2016年春节，在肿瘤医院的病床上躺着一个骨瘦如柴的男子，已经到了弥留之际。
这个男子叫刘明月，出生在1955年，父母都是湖北一个偏僻的小山村的农民。本来他注定一辈子也就在那个小山村里终老了，谁想到60年代末，来了十几个外乡人，都是所谓“会道门”份子，被发配到这个穷乡僻壤劳动改造。
这十几个人刚来时，总是牢骚满腹，看什么都不顺眼。被村干部狠狠的整治了一顿，一个个就都老实了。只有其中的一个看上去有七八十岁的老道，却总是那么风清云淡，而且异常的听话，村干部让种地就种地，让放羊就放羊。由于他是这十几个人中最老实的、最听话的，又因为他年纪大，最后就把放羊这个最轻松的活分给了他。刘明月就是在放羊的时候认识的老道。
刘明月在上完小学后，就回村参加劳动了。由于个年纪小，干不了重活，也被分配来放羊了。天天跟着老道，赶着羊群满山转。在那个困难的年代，大多数人是吃不饱的。老道就更是没什么吃的了。刘明月是个善良的孩子，每天总是从自己那不多的干粮中拿出一半分给老道。老道却是给什么就拿着，却从来也不理他，也很少和他说话。就这样过了一年多。
这是一个春天的中午，到处都在闹春荒。在这个小山村可以说是人人都在饿肚子。刘明月依旧把自己的午饭，一个混着野菜的玉米面饼子掰了一半递给了老道。然后拿着剩下的一半，就着清水，狼吞虎咽的吃了起来。
老道却拿着这半个饼子没有吃，睁睁的看着刘明月，留下了两行浑浊的眼泪。老道把明月叫道跟前，对他说道：
“老道已经半截子入土的人了，没想到临老却诚了小友这么大的人情。一时为善并不难，可贵的却是持之以恒。”
明月困惑的看着老道，并不知道老道今天怎么会和他说这么多话。
“看来你这善心是老天爷给的啊！老道也没什么大本事，从今天开始就教你读书吧。”
明月本身并不是一个聪明人，要不也不会连初中也没考上，但对于读书还是很有兴趣的。在这个山沟里别说书了，连个报纸也很少有。明月为难的说：“老爷爷，我是很想读书，可我连书也没有啊！”
老道指了指脑袋“书都在这里。你愿意不愿意啊？”
“当然愿意。”看老道那么自信。明月也不好坏了他的兴致，毕竟总比放羊强啊。
从哪天开始，老道就真教起明月读书。不过老道的书并不是数理化，而是道教的一些经典，比如《道德经》《南华真经》《黄庭外景经》等等，总共十六部经。还找来几只毛笔和一块木板，让他沾着水在上面练字。因为老道不会简体字，所以教的都是繁体。
看明月身体瘦弱，还教了他一套拳法，就叫长拳。据老道说是可以强身健体，延年益寿。这一教就是八年。即使明月后来年龄大点，不放羊了也没有中断。明月是把这六本道教的书背的是滚瓜烂熟，书法也练的不错。
后来老道年事已高，死后就藏在了村里的墓地。到死明月也不知道老道的名字。
村里又来了几个知青，明月由于养成了读书的习惯，就经常找他们借些书看。背了八年的书，明月的记忆力也得到了很好的锻炼，记下了不少内容。
1977年的冬天恢复高考，那些知青都要去参加，也攒着明月参加。明月也想见识一下，就和他们一起参加了。万一考上，可比种地强多了。没想到一下就考取了北京师范大学中文系。
接着明月上大学，参加工作。师范大学毕业并不都是当老师，明月就留京分到机关当上了干部，并结婚生女，妻子是单位的同事。哪时候大学毕业很吃香，妻子是单位的一只花，追的人多了，最后却选择了明月。
明月一贯的踏实肯干，在90年当上了处长。可90年代大学生多了起来，明月又是一贯与人为善，不善于吹牛拍马，被比他年轻的人顶了位子。一气之下辞职下海，做生意也不成功，总是赔钱。最后老婆和他离婚，带着孩子走了。
人穷志短，以前的朋友也都不见了。没办法，明月只得在一所私立中学应聘，当了一名语文老师。这一当就是20年。期间他又结了一次婚，女方是一个离过婚的，小了他十岁，还带着一个孩子。没想到，过了两年，女方嫌弃他没本事，离婚走了。
躺在病床上的明月，回想自己这一生，还真是失败啊。没钱、没房，父母早就去世了，女儿也多年不联系了。连个兄弟姐妹、亲戚朋友都没有。临老还得了肝癌晚期，躺在这等死。
手里摸着胸口的一枚玉坠，“老伙计，最后只有你陪着我啊。”这个玉坠是他在第二次离婚后，在一个地摊上买的，花了一百元。并不是什么好玉，只是这个玉坠里隐约可以看到一个大篆的‘道’字。
明月小时候背了多年的道经，上学、工作后也没怎么上心。心情不好之下，想起和老道在一起的幸福时光，一时惆怅，就买了下来。这个玉坠一带就是多年。
苦笑了一下，手慢慢松了下来。
在肿瘤医院的病床上，一个普普通通的刘明月离开了这个世界。