客栈似乎并无其他住客，否则屋里怎如此安静？此处客栈外头虽破旧，里头却大有乾坤，门后有铜板隔着，窗户开在屋顶上，恰好可观秋月。
很快，男子便端来了另一碗热乎乎的面，清宁赶紧接了过去，问他家住何处，为何在此地开客栈等语。
“我见你是个有缘人……”男子坐在她面前笑道，话才过半，便被萧靖熠驳了。
“噢？我俩不是？”萧靖熠话脱口而出，覆水难收了，他眉头皱起，勾了勾唇，说完便后悔了，此话怎听着似乎有些怪异？
“恕我吉某……不好男风。”男子从清宁的对面坐了下来，看来是要长谈了。
“阁下多虑了，在下对阴柔的男子并无……”萧靖熠话还未说完，清宁抬起手肘撞了撞他。
“他欣赏你的风度与文才。”清宁笑道。
“果真是姑娘懂得赏识我，不如做我的客栈夫人如何？留在此处，吉某为你洗手作羹汤，如何？”男子话刚落，剑直直地横在他的脖子处，在这夜里头，剑身迎着烛光反射出微弱的光，手速之快让人来不及反应。
“好剑术。”男子称赞道，他平生第一次有人敢把刀剑架在他的脖子上，也是第一次，他无从反抗。
“来者都是客，但是……客若不善，就别怪在下不客气了。”男子打了个响指，忽而客栈屋顶上出现异动，一群黑衣人不知从何处进来，冲了下来围在了他们身旁。
“何必闹得如此大动静？”萧靖熠端起了一旁的茶杯，饮下了一口茶。
这男子大有来头，一人孤身在此，还养有如此多的死士，应身处大家族罢？在禹朝统治时，他听说过七大家族，白家为首，听他自称吉某，一时不知吉姓有何大人物。
……
“这面美味极了！”清宁激动地指了指面前的这碗面，她见男子并无杀意，便在一旁悠哉地吃起了面条，这是她逃亡以来，吃过最美味的膳食了！
“当真？！此面乃我家传秘方，先以羊肉作汤底，熬上三两个时辰，汤味浓而鲜美，再用清水煮以面条，完罢浸以冷水，面便入口有嚼劲。”男子开始滔滔不绝地谈起他的美食之道。
“不知阁下如何称呼？”清宁问道。
“唤我吉安便可，姑娘明日可尝尝我亲手做的鱼羹，我明日清早便去垂钓。”吉安有些兴奋，这家客栈已许久未迎来食客，今日难得有客人，又如此懂得品尝，他便摩拳擦掌，欲大干一番。
“甚好！只是眼瞧着天色将亮，我俩一路奔波早已疲惫，先稍作歇息。”清宁说罢，吉安便吩咐了下人收拾厢房，好让客人入住。
——
客栈还算洁净，案上花瓶插着三株菊花，墙上挂着五柳先生的诗句，没想到吉安竟是个风雅之人。
清宁与予卿歇下后，只见予卿背过身去睡了，他似乎有些异样，难不成生气了？
“今日为何不搂着我睡？”清宁问道。
于是，萧靖熠回过神来，一把搂住了她，下颌抵在她的头顶上。
他莫不是因她与吉安相见甚欢所以生气了？
清宁抱住了他的腰，低声地说了句，“自跟随你之后，心里便再无他人。”
说罢，予卿伸出手撩开了她耳边的秀发，吻了吻她的脸颊。
“睡罢。”他低沉的嗓音在她耳旁说道。
——
翌日清晨。
清冷的天吹打着窗，两人盖着被褥相拥而眠，清宁闻着香味醒来，忽觉得饿了，便起身开门去。
她不过刚下了楼，就看见吉安走出来了，吉安端着鱼汤愣在了原地，目光直白地盯着她看。
清宁才发觉自己未戴面纱，摸了摸自个的脸有些不自在了。
“我早已猜到姑娘是个角色美人。”吉安笑了，他把鱼汤放于桌上邀她品尝。
清宁见素白的鱼汤浮起了几片菜叶子，她赶紧勺了一碗尝尝，不过一夜，她便饿的发慌了。
“甚鲜！好极了！”清宁赞叹道。
吉安一脸笑意，赶紧让她多喝几碗。
清宁也算是给足了他面子，竟饿得喝下了四碗，吉安看得甚是欢喜。
忽而，吉安把一支哨子放于她面前，说道，“姑娘若有事寻我，吹响哨子便可。”
清宁看着那玉石作的哨子，通体晶莹透亮，很是精巧，估计价格不凡。
——
离去时，吉安颇为的不舍。
迎着秋风，清宁披上了纱巾，萧靖熠把手递给了她，两人骑上了马，继续一路北上。
他们越发地接近云城的繁华之地，只见路上运送货物的马队多了，逃亡的人亦多了，黔首有的拖家带口背着包袱缓缓前行，有的只身一人流浪。
最近世风日下，赋税繁重，边境又受流寇侵扰，许多罪奴从官府逃了出来，府衙又不作为，因而布丁只好逃亡去北边，据闻越往北便越繁华，即便赋税繁重，可无流寇，亦无乱民，是可安家。
“抢劫啦！！！！”前方大喊了一声，萧靖熠赶紧策马远离了人群。
光天白日之下，竟有人趁乱抢劫，此地已无章法。
又有一声，“杀人啦！”
霎时间，人群四处逃散，一时人心惶惶。
前方传来了马蹄声，是士卒在驱赶流寇，早在前段时日，流寇聚集而来，欲占领此地，因而云城即刻召集兵马，好驱离这群野蛮人。
城里烽烟渐起，被秋风吹得偏向了东南方。
“这日子何时是头？”清宁闭上了眼睛感慨，想起了在清水村时的安乐无忧。
“我许诺你，往后余生，再无烟火。”
……
“救救我孩儿罢！！！”妇人不顾其夫君的阻拦，誓要拉回那七岁的孩童。
孩子在后头追着，见追不上便原地痛哭着，大喊着“阿娘，莫丢下我！莫丢下我！”
“孩儿年幼，走得甚慢！丢下他好赶路！”那郎君说罢，拉起其妻便跑，妇人边跑边抹泪。
“好狠心的人儿啊！”行人聚在一起赶路，骂着他人的无情。
逃亡的队伍里虽时发烧杀抢掠一事，可他们仍爱聚在一头，免去一人逃亡时的孤独与担惊受怕。
……
“江南离此地还有多遥远？”
“快了。”