永丰县城北面大约二十里左右的位置,是一条漫长的国境线,国境线北面是突厥的领地,南面则是大隋的疆土,自大业元年开始至今,每年时不时的有突厥人以小队形式翻越国境线,进入大隋腹地作乱,朝廷连年征剿也徒劳无功。
在突厥人的眼里,中原的疆土幅员辽阔且物产丰富,这是突厥锁没有的,而且中原大地铁器颇多,这对于结婚分家只能分到半口铁锅的突厥人来说是一种吸引力。
开皇年间,隋文帝手下不乏一些对突厥用兵的大将,如史万岁、高炯、杨素、贺若弼等人,谁知到了大业年间,除了史万岁被文帝冤杀、杨素到任时病故,剩下的如高炯、贺若弼等人不少被炀帝枉杀,导致现如今的朝廷除了云定兴还在苦苦挣扎外,其余将领早已不如当年。
而此时云定兴的部队正前往雁门关解救被突厥围困的隋炀帝,这就导致了边关部分地区出现防守漏洞。
永丰县北面的小路上,五个突厥士兵牵着马正悠闲的往边境线走去,马背上驼满了一个个鼓鼓囊囊的包袱,其中几个人的身上或者靴子上依稀可见零星的血迹,这群突厥人一边走一边哼唱着晦涩难懂的歌谣,时不时的哈哈大笑一阵。
就在这群人身后大约一里地的地方,楚墨风、柳非烟、顾贞儿和萧若兰四人正马不停蹄地赶来,此时这队突厥人似乎因为劫掠一番的兴奋,并未察觉到身后正有四座凶神赶来,依旧自顾自的往前走去。
走了一会儿的时候,其中一个突厥人似乎是听到了马蹄的声音,下意识转过头向后方望去,只见一道金光顺势没入他的咽喉处,这名突厥人捂着脖子嘴里发出‘荷荷’的声音,随即摔倒在地。
他的同伴见到他倒在地上,纷纷围上来查探情况,此人用最后一丝力气抬起手指向后方,剩下四个突厥人见状赶忙回头张望,只见远处杀来四个骑着马的人,打头的一人右手刚撤回背后,似乎是之前丢过来了什么东西。
四名突厥人赶忙抽出刀来戒备起来,只见楚墨风四人杀到面前,其中一个突厥人操着声音的汉话问到:“你们系(是)什么人,为什么要突(偷)袭我们?”
“永丰县北面的那些村子是你们烧的?”此时楚墨风戴着面具,犹如看待死人一般冷冷地望着面前四人。
那名问话的突厥人看着楚墨风脸上的夜叉面具,面带恐惧地说:“不系(是)我们干的,我们只系(是)准备回家的。”此时萧若兰挺着长枪冲了过来,指着其中一名络腮胡的突厥人略带哭腔地说:“楚大哥,不要听他们胡说,这个人就是杀害我父母的凶手,化成灰我也认得他。”
后边的柳非烟和顾贞儿听到萧若兰如此一说,从腰间将面具拿出带好,随后抽出手中的兵器,冷冰冰地望着面前的四人。
此时那名络腮胡的突厥人听见萧若兰指认出他来,随即恶狠狠地说到:“小丫头,早知道当时把你杀掉了,留下你就是个祸患,不过现在杀了你也挺好。”随即举起刀向着萧若兰冲了过来。
楚墨风正待上前阻拦,只听萧若兰喊了一声说:“楚大哥不用,我亲手杀了他。”随后双腿一蹬跳下马,挺着长枪一个突刺奔着络腮胡的面门过去。
其余三名突厥人见状也冲上前来,四人将萧若兰围了起来,此时萧若兰见状枪头往地上一杵,双手握紧枪杆一撑,旋转的过程中双腿连续向四人胸口踢去,只听‘砰砰砰砰’四声闷响,四名突厥人顺势被踢飞出去,接连往后倒退。
萧若兰落地的一瞬用脚一踢枪头,待枪头与肩平行,手持枪尾手腕一拧,急速向着络腮胡子倒退的方向刺去,此时络腮胡子接连倒退了好几步才稳住身形,刚反应过来就见到一个银色的枪头在眼中逐渐变大,随即只听一阵入肉的牙酸声,络腮胡子的后脖颈猛地突出一个枪头。
萧若兰一击即中,随即手持枪尾使劲一抽,顺着枪头拔出的方向,一股鲜血瞬间喷涌而出,络腮胡随即倒在地上没有了声息。
剩余三名突厥人见状心生退念,其中一个转身就往回跑,萧若兰见状握住枪杆,对着此人的方向用力一掷,只见长枪如闪电般向着那人飞去,随即萧若兰不管是否击中,从后腰拔出一把二尺长的匕首,对着剩余两名突厥人冲去。
那名逃跑的突厥人拼命地奔跑着,突然被一股力道撞飞出去,低头一看一柄长枪从身后穿过,直直的将他刺在地上,鲜血顺着枪杆一滴滴地流着,这名突厥人抬头望了一眼对面的楚墨风三人,似乎想恳求对方将自己救出来,还未开口便看见一把长刀顺势劈来,眼中最后的景象便是看见自己离着喷血的躯体越来越远。
此时另外两名突厥人看见萧若兰冲了过来,准备举刀向萧若兰砍去,只听身后一声娇喝:“滚过来一个受死的。”随即其中一个突厥人背后被划了个口子,这名突厥人忍痛转过身来,恶狠狠地望着如九幽恶魔一般的顾贞儿,举起刀向着顾贞儿砍去。
萧若兰见顾贞儿截住了一个突厥人,随即握着匕首向着另外一个突厥人捅去,只见这名突厥人举起长刀向着萧若兰猛地劈了下去,萧若兰连忙一个侧身躲开,随后用脚在此人的脚踝处一扫,这名突厥人猛地向前扑去,萧若兰手中匕首一转刀花,呈冰锥式向着那名突厥人背后刺去,匕首毫无阻力地刺入了突厥人的后心。
这时顾贞儿也使出了地趟刀法,手中长刀不断地扫向突厥人的腿部,吓得突厥人连连倒退,萧若兰见状疾步上前,匕首往后腰一别,将刺穿突厥人的长枪用力一抽,随后调转枪头往身后一捅,只见那名突厥人不住地倒退,一下倒退到枪头上,随着萧若兰一用力,枪头顺势刺穿了这名突厥人。
此时楚墨风骑在马上,侧身对柳非烟说:“怎么样,功夫不错吧,以后你们都是患难与共的袍泽,平时多照顾照顾她。”
正在说话间,顾贞儿和萧若兰结束了战斗,牵着突厥人留下的马匹走了过来,萧若兰走到楚墨风面前顺势跪下说:“若兰谢谢三位帮若兰报了大仇,从今日起若兰这条命就卖给各位了。”
楚墨风见状随即翻身下马将萧若兰扶起,郑重其事的对她说到:“若兰姑娘不必行此大礼,你既然决定加入彼岸花,那从你同意的那一刻起我们就是袍泽,是亲人,家人有难施以援手何须道谢。而且你这条命我也不会收,你的命是为了那些死去的人活着的。”
望着近在咫尺的边境线和巍峨的时罗漫山,楚墨风对三人说:“据说伊吾郡北面的时罗漫山山脚有一条小道能够通往西突厥部落,有机会我们也穿过去看看。现在我们准备返程,先去将若兰的父母安葬了,然后我们经榆林转道去朔方郡。”
随后四人将突厥人的马拴成一串,挂在踏风身后,向着萧若兰家的村子赶去,来到村里,发现此时已经空无一人,众人从萧若兰家的废墟里将她父母的遗体抬出来,最后葬在村外的墓地里。
处理完所有事宜,四人上马开始向榆林郡进发,一路上四人九马行的缓慢,白天赶路晚上露营,不知不觉三天过去了,第四天清晨四人连忙起来继续赶路,走了大半天的时间,远远地望见了一座高大的城墙。
顾贞儿顾不得身上的疲惫,对着楚墨风喊到:“风哥哥,你看,到了榆林了。”
此时楚墨风迷迷糊糊地抬起眼,顺着顾贞儿指的方向看了一眼,只见城门上方两个醒目的大字‘榆林’映入眼帘。
众人赶忙骑马进了城,将突厥人的马匹找了个马市低价处理了之后,四人来到客栈里,要了一间大客房和一间小客房之后,众人聚集在大客房里将马背上的包袱一一拆开,几个姑娘将里面的东西按照价值分了类,值钱的和不值钱的分好之后,又重新装了起来。
楚墨风背着两个包袱下楼准备找掌柜的询问哪里能够典当,刚走到楼梯口便听见楼下有人在吵嚷,楚墨风随即走下楼梯,顺着声音传出的方向望去,只见一个胖子和一个瘦子坐在一张桌子前一边吃饭一边争吵。
只听那个胖子说:“你还真别说,城里那个废弃的宅子胖爷我还真的在那里住了一宿,屁事没有就回来了,哪有你们说的那么可怕,还有鬼呢?我看你小时候是《山海经》看多了吧。”
只见那个瘦子抿了一口酒说:“胖子你还别吹牛,我就不信你在里面住了一宿,既然你说没事,那晚上瘦爷陪你再去住一宿,你看如何?”
此时胖子听瘦子如此一说,嘴里开始支支吾吾起来,瘦子见状不禁哈哈大笑:“胖子啊胖子,咱们从小长大我还不了解你么,不就是不想请这顿饭么,瘦爷我请了,以后啊,别吹牛,那个鬼宅子不是谁都敢去的。”
说完二人又开始大吃大喝起来,楚墨风认真地听完二人的对话,心里不禁活络起来:‘鬼宅子啊,要不要去探一探呢?’随后楚墨风向掌柜的打听了一下集市的位置,顺便问了问鬼宅的位置,见天色尚早,便背着包袱向集市奔去,草草的低价处理了包里的东西,楚墨风便转身向着鬼宅的位置走去......