繁星璀璨，夜色如墨，辽阔湖岸有微风拂过，吹来阵阵稻香。
一大片鲜红血迹在安宁静谧的环境中十分煞风景，连稻香也被那血气沾染，清新的香气掺杂血腥变得极是妖异，却远及不上负手站着的男子表情万分之一。狂傲，自负，冷酷，无情，许多种复杂表情融合在一起，原本沉淀了数百年皇家血脉的俊美面庞显得有些狰狞，新月微弱光芒根本无法驱散其上的阴霾。
“到现在你还固执地认为能杀得了我？”轻蔑语气带着些许嘲讽，冷然目光投向地上虚弱跪着的男人。
一声不知道是自嘲还是讥讽的轻笑低低响起，音如玉，而满含憎恨：“易宸暄，只要你活着我就不会死，你这条命早晚是我的！”
“我养了你这么多年，你就是如此报答我的？瑾琰，你真让我伤心啊……”易宸暄抬脚抵住苏瑾琰下颌，苏瑾琰厌恶地躲开，碧色眼眸布满血丝，偏偏对这侮辱行为无可奈何。看着苏瑾琰如若刀子的眼神，易宸暄笑意更深：“想想吧，当年你还是个孩子时连猪狗地位尚且不如，是谁把你领回宫，是谁给你吃、给你喝，又是谁找人教的你这一身功夫？我在你身上花了大量时间、金银和精力，你却背叛我去帮老七……呵，真是天生的贱骨头。”
提及过去，苏瑾琰死死咬住下唇拼命阻止自己回想，然而那些不堪回首的记忆全然不顾他的意愿，潮水般疯狂席卷。
被人四处追打的惊恐害怕，被衣着华丽的少年领走时的莫名欣喜，面对摆满器具的房间时由极乐跌入地狱的绝望，以及一夜夜，尊严与希望被彻底碾碎的刹那……如果没有易宸暄也许他早就死在肮脏的泥水坑里了，可他宁愿十几年前自己就已经死去，总好过无数日夜的煎熬痛楚，如今，只剩蚀骨憎恨。
左右看了看满地的尸首与残肢断臂，易宸暄惋惜摇头：“你离开后我手下就剩这么几个人，虽然他们联手都敌不过你，但在关键时刻总能保我性命——像刚才，要不是他们牵制住你，我哪有时间让你尝尝这久违的味道呢？怎么样，怀念么？”
“除了用毒这种卑鄙下流的手段，你还会些什么？”努力抬起头盯着那张幸灾乐祸的脸孔，苏瑾琰用颤抖不止的手臂勉强支撑身体，失去血色的唇已经咬得渗血。
琀，那毒的名字。
跟随易宸暄多年，苏瑾琰对其所有毒药仍是不能尽数了解，唯独琀例外——琀，放在死人口中的珠玉，意为服下它便相当于死人。苏瑾琰自然了解这毒，因为这么多年，他就是被这毒时时刻刻折磨着、束缚着，明明恨之入骨却不能报仇雪恨，一旦没有易宸暄及时给与解药他就会被剧痛吞噬，五脏六腑痛入绞割，直至血气体力耗竭死去。
可笑的是，尽管他对琀极其了解，最关键时刻仍忘记它的存在，只一眨眼罢了，好不容易逮到易宸暄行踪并占据优势，结果就因为毒症发作再次失败，成了易宸暄脚下被取笑摧残的对象。
易宸暄毫不畏惧地迎着苏瑾琰目光，手中一支细颈小瓶摇了摇，丢到身后被血染红的土地上。
“其实也怪不得你笨，琀毒没那么容易解，虽然不知道谁帮你延续了这么久性命，可毒素已经深入你的骨骼肌理，就算是我也不能彻底除去。”易宸暄又从腰间锦囊里拿出一粒药丸，在苏瑾琰面前晃了晃后随手丢到十几步外，“看在你承欢身下这么多年的情分上，这次我放过你，解药就在那里，自己去拿吧。”
目光转移到血泊泥泞里的药丸上，苏瑾琰毫不犹豫手脚并用向前爬去，却在半路被易宸暄一脚踩在背上动弹不得。
“急什么，我还有话问你。”易宸暄知道苏瑾琰这时根本没力量反抗他，蹲下身，秀白手掌不轻不重地抚着那张精致胜过女子的脸颊，“瑾琰，你总该让我明白原因啊，为什么你要背叛我去帮老七呢？他给了你什么好处值得你连命都不要？”
苏瑾琰试图躲开，发觉自己的挣扎只是徒劳后便放下手，卸去浑身力气躺在泥泞之中，冷笑不止的脸上双目轻闭：“不为什么，我只想杀你。”
易宸暄撇撇嘴，对显而易见的谎言不置可否，想了片刻，起身离去。
“用你那双漂亮的眼睛好好看着，看老七是怎么身败名裂、痛失所爱的，用不了多久你就会明白，想杀我的人，一个不剩，全都要下地狱。”
“地狱吗……”苏瑾琰喃喃自语。
躺在地上稍稍积攒些体力，五脏六腑的剧痛再次加剧时苏瑾琰不顾一切朝前方爬去，摸起药丸连着肮脏的血水、污泥囫囵咽下。刚刚下过雨的天空晴朗干净，地面水泊里映出狼狈枯槁的倒影，苏瑾琰愣愣看着那倒影许久不动。
他是个人，却活得猪狗不如；空有一身武功，却连杀一个普通人都做不到。
这样的人生，是不是早该了断？
爬行在黑暗肮脏的最底层苟延残喘需要很大忍耐力，这份忍耐一半源于憎恨、强烈的复仇欲，另一半则是鲜有人知的理由。疼痛减缓，苏瑾琰仰躺在地上望着满天繁星闪烁，似是那人第一次看他的眼神，充满悲悯，但没有高高在上的可怜或者同情。
“救救我。”
他还记得，那时是自己先伸出的手，紧紧抓住那人衣角苦苦哀求。
其实他并不确定那人会救他，与穿着破烂女裙、浑身血肉模糊的他相比，那人实在是遥不可及的存在，高贵，光明，带着许许多多人的艳羡，这样的人怎么会弯下腰帮助一个异族奴隶呢？
怪事就在他绝望时发生了，那人停下脚步，没有弯腰而是蹲在他面前，温热手掌放在他额上，干净华丽的衣袖被地上雨水沾湿，染上一片污黑。
“把他送去太医府，之后由他自生自灭吧，没能力活下去的人，救几次也是一样。”
不能等着谁来救自己脱离苦海，也不能寄希望于谁能良心发现，想要活下去就必须自己挣扎，是吗？苏瑾琰清楚记得，第一次思考如此深奥的问题时自己只有十四岁，而那人也年长不了多少，却有着成熟而隐忍的雪亮眼神。
第一次忍受不了易宸暄的折磨逃离遥阖殿，第一次连尊严都舍弃在倾盆大雨中废物一样蜷缩求救，也是第一次遇见那人，冷俊淡漠，风华耀眼。
于苏瑾琰来说，那是活着变得有意义的开端，从此牢牢记住一个人的名字和身份并在非人的折磨中一路忍耐过来，只为能帮那人达成愿望，看他露出真正的笑容——尽管，最初的相遇只有他还记得，从头至尾，那人甚至连句话都没有对他说过。
易宸璟，大遥七皇子易宸璟。
因着他，活着终于有了意义。
疲惫闭上眼，痛楚渐渐消退的身体酸痛无力。苏瑾琰知道吃了解药自己就不会死，也明白易宸暄的残忍天性是不允许他现在就死的，那个恶魔一样的男人想要他亲眼看易宸璟崩溃，然后再轻而易举将他的意志摧毁。
那就活下去吧，失败一次、一百次、一万次都没关系，只要还有机会。
为了那人的江山，他得更加努力才行。
遥军发现营外三里地的一堆尸体与血泊时已经是第二天下午，本该在军营里的易宸暄不知去向，只留下亲笔信嘱咐四位老将军继续对昭国都城进行围攻，同时呼吁将士们要冷静，不能过于逼迫太子做决定。
当然，这“呼吁”得不到任何结果，只会激化矛盾。
遥昭两国开战近一月，昭国损失微乎其微，而遥国伤亡人员超过六千，其中还包括一千三百七十余名帝都精兵，这让很少遭逢败绩的遥军恼羞成怒。在风口浪尖上仍不动如山的人只有大遥太子，虽然遥皇的圣旨已到，该做选择的人却一直拖拖拉拉不肯表明态度。易宸璟的无作为令遥军将士大为不满，经由几个面生的士兵怂恿挑拨，约莫百十人的队伍将易宸璟居住帐篷团团围住，个个手执刀戟，凶光满面。
“谁的命不是命？凭什么为了太子殿下喜欢的女人就要我们去送死？”
“一个投敌叛国的女人值得这样护着吗？太子殿下当初是怎么对百姓承诺的，是不是都忘光了？”
“要么写休书，要么把太子之位交给别人，我们才不要眼看士兵送死而无动于衷的男人当太子！”
吵嚷叫骂声环绕着帐篷，不管乔二河怎么苦苦相劝，怒气冲冲的士兵们说什么也不肯离开，非逼着易宸璟给出回复。闹事持续了大概有半个时辰，围观的士兵越来越多时帐帘忽然被拉开，朱衣银甲穿戴整齐的易宸璟一手抱着头盔，淡然地走出帐外。
“如果城中被保护那人是你们的妻子，你们会怎么做？”语气波澜不惊淡淡问出，一刹让喧闹化作安静。见闹事的人你看我我看你都不知道怎么回答，易宸璟动了动唇，勾起寂然浅笑：“绮歌是值得我骄傲的妻子，她没有做任何对不起遥国的事，更没有对不起我，此生此世我都不会写下休书这种东西。你们想骂想打怎样都好，我会肩负一个丈夫保护妻子的责任，也会做到身为太子该做的事——若要攻城，我愿做先锋将军，不悔马革裹尸，血染沙场。”