外面的雨势不减，沿着廊檐打在青砖上，滴滴答答。
松燕堂内，傅铮将先前的安排再依次对梅茹交代一遍，见她若有不明白的地方，又仔细解释。待提到凶险之处时，傅铮沉声道：“三姑娘，本王再多派两个护卫给你。”
熟料梅茹回绝的很快，也狠：“不劳烦殿下。”她声音平静极了，而且丝毫不领情。
傅铮冷冷望过来。
漠然地迎上这人视线，梅茹解释道：“不瞒殿下，我姨父已多派了两个护卫。”
“呵。”傅铮哼了一声，冷笑道：“那是孟总兵的事。”抿了口茶，他也不看梅茹，只望着外面雨丝面无表情的解释道：“本王昨日接到十一弟的信函。信中他托本王多照顾三姑娘一些，所以——三姑娘就不必拂了十一弟的好意。”
梅茹一怔，下一瞬，耳根不免微微发烫。她离京前已经跟傅钊说的清楚，没想到这家伙还是如此自作主张、画蛇添足啊……拧了拧眉，梅茹坚持道：“实在不敢劳烦二位殿下。”又道：“出使随侍的护卫名额有限，孙大人、郁大人乃正副使，实在比我重要许多……”
“要你提醒？”傅铮打断道，声音不由自主又冷下好几分，似乎不大高兴。
梅茹不说话了。
一室安静下来，还是只能听到外面的下雨声，偶尔落在芭蕉叶上，跐溜一下就会滚下去。
沉默少顷，傅铮敛去所有的情绪，面色冷然道：“随便你！”
听他这么说，梅茹便顺势起身告辞。
小半晌，傅铮没说话，他只是起身。
两个人离得有些近。那道冷香暗暗浮动，还是像梅，顺着飘过来，极能安抚人的心绪，傅铮不由垂眸，视线往下。不过数月未见，梅茹站在那儿，已经到他胸口。她略低着头，模样清清淡淡的，也如落了雪的梅一样的挺而冷。心口莫名的微微一紧，顿了一下，傅铮方开口道：“三姑娘，西羌那位公主叫阿眸……”
听到他终于提起那位公主的事，梅茹仰起头道：“还请殿下提点。”
她这样稍稍仰面，那张明艳动人的脸便彻底落进傅铮的眼底，月牙眉，点绛唇，尤其一双桃花眼里含着温柔的水，轻轻拂人一眼，便像是下了一道会勾心的蛊，而眼尾处更是抹了桃红点点，仿若淋过春雨后的娇媚。这种娇媚到了极致，揉进骨子里，就这样蓦地绽放在跟前，让人怔楞，还有些措手不及，烫进了心底，更是丝丝的疼。
长袍底下的手轻轻攥了攥，傅铮道：“这位公主年纪不大，脾气不小，尤其心性狡猾，你自己务必多留心着一些。”声音比先前又柔和许多。
梅茹恍若未觉，她面无表情的道过谢，告辞离开。
傅铮却没有动，只是立在那儿，怔怔看着，倏地，又黯然垂下眼眸。
……
再休整了一日，一行人待雨停下便启程上路。这次队伍比之原先又多了几个人，比如傅铮，再比如梅茹身后的两个护卫。
此次西去，不仅条件艰难，说不定有一点凶险。梅湘根本不放心自己妹妹，西域有多苦，他是知道的，最难受的时候，恐怕连口水都喝不上！如今，梅湘在马车边千叮咛万嘱咐，字字句句提醒梅茹安全为重，别乱跑，守规矩，边说边往车里塞各种吃的东西，生怕梅茹在路上受丁点苦楚。
看着如今的哥哥黑黑瘦瘦，俊朗的脸上又裂又皴，再见他对自己这般体贴这般好，梅茹心里就舍不得了，眼圈儿又要开始泛红。
“好了好了。”梅湘摸摸她的头。
梅茹委屈的扁扁嘴，正要说话呢，旁边忽的有个嗓门极粗的高个汉子在大大咧咧骂娘，许是没瞧见有姑娘家在，满口他娘他娘的，听着极其不雅。梅湘蹙眉望过去，冷冷喝道：“哎，说话注意些，我妹妹在呢！”
“呦，梅姑娘？知道知道。”那人说着就要大喇喇凑过来。
梅湘拦住。梅茹在后面探着脑袋，瞥了那人一眼，不解的问：“哥哥，这是谁啊？”
那人耳力不错，自报家门道：“老子是跟你董姐姐定亲的胡三彪啊。”
原来这位就是胡三彪！
梅茹一惊，连忙望向挡在自己跟前的梅湘。只见梅湘身子绷得直直的，袖子底下的手微微攥起，似乎在努力克制着怒意。梅茹心思转了一转，这才反应过来——原来哥哥和这位胡三彪一起在姨父手下？难怪哥哥那时候得知董氏定了亲，一连发了数封信回京，只怕……哥哥那时候受了不小的刺激。
光是这么一想，梅茹便觉得万分尴尬。
偏偏胡三彪还问：“梅姑娘，你这次过来，你董姐姐有没有托你给老子带话？”
这话音未落，梅湘身子滞了滞，独自往旁边走去。
梅茹自然不会隐瞒，但又担心哥哥听了心里会愈发不痛快，于是小声的将董氏的那句话转述了。谁知这胡三彪听过之后哈哈大笑：“有女人记挂老子就死不了！行，等老子忙完了就回去成亲！”
梅茹不自在极了，她又悄悄拂了哥哥一眼。那边，梅湘还是绷着脸，望着旁处，仿若未闻。
这儿的动静有点大。傅铮骑着马远远行在前面，听着胡三彪铜锣似的嗓音，他又遥遥瞥了瞥马车里探出的那张脸，她生的极白，微微一笑，便像是雪山尖尖的雪。
抿着唇收回视线，傅铮冷冷吩咐道：“赶紧出发，省得在路上磨蹭！”
且说使团从陕西到甘肃，再从甘肃过了玉门关，入到西羌境内。
这一段路要比之前艰难的多，吃的、喝的都不算好，要出玉门关的时候，傅铮还命当地官员补了数十匹骆驼。
待他们一行越出玉门关，就见外面到处都是漫漫黄沙戈壁，寸草不生，一眼望过去什么都没有。而且这仗才打完，这空气里头还飘着血腥味儿，闻久了便令人作呕。不过行了半日路，静琴已经趴在车辕边呕吐了，可远远的，似乎还能见到一堆森森白骨，静琴忍不住呕得越发厉害。
乍一行在漫天黄沙里，梅茹亦有些不大适应，这儿白日有些晒，到了夜里又分外的冷。若是当天走不到集镇，夜里便只能在路上歇脚，光秃秃的睡在马车里。如此自然更是冷的要命，哪怕裹紧了被子还是觉得冻得厉害，更别提连梳洗都没办法了——这儿水金贵的很，只能喝，不能做别的。
梅茹心想，难怪平阳先生听见她要随着出使，只问她能不能吃苦呢。那时候她还不解，如今才发现这苦处都在路上了……
如此艰难行了大半个月，终于到了西羌的首府，梅茹自然随众人去宫中拜见。
现在西羌的皇帝都死了，金銮殿上就坐着一个年幼的公主。这位阿眸公主不到十岁，自然什么都做不了主，只盯着底下的魏朝官吏看，面上还笑嘻嘻的，两条腿一摇又一晃，似乎什么都不在意，更不见忧伤。梅茹看在眼里，想起傅铮提醒的那句话，这位公主年纪小，脾气不小，如今看样子确实有些怪。而且，这位公主听了一半的魏朝国书，就赤脚跑了……
看起来，这位公主不止一点怪，恐怕是非常怪了。
待一行人从宫里出来，那位公主贴身伺候侍女便过来请人了。梅茹见状，以为这公主会请她过去，熟料那位公主请的居然是傅铮！
这是不是……太不合适了？
梅茹落在众人最后，她拧了拧眉，悄悄抬眸望去。
傅铮行在前面，今日他穿了一件宽袖束腰的蟒袍，端的是天潢贵胄的模样。
颦了颦眉，梅茹正要移开眼，忽见傅铮淡淡偏过头，那双墨黑的眸子恰好就落在她的眼底，梅茹一愣，只听傅铮唤她：“三姑娘，你随本王过来。”梅茹实在觉得费解，这公主请的是傅铮一人，他把她带着算什么回事？可她又不能推脱，这会儿只能跟着傅铮过去向公主请安。
傅铮走在前面，他的个子高，男人的身影通通落下来，恰好将落后一步的梅茹团团罩住。她不大自在，略略往旁边偏了偏。
待到这公主殿外，梅茹还未来得及等人通传呢，就见一团不高的人影从里面奔出来——正是那位阿眸公主。梅茹怔怔看着，就见这位公主赤脚跑出殿来，跑到他们二人跟前，然后——一把抱住傅铮！
梅茹狠狠愣住，她滞在那儿，钝钝扭过脸，不可思议的看着傅铮。
傅铮亦回望了梅茹一眼，又沉沉唤道：“殿下。”他声音冷冷的，是刺骨的寒意，偏偏那公主还不撒手，只仰头望着他。
梅茹在一边看着，忽然觉得，自己是不是可以走了？
还要她来做什么啊？哪怕隔着血海深仇，这人连不到十岁的小丫头都搞定了，她杵在这儿，岂不是太点多余？