朝为田舍郎，暮登天子堂，这是所有寒门学子的梦想。然而，无论贵族或寒门，都不乏为达目的、铤而走险的人。
此次科考，因作弊而被先后逐出考场、黑榜有名者中，有七个来自官贵之府，两个来自寒门之家。
九个，在一千多名考生里，似觉很少，但和前几届相比，简直是多得令人咋舌。
更绝的是，贿买考官、夹带经文和请人代考，三大作弊绝招全都被人用上了，半个不漏。
一时间，整个京城都议论纷纷。
但多数说法，皆是皇上的防作弊手段出了成效。至于以前，那不是没有，而是官场黑幕重重，不仅作弊之人不被真查，上榜之士也早就被内定，无论才学如何，金堂玉马、风光无限都是他们的。
因出面指证考生作弊、导致门下侍郎姒大人被羁押调查、从而引发一连串事件的少年考生楼净崛出了名。
同时出名的，还有那位考了无数回却始终无法蟾宫折桂、敲开仕途之门的悲催之人孟挚昌。
二月初九开考，一连考九天。
九天后，已近二月下旬。
以往都是四月贴皇榜公布成绩，今年却提前了～～礼部传皇上旨意，三月二十日准时出结果。
考生及考生亲属皆一片欢呼。
结束考试的新考生松口气的同时，犹如被扒一层皮，参加过科考的考生则对新皇感恩戴德，到处宣扬皇恩浩荡，不仅有炭火，还不用啃干粮，吃现成的不说，且顿顿有肉，晚上睡觉也一点都不冷。如今，贴皇榜的时间提前，又为来自全国各地的考生省下不少食宿费。
考生们休息几日又焦急地等待两天后，便结伴出游，不然闷在房间等结果，非疯掉不可。
科考乃国家大事，负责誊写、评考的官吏们个个忙得脚打后脑勺。
考生姓名被糊，答卷又被吏员誊抄一遍，根本不知道哪张是谁写的，即便考官想给自己中意的考生打高分，也搞不清哪是他的卷。
李和平更忙，不但要给分来的卷子评分，还要注意别的考官有没有异常。
被誊抄后的原卷呈在了帝王御案上，糊名纸条并未撕下。
洛麟羽也不看名字，只阅答案。
充满阿谀之词的马屁文章被作个记号搁置一边，但并非是打入黑名单。
物尽其用，人尽其才，各有用途。
考题的拟定，她并未参与，只在第三场的考卷中出了一道题。
题目是：在如今的国际形势下，如何提高大正所有百姓的生活水平？
由考生自由阐述，不必忌讳什么，也没有任何规定。
而她看考卷，主要就是看这部分。
科举制诞生之前，官员多从各地高门权贵的子弟中选拔，权贵子弟无论优劣，都可以做官，而许多出身低微有真才实学的人，却不能到京城和地方担任要职。
分科考试改变了这种弊端。
考核参选者对时事看法的进士科，更是选拔人才的最有效手段。
王朝通过考试选拔官吏的制度，让寒门子弟有了希望，一到科考之年，就不顾途中劳累艰险，纷至沓来，期盼一张考卷定终身。是否能光宗耀祖，是否能一步登天，是否能换来锦绣前程，皆看十年寒窗后的全力一搏。
然而说实话，身在乡村的文人，因交通不便，消息闭塞，有眼光和格局的，真的不多，金灿灿的达官显贵之路，对他们来说，相当不易得。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，一本万利的读书做官之道，在漏洞颇多的科举制度诞生初期，无人帮忙铺路的他们依然难登难走，即便堵上诸多漏洞，也不见得比以前好多少。
关键原因，就是他们对时事了解太少。
但这不是他们的错。
他们非京都居民，也没生在官贵之家，更没电视电脑，手机电话，新闻联播。没有获取最新消息的渠道，你让他们怎么议论时事并发表见解呢？
说土包子虽难听了些，却是事实。
好在，皇帝的考题贴近民生，并未涉及国际问题。
这是他们的幸运。
不然换个问题，他们的脑袋定要卡壳当机。
别说寒门学子，就算草包类型的官贵子弟，也答不出个所以然。
“最后一场，看到这道题，我便立即知晓，它才是吾皇所出之题，”义宁坊豪宅里，妖芷钰手执玉杯，面带微笑，“不然，哪个官员会真正把百姓放在第一位呢？”
梨静若从他手里取下茶杯，加满水：“你比我更懂皇上了。”
妖芷钰嗛了一声，眼角斜睨：“我不抢你的生意。”
梨静若噗地笑出声。
妖芷钰幽幽道：“这次包括姒侍郎在内的作弊案，可牵出不少人。”
梨静若微笑：“慢煮青蛙，小火炖肉，一个个看似不起眼的理由，不知不觉中便将官贵力量逐步削弱，正当得让人无话可说，同时，也为新科进士腾出位置，一举两得。”
妖芷钰摇摇头：“依我看，新科进士不会马上安排在京城。”
“那是自然，”梨静若笑了笑，“广修石板路和筹建免费学堂的事还在进行中，正需大量人手督工督建，怎么可能让学子刚当官就享福？当初进入东宫的明经进士，只有自请外放的窦时现从九品县尉升为七品县令，其余的人仍在九品未动，可见不下底层受受苦，真正接触百姓，皇上是不会予以重用的。”
妖芷钰笑眼看他：“若我榜上有名，又被安排出京，你可愿陪我一同受苦？”
梨静若回视：“你说呢？”
“我说你还是留在京中好，”妖芷钰叹道，“跟着我，路途颠簸不说，饮食住宿也会比家中差得多，万一再水土不服……我不希望看你遭罪受苦。”
梨静若垂下眼帘，不语。
妖芷钰又道：“你在京中，正好还能帮我照顾那些信鸽，皇上若想用，也能让它们帮忙跑跑腿儿。”
梨静若抬眸：“皇上要送的信，咱家信鸽定然都没去过，如何知晓地方？”
妖芷钰看着他笑：“静若的拒绝，我可以理解为其实是想跟我走么？”
梨静若别开脸：“臭美。”
妖芷钰哈哈大笑，朝他下颌伸手，却是还未抚到，管家便在门外禀报：“公子，族里来信了。”
“三月二十才出结果呢，现在来信做什么？”妖芷钰的手一顿，“拿我瞧瞧。”
管家应是，推开门，将信呈上。
妖芷钰打开书信，越看脸越沉。
梨静若的心没来由地一跳，面色有些紧张道：“钰，怎么了？”
妖芷钰抬眼看向他，难看的脸色渐渐缓和，最后轻轻一笑，握住他的手道：“没事，就是让我尽快大婚。”
梨静若惊后黯然：“他们、他们不是知道你经皇上特许参加科考么，怎……”
“是啊，所以说上榜的话，就找个官贵女子联姻，以便扩大家族势力，落榜的话，就回去，他们为我寻门好亲事。”妖芷钰轻嗤一声，“那些个老不死的老东西，把我妖芷钰当什么了？”
梨静若不知该说什么，只觉心里好难受。
“别担心，静若，”妖芷钰凝视着他，“我妖芷钰不是任人摆弄的玩偶，爱谁娶谁，都要由我自己说了算。”
“可、可他们毕竟是家族长辈……”
“呸，什么长辈，一群偏心的老东西！”妖芷钰骂道，“本就没把他们放在眼里，等我金榜题名，他们更别想左右我的人生。到时官袍加身，他们算老几？”