<>甄真回到驿馆不久，凤七带着一个年轻男子和桂兰来到她的屋里，桂兰的双手被绳子反绑在背后，发髻有些散乱，衣群上沾了尘土，看来是拼命做过一番挣扎的。
凤七禀告说：“小姐，这是天一宫的侍卫长吴钺。”
吴钺抱拳道：“甄老师，末将奉吾皇之命彻查桂兰的身份，经查，她乃是先皇时期派到宁国信王府的。陛下有命，核实桂兰身份后，交由宁国处置。不知甄老师意下如何？”
已经暴露的探子，失去了利用价值，那不如顺水推舟，做个人情，送给对方，既表现了诚意，又不伤和气。
甄真心里有了计较，对吴钺很客气的道谢：“多谢吴将军。”
吴钺一把将桂兰推到甄真面前，又踹了一脚在她的小腿上，桂兰跌坐在地上。
甄真道：“阿七，请吴将军去休息喝茶。”
有黎国人在场，桂兰什么也不会说的。
吴钺识趣的告辞：“多谢甄老师，不麻烦了。末将还有军务在身，告辞了。”
“阿七，送送吴将军。”甄真吩咐道，二人离开后，她面色平静的看向桂兰问道：“桂兰，你可服气？”
“成王败寇，没什么可说的。要杀要剐随你。”桂兰气鼓鼓的说。
“我为什么要杀你、剐你？你又没有害我。”甄真道。
这下轮到桂兰吃惊了，身在信王府时她就知道，不论是凤珲还是凤瀚昭，抓到细作只有一个处置结果——杖毙。
“那你想怎么样？”桂兰几乎不敢相信自己的运气，任何事情都不可能没有代价，捡回一条命的代价很可能是苛刻的条件。
“你今天才认识我吗？我在王府下人的口碑怎么样，你不知道吗？”甄真反问。
“小姐，小姐，您放过奴婢吧！奴婢来世做牛做马也要报答您的恩情！”桂兰挣扎着跪在甄真的脚下。
“我先问你一些事情，你要实话实说。”
“是，小姐！”
“你是怎么当上黎国的探子的？”甄真问。
“小姐，您知道奴婢叫桂兰，您可知道奴婢娘家姓吴吗？”
“你是黎国的宗室？”
“没错。皇帝也有三门穷亲戚。奴婢家就是那些穷亲戚之一。为了活命，不得不听从安排。刚才那个吴钺，算起来是陛下的堂弟，这亲戚可就威风多了。”桂兰苦笑道。
“你在宗室子弟的学堂里读过书吗？”甄真道。
桂兰犹豫了一下，还是点了点头：“读过几年，认得几个字。”
“你都是怎么向外面传递消息的？”甄真问得很细很直接，桂兰沉默了。
甄真也没有逼她，静静地等着，房间里安静得让人压抑。
屋外传来一阵脚步声，然后是凤七进屋来复命：“小姐，吴将军已经走了，收了喝茶钱。”他见甄真没有让他退下的意思，便留了下来。
桂兰的心理压力更大了。凤七是谁，有什么样的手段，她当然非常清楚。
甄真捕捉到桂兰偷偷用眼角余光观察凤七，便开口道：“阿七，我说留桂兰一条命，你说可以吗？”
凤七连忙行礼道：“小姐的话折煞小的了。小姐有什么吩咐，小的一定照办。”
甄真对凤七做了个免礼的手势，又对桂兰说：“怎么样，打算说了吗？”
桂兰跪在地上，低着头，哽咽道：“多谢小姐不杀之恩。奴婢就是从每个月给家人邮钱这件事情传递消息的。在达州和尚都，都有帮奴婢递消息的人。他们以做生意为名，在两国之间来往，一般也不引人注目。每次奴婢借着给钱的功夫，就把消息告诉他们了，一般不写字，除了钱也不给别的东西，这样就不会让人抓到把柄，也不会有人知道奴婢认字。”
“尚都的接头人是谁？”甄真看了一眼凤七，示意他留意。
桂兰小声道：“是，是平原街杨花坊的辛老六。他经常变换住所，这只是奴婢知道的一个而已。每个月初五他会在王府的侧门外等奴婢。辛老六的记忆很好，奴婢说过的事情，不用讲第二遍，他都能记住。进宫以后就不大方便了。他通过各种手段，与御膳房做成了一笔生意，每个月给御膳房送两次海味。这样，我俩就又有机会碰头了。”
“如果你有急事，又怎么联系辛老六呢？”甄真问。
桂兰一旦决定说出来，人就爽快多了：“进宫之前在杨花坊附近有个胭脂铺，奴婢就想办法到那里去找掌柜买一盒胭脂，这盒胭脂要三分红胭脂、三分粉胭脂、三分紫胭脂混合而成。然后辛老六就会来找奴婢。入宫之后，这个办法也不灵了，但是他进宫进得勤，奴婢也还没有遇到有十万火急的消息要送。”
“你都送过什么消息？”这回说话的是凤七，他那张拉得老长的脸把桂兰吓得话都说不利落了，生怕自己哪句话说错了，立刻就会人头落地。
“奴，奴婢，只是，只是皇后娘娘跟前的梳头侍女，轮不到奴婢近身伺候陛下，所以很多事情都是宫里的传言，奴婢只是传个话而已。奴婢对天发誓，从来都没有诬陷过谁。”
“你把那些话说出去就该死！”凤七忍不住还是举起了巴掌，但是没有甄真发话，始终没有招呼过去。
“七哥，七爷，七爷饶命！奴婢再也不敢了！”桂兰蜷在地上，缩成了一团。
“那你为什么要到这里来伺候我？”甄真用眼神制止了凤七，又提了一个问题。
桂兰怯生生的跪直身子：“这是皇后娘娘的意思，奴婢没有选择的余地。出宫之后，在来的路上，辛老六找到我，说让我好好干，在您的身边站稳脚跟将来也是大有用处的。可是小姐，奴婢，奴婢没有把您的任何事情告诉辛老六。”
“辛老六跟到沛阳城了？”甄真问。
“对。他说奴婢这趟出来得太急，还没来得及安排其他人手，只能是他跟过来了。”
“他都吩咐你做了什么？”甄真问。
“就是向小姐传闲话，一个是太子殿下娶皇太女的，另一个就是小姐做黎国皇后的。”桂兰知道理亏，头低得厉害。166阅读网
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