“啥时候工部这么牛了，敢不给吏部面子？”
“呵呵，你以为现在的工部还是过去的那个吗？你没听人说‘贾家姑娘李家楼，许曼两家包工头’？现在工部不仅管全国的城郭、宫室、舟车、器械、钱币、河渠，还管着军器，连御前军器也归它管，那是实打实管工程的。吏部有啥？貌似是管官儿的，讲真，那些官儿也不是吏部说了算，让谁上，不让谁上，也就欺负欺负那些没背景的，在十大家族面前，还不给个龟孙子儿似的！”
“是哩。工程就是钱，有了钱，那点破权，就不是个事儿！”
围观的看客三言两语地议论，事儿就这么简单，工部侍郎和吏部侍郎的夫人雕车，街头相遇，都想让对方偏让一下，自己走中间，谁也不让谁，僵持到了这里。显然，侍郎的夫人都不在车里，驾车的小厮，坐在路两边的茶坊里，悠闲地饮着茶，都在等待对方让步。
唐罟和孙正，面含讥笑，也不做停留，越过人群，继续去溜达，却迎头与一人撞了个满怀。
那人猛地回头，定睛观瞧，道：“唐罟？你啥时候来京城了？”
“丂，我以为谁呢？张承恩，你这是要准备去哪儿？”唐罟哈哈一笑道。
谁？张承恩，那位喜欢啃豕蹄的同科！
张承恩见到唐罟，分外惊喜。看得出，是真的惊喜，绝无做作之态。
唐罟忙给孙正二人作以介绍，那张承恩已是急不可耐拉着二人再去饮酒。
酒肆内，张承恩意犹未尽，道：“看到没，这驾车的小厮都闻到了上面的味道，你看一个个嚣张的。”
唐罟大致猜测出他的言外之意，也不想深问。毕竟，长店城一战及其两国盟约，已经掀开了执政高层殊死搏击的一角，街头这一幕，只是一个诠释而已。他询问张承恩在京城发展的状况。
张承恩颇有成就感地讲起了别后的事儿。
他帮程衙内办事儿，得到程奉德帮助，被推荐到天都府衙当了一个小吏，算是进入了程衙内的小圈子。
跟着程衙内那一段时间，他是提心吊胆，官场里的斗争，决不亚于战场上的肉搏战，稍有不慎，顶雷子，背黑锅，充当临时工，甚至会祸及满门，而这程衙内玩的也不小，他的那个圈子里的简直是胆大包天，没有什么不敢干的！这小子也鬼的狠，为了避免以后下不了船，他早早地就想撇清关系。
干了一段时间，他给程衙内说不适应官场的勾心斗角，正好赶上衙门处置违法店铺，他近水露台，自己出钱盘下了被处置的一家店铺，开始走入商道，经营起了酒楼，渐渐离开了程衙内的小圈子。以这吃货发达的嗅觉和味觉，几个月下来，顺风顺水，已经走上了进一步扩大规模的时候。
他一直觉得唐罟是可以说心里话的人，所以，今天见到唐罟，非常高兴，憋闷许久的话也倒出来了：“唐兄，这地儿不是人呆的。能呆下来的，都他么不是人，都是狼啊！你记住咯，你现在用的那些银票啊什么的，都是废纸，擦屁股都嫌脏。你看这满大街，来来去去皆为利往，看到银票眼睛瞪得比驴眼还大，都他么瞎啊，还一个个像宝贝一样藏起来，有的人为了这些银票杀人放火，有的人为了它妻离子散，哪儿知道那他么都是些废纸，以后将一钱不值。要想活命，这些废纸是靠不住的，还得靠人吶，大家扎堆抱团才能取暖。冬天会冻死人的。”
这貌似喝醉了的酒话，唐罟并没有把它当做戏言过滤掉，他感觉张承恩跟随程衙内，似乎经历了不少事儿，也知道不少内幕，否则，不会如此凭空感慨。不过，张承恩经商的经历，让他心中不免一动，遂问道：“张兄，我有一个朋友也想在京城开一家店铺，不知道你那衙门处置的店铺，可还有剩余？”
“哦，这事儿我明天帮你问问。既然是你的朋友，咱就不客气，到时候可能需要打点，衙门办事儿，在正常的事儿，一旦过手、过口，都需要那点东西开路，否则，再简单再容易的事儿，也甭想办顺利咯。”张承恩倒是实话实说。
“这点我明白。这样，明天上午，我让我朋友的伙计先找你联系上，随后会有人与你沟通，你帮忙搭个桥就行。该怎么打点就怎么打点，你也甭客气。我这朋友也是爽快人，出手也绝不含糊。事成之后，他们必会感谢！”唐罟说罢，要了张承恩酒店的地址，三人开怀畅饮，夜半方休，各回居所。
眼瞅着就要走到官驿，忽听得不远处人生混乱，附近的一处瓦市勾栏，燃起了熊熊大火，火光映红了夜空。
唐罟和孙正毫不迟疑，快步奔去。
却见那勾栏上下，已燃成一团，连大门都狼烟滚滚，噼噼啪啪作响。今夜看戏的有近千观众，拥堵在门口，拼了命地往外挤，门没有完全展开，只开了半截，却已人为地堵死了通道。
四五个官差模样的人，大声高喊：“闪开，闪开，让大人先走，让大人先走！”想努力挤出一条路来。都这时候了，哪儿有人听这些，谁跑出去谁活命，根本没有人让道。官差也不迟疑，抽出佩刀，劈头盖脸地砍去，很快就杀出了一条血路，搀扶着那两位大人往外挤。
唐罟和孙正看这条路，根本进不去，里面的人更是出不来。勾栏之上，还有人在凄惨地嚎叫，楼上楼下的几个木窗，也早已因为都想逃命而拥堵了一堆的人。
“兄弟，你在楼下，从窗户里往外拽人，把窗户砸烂，扩大逃生路。我上楼。”唐罟吩咐一声，斜踩墙壁，手攀栏杆，飞身到了勾栏之上，几脚踹碎木栏窗框，伸手拽住拥挤在那里的人，直往楼下丢。楼层也不高，摔伤总比被烧死强。
里面的火舌已经能卷到人的脸上，唐罟伸手抓住窗边上的一条湿毛巾，捂住口鼻，冲进火内。楼梯那边火势正猛，即便动用避火诀，恐怕也难以通行。
隐约听到勾栏内的更衣室，还发出阵阵“救命”声，唐罟踹开房门，透过浓烟四下张望，却是一位女子，正蜷缩在一个大木桶里，木桶的水面上露出个脑袋，在那里呼叫。
唐罟伸手抓住她的衣领，夹在腋下，看门口还有一个已经倒地的女子，又一只手夹起，屏住呼吸，飞身跳下勾栏。
孙正那里已经拽出了一堆的人，哭喊着，嗷嗷直叫。
附近的居民也是排成了长龙，一盆盆水往上浇。
唐罟回身冲到门前，里面的官差尽管砍死砍伤了不少人，但这一会儿也只是前进了不足五米。
唐罟往外拽人，那些人拥堵得结实，门小人多，前后近千人前胸贴后胸贴在那里，费了大牛劲儿，也只拽出来几个。
不能再迟疑，唐罟飞脚照着大门脆弱的位置，运足了力气踹，十几下之后，大门“哐当”一声倒下，里面的人横着就冲了出来。
“别往前挤，一个跟着一个往前跑，如果再拥堵在那里，谁也活不了！”唐罟一边高喊，一边接应里面的人流。冲出人群的官差，护卫着两位大人，头也不回地，匆匆消失在夜幕里。
孙正那边，也已经把窗框砸碎，算是疏通了两条逃生的路。
瞅了个空隙，唐罟和孙正手掐避火诀，再次冲进火海，将倒卧在地已经爬不起来的人，一个个扔出去。
如此，救人，再救人，一直忙和到晨曦满天，兄弟二人疲惫地坐下。瓦市勾栏已经只剩下漆黑的框架和断壁。本是一处勾栏起火，却连带着几个勾栏都葬身火海。
近百具尸体覆着烂衣碎布，摆放在废墟之前。有烧死的，踩死的，也有被烟熏死的，当然，也有被那些官差砍死的，其中，妇孺居多。孱弱者在这样的场景里，只能是垫底儿或被遗。
唐罟和孙正稍事休息，看衙门里的官差晃晃悠悠过来清点火灾情况，便起身返回官驿。
天色已经大亮，觉就甭睡了。唐罟打发随行的星月楼信使，着他先带上一笔款子，到张承恩的酒店，先联系上。两三日之内，拓展部部长樊胜将会到达，天都桥附近有“七星弯月”标识为引，接上头不难。此后的事儿，就由樊胜负责。半个月之后，另一名信使，将到天都桥附近找他们，询问进展情况。
随后，从怀里掏出一张图纸，让这位信使抽空寻找好的铸器作坊，选最好的精钢，按照图纸打造一百枚钢针。这将是他今后面对强敌，发挥意念控物的必杀之器。
此事安排毕，全封闭训练场的事也已落实，并且，一千五百名参训人员在今天晚些时候，将全部到位。
这速度，够快。看来，是真急了！
更令唐罟感到意外的是，议长亲自动议，为了激励也便于指挥和训练，对唐罟和孙正提拔武官品阶，暂领云骑尉和武骑尉之衔，前者与那个张统领平级，相当于团长，后者则相当于副团长。之所以说“暂领”，是暂时任命的级别，待任务结束，根据任务完成情况，再正式下达任职。也就是说，这次任务就是二人的考察期。考察满意，二人就能升官。
孙正闻听，不仅没有喜形于色，反而一撇嘴，道：“哥哥，我咋感觉，他们这是把我们当牲口了吧？马前面吊了一把草，让马使劲儿往前跑。你没听那些文官说嘛，什么是官儿？官儿是上下两口，玩嘴的，军队里所谓的官儿，说白了，就是国家暴力机器，就是负责打架的，是听候文官指挥的鹰犬，那什么武官品阶，只是几根赏赐和诱惑的骨头罢了！需要的时候，多扔给你几根，不高兴了就饿着。”
“理会这些作什？我早注意到，这个国家在一些公文讲到官僚体系，根本就把武官排斥在外，低阶武官若转入文官系统还要从头来过，而且今后也不可能有大的发展前途，是彻底的歧视和蔑视。文武在历朝历代皆不可或缺，如此强文弱武，千古未见，也是欠揍找死的主儿。而对我们来讲，我们所追寻的是大道真人，要的是修真进度，即使给一个皇位又如何？也仅仅只是多了一些修炼资源而已。另外，咱不怕事儿，不怕事儿小，不怕事儿麻烦，有了事儿就是我们加快修炼进度的机会，力量就会不断强大，距离闯入修炼界的日子也就越近，其它大可不必太在意。”唐罟坐在马上，微微眯缝着眼睛说道。
“哥哥说的是。不过，我总看文官瞅过来的眼神儿膈应，忍不住就想过去揍他们一顿，哈哈哈，看来得忍着。”孙正道。
“忍什么忍！咱不欺负别人，但也容不得别人欺负。该出手时就出手！怕个球！对待那些小人无赖流氓，多讲一句都是浪费！”唐罟笑道。
说话的功夫，兄弟二人跟随军士，来到了全封闭训练场。
一千五百名参训人员整齐地站在两个足球场那么大的训练场上，等候二人训话。
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