这贾珠乃是贾元春的同母哥哥，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子。上一世，元春入宫为女史，不出旬月就听闻大哥离世的消息，当时悲痛难耐；如今重生，与那记忆总也隔了十余年的光景，都记不真切了。
贾元春想着，迈步入内，抬眼就见居中正位上坐着一位鬓发花白的老妇人，赫然是未显老迈之态时的贾母，激动处不禁觉得脚下虚浮。
“我的儿！”贾母带笑喊了一声。
贾元春再忍耐不住，扑上前来，伏在贾母膝上，哽咽道：“老祖宗。”一语未了，那泪早已走珠儿似得掉了下来。
“怎得哭了？”贾母抚着她肩背，又是笑又是叹气，“几日不见倒会撒娇了。”
旁边贾母的大丫头荔枝笑道：“大姑娘自幼养在老祖宗身旁的，乍然离了，又是独自入宫，就算只去了几日只怕也挂念得紧。”
贾元春将头埋在贾母膝上，感受到那熟悉的温度气息，怎么都忍不住泪水。在他们眼中，她不过是离家数日；而谁知道，于她而言，已是隔了一辈子那么长！
“快别哭了。”贾母先是哄她，“你娘还在一旁呢，这几日为你操碎了心，快去见过了——”见大孙女只是流泪不语，渐觉不对，侧身去看她，“可是在宫里受了委屈？说出来，有我这把老骨头在呢，别哭了……”说着叹了口气，“勾得我这眼里也发酸……”
贾元春渐渐收了泪，索性赖在贾母膝上，笑道：“孙女儿不过是见到老祖宗，喜欢坏了……好好的，宫里谁又会来给我委屈受呢？素日无冤无仇的……”
“那就好，那就好。”贾母拍拍她的手背，扶着她站起来，嗔怪道：“一回来就哭了这一场，还不快去见见你母亲。”
贾元春忙转身，就见左首一妇人正端端正正坐着，鬓发齐整，双手叠放在膝上，只眼中神情泄露了她的激动喜悦。
“太太。”贾元春走上两步，欠身请安，也强自按耐着心潮澎湃。
王夫人忙一手将大女儿扯起来，打量着她摩挲着手腕道：“瘦了些……我吩咐小厨房做了你爱吃的，让周管家从九龙斋买了糖葫芦……”说着笑，“你就是爱吃甜的。”
贾元春几近贪婪地注视着母亲容颜，这会儿，母亲还年轻，没有白发，保养得宜，面容光洁，只笑起来在眼角有浅浅的细纹——那样亲切又温暖。“太太这几日身上可好？”
“好，好。上面有老祖宗撑着，下面有珠儿媳妇帮衬，我倒是落了个清闲……”王夫人越发笑起来。
贾元春环顾四周，接话道：“却没见着大嫂子。”
王夫人略显愁容，“珠儿昨夜又咳醒了，你大嫂子走不开……”旋即又展颜道：“太医看了，说并没有大碍，只是这几日攻书累着了。”
想到阿音的话，想到上一世贾珠的早逝，贾元春没办法像母亲一样乐观，但是此情此景她也不忍多说什么——更何况，她如今不过是才入宫选为女史，回府暂住几日的十三岁女孩，她又如何能一回府就开口对祖母、母亲说长兄只怕要不好了呢？
“宝玉呢？诸位妹妹呢？”贾元春转了话头。
贾母笑道：“方才宝玉还闹着要等你，不肯午睡，折腾了会子，到底小人儿撑不住劲，让李奶妈带他去歇着了。你舅姥娘今日来访，湘云那丫头也跟来，倒与迎春、探春两个丫头投契得很——上午玩了一会还不够，带着一同去了史府，估摸着要用了晚膳才回来。”
贾元春顿了顿，才记起贾母口中的“你舅姥娘”就是贾母长兄的妻子，忠靖侯夫人；湘云则是忠靖侯世子的独女。她目光微沉，记起上一世后来，忠靖侯世子与世子妃早逝，最后是湘云的叔叔承了爵位。这湘云的叔叔却是个蠢货，袭了爵位之后受了人煽动，竟然搅进天家之事，若非先帝去得早，他定然要落得灭门下场。
“想什么呢，一时呆呆的。”贾母招手示意她走近，握住她的手娓娓道来：“可是担心入宫之事？三年说长也长，说短也短。本来著姓大家与咱们八公府中的女儿就都有宗人府记档的，到了年纪是得入宫——原本托了人免了你的名额，只是圣上却亲自下了旨意，说听闻你贤孝才德，令你入内为女史。”
从小养大的孙女要离开自己身边三年，贾母能舍得吗？但是她年岁高了，总有些活出来的智慧，这样的事情既然不可避免，便索性不要悲痛、往好里看。否则，看当初与她一同长大的姊妹远嫁的远嫁、早逝的早逝；连她自己亲生的幼女也一嫁不得再见——贾母若是次次都悲痛，绵延日久，如何受得住？
“这是圣上给咱们府上的体面，给你的体面。”贾母笑着拍拍贾元春手背，又道：“宫里需要打点之处，家里也都准备妥当了。你只管安安心心在宫中呆上三年，无功无过，便足够了。”
体面，三年。
贾元春笑着点头，她为了这份体面，赔上的乃是一生。只是此时此刻又有谁知道呢？上一世，离府之时，母亲抱着她流泪不能言，她还能笑着安慰，只想着三年也不算太久——那时候，她是真的太年轻，不会深想，一国之君日理万机，若非另有目的，又哪里会注意到一个小小的侍郎之女是否贤孝又是否有才德？
上一世入宫时她不懂，而祖父祖母必然是懂的。然而皇帝已经下了旨意，由不得他们说“不”。
所以，贾母只能这样握着她的手，笑着安慰，掩饰心底的不安。
当下，贾元春陪着贾母与王夫人用了些茶果点心，又道：“我离家数日，还有几位亲长未曾见过，不知此刻去是否方便？”她口中的亲长包括了她的祖父荣国公贾代善、伯父贾赫、父亲贾政、伯母牛氏、大哥贾珠与大嫂李宫裁，还有宁国府那边的。
王夫人道：“你父亲这些日子忙，要用了晚膳才回来，倒不必着急。”顿了顿又道，“你伯母这一向身上不好，你若去请安，依她的性子，不免要换了衣服来见了，反添折腾。”
如今贾府的大夫人，乃是镇国公的嫡三女牛氏，只是嫁过来之后，虽然公婆明理、妯娌和睦，到底抵不过夫君混账。十余年夫妻，牛氏为此落了一身的病，如今病重，那始作俑者却索性镇日不归家，只在外面寻欢作乐去了。
贾母看了王夫人一眼，道：“宁国府那边等明日一起去拜会，也不算失了礼数。至于你伯父，他这几日不在家。”提到这个大儿子贾赫，贾母面现恼怒，只是当着众丫头与子孙辈不好说什么，“老爷子你是知道的，”这说的是贾元春的祖父荣国公，“他一向在梨香院静养着，他不来同咱们说话，咱们也乐得娘儿们自己热闹！”说着爽朗一笑。
贾元春也笑了，只是心里暗想：上一世她浑浑噩噩入宫，这次却断不能如此了。总是要见上祖父一面的。
“大哥病了，我总放心不下。”虽然不敢想能以凡人之躯保住亲人性命，贾元春却忍不住要试一试。
王夫人也起身向贾母道：“大丫头这一说，媳妇心里倒也不踏实起来。”
于是王夫人遂带了贾元春与贾母作辞，众丫头送至穿堂前。出了垂花门，早有众小厮们拉过一辆翠幄青轿，王夫人携了元春，坐在上面，众婆子们放下车帘，方命小厮们抬起，拉至宽处，方驾上驯骡，出了西角门往贾珠住处而去。
母女二人紧挨而坐，那王夫人侧过身来，为元春整了整衣领，絮叨着，“你这一去三年，入了宫多少鲜亮衣裳穿不得了，真恨不能早做了来，让你这几日都穿一回。”说着忍不住叹气，转了脸不想让女儿看到自己眼中泪花。
贾元春只强自按耐着想要搂住母亲大哭一场的冲动，正在神思恍惚处，忽听得阿音激动的声音，“呜呜，忍不住了，凡人的衣裳真好看。我决定了！”她丢下这铿锵有力的四个字，诡异得安静了。
贾元春有些不安地动了一下。
“为了穿好看的衣服，呜呜，我要修炼出形体来！”阿音气势如虹得吼了一句。
……
不过阿音的发声，倒是提醒了贾元春她重生的目的。
思量着，贾元春看向王夫人，“母亲，我姑母近来可还好？”
“你姑母？”王夫人奇怪得看了她一眼，“好端端的怎么提起她来了？自然是好的，你姑丈家不像咱们家事情繁琐，林家人口简单——她这当家主母做得惬意。年节下送礼到咱们府上，哪次老太太不是几倍得还回去？”因为是对着自己亲生女儿，王夫人倒不遮掩自己的不满，“嫁出去的女儿了还这样受娘家贴补，哪里还有比你姑母命好的？打从前我嫁入贾府那会儿，你姑妈就是娇养的小姐——那做派，”王夫人摇摇头，面上有鄙夷有艳羡也有隐约的酸涩，“王家好歹也算大家，我跟你姑母做女儿时候，”她挥挥手，下了三字断语，“不能比！”
原来王夫人与那黛玉之母关系却并不融洽。想来世上做嫂子的，与留在家中的小姑子总难免有摩擦；小姑子觉得嫂子对公婆不够孝敬，嫂子却会觉得公婆对小姑子太偏心——两者多是面子情。
还有王夫人不好对未出阁的女儿说出口的话，那林姑丈一表人才官途昌盛，只得一女，却是出自正妻，更听闻贾敏又有孕了；再看她自己夫君，她还得给他养着庶女……真是让人如何不感慨！
贾元春上一世久居宫廷，如何听不出王夫人这番话中的酸苦辣咸，因岔开话道：“倒是记得姑母膝下有一女，比宝玉小一岁来着。”
“嗯，今年两岁了，取了名儿叫黛玉。听说小小年纪已经能看出是个美人胚子，只是像是从胎里带着虚症，照料稍有疏忽就是一场大病……”王夫人说到这里，面上的嫉妒之色稍减，“她养了这么个女儿，也不容易。”
贾元春思索着：这林姑丈之祖，曾袭过列侯，今到林姑丈，业经五世。起初时，只封袭三世，因圣祖爷隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至林姑丈之父，又袭了一代；至林姑丈，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。只可惜这林家支庶不盛，子孙有限，虽有几门，却与林姑丈俱是堂族而已，没甚亲支嫡派的。上一世林姑丈在黛玉之后又得一子，可惜不过三岁便夭折了。姑母去了之后，老祖宗做主将黛玉接到贾府养育着。
以俗世观念细论起来林姑丈一死，黛玉既无诰命在身又无宗族倚仗，况且父母早亡、幼弟早夭，这样的女子想要嫁人，男方父母心里总要掂量一二。在贾元春看来，寄居贾府之后，嫁给宝玉已经算得上是黛玉最好的出路。
只是……
贾元春望向王夫人，她的母亲长子早夭，虽遗下一弱孙，却因为长媳乃是寡母不能抱来养育；长女幼子都由老祖宗养着，她这个长女更是一入宫廷十余年，不得孝敬于膝下。母亲只得将一腔关爱都倾洒在宝玉身上，谁晓得到头来儿子的婚事她这做母亲的却无法插手。
上一世，贾元春知道母亲的意思，是看好姨母家的表妹名唤宝钗的，她也愿意成全母亲这一点心念，不惜违逆了老祖宗的意思。但是这一世，为着玉成木石前盟，她必须要让黛玉得以嫁给宝玉。
察觉到女儿的目光，王夫人看过来，笑着伸手抿抿鬓角，道：“做什么这样子看人，怪怪的。”
“母亲……”贾元春心下愧疚，不由得将头靠在王夫人肩膀处，抱住她的胳膊低声道：“母亲，女儿一定要让您能事事顺心如意。”
王夫人听了这话，先是一愣，继而竟有些不知所措不好意思，活了半世，从未有人这样直白得说要对她好——她这个大女儿向来端庄，又自幼养在老祖宗身边，虽是亲母女却到底少了几分亲密……想着，王夫人已是湿了眼眶，她拍着女儿的手臂，喃喃道：“真是孩子话，事事顺心如意只怕是连神仙都求不来的……你有这份心，就足够了……”