()说道宝鸡守军,此时廖宁正在中军帐内,听闻城外传来鸣金之声,寻思着史文龙又大胜而归,忙着起身出城相迎;哪料刚跨出帅府就有下人来报,说是残兵败将苟延归城。
廖宁大惊失色,问道:“史文龙老将军现在何处?”
下士答道:“老将军与李存孝对阵,哪知两个回合便被挑到马下身亡。”
廖宁又道城外作何如此喧嚣,只道:“是那飞虎将李存孝已经攻到宝鸡关下,此时正在城门前叫阵。”
廖宁踌躇片刻,带了众将来到城前;派了三员将领前去对垒,均被李存孝三招两式挑在马下;连日以来损失了两员大将不说,又搭了几名悍将的性命进去;廖宁自知存孝之勇,当年十八骑闯长安不比今日,故而下令全军全力戒备不准出城;急忙派了探马去往长安送信。
久闻飞虎将威名,二十万大军无一人胆敢出战,宝鸡关下存孝单骑叫阵,片刻之后三万人马如风卷残云尽数到来;廖宁不屑的俯视城下,就凭三万想要攻破二十万大军防守的雄关!简直是痴人说梦;廖宁所想并非存孝所思,整整一日未见三万唐军后退半分;廖宁心中没底再次登高而望;忍不住喝道:“久闻飞虎将军名声,在下佩服;在下自知不是你的对手,因而也不会出战。”廖宁的一番话,也没激起存孝的反感,像廖宁这般有自知之明的将领在如今委实少见。
“既然不敢出城迎战,还不快将我麾下三太保将了出来?本将军且饶你们不死,否则待百万大军一到,定当将宝鸡关夷为平地。”
“哈哈,将军,我等各为其主,恕本将军不能随你愿了。”廖宁说吧便走下城楼。
廖宁回到府中见有探马从后门进入报告,接过书信一看,是军师敬翔的书信;看完廖宁恍然大悟;暗自叹道:“好一条调虎离山、关门打狗之计。”昨日擒了三太保一事,廖宁只是遣了一位偏将将捷报送往长安,今日夜间就收到了军师的八百里加急;原来敬翔随梁帝朱温刚到长安,正往宝鸡而来;听闻拿了三太保,顿生出一计;便是吸引李存孝救三太保,将之一网打尽。
廖宁看着信封所指,大军埋伏之地正是距离宝鸡关仅四十里的汉阳河渠;这里全是沼泽只有一条官道通向汉阳跟汉口两座姊妹关;而且道路宽约半丈,也只能走过一辆马车;敬翔选这等地点设伏,足可事半功倍;可不知那李存孝能否上当。
“传令下去,本将军要出城跟那飞虎将见上一面。”廖宁眼光中爆过一丝寒颤。
“将军不可,陛下大军即日可到,我等该守城才是。”军中辅军出言劝阻。
廖宁笑道:“本将军自由打算,擂鼓!”
突然听到梁庭宝鸡关上击鼓,李存孝欣慰一笑,飞上马去精神抖擞来到阵前守候。
城门打开,廖宁持着三叉戟走了出来;存孝素来不与其斗过,自然一如既往的不屑一顾,只朗声问道:“想好怎么个死法了吗?”
廖宁大笑道:“为将者,岂有贪生怕死之心,飞虎将在上,小的膜拜万分。”
存孝心想这厮敢在自己面前饶舌,定是有什么阴谋,当下断喝一声长槊便如千斤青龙朝着廖宁刺去,廖宁本就没有战意,向后猛拉战马回头向城内奔去,边喝道:“本将敬你一代英雄,特意传意与你,你家三太保如今便在汉阳渡,怕是晚了就来不及了。”
存孝不语,趁着廖宁入城之际,也随之跃入城中;身后大军尤其是李存昭一看大叫不好,要想率大军进入时,城门已经关闭;存孝虽勇断不能敌宝鸡关内二十万军,存昭此时将一切想法尽数抛之脑后,下令三万兵马前赴后继的冲击着早有防备的宝鸡关。
存孝虽然勇猛,却不自信能在万千军中保的性命,进入宝鸡关隘的一刹那,他恍然大悟;再要回头时,城门已经被楼阁高出掉下来的滚木堆积;只好硬着头皮在宝鸡城中顺着南门杀去。
廖宁见李存孝中了调虎离山之计,心中大喜;这何必费劲将其引到汉阳渡;本来打算出城挑唆一番,将飞虎将引去汉阳渡,没想到后者竟然自己跟着入城了。
存孝单骑闯入敌军阵中,前来围堵的梁兵足有一万人马,他们纷纷避在存孝周围,触不及防时挥枪便刺;幸好存孝力大技精,每每都能借着手中的长槊招架并反击;胯下的战马丝毫没有惊慌,只是照着一个方向快速在人群中奔跑;马背上的存孝一手毕燕挝全力护体,万千兵器纷纷对其造不成致命的伤害;一手铁泥槊左右格挡,每出一烁边上都有数名梁兵被击飞,约莫战了一个时辰,存孝放眼望去顿觉敌军势众,这样下去会被活活累死;当下爆喝槊如游龙在两边突刺,百十来招下来已经冲出了包围圈,想南逃去!
梁兵万千人马放走了瓮中之鳖的存孝,任何士兵都无法容忍,其中不少将领看着远去的飞虎将,纷纷跨上战马率领麾下士兵前去追赶,口中喊道:“休要走了李存孝!”
上将军廖宁自知众军追赶不上,后方下令停止了追击;将全部兵力用到了对付城外的三万铁甲军上。
李存孝甩开了身后的追兵,可以说是追兵不再纠缠于他,策马奔驰的他总觉得这其中有什么不对劲的地方,可是一想到三个少保都在汉阳渡将要被开刀问斩,心急之下管不了那么多看着南城门处的数百精骑冲了过去。
这些守城的将士不曾知晓城中的变故,也是由于事情发生的太过突然,他们还以为是将军府中的将领出城办事,守城的偏将一边命令军士闪到两旁,一边就招呼手下去开城门。
待发现来人身穿唐军服装时,众人都陷入了短暂的迷茫!这是宝鸡关隘,更何况还是宝鸡城内;就是在短暂的迟疑,李存孝抓住机会长槊一边挥出,顿时大片人倒在地上;趁着城门大开时闯了出去。
这时,宝鸡关外的三万士兵还在李存昭的率领下拼死的攻城,看着城高墙危的关隘,几个时辰下来已经折损了几千将士;愣是动荡不了关隘的丝毫。
“下令全军,给我拿出大将军的勇气来,去支援大将军!”李存昭站到阵前亲自领兵攻打,双方就在关隘外的夹寨中展开了激烈的搏斗。
“将军,这样下去我们会全军覆没的啊!还是想办法快撤吧!”八太保李存义上前拉住存昭严肃的劝解。
存昭一怒,撇开了存义,大骂道:“十三太保陷入敌军布置好的陷阱之中,恐怕是凶多吉少,你可知晓存孝的价值?倘若他出了什么事,到时候父王来了岂能留下你我二人?”
存昭当即无语,踌躇了半晌后再度说道:“就这样下去,别说等父王责罚我们,怕是连着三万兄弟都跟着我们给十三太保陪葬了;我们还是先撤回营中从长计议;再者存孝万夫莫敌,宝鸡关内百姓人家居多,依他的智慧也不会被任由梁贼宰割的。”
久久攻打无效,存昭咬牙下令撤兵,此时不到两万人马灰溜溜的丧气退去;宝鸡城口梁庭大将军廖宁直骂晋军抱头鼠窜,怎奈士气低落的李存昭又该作何感想。
宝鸡关外,夜色甚浓,阡陌小道从北到南曲曲折折一眼望不到边,小道两旁草木茂盛月光下道路平坦无余,一声马嘶存孝单骑驰骋在这片宁静的山路上。
此去汉阳渡口尚有三十里,道路越走越泥泞,这里曾经饱受了黄河决堤之苦,下游的房屋、密林都已经毁于一旦;四周一片死寂,唯有月光下透着水花的地表能给存孝带来些许的安慰。
“驾……”存孝低声驭着战马,顺着密林深处奔去。却不知迎接他的将是精心为他布置的陷阱。
这正是:飞虎力开坚城关,自作主张进汉阳!
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