银河系人马座旋臂古老的姬卡拉母星上。
“好的,陛下。”静默两秒后:“已经连接上媒体网络,为了安全起见,并且加装了二级隔离系统,这虽然会产生一秒钟的延迟,但不会影响观看效果。”
“很好。”
“有一个问题不解,能否请教陛下。”
“说吧。”
“陛下为什么不到现场观看呢?那里有新鲜的空气、明媚的星光(虫族把天空中一切会发光的天体都叫作星),而且还有万千子民殷切地期盼。”
“我何尝不想出去,可是老了,已经习惯了地下的生活,就像那些在海底产卵房里专职繁殖的生育工一样,星光都会让她们的眼睛睁不开的。不过到时候我要发表演讲,否则不足以表达喜悦的心情。”
“已经接通了互讯装置,陛下不但可以用口器传递声波,甚至可以通过接收器向现场发出气味信息。”
“你做的不错。”女皇前后摆动了一下触角,表示点头肯定。这时候,显示仪宽大的虚拟膜上,出现了星门试验现场的一幕。
试验场设在母星最大的沙漠地带,现在是早晨,两颗母恒星同时升起,一大一小,悬挂在地平线上。这样的日子一年当中是很少的,今天应该是特意选的,也许双星代表着吉利吧。
伊噜西吖啊土嚏嗒母,扬声器里传来巫师用后腿双侧发声片(虫族有三个地方可以发声,除了头部的口器,还有大腿外侧的振片)谐振出的咒语,这增加了声音的空灵,仿佛从地渊深处渗透出来一般。
巫师说了六句不同的咒语,(因为它们有六条腿,计数也是六进制,六象征着圆满)接着舞者上来了,清一色有着修长羽翅的雌性。
它们忽而腾空,颤动着彩色的翅膀迎着星光旋转,忽而用爪子在地上刨坑,下腹坠地,痉挛身体,模拟着产卵的动作。舞蹈动作单调重复,却引来潮水般的谐振声,特别是最后的动作,使现场气氛达到了高/潮,因为这是祥瑞之举,是整个虫族征服世界的原动力,正是那些生育工的辛勤努力,才会有可以淹没世界、覆盖星系的同类。
试验开始仪式就在这舞者的高/潮中戛然而止,接下来该轮到主角星门上场了。只见遥远的地平线上,一个银色的圆环徐徐拔地而起,如同一个没有辐条的巨型车轮。轮的边缘凹凸不平,镶嵌着36种造型,有的像一条鱼,有的是半把刀,有的如耕地的犁头,有的则像一串链珠,但更多的是不规则的多边形。
此时高音扬声器里传来首席科学者亢奋的声音:“这些像远古文字一样的符号代表整个星系中主要的星座,只要输入其中的6个,就可以在天球上标示出唯一的点,这就是输入者将要到达的地方。现在马上要做一组试验,传送一个奴隶(一种白色的会产营养液的蠕虫)到预设的地方,试验坐标选在我们的一个殖民地依挲瓦星球。如果传送成功,那里的殖长将立刻通过中微子调制波发回反馈信号。试验开始,现在请把镜头拉近,这样看得更清楚些。”
现场亿万观众和显示仪前的女皇都屏住了呼吸,全神贯注地迎接这一伟大时刻的到来。
所有摄像装置都对准了那个古怪的银环,以致银环后面一段延长的线圈都隐约可见,焦距调到星门刚好充满整个屏幕为止。首席科学者开始操作控制台上的键钮,第一次启动,为了保险起见,它采用了手动操作。
第一步,接通电源。银环边缘一圈细如发丝的的光圈亮起,亮度不断增加,直到可以看见环体上雕刻的星座图案。
第二步,输入六位坐标。操作者每按下一个按钮,银环上就会有一个对应的星座图形亮起,直到六个全部亮起。
第三步,增强能量。当操作者按下能量增加伐,银环内部便开始冒出微微的荧光,开始是红色,然后依次是橙、黄、绿、青,直到最后的蓝,能量达到额定。这时候整个银环内圈仿佛出现了一层蓝色的霞光,而且还有纹理在循环流窜,宛如大海中的漩涡,但是奇怪的是,这个旋转的锥形是往外凸的,所以又像一个巨大的柔性钻头。
第四步,进入星门。为什么要用奴隶做试验品,而不是某个物体或者器械,主要是考虑到星门对生命体的伤害性。100年前的那次试验放进去一台接收机,结果不知去向,到现在也杳无音信;30年前放入一群飞蛾,结果目的地收到的是一堆死蛾,这次如果蠕虫能够活着到达目的地,接下来就要用同类做试验了。
蠕虫扭动着身子上场,头上还长着两支角,说明是个雄体,雄性在蠕虫里价值很低,除了一身脂肪和蛋白质外,贡献不出半滴营养液。
如大号的蚕宝宝在桑叶上爬行一般,蠕虫进入星门的效应范围。突然,一股强大的引力把白胖胖的肉串牵引向那个蓝色的旋转钻头。当肉体与那魔力的尖端接触的那一刻,异像发生了。
虫子的接触位置就像变成了沙子做的一样,在钻头的旋转下依稀化成碎末。碎末没有似乎没有重量,也不掉落飞舞,而是沿着钻头的沟槽液体般滑入进银环里,直至消失不见。一转眼功夫,一条一米多长的肠子就被这水漩涡一样的钻头吃掉了,连渣都丝毫不剩,全部吸入银环巨大的蓝色光晕中。
蠕虫消失了,接下来就是等待……
目的地依挲瓦星球是和母星属于同一恒星系统的第八颗行星,与此距离11光分,所以最快也要等待11分钟才会有反馈消息。等待是漫长的,巫师又唱起了阴深的咒语……
猎户座旋臂,太阳系地球,蚂蚁与食蚁兽的战斗如火如荼。
眼看着城邦最后一道防线也岌岌可危,炮兵蚁们进行了一次绝对沟通。它们排成方阵,每只蚂蚁的触角都与相邻的蚂蚁相连,这样就可以通过触角上的神经生物电把500个个体的思想连成一体。正所谓3个臭皮匠抵一个诸葛亮,更何况是500个,于是各种方法在这个思想阵列中产生和筛选。
“我们一个轮流一个,不停地向巨兽射击。”
“关键是射击哪里?它的皮太厚了,蚁酸弹威力大降。”
“我们轮流射击一个部位,阶段式溶解进去。”
“不行不行,要集中射击一个点,我们缺乏这样的精确度,而且怪兽不停地在移动,很难瞄准”
“你们看那一滩碧绿的水潭,那是它的左眼,蚁后说眼睛是一切动物最薄弱的地方,我们就集中火力攻击那里。”
“这个办法可行,我们排成纵向立体矩形,100个为一组,轮流攻击它的眼睛。”
“好,就这样决定。”
由于是电流直通,这要比通过费尔蒙化学气体交流快多了,可以说几乎是一瞬间就完成了战略制定。