刑部大牢之中。
其中一件牢房，相比其它牢房明显要大一些，也干净了许多。内里摆设有一案几，有一把椅子，还有一张铺着些许干草的床铺。
黎塘呆呆坐在椅子上，双眼有些无神。早朝之前，他还是朝堂之上举足轻重的大员，转眼之间，便已沦为了一个阶下之囚。
回想起来朝堂之上一幕，曾经与他交往甚密之人，眼神之中躲躲闪闪，生怕与他有所牵连。何家一系众人，更是自始至终无人帮他辩驳一句。
此时的他，悔不当初。
为何盲目自大招惹凤栖阁？
“呵呵。”
“命该如此。”
黎塘自嘲一笑，怨不得任何人。
他在河东之地犯下的罪行，死上十次也是足够了，只是他的心中还有一点奢望，就是圣上能够顾念一点旧情，赐他死罪，可以免了他的满门抄斩。哪怕是流放千里也好。
“哗啦。”
一道开锁的声音传来，把他惊醒。
黎塘皱着眉头望向门口，来人身穿一袭黑衣，身材有些消瘦，脸上戴着面纱，只露出来一双十分好看的眼睛，但却透着一丝杀气。
来人明显是一个妙龄女子。
“你是何人？”
黎塘楞了几息，出言向她问道。
他倒没有特别害怕，自己已经是一个必死之人，早死与晚死又有什么区别？
来人摘掉了脸上的面纱，露出来一张白皙俏丽的脸庞。黎塘之前见过她，皇后娘娘的心腹，名为五月。
“不知五月姑娘来此污秽之地，有何贵干？”
黎塘站起身来，出言向她问道。
“皇后娘娘知道黎大人身陷牢笼。”
“心中感到十分惋惜。”
“特命五月前来，对您照拂一番。”
“这是五月特意从玉福楼为黎大人定的几样可口小菜，还望黎大人能够喜欢。”
五月打开了食盒，取出四个盘子，菜肴不算特别丰盛，没有大鱼大肉，但是让人看了很有食欲。
“有菜无酒，难免缺憾。”
“皇后娘娘特意赏赐一壶好酒给黎大人。”
“五月亲自为您满上。”
五月一脸笑意，拿起酒壶，将空杯倒满。
“黎大人，请。”
之后，五月退到一边，不再多言。
“呵呵。”
黎塘摇头一笑，目光看着桌上杯中清澈酒液，却是没有立即拿起。
“皇后娘娘，这般迫不及待了吗？”
“黎某心中从未想过，道出河东之地一切罪行的幕后黑手。”
他在地方任职期间，他所贪墨，强夺，侵占的所有财产。并不全是他一人所得，在他的背后，还有一些更大的人物，需要他分出来大部分的利益。
至于究竟是谁？彼此心知肚明。
“就算黎大人说，又有人信吗？”
“皇后娘娘母仪天下，温柔贤淑。”
“每有灾情之时，皇后娘娘亲力亲为，施粥救济穷苦百姓。”
“因此得到万民称颂。”
五月轻轻摇了摇头，淡淡出言向他说道。
“是啊。”
“百姓的眼中，她是一个好皇后。”
“乃是大齐之幸。”
黎塘满脸嘲讽，出言向她说道。
就算说了出去，恐怕也没有人相信他。他没有丝毫的证据证明，这一切与之皇后娘娘有所关联。
“可能保住我的子嗣？”
黎塘不作无谓挣扎，只是心中还有一点最后奢望。抬起头来，他的目光之中带着些许期盼。
“皇后娘娘已作安排。”
“黎大人大可放心离去。”
五月轻轻点头，满足他的最后愿望。
“黎塘叩谢皇后娘娘。”
黎塘起身，恭恭敬敬叩了一个响头。
“五月先行告辞。”
五月转过身来，打开牢门离去。
“定要收拾干净。”
“不许留下一点痕迹。”
门口之处，五月出言向着候在这里的狱卒吩咐说道。
“请您放心。”
“小的定会办的妥妥当当。”
狱卒狠狠拍着胸脯，满脸献媚。
五月轻轻点头，快步离去。
片刻之后，黎塘拿起桌上酒杯。
随即仰头，一饮而尽。
储秀宫。
“奴婢见过皇后娘娘。”
五月已经返回，前来向她复命。
“事情是否已经办妥？”
何延昕的怀中，一只黑猫睁着眼睛，没有半点可爱之象，倒是显得几分狰狞。
“回禀皇后娘娘。”
“黎塘已经畏罪自尽。”
五月蹲身，恭敬向她答道。
“嗯。”
“他还有什么话留下？”
何延昕轻轻点头，出言向她问道。
“他想”
“保住他的子嗣。”
五月闻言，如实对她相告。
“呵呵。”
“喵”
黑猫不知为何，忽然张牙舞爪。
何延昕抱的紧些，用手轻抚后背。
“天干物燥，小心火烛。”
说完，何延昕抱着黑猫径直离去。
五月微微皱眉，似乎已经料到她的决定，皇后娘娘怎会放过一丝一毫的隐患。黎塘畏罪自杀，圣上很有可能会对他从轻发落，放过他的家人。
可是，皇后娘娘却不这样想。
“哎。”
五月无奈，转身离开寝殿。
她手中的罪孽，再次加重一些。
寝宫，养心殿。
午夜时分，灯火未熄。
城中暗卫再一次夜间扣响宫门。
“启禀圣上，暗卫督主杨慎求见。”
太监来到殿中，躬身向他禀报。
“宣。”
景德帝微微皱眉，放下手中御笔。
“微臣见过圣上。”
杨慎进来，急忙躬身向他行礼。
“起来吧。”
“你身上的伤，无碍吧？”
望着走路明显有些不适的杨慎，景德帝有些不忍，出言关心他道。今日刚刚罚他五十军棍，他却不在家中休息养伤，跑来宫中担职作甚？
“圣上放心。”
“微臣向来皮糙肉厚，五十军棍而已，承受得住。”
杨慎咧嘴一笑，恭敬向他答道。
“也罢。”
“深夜前来，所为何事？”
景德帝跳过话题，直接向他问道。
“还请圣上过目。”
杨慎取出一道折子，双手托起。
德保急忙走上前来，取了他手中的折子快速返回交由景德帝的手中。
“啪。”
“真是胆大妄为。”
景德帝怒不可遏，伸手狠狠拍向御案。
折子之上所言。
“黎塘牢中畏罪自杀，黎塘府上大火吞噬。”
明显这是有人故意为之。
“是谁做的？”
景德帝双眼一瞪，殿中寒气逼人。
“回禀圣上。”
“微臣没有证据。”
“但是”
杨慎低头，嘴里有些吞吞吐吐。
“直说。”
景德帝极不耐烦，出言喝道。
“是。”
“背后暗藏皇后娘娘的影子。”
杨慎如实道出，把头深埋。
“呵呵。”
“果然不出朕的所料。”
景德帝轻轻点头，脸上看不出喜怒。
“朕知道了，你先下去吧。”
“好好养伤。”
景德帝轻轻挥手，赶他下去。
“多谢圣上关心。”
“微臣告退。”
杨慎忍着身上疼痛，退出殿中。
养心殿中，火烛跳动。
景德帝再次瞟了一眼刚才杨慎递上来的那道折子，之后静静坐在那里一言不发。
何家，皇后。
真的是，越来越放肆了呢。