爹爹在前头催她：乖阿宝，快些儿过来，爹爹等了你这许久——
莫夫人也在身后殷殷心切道：咱们一家三口好不容易聚到一处了，从此再也不要分开，再也不叫我的乖阿宝受一些儿委屈了——
阿宝于是向爹爹奔去，即将奔到爹爹身旁时，因为心中始终有些舍不得桑果，觉得她可怜，便又回头看了一眼。
不知何时，桑果的身旁竟然多了一只黄毛黑鼻子的半大狗儿，那狗儿蹲坐于桑果的脚旁，正用脑袋轻轻地蹭着桑果的腿。
阿宝的心忽然就“咚”地重重地跳了一跳，一时间，心内悸动，悲伤激荡得不能自已，似乎是丢了一件极为重要的东西在那小院子里，若不过去找回来，只怕自己的这一生再也不能圆满。但不知怎地，心内却也隐隐作痛了起来，那痛钝钝的，使得她几乎喘不过来气，只能张开嘴一下一下地重重呼吸，粗粗喘息。
阿宝驻足，无法前进也无法后退，很想回到桑果那里去，但又舍不得爹爹与母亲，于是心内好生为难，涌上心口的酸楚也一阵猛似一阵，最后只能捂着心口，向爹爹哭道：爹爹——我心里好生难过，我可是要死了——
说话间，眼睛里便渗出大颗大颗的泪珠来，温热的泪珠顺着鬓角，又流到耳朵里。
阿宝紧闭双目，口中不住地呼喊着爹爹，大哭着活转了过来。
阿宝才睁开眼睛，看见的便是瘦脱了形的桑果趴在床边，拉着自己的手，沙哑着嗓子，口中有气无力地哀哀念叨：“小姐，若是你走了，我也不要活了！你叫我还怎么活？我没脸去见夫人——”
阿宝醒来后，渡月居的人个个都面带了几分喜色。桑果更是忙得团团转，一连迭声地叫人去煮羹汤，又叫人去唤大夫来，又张罗着为阿宝洗脸梳头喂汤水，正忙乱间，忽然想起来什么似的，一脸喜悦地指着睡在睡在她身畔的一个小娃娃道：“是个小小姐，五斤二两！小小姐与你都是正月里的生日呢！”
阿宝这才看到自己身边竟然睡着个粉粉嫩嫩的小娃娃。小娃娃虽是初生，但已有一头柔软黑发，熟睡时竟然嘴角弯弯，眼梢也微微上挑，似乎在微微笑，此时两只小手攥成小小的拳头，竖在自己的小脑袋旁。阿宝没有力气伸手去抱，只能对小娃娃一眼一眼地看了许久。
阿宝问：“我睡了多久了？”
桑果道：“正月二十早上生的小小姐，到今儿早上，已是两天三夜了呢。”说话间，又难以自抑地哭了出来，语无伦次道，“他……这几日一直守在你床头不眠不休……这几日你服下的药与汤水也都是他喂下去的……他找来许多大夫，又把徐老夫子也绑了来，徐老夫子起初不愿出门，他便让人把他硬抬了来，把他家里人也都捉了来……二小姐说你身子不好，怕小小姐躺在你身旁不大好……他不许旁人来抱小小姐，只许小小姐睡在你身旁……我才刚把他劝走，他说等晚些时候再来……”
阿宝这才觉出满口都是浓苦的药味儿，看了眼小娃娃，与桑果缓缓道：“我若是能活下来，定是要走的了，你莫要再为他说好话，也莫要再拐弯抹角地劝我了……你今后留下来照看她罢。”
桑果晓得阿宝与阿娇之间已生嫌隙，阿宝与锦延屡屡争吵她也都知道。担心了这许多日子，见她好不容易活转了过来，却还是如此决绝，不由得又是放声嚎啕大哭：“我自然是要跟着你的——二小姐连她自己的姨母都赶走了，她那里又哪会有我的立足之地？”
阿宝便又轻轻叹气道：“那你把她抱走罢，我怕在我身边久了，到时只怕要舍不得她而丢了志气，再也离不开这里了。”
桑果明知无用，却还是哭着劝道：“你就这么狠心，让小小姐从小就没有了娘亲么？”
阿宝头埋在枕头里，抽着鼻子道：“傻桑果，我便是留在这里，她的娘亲也不一定能轮到我来当呢。”
傍晚，阿宝午觉醒来，见锦延坐在她床头，怀中正抱着小娃娃。他也瘦了许多，面上憔悴之色不亚于桑果。
他握着小娃娃的小拳头，小娃娃则闭着眼睛攥住他的一根手指不放。小娃娃一天到晚只管香甜大睡，睡梦中却会抓住人的手指不放。他把小娃娃抱在怀里，俯身亲了又亲，亲了额头又亲眉毛，亲了脸颊又亲鼻子。奶娘与两个婢女站在他后头不由得发笑，又悄声嘀咕道：“小小姐被抱睡得惯了，将来只怕不抱便不愿意好好睡了呢。”
锦延低头凝视小娃娃的脸，对奶娘的笑语恍若未闻。
阿宝冷眼看了他许久，才在床上翻了个身。锦延蓦地抬头，直直地盯着她看了许久，才伸手理了理她睡乱了的发丝，把怀中的女儿递给她看，哑声说道：“她刚生下来时身上便有奶香味儿，好闻得很，你要闻闻看么？”
阿宝扭过头去，闭目假寐。
锦延把小娃娃塞到阿宝怀中，拉过她的两手拢住小娃娃，轻声问：“还在生气么？那夜我酩酊大醉，没能守在你身旁……等你做好月子，我再搬回来……先搬到外间的塌上，行么？”
阿宝摇头：“我出了月子便要走啦……我不会带小娃娃，也怕一个人带不好她，更不想让她跟着我过颠簸流离的贫苦日子，因此只得把她托付给你啦，你今后只消好好地看顾她……看顾你们的女儿便成了——”
锦延一脸沉郁，拳头攥起，骨节咔咔作响，半响方咬牙道：“莫阿宝，你是做梦！”怕声大吵醒小娃娃，特意压低了声音，但是额上的青筋却条条凸起，犹如失崽的困兽般目眦欲裂，眸子瞬间变得通红。
阿宝冷笑：“怎么？还想留着我给你再生个儿子么？可惜我如今再也不愿意看见你了，再也见不得你们的嘴脸了……你要怎样才肯放我走？”
锦延心痛难以自抑，咬牙道：“莫阿宝，我竟然不知道你会是这样狠心的一个人！你竟然能若无其事地抛夫弃女，只因为阿娇她，只因为阿娇她……我已说过，你若是不愿意，我自然不会逼你！”言罢，见她却始终无动于衷，面色淡淡，连看也懒得看自己一眼。
锦延心内痛得几欲发癫，手在袖内攥成拳头，骨节攥得发白发青，恨不能立时持剑冲到外头砍杀一番才痛快，深吸几口气，好不容易才克制住自己，停顿片刻，方冷冷笑道：“莫阿宝，从前我只道你率真可爱，与寻常女子不同……却是我看走了眼，你除了率真可爱，却也是——”
阿宝这才看着他的眼睛，以冷笑对他：“水性杨花么？你到今时今日才知道么？我原说过，你看错了我，你们都看错了我。”顿了一顿,又梦呓似的轻声笑道，“我也错啦，错得厉害……从前我年纪小,不懂事,爱你生得好，爱你英雄气概，爱你年纪轻轻便功成名就、名震天下,爱你富贵滔天，又傻乎乎地以为只要能与你厮守在一起,即便无名无分也不打紧,如今想想，那也许只是我爱慕虚荣罢了，却算不得爱。”
她原本还想要说“想来想去，我最爱的还是小八哥”，但又怕在他面前反复提起“小八”二字，反而要给小八招来灾祸，便生生忍住了。
桑果躲在门口偷听了好一会，此时不管不顾地推门进来，扑通一声跪倒在锦延面前，哭求道：“莫要再吵了！莫要再吵了——”
锦延满面痛心暴躁，也不愿再与她争辩，恨恨地瞪她一眼，摔门而去。
锦延前脚刚走，阿娇后脚也来看阿宝。
阿宝躺在床上，见她进来，便向里翻了个身，背对着她，口中道：“娇夫人，让你失望了，不是儿子。”
阿娇哽了一哽，眼睛避开阿宝，茫然地看向别处：“我是想要一个男孩儿，但他却喜欢女孩儿，因此还是女孩儿好。”又自失地笑笑，“我这半残之人，这一生还能有一个孩儿便已心满意足、求之不得了，哪里还配挑三拣四？”
阿宝又叹口气：“我倒宁愿你是个不相干的人，我也从来不认识你。”
阿娇双手捂住脸，眼泪从指缝中大颗大颗地掉落，在瘦弱的手背上蜿蜒成一条细细的泪河：“我也有不得已的难处……我也是不得已……阿宝，好阿宝，你莫要怨恨我。”
阿宝拉过被子把头蒙起来，再不理她。
两人之间再也没有一句话可说。阿娇在她床头呆坐片刻，便也走了。
自此，阿宝便让人把小娃娃抱开，每日里躺在床上不言不语，吃得少喝得少，不是呆坐便是昏睡，任谁劝也不听，竟是不得走毋宁死的模样。