令了。
如果刘宠放弃了出塞，那这并不是一个好的结果，或许钟繇赞成出塞也保不齐有这种心思。虽说二人或许有为自己考虑的成分，不过按照情报的分析，此番奇袭得胜并非没有可能。
兵者，诡道也！
本来决定好了计策，虽有变故，但对行动并没有十分明显的影响，况且出了代郡，沿仇水而上就是弹汗山了，鲜卑王庭近在咫尺，此时不去更待何时！
况且倘若能借奇袭鲜卑王庭之策打乱檀石槐可能设下伏兵的阴谋，让檀石槐的那些谋划都浮出水面，即便奇袭受挫了，但与整个战役相比却是大大有利的。
于是，刘宠想清楚这些也有决定了：
出塞！