罗安郡
斗场中，几只老鼠正在地上抢食，突然听见远处传来凌乱的脚步声，立刻吱的一声纷纷逃进了墙缝中。
项翼铁青着脸，看着眼前被洗劫一空的斗场，他简直不敢相信自己的眼睛，就在他半个月出发前，这里还是气势磅礴，富丽堂皇，现在竟然破败成了这个样子。
“族长，在您率领大军出去不久，这里就被那支应州军攻破了，对方人数实在太多，属下没办法只能坚守哈素主城了。”说话的是罗安郡一位项家军官，他一副愁眉苦脸的样子。
“是啊，他们占领了这里之后，把整个斗场的斗士都给放走了，这些斗士都是精锐士兵的底子啊。”
“他们从哪个方向走了？”
项翼恨恨的说道，就在刚才他去自己的卧室走了一遍，门打开的一瞬间，一股尿骚味和臭气扑鼻而来，不但里面被翻得狼藉不堪，在角落里还有许多的水渍痕迹以及排泄物，显然这些占领斗场的士兵把他的卧室当成了茅房，连项家的家谱也被扯来当做手纸一团团的散落一地。
“西方，族长大人，是西方，他们应该去的是楞县方向，。”一位军官小心翼翼的回答，罗安郡之中，除了项家府宅被洗劫一空，斗场也遭受了严重破坏，不但绝大部分设施损毁，就连用来比赛用的斗士都全部跑光了，若要再重新修缮场地，收集和训练这些斗士至少要三年以上的时间，而想要恢复往日的规模，恐怕要十年以上甚至更远的时间。
这是项家几百年来从未有过的事情，从未有过的羞辱，此刻项翼，他就像是一个随时都有可能爆炸的火药桶，让人不敢靠近。
斗场观礼台上，项翼面无表情的站在那里，看着寂静的斗场中心，空旷的观众席，他仿佛又回到了当初斗场看台上挤满观众，欢呼声鼎沸爆棚，里面角斗士喊杀震天的场景。
而这一切现在不会有了，这都是拜那些可恶的应州府军所赐，这些自己平时连正眼都懒得看一眼的孬种。
“呵呵”，“呵呵呵”，项翼突然大笑起来，“哈哈哈哈”，“哈哈哈哈哈哈，他低着头不停的用手击打着桌子，无人空旷的斗场内都不停的回荡着他的笑声，显得格外的刺耳，等他笑够了抬起头时，双眼已经都充满了泪水。
“宋宗一七五年九月，项家家主项翼与应州三家族在楞县城外会战，大获全胜，凯旋而归，但当他回到罗安郡斗场后，突然狂性大发，不但将困在囚笼内已经饿得奄奄一息的斗士全部残杀，同时也斩杀了当时在罗安郡的所有指挥使以上级别的军官。
次日，从新州传出几道快报至呼兰县、巴彦县、西脑包，几支人马气势汹汹向科沁城挺进，行进至罗安郡，终于有斥候在郡外四十里外发现了应州府军掩埋五千名项家士兵的藏尸坑。
二天后，气势汹汹的六万项家大军抵达楞县城，在那里，项翼看到了浑身绑满绷带的项宽，后者在三天前徒步走回楞县城郊外才被当值守城士兵发现，躺在床上的项宽见到项翼后悲愤交加，挣扎着想坐起来，在他嘴里只是不停的重复二个词，王靖，蔚州，王靖，蔚州……”
——出自《燕云十六州之新州——项家百年沉浮》
汴京城
大殿内
宋真宗赵恒平静的坐在王座上，扫视着底下文武百官，下面人声鼎沸早已嚷成了一团粥，从乌家、张家、刘家组成的应州联军踏入蔚州的那一刻，新州的战局就已经被宋朝满朝文武所关注，尤其是河间府的军队在莫州、琢州、瀛州前方陈列重兵，频繁调动，更是让人对应州联军的胜利充满了期待，毕竟，应州联军是在燕云十六州唯一一个在宋朝名义统治下的州城。
可以说，这场战役被宋朝寄予了很高的期望，为了牵制其他州家族的势力，避免战局被动，宋朝前所未有的主动调动军队，第一次向燕云十六州展示了自己的姿态，间接表明了支持应州的态度。
不过很可惜战役的走向却极为可惜，大大出乎所有人的意料，河间府的军队还在那边摇旗呐喊着，而新州这边项家军队就已经在楞县城下将残留二十万士兵的应州联军彻底击溃，他们以势如破竹之势，沿途追击溃败的三大家族军队，差一点让悲观绝望的乌家族长在楞县与蔚州边境上拔刀自尽。
应州联军在楞县被项家军队击败的消息很快就传到了汴京城以及宋朝其他的府路州郡，这场失败不但让宋真宗赵恒原本的计划落空，原来盛气凌人的乌家、张家和刘家更是成为了燕云十六州那些氏族势力茶余饭后谈论的笑柄，三个家族二十五万兵力，加上宋朝边境的策应调动，如此大规模的行动，竟然没有战胜新州的一个区区项家。
在大殿上，这些文武百官们已经争吵了近一个时辰了，站在将领阵营前列的曹彬，他回头看了一眼那些脾气暴躁的武官阵营，和另一侧长篇阔论的文臣阵营，又用眼睛瞟了一下前面不发一言的宋真宗赵恒，继续闭目养神起来。
在他看来，如今的燕云十六州的局势就像是几位高手下着同一盘棋局，每一个氏族势力都有可能是这个棋子，每一个势力也有可能跳出这个棋局转而成为下棋的人，如果下棋人棋艺不精的话，还是选择其中的一方，享受棋局中的乐趣好一些。
尽管三大家族在新州的失败让人感到意外，但是心思缜密的赵恒，又怎么会没有后招呢？
赵恒此刻面无表情，他背后倚靠着宽大的椅背，双臂放在鎏金扶手上，左手食指轻微的叩动着，大殿上的声音虽然嘈杂，很多议论内容还是很清晰的传入他的耳朵，这些人有对战局的后续表示担忧，有对战局的发展进行建议，还有一些人，正在对战局的失利进行义正言辞的批判。
但对于赵恒来说，三大家族这次失利虽然有些意外，但是整个燕云十六州的局势却仍然在他的掌握之中。
王靖那边没有任何的消息，而没有消息其实就是最好的消息。
赵恒看了一眼和曹彬并肩站在最前排的左丞相丁谓和右丞相李沆，这两人也是和曹彬一样站在原地闭目养神，人虽然站在大殿中，心思却不知道现在正飘在哪里，他们身为大殿众臣之中的派系领袖，只要在这个时候讲出来就如同投入一颗重磅炸弹，在朝堂之中掀起一片波澜，但两人深晓朝堂为臣之道，在这种时候根本不会发表任何意见。
“都别说了”
宋真宗赵恒用手势制止了下面众人的争论，场面顿时安静了下来。
“曹元帅，对于目前塞北的形势，你有什么意见么？”赵恒看着站着离自己最近的曹彬问道，曹彬在大殿这些武将里无论是从军中资质还是威望，都是无人能及的，每次只要他的话一出，底下就会有无数人群起响应。
“陛下，应州、朔州和寰州与新州之间的争斗，已经产生了深远的影响，交战区破坏严重，百里荒芜，据老臣所知，新州目前已经有十万余人流离失所，无家可归，希望陛下能够降旨，好好的安抚这些难民，以将大宋的威仪传播至此，让当地百姓感受到皇恩浩荡。”
曹彬虽然说的是朝堂之中的官话，但其实一言一语均发自肺腑，很多人听了心中也都是若有所思，自汴京会战后，很多被战火涉及的地区被破坏严重，饿殍满地，这并不是单凭战争赔款就能弥补的。
“我赞同曹大人的话，当务之急不是如何去调解这些家族纷争，据臣所知，延州是在汴京会战中被破坏最严重的，虽然得到了朝廷的拨款，但是摆在面前最大的难题还是人丁稀少，是否可以从其他府路州郡多多抽掉一些人丁过去呢。”
有大臣站出来相迎，他看着文武百官前列的曹彬，满脸钦佩之色，作为一个三品文臣，虽然从心里看不起这些说几句话就想拔刀的武夫们，但是对于武将出身的曹彬还是非常尊敬的，而曹彬说的话也正是他想说的，从他的职位上讲，他更关心的是大宋的国计民生。
“我赞同，延州的江海河，每年雨季来临都经常会溃坝，我建议朝廷这次不如增加一部分修缮堤坝的预算。”在这位大臣身后，又站出来一位大臣，他是宋朝主管水利的大臣。
“好啦好啦，修建水利的事朕已经知道了，其他人还有什么意见。”眼见这场原本意在讨论塞北紧张局势的主题马上就要演变成水利部门的研讨会，赵恒只好出面阻止他们继续说下去。
“陛下，我只懂得行兵打仗，不懂其他，如果朝廷需要我，我就算是爬也要爬到战场上去。”李继隆这时站了出来，他凭借在汴京守城时的表现，再次向所有人展示了他被列入大宋四大名将那实在是完全凭借实力没有半点水分，现在曹彬等一批老将正渐渐退居幕后，李继隆无疑是现在呼声最高的武将领军人物。
不过他现在还面临着很多的问题，他的资质和战功都没有任何问题，但他的身份出身没有曹彬高贵，在朝堂之中还有诸如李泰、曹玮等一些人，竞争仍旧十分激烈。
“项家新胜，三大家族受挫，双方实力都得到消耗，这对于大宋不是好事么，这有什么好讨论的。”田仁朗挠着脑袋小声的说道，他由于战功卓越，从太原府被调过了汴京，任怀化大将军，这也是宋朝的一贯做法，将武将和兵权分开。
“陛下，下官有话说。”李泰从武官队列走了出来，他的声音虽然不大，但是却极具穿透性，他一开口在场的所有人都把目光投向了他，李泰现在是皇城司统领，和其他武将不一样，他皮肤白皙，气质文质彬彬，如果不是穿着这身武官军服，肯定不会有人把他与外形普遍魁梧，不拘小节的武官联系到一起。
“三家族新败，这次新州战役中我朝虽然没有直接参与进去，但是很明显的偏向应州联军，恐怕以项家一贯的作风，不可能不对大宋存有芥蒂。”
曹彬点了点头，这个李泰行事稳健，做事严密滴水不漏，倒是有些三军统帅的风范。
“末将最担心的还是卢家，蔚州已然与另两个州隐约形成了同盟，若卢家倘若再与蔚州沆瀣一气，那么他们无论是鼓动项家与我大宋为敌，还是趁势进攻新州，或者进行朔州和寰州和应州，这对于宋朝而言，都将是一场很难控制的局面。”
听到李泰的这番话，赵恒不禁有些动容，他上下打量了一下李泰，在上次汴京会战期间，皇城司的李泰等一批将领因跟随着他御驾亲征，立功不多，这也令李继隆等武官在这次战役后得以迅速的崛起，
不过宋朝仍然讲究论资排辈，李泰的地位仍旧难以撼动，这是因为虽然李继隆战功卓著，战场经验丰富，但是始终缺少了名将世家出身的李泰等人所具备的大局观。他们可以在战场上获取某地区，某个战役的胜利，却不具备那种掌控全局的能力，那才是当前赵祯最需要的帅将之才。
李泰这番话正好说到了宋真宗赵恒的心事，他点了点头，等待着他的下文。
“因此末将认为，我们应该借着这个机会，尽早出兵攻打莫州，在卢家还未与蔚州达成联盟之时，项家尚未恢复元气时占得先机，而后，再集中兵力拿下新州，这样，燕云十六中仅剩其他的氏族势力，已经不足畏惧了。”李泰见赵恒对自己的话有些动容，立刻继续说道，他对自己的推断很有信心，在一个月里，他经过几乎不眠不休的站在地图前反复推演前，才得出的这个结论。