翌日，太傅自裁的消息传到了杜府，杜夫人虽是柔顺的性子，骨子却是不让须眉的刚烈，抱着自己的女儿在自家庭院里哭了一通。
以后，便是再也没有哭过，每一日只是在佛堂诵佛念经，闭门不出。钟弈知道自家妹子的痴气，便寻了时间，专门开解了好几番。
可是枯木离枝，无枝可依，焉有不瘦之离。她的身子本就不好，没多久熬到了油尽灯枯的那日。
钟弈之守在妹妹的床边，似乎有哽咽之意，好半天才柔声道，“你这是何苦？”
枯槁的妇人忽的睁开眼睛，笑意浮出，“哥哥。我这些日子时常想，莫约我这一生是有福的。身为女子，婚嫁生养都由不得自己做主，可我的夫君是我自己挑的，是我那样欢喜着的人……前半生清贫困顿，后半生他一心在辅佐帝王上……可我这样的福气，下辈子也不知能不能遇上……”
“尽说傻话，这辈子没过完，就想下辈子了……”
她面上仍是笑着的，眼角却是水光，“相公那样的人，我嫁给他时，便知道我在他的心中，比不上君臣父兄，甚至比不上他的笔墨文章……以后脱了这红尘孽障，我正好去一一向他讨回来。”她的目光越过兄长，停留在幼女上，“小妍资质驽钝，哥哥多照顾他一些。”
之后杜夫人溘然长逝，杜素妍陡失双亲，钟弈之接小妍回府，也不过是三五日的光景。
可这急转光阴中，朝廷之中已经发生了三五件大事。
朝中人皆知杜荀正是畏罪自杀的，可是朝中这样一大员戾气死去，免不了谣言纷纷，其中一种说法是杜荀正并不是畏罪自杀的。
杜荀正平日里与谁最为亲近？他又是因何而蓄谋反对迁都，使社稷倾危？有三分智慧的人前因后果联系一遭，就已经明白了大概。
年迈的帝王放下了才呈上的皱着，望着朱门重楼，宫花丽树，忽然开口问，“这是哪个宫里传来的丝竹之音？”
服侍的小太监上前道，“是太子的宠姬。听说这曲是太子亲自作的。”皇帝愠怒，将奏折狠狠的摔在了地上，咬牙冷笑，“他倒是好闲情！如今兵临城下，他倒是好省心省力，仿类赵构之徒，他打的一手好主意！”
小太监心惊了惊，东宫之位，太子一坐便是十余年，如今怕是离废黜之日不远了。
塞外烽火连天，东阙城中的日子总是行云流水般的过着，坊间街巷里，流传着的不在绣阁西厢般的脂粉传奇，而是一日一□□近的铁蹄与军情，那一日哪一队军队打了胜仗，哪一位将军杀了胡狄人的头目，哪一位士兵临阵脱了逃，那一个村落又遭胡狄人洗劫虐杀……一场场，一幕幕，与话本传奇都不同，却是真实的，牵动人心的真实，残酷剐心的真实。
可是日子终究走到了那日。
兵临城下的那日。
都城沦陷的那一日，城中就开始出现流窜离京的流民，他们急不可耐的逃离，放弃金银，放弃产业，甚至是妻子和儿女……大晁的都城被打造得这样好，纸醉金迷，繁花流光，本没有人愿意背井离乡，舍弃应该有的繁华。
钟檐站在茶馆二楼目睹了这一切，国将不国，君将不君，没有什么比这个更加让人伤怀的了，他从来都没有立过什么鸿鹄志，如今，却是连个普通人也再难担当了。
“马车我已经安排好了，晚上就可以将夫人和表小姐送出城。”
钟檐回过头，不知觉申屠衍已经站在了他的背后，抬眼看了他一眼，说了声好，又转回那喧闹无秩序的街道，“申屠衍，你知道吗？这里是我的国家，生我养我的国家……”他忽然想到了什么，眼神黯淡，竟有一丝讽刺，“对了，但是不是你的，你应该是城墙上的那群人。”
申屠衍看了他一眼，道，“我的母亲是汉人，她不是被我父亲抢去草原的，她是心甘情愿做我父亲的女人的……所以我不是胡狄人，也不是大晁人”
钟檐诧然，他从来没有听他提起过他的身世。
“我没有国，我想要怎样便怎样，现在，我只想要和你站在一起。”申屠衍继续说。
钟檐的脸有些烧，淡道，“又说傻话！现在时局混乱，我们要早些做打算。”
拓跋凛站在高处瞭望着这座城池，繁华的街道，昌盛的贸易，鎏醉的教坊……一切的一切，从今天以后，都会易国改姓。
他的嘴角浮起一丝笑，他的背后是迎风怒扬的黑色气质，他的眼前是唾手可得的大好河山，他扬了扬手，号角在空气中形成了一声连着一声的回音。
“进城！”
负隅顽抗已不成势，不过一个时辰，皇城大门大开，文武百官被捆绑着跪倒在白玉台阶上，好几个忠烈些的老大人不肯跪，立即血溅当场。
拓跋凛望着鲜血狞笑，“跪天跪地不跪胡狄奴？哼，那就去跪阎王了吧。”
正午的日头明晃晃的刺眼，官服下已经能够挤出水来……申屠衍和钟檐回到家时，却听钟母说，钟父尚在宫中。
钟檐一听，心已经冷却了三分。
他们赶到正殿广场时，拓跋凛正在解决第十一个官员的脑袋……他们很快被发现，押到了拓跋凛的跟前。
“原来是两个娃儿，有趣。不跪是吗？倒是比跪着的这些老家伙多了几分骨气。”
钟檐咬牙道，“成王败寇是常事，可是不斩降臣也是正理。”
“好一张利嘴。”拓跋凛才想要说些什么，却被一只低着头的申屠衍所吸引，“你竟然是胡狄人！怎么会甘心做汉人的奴！”
等到申屠衍抬起头来，拓跋凛的眼竟忽然亮了起来，“竟然是你！你是当年的那个小孩儿，当年在奴隶场中救下我的人竟然是你！”
钟檐听完这一句，神色剧变，转头看申屠衍，却见申屠衍不摇头不否认，算是默认。拓跋凛拍拍他的肩膀，“小兄弟，当年我便认得你根基不凡，果然如此，我封一个将军给你做做如何？”
“不！我只想你放身边的这个人和他的父亲走……”
“好，手无缚鸡的书生，也无大用，依你。”
城门被缓缓打开，钟檐和钟弈之被缚手缚脚的扔在了城门之外，然后又重重的合上。
他缓缓的站起身，在这夕阳中站了许久，扶起老父，缓缓的向着宅院踱步，钟弈之看了看自己的儿子，知道那孩子与他情同兄弟，心中必定煎熬，也不在提起。
其实钟檐什么也没想，他知道没有人是可以陪着一个人走到最后，自己的路，苦涩或是荆棘，总是要走的，那是他选的路，与人无由。
情势所逼，他的脑子已经容不下多余的想法，家国沦丧，已经使他哀不自禁，国家形势他无力去改变，可是他的小家，总还是要保一保的。
那是大晁臣民永远不会忘记的三日，以至于很多年后，大晁臣民一想起那被烧杀掳掠的大红映染的天边，很多年后想起都心有余悸。
到了第三日，事情忽然有了转机。
拓跋凛收到飞鸽传书，百里加急的书信上只写了四个字：祸起萧墙。
他蹙眉感叹，大哥呀大哥，你怎么偏偏在这个时候有所动作呢？
一日间铁骑尽数撤退，只有那断垣草木，无时无刻的提醒着发生过的耻辱。
来时繁枝绿叶，去时落叶缤纷，一季的轮回便在这戏剧性的历史间匆匆度过了。
一朝兴废一朝事，风波定处斜阳暮。
永熙十三年是永熙年间的最后一年，次年改国号宣德，开始漫长历史上的另一端跋涉。
风波定后百废待兴，从空旷的宫殿里传来两道圣旨。
其一是——废黜怀昭太子，终身居于永宁殿，不得外出。
其二是——钟氏一族通敌叛国，株连九族，发配边疆，永世不得归朝。
秋风又起，吹落了细细密密的黄叶，带着枷锁的青衣青年最后一次回望这一座都城，那座城的繁华，兴旺，是自己无力去改变的，却又是自己息息相关的。
他别过脸去，终究踟蹰着向前走去。
很多很多年后，他都没有回到过这里。所以他也不知道，他离开后，这里会有什么样的传奇，等待着自己的，又是什么样的经历。