孟洛川突然下了决定,撩起长袍直接给丁宝桢跪下了：
“巡抚大人，此事跟觐侯和龙爷无关,都是我一人之过,因为瑞蚨祥缺周转资金，所以我才铤而走险做了犯法的事,若是处置大人就处置我吧！”
“糊涂！”丁宝桢气的整个脸涨紫，喘着大气骂道,“我本来以为你是个明白人，却没想到你竟然如此糊涂,贩卖铁胚这事可是能做的？何况又在兵变的时候,那是要罪加三等！”
孟觐侯早就跟着跪倒在地,磕头说道：
“大人,这件事跟我们东家没关系，是我，是我指使他们做的。”
“你们俩倒是有情有义，不要以为我就不敢宰了你们！”
其实他还真不敢，如果宰了孟洛川和孟觐侯，那么襄饷债卷一定玩完，到时候军饷从哪里出？万一乱军真的来了他拿什去阻挡？既然如此，也只有一个龙爷可以舍弃了。
“你们俩都起来，做大事的人万万不能如此鲁莽。”
又告诉俩人今日衙门口出的事，才抚着胡子说道：
“这件事我能压得住一时，早晚朝廷得知道，所以我们必须想个法子，万万不能连累到瑞蚨祥布庄和钱庄，若是传出谣言来，债卷功亏一篑。”
“该怎么办全凭大人做主，我怎么样无所谓，只望大人能够保住瑞蚨祥百年的牌子。”
贩卖铁胚说小的不过是私底下瞒着朝廷做点生意，说大了就是通敌甚至叛国，谁知道你贩卖这东西是不是给敌人造武器去？若真的传扬出来，瑞蚨祥百年声誉也要一败涂地。丁宝桢也是为了这件事犯难，却不得不替孟洛川做这个挡箭牌，深悔自己当初瞎了眼。
“这件事容我先想想，总要有人负责，我且给你们先挡着。但是，不管出了什么事，贩运铁胚的事你们通通不知道，以后对任何人一个字都不能提！不然，不只是你们，连本府都休矣。”
俩人都点头答应下来，丁宝桢却不想再见他们，挥着手让人将他们送了出去，自己关了房门，开始慢慢思索起来。
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还没等到铁胚的案子出来，襄饷债卷已经出现的裂缝。
资本运作就像是在钢丝上跳舞，美丽而脆弱，只要有人轻轻一碰，就能让舞者死无全尸。
孟洛川另辟蹊径，跟官府打好关系，不仅换取了丁宝桢的好感，还获得三十年茶叶专卖权，赢得算是漂亮，却忽略了另外一群人：济南各大钱庄掌柜，他们同样也是吃钱的，济南大量资金流入瑞蚨祥，必然导致了其他钱庄发生挤兑。
艾小花早就对少年艾隆标循循善诱：
“哥哥你就是平日太沉闷了，其实多交些朋友还是好的，只要你有了朋友，有些事他们做不了的你能办，你自己办不了的他们会给你办，就算是传个话也好，总比自己孤零零一个人强。”
少年低头一想，随即给耿宝坤写了一个小纸条，于是，过了几日，济南府谣言四起：
“听说襄饷债卷要发售完了，再不买就买不到啦！”
“我也听说债卷买了就能翻倍，不托人瑞蚨祥里头的人根本买不着啊！”
“是啊是啊，我也听说外头说是稳赚不赔的买卖！”
“那我赶紧把存在钱庄里头的钱都取出来去买债卷。”
“我也是这么打算的，白赚钱的买卖谁不做啊。”
越来越多的人开始到各大钱庄提钱买债卷，济南的资本市场，面临崩盘。
于是，有人开始不干了。
就是啊，你孟洛川是丁宝桢亲生的，我们也不是后娘养的，就算是他赚的钱给官府，我们平日也没少缴税捐钱，难道就要白白等着关门大吉？
济南钱庄各大掌柜相互一商量，好么，既然是官府给打包票，那我们就得找丁宝桢算账，孟洛川一个小小的布庄老板，在钱庄的资本大鳄面前算什么东西，还犯不上去见他。
几家趁着天气晴朗易出行的黄道吉日直接杀上巡抚衙门，把丁宝桢堵在了屋里要说法。这各大掌柜身后也是山西、安徽等地的各大钱庄，都跟朝廷大员有千丝万缕的关系，丁宝桢混了多少年官场焉能不知？不能硬赶出去，只能慢慢劝说：
“本府也不知道会出这么大的乱子，不过么，这孟洛川发行债卷是为了筹集军饷，说到底也是为了大家的安全么。要是乱军打进来你们的生意还不是做不了，更有甚者还要丢了性命！”
所以大家都忍忍吧，都是为了国家么。各大掌柜相互看了一眼，其实一个站出来说话：
“若是为了国家我们自然不好再说，只是我听说孟洛川可是那债卷跟大人换了三十年茶叶专卖，况且这债卷只是他瑞蚨祥一家经营，是赚是赔巡抚大人知道底细么？”
你拿官府担保去搞风投，万一赔了怎么办，用纳税人的钱赔？各大掌柜都是人精，自然知道这其中的风险，官僚主义害死人有没有！丁宝桢还真说不上明细账来，只能低声咳嗽：
“这孟洛川是孟子后代，瑞蚨祥也是百来年的字号，不会出事的。”
“出事不出事跟我们没有任何关系，只是这挤兑之事万一闹大发了，我们也只有撤出济南府，到时候巡抚大人如何向朝廷交代？”
各大钱庄一旦撤出，这济南府就是个孤城，丁宝桢知道厉害，被逼的脑门冒汗：
“这，万万不可，各位容我几日，本府定然给你们一个答复。”
好说歹说，才将人劝住了，便又即刻着人叫来孟洛川。
只是孟洛川也没料到事情闹得如此之大，呆了半天，回道：
“既然这样，我看还是把债卷停了吧。已经销售出去的慢慢回收，我再用瑞蚨祥的名义宴请各大钱庄掌柜，当面说清楚了，实在不行我就给他们赔礼道歉！”
你不打招呼就到人家地盘上乱搞，这是商家大忌，孟洛川此时才突然想起来，不过好像，似乎有点晚了，只能补救。
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大上海，艾小花童鞋窝在人家后厨已经好几天了，一直致力于散布谣言。
“也就是说你爹是被人陷害而死的？”
周雅雯闲着的时候把她领到自己的办公室，听小姑娘将自己的悲惨身世。艾小花使了大劲点头：
“没错，周姐姐，是济南瑞蚨祥东家孟洛川陷害的我爹。当初我们艾家跟孟家祖上有过约定，艾家永远是瑞蚨祥的大掌柜，然后到了孟洛川那里。他认为我爹有事没事就对他指手画脚，坏了他做主子的兴致，就让他手下叫做孟觐侯的逼迫梁老板卖给我爹劣质的棉纱，最后我爹把全部家当赔给了瑞蚨祥，上吊自杀了。可是那个孟洛川不仅仅没有一点愧疚之心，反而拿着钱给一个妓女赎身，养起来做了自己的外室。”
“他还养着一个妓女？难道他就没有妻子么？”
作为女人，不管是知识面宽窄，她们的关注点总是很奇怪的。
艾小花点了点头：
“怎么没有，他的妻子是一个县令的女儿。据说当初他不肯出来做官非要经商，结果那个王家小姐的父亲就要退婚，孟少爷不干，联合巡抚大人逼着王家把女儿嫁给他。”
“后来呢？”
“后来王家小姐为了父亲的前程就嫁给孟洛川了呗，不知道她过的好不好。”
艾小花嘟着嘴，摇了摇头，眼中满是惋惜。周雅雯勾了勾她的小鼻子，慢慢说道：
“还真是个小大人。那你又是怎么到上海滩来的？”
“我是跟着一个乡亲过来，投奔亲戚的，我二叔在上海教书，不过我不知道他到底在哪个学校，那个乡亲又接着上广州了，我肚子饿了就跑到你们这里来了。”
大姐，重点不在这里，而是负心男欺行霸市逼死人命啊，你可一定要记住才行！
“我要找到二叔，然后让二叔帮着我回去给爹报仇！我爹死的惨啊，孟洛川简直就不是人！他害得我家破人亡，听说不仅是我，那个京城瑞蚨祥的掌柜也让他给害的自尽了呢。”
加上重点符号，又用了一个威望值，周雅雯脑子里终于形成了:孟洛川就是一个欺男霸女草菅人命的彻头彻尾大混蛋。
正在这时，外头服务生敲门而入：
“周小姐，外面有一位先生说是来找一个姓艾的小姑娘，他自称小姑娘的二叔。”
“二叔？我二叔真的来接我啦！”
艾小花蹦蹦跳跳跑下楼，就看到R大叔一袭黑衣，倚着门站在那里，长长的发辫垂在腰间，十分妖艳而美丽，而周雅雯看到的却是一个戴着眼镜的斯文教师样。
“二叔，你终于来接我了！”
再不来我就要沉溺在美食和美人的糖衣炮弹里乐不思蜀啦！不愧是上海滩最豪华的饭店，里头的菜品真不是盖的，而且还有软软的大床房。
R大叔两只小指头拎气艾小花的衣领，笑着跟周雅雯道了谢，又拿出些钱来做赔偿，周雅雯自然是不肯要的。艾小花看着俩人推脱完了，才拽了拽周雅雯的袖子，用手指抵住自己的嘴唇，用上一个威望值，低声说道：
“一定不要跟我别人说哦，我可爱的姐姐。”