武柲率中军缓缓推进,但速度并不慢。当斥候前来禀报,薛讷前军已经跟突厥后营接战之后,武柲怕薛讷有闪失,便下令郭元振和许钦明率武威军先行,并接应薛讷。
二人大喜,领命之后,便即刻加紧了行军速度,边军多骑兵,所以武威军有将近一万士兵是骑兵。郭元振和许钦明感到了魏王对他们的信任,所以更是催促一万骑兵奔驰,行军速度比之往常操练都快了几分。
当行至白石口的时候,便远远看到有兵卒举火把厮杀成一团,其中有一员虎将极为勇猛,大杀四方,一杆长枪在其手中使得是出神入化,所过之处,竟然没有一合之将。
郭元振叹道:“那员虎将定是薛讷将军了,真的是太勇武了!”
许钦明也是捋须不止,赞叹道:“魏王麾下有如此猛将,何愁突厥不灭,契丹不平,吐蕃不败!元振,你为武将,就先率军杀过去吧?”
郭元振差点没骂出来,但依旧脸上没有表现出来,而是略微沉思一下,说道:“如今两军相战正酣,我军贸然参战,说不定会让薛讷将军误会,不如我们绕道大冒口子,从突厥背后进攻,一来突厥人会以为是增援他们的,二来也可以偷袭突厥,一举歼灭这股突厥兵。刺史,您看怎么样?”
许钦明大笑,道:“此计不错,就依元振。”拨转马头,高呼道:”灭掉火把。绕道大冒口!”
随即一万武威军便灭了火把,向着大冒口方向行进。这一带武威军比较熟悉,曾经不止一次走过。而且武威军中本就本地人居多,将领也多在凉州安家,所以几乎是轻车熟路,很快便穿过了几个小村庄,沿着小道向大冒口奔去。
不过片刻,一万武威军来到了大冒口,随即点起了火把。向着白石口杀奔而去。(大冒口子和白石口都是深山峡谷延伸出的山口,西北一带,这种地形非常多。)
大冒口与白石口相聚不过十里。于是片刻便到。突厥人还以为是自己人,根本没有理会,依旧跟周兵厮杀,经过这么长时间的厮杀。这五千大周兵已经剩下一半了。而且已经被他们彻底包围!屠灭也只是时间问题。
郭元振虽练过武艺,但终究还是比不了那些上阵杀敌的宿将,他依旧拔出了长剑,抢在许钦明之前,大喝道:“杀!”
随即,武威军便呐喊一声杀向了突厥兵。许钦明一阵腹诽,他刺史都还没发号施令,你个参军发号施令。真的是气死他了,但许钦明却不敢怎么样。郭元振是魏王的人,他还不是,所以该忍让时,还得忍让。
二人看着大军冲杀而上,郭元振向许钦明抱了抱拳,也大吼着杀了上去。许钦明虽不是手无缚鸡之力,但终究是明经出生,所以只好缓缓跟上,算是压后。
突厥人根本没有料到,“自己人”竟然杀向了自己,当数十名突厥士兵倒在“自己人”屠刀下之后,他们这才看清,原来身后竟然是周兵!
难道可汗的牙帐被周兵突破呢?不然怎么会一下子来了这么多周兵?
武威军平日里操练的素质在这个时候便体现了出来,他们分进合击,顿时便打破了突厥人的包围圈。薛讷等诸将看到后,顿时精神大振,薛讷大喊道:“是殿下派人接应我们的兄弟,兄弟们,给我杀,杀,大周万岁!”
还剩下的不到三千周兵一声呐喊,奋起反击。薛讷更是势不可挡,长枪在他的手中,仿佛出神入化一般,一挑一砸一扫,便是数名突厥兵倒下,鲜血飞溅,一枪砸掉的头颅抛飞出老远,砸在了突厥士兵的中间,突厥士兵一阵骚乱,大周士兵的士气顿时攀升到了一个高度。
而此时,武柲领着大军才堪堪过了番禾县,番禾县城池残破,加之地处河西,曾遭受后突厥掠夺数次,所以这里十分贫穷,人口也只有三百多户,比之中原的大村落都少了许多。
武柲没有时间去过问番禾县,所以便直接向着白石口而去,行军速度也加快了不少。
半个时辰后,大军抵达了白石口,看到突厥和大周军战成一团,武柲大喝道:“擂鼓,助威,歼灭突厥!”
诸将呐喊一声,伴随着隆隆战鼓之声,杀进了战团,大周士兵有了生力军,突厥兵顿时被压制,突厥士兵也是杀红眼,依靠着个人勇武奋不顾身地举刀劈向一名大周士兵,但随即被两名以上的周兵合力戳死在马背上,有的突厥士兵甚至被四五人围砍,最后才怒睁着眼睛死不瞑目。这样的场景随处可见,武柲骑在马上,身后是三万大军,为厮杀的大周士兵压阵。当然武柲也是没有办法,整个峡谷留给厮杀的地方不多,所以他们只能观战。
武柲缓缓说道:“突厥士兵个人勇武远胜与我大周士兵,所以尔等往后领军在外,一定要注重个人武力的操练和士兵之间的配合,可明白?”
“末将等明白!”诸将躬身答应。
一个时辰后,战斗结束,武柲命人打扫战场。
薛讷浑身是血地跑到武柲跟前,单膝跪地,道:“末将损失数千兵马,还劳顿殿下派兵救援,请殿下责罚。”
武柲顿了顿,缓缓说道:“贸然闯敌营,是不对,又让数千将士败亡,这个失措之举非常严重。你可知道,生命,对于每个人都只有一次,我们应该敬畏生命,没有什么比生命更可贵。而作为将军,就要懂得珍惜士兵的生命,因为每一名士兵都是我大周最宝贵的财富。钱财没了可以再赚,士兵的生命没了。那将是永远没了。”
随即武柲沉声道:“尔等往后记住,把士兵的生命当儿戏者,但有功劳。本王必将严惩不贷。”
薛讷心中一凉,便赶紧献上了一颗人头,说道:“殿下,这是末将砍掉的阿史德元珍的头颅!”
武柲顿时一愣,随即大笑道:“不错,阿史德元珍乃后突厥阿波达干,是后突厥的重臣。当年本王征讨云中。杀得阿史德元珍屁滚尿流,但这家伙逃得太快,没有抓到。不想时隔十多年,竟然还是死在了我大周将军手中,这莫非天意?”
诸将顿时奉承几句,武柲看向薛讷。说道:“好了。你就起来吧,记住本王说的话,斩杀阿史德元珍的功劳我会记住,但损兵折将的过失本王也会记住。命令大军,继续前进,今夜,本王要让默咄像狗一样夹着尾巴逃跑!”
留下后勤工程兵打扫战场,其余将近九万士兵快速向突厥牙帐缓缓驰去。
默咄牙帐。牙帐设于原来的高古城废墟之外。高古城在数十年前设焉支县,在高宗年间废除。此处只有一些不大不小的村落。位于焉支山南麓,得益于焉支山的雪水,这里的女人长得很水灵,所以默咄在安营扎寨后,便名士兵抢些女人回来。
此时,默咄的金顶毡帐内,默咄正发泄着对大周的不满,两名女子一丝不挂得低声啜泣不止。发泄完毕,默咄大怒,“拉出去,砍了!”
两个女子的眼中闪过一抹恨意,但命运让她们只有屈死在突厥人的屠刀之下了。
也是此时,一名突厥士兵急匆匆地赶来,大叫道:“可汗,大周兵杀来了,快走!”
默咄身上不着寸缕,被士兵看了遍,默咄不禁大怒,拔刀便砍了那名士兵。其实按道理说突厥人是有那玩意儿崇拜的传统,但奈何默咄的玩意儿又黑又弯,实在不怎么好看,他看到士兵眼中惊讶后,只能把他给杀了。
“杀!”
一连数声呐喊,大周骑兵冲入了营寨,四处放火,默咄不禁大惊,喊道:“来人,给本可汗披甲!”
但半晌无人答应,亲兵都已经逃亡了!
默咄见无人应承,便转向两名女子,用大周话厉声道:“你们,给我,穿甲,我便饶了,你们,明白?”
两名女子看着那弯刀上依旧滴着血珠子,赶紧连连点头。不敢穿衣,便赶紧走过去,取过中衣和铠甲,给默咄穿戴起来。两名女子虽不知道外面发生了什么,但一定出事了,这个突厥可汗如此着急,可见事情紧急,于是便使了心眼,在关键部位打了活扣,只要一用力便会挣脱。
穿戴铠甲也是一个技术活,对于从未给人穿过铠甲的两个女子来说,她们是很笨拙的,但半盏茶之后,还是穿戴整齐了。当穿戴整齐的刹那,默咄随手一人一刀,而后冷哼一声,便出了营帐。
但是,随即一个枪头瞬间刺入了他的咽喉,默咄睁着眼睛盯着一员银盔银甲的将领,喉咙里似乎发出了咕咕的音节,便断了气。
武柲拔出枪头,愣愣得看着默咄,他没想到,竟然会如此之巧,他本来也只是想看看这金帐内有没有人,没想到出来一人,他便随手一枪,直接给刺死了。
摇了摇头,武柲一枪挑起帐帘,却看到两个一丝不挂的女子倒在血泊中,兀自睁着眼睛,嘴唇似乎动了下,武柲赶紧下马,进了毡帐,凑近嘴边,只听到了两个字。
“谢谢!”
随即便没了气息,武柲心中闪过一道莫名的悲哀,这两名女子要是坚持片刻,也就不会毙命了,但似乎命运就是如此,最终被害在突厥可汗的手中了。随即伸手合上二女双眼,起身离开了毡帐。
砍下了默咄的头颅,命已经赶到身边的亲卫们找根杆子挑上,让突厥士兵看看,突厥可汗已死,他们还要再战吗?
效果是显而易见的,当第一个士兵看到默咄的头颅时,顿时跪在地上乞降,接着便是第二个,第三个,直到将近一万三千五百四十三个。
当旭日渐渐升起,突厥的营寨里,已经看不到突厥士兵了。到处是火烧过的焦痕,只有那顶突厥可汗金帐完好无损,武柲准备把这顶金帐和默咄王旗献给女皇,若女皇不要,他准备自己收藏了,千年之后,其古玩收藏恐怕将会是一个天文数字的价格。
录事参军和长史等官员一一来到,汇报了战损和收获,斩首两万一千余级,俘虏一万三千四百余人,缴获牛羊总计五万八千余头,战马六万七千余匹,其中有将近一万的战马估计只能成为普通的代步工具了,帐篷只有三千顶,大多被烧毁。
总体而言,收获颇丰。
默咄被灭,后突厥也算是彻底完蛋了,武柲心中终于放心下来,但不知道同罗和仆骨两族能不能挡住愤怒的突厥兵,希望郭知运和唐休璟行军速度快点。(未完待续……)