天气越来越冷。
院子里,马厩顶,都积了厚厚一层雪。
冷到极处,贾元春有时会将蓬松的新雪捧在手中取暖。
这一日，夕阳西下时,东边的天空突然发出一声巨响,有绚烂的色彩随着那声巨响冲向高处，像是某种信号。
皇太孙立在梅花旁,负手远望,许久没有说话。
当夜,贾元春便被提审了。
她一路上都很害怕，不知道自己将要面对什么。
临走时皇太孙曾按着她的发顶,对她微笑,却没有说一句话。
这让贾元春有种不安的预感。
然而,出乎她意料的是，守在提审室外的竟是碧玺与抱琴。
她二人见贾元春随着狱卒走来，抬眼望处都愣住了。
抱琴搂着怀中的篮子，已是红了眼眶。
碧玺却是直接哭了。
“好小姐，你这番糟了大罪了。”碧玺哭着迎上来，摸摸她被雪浸湿又阴干了的衣袖，为她整理鬓发。
贾元春被关在马厩这数月，陡然见到昔日侍女，只觉身在梦中，哑声问道：“你们怎么在此处？”
提审室的门“吱呀”一声被人从里面推开了，走出来一位白胖的中年男子，穿着低阶的官服。
他走过来，笑道：“贾大小姐，请您来走个过场，马上就让您的丫环送您回府了。”
贾元春被人扶着，引着，不知不觉间已经坐在了提审室里。
白胖男子站在她对面，笑吟吟地递过一份文书来，和和气气地道：“来来，您把这东西给签了——稍等，稍等，等秦大人来了，得他跟我一处看着您签才成。”
贾元春有些木讷得接过那份文书来。
白胖子还在一旁说着，“秦大人过来，您得跟他说这是您自愿的。对吧，咱们也没对您用刑，也没……”他嘿嘿笑，搓着手瞥了一眼守在外面的碧玺和抱琴，“我之前跟贵府也有些交情，这也是府上请托的。与人方便自己方便，等下秦大人过来……”
他说的话贾元春都听在耳中，却又仿佛一个字都没有听懂。她捏着手中的文书，直直盯着上面的字看，那些黑色的字仿佛都在白纸上游动起来：
“皇太孙”“起兵”“太孙印”“目证”“亲口吐露”……
薄薄两页纸，被她捏得簌簌作响。
“贾大小姐？”白胖子见她颜色不对，脸上的笑收了一收，慢条斯理道：“您瞧，只要写个名字，马上咱们就送您回府。回去吃顿好的睡顿饱的，醒过来您还是贾府大小姐，这俩月的事就这么过去了。”他随手磨了磨砚台里的墨，亲自把蘸饱了墨的毛笔递到元春手边来。
贾元春下意识地把笔接在手中。
白胖子嘴一撇，笑了，正要让把秦大人请进来，却听对面的女孩轻轻开口问道：“若是我不签呢？”
不签？
已经走到门边的白胖子闻言停下脚步，他脸上的笑还在，口气也还算温和，“要不，您问问这俩丫环？”
碧玺和抱琴就在门口听着，闻言都泣道：“好小姐，您就签了吧。不管是什么，既然家里老爷太太都许了，想来必无妨碍的。这两月来，您吃了多少苦，如今既然有机会脱身出来，可千万莫要放过了啊。”
贾元春维持着提笔的动作，慢慢侧过头来，问道：“家中老爷太太可还好？”
抱琴泣道：“为着这一场横祸，太太上月便病了，如今吃着药只还不见好。”
贾元春悚然一动，颤声道：“是我不孝，累母亲担忧了。”
“小姐，且不说这些了，您把这文书签了，大人放您回去，太太一见您自然就好了。”碧玺急道。
贾元春握笔的手都在微微颤动，足见她内心激烈的争斗。
“小姐，您还在等什么？”抱琴与碧玺声声催促。
良久，贾元春仿佛是稳定了情绪，又或者已经做出了决定，她问道：“秦大人呢？”
抱琴与碧玺只当她愿意签了，不禁抱在一处又是哭又是笑。
那白胖子闻言迈步往外走，走了两步却又停下来，回头若有所思得打量着贾元春。
提审室没有窗，只有一盏油灯，亮着幽微的光。
女孩安静地坐在破旧的木凳上，烛光下的脸憔悴却不掩娇媚。也许是她的神情太过端凝的缘故，白胖子望着她，仿佛望着的是一尊汉白玉的雕像。
白胖子是做久了提审官的，却从来没有见过要昧着良心作证时还能如此镇定的犯人。他立在原地思考了一下，折返回来，走到贾元春面前，俯身对她低声道：“贾大小姐，我收了府上一万两银子。看在这一万两银子的份上，我告诉你两件事。”
他抹去了脸上的笑容，骨子里的阴狠隐约露了出来。
贾元春仍旧静静坐着，只转了一下眼珠，将目光落在白胖子面上。
“第一件事情，这个局是你惹不起的大人物布置下来的，你惹不起，我惹不起——那个秦大人也惹不起。那位秦大人不上这条船，但是也绝不会去捞落水的人，你明白吧？”
白胖子的声音透着阴冷，他看着毫无反应的贾元春，眯起了一双小眼睛，“第二件事情，我高志健做提审官以来，手上没有过一条人命。凡是在我手上不按我的意思做的，我都让他求、死、不、能。你听好了，我不想把场面弄得太难看。看在银子的份上，你乖乖照做，我不会动你分毫；但是你最好也不要尝试挑衅我。听懂了吗？”
贾元春静静地看了他一瞬，平静道：“高大人解释的很清楚。去请秦大人来吧。”
秦大人来了。
贾元春抿了抿唇，出语惊人，“这是一场蓄意栽赃皇太孙的阴谋。”
白胖子与秦大人一时都愣住了。
秦大人愤然起身，指着白胖子骂道：“高至健，我告诉过你，我不掺合你们的浑水！你把事情处理好！”他目光复杂地看着贾元春道：“你方才的话，我没有听到。”他低头走了出去。
白胖子陪着笑脸送秦大人。
碧玺与抱琴已经被这变故惊呆了。
抱琴泣道：“小姐，您这是何苦？”
贾元春坐在原处，心一点一点沉了下去，却丝毫没有改变她原本的信念。为了皇太孙殿下，便是只有万分之一的希望，她也愿意去努力；即便是一丝一毫的希望也没有，她至少可以选择不做那个将皇太孙推下万丈深渊的刽子手。
“敬酒不吃吃罚酒！”白胖子狞笑着疾步走回来，身后跟了两个干瘦的狱卒，他对着元春一挥手，“给我把这小贱人捆上！今儿我就让你见识见识！”
鞭笞，钉板。
用白胖子的话来讲，“这只是个开始。”
贾元春起初还能听到碧玺与抱琴在外面惊惧的哭泣声，感受到身上的疼痛，渐渐的……那些让人痛苦的声音飘远了，令人抽搐的疼痛感也迟钝了，她听到白胖子说“今儿先这样吧，日子长着呢”。
有人把她架了起来，半拖着她往很冷的地方走。
贾元春努力撑开眼皮。真是奇怪，她明明睁着眼睛，却什么都看不到，只有一片无声的黑暗。
让人懒洋洋的暖涌上四肢百骸，贾元春昏死过去。
***
皇太孙从狱卒手中接过贾元春时，双臂都在颤抖。
女孩半身都是血，后背上新鲜的鞭痕处还在往外渗着血珠。
他知道那些提审官的手段，便是无所畏惧的江洋大盗落在他们手中也会只求速死。
那些亡命之徒也为之胆颤的酷刑，竟被加诸于这样的弱女子身上。
皇太孙抱着元春，倚着马厩里的木柱子坐下来。
他用怀抱与屈起的长腿构筑成一处温暖的天地，将受伤的女孩安置在其中，令她受伤的后背曝露在他眼前。
红的是血，白的是女孩细腻的肌肤。
红白相间，触目惊心。
他缓缓伸出手去，食指轻而又轻得点在女孩背上，然后将沾惹的那一点红送入口中。
腥，涩，苦。
血的味道，还有蘸过食盐水的鞭子的味道。
皇太孙凭感觉，摸上女孩朝下的面颊，一点一点向上，摸到她的鬓发——一片湿冷，不知是汗水还是泪水。
他知道，她本可以毫发无伤地回家去，继续做养尊处优的高门嫡女。
他一直都知道，从这个女孩第一天被送过来的时候，他就知道会有这么一天。
接近他，赢取他的信任，从他身上榨取利益，一朝风云变，即刻背叛他。
身边这样的人太多了，几乎是每一个人都是想要从他这里得到什么。
这就是他永泩，做为皇太孙，这二十年来的人生。
元春在昏迷中小小抽搐起来。
皇太孙小心翼翼地绕开她的伤处，将她缓缓环抱起来。
她仿佛在呢喃着什么。
皇太孙贴耳过去，却听到她喑哑的呓语，反反复复，唤的却是“娘”。
***
夜色渐深。
元春发起烧来，额头滚烫，手心却冰凉；半昏半醒中，很是痛苦。
皇太孙将手贴在她额上，脸上有一种奇怪的淡漠之色，是他鲜少在人前流露的一面。
他默默地想着，世间这么大，真正在乎他的人也不过寥寥几个。
若是这些人都去了，便是他赢来这天下又还有什么趣呢。
读了二十年圣贤书，只说为君要为国为民。
平心而论，靖王爷、七王爷、乃至第三代的几个兄弟，都有治国之能，即便不是一代圣君，却也不是桀纣之辈。
谁做皇帝于天下并没有多少不同。
元春的额头滚烫。
皇太孙只觉得一腔雄心壮志都被烫成了灰烬。
受了这样重的伤，发了这样高的烧。
没有药，没有食物，没有水。
说不准，勾魂使已经守在元春身边了。
子不语怪力乱神。
皇太孙的心却已经乱了。
***
贾元春恢复知觉的时候，正撞上皇太孙将什么东西系在她脖子上。
她动了一下，浑身火辣辣的疼痛令她忍不住呻、吟出声。
“你醒了。”皇太孙的声音温柔如水，他的手停在她脖颈间。
“嗯。”贾元春有些虚弱得应了一声，手动了动，却没有力气抬起来，只含含糊糊问道：“是什么？”
皇太孙捉住她纤细的指尖，轻轻送到自己唇边，低声道：“是一块玉佩。”
他凝目注视着女孩的指尖，仿佛是在克制着欲要吻上去的冲动。
贾元春半阖着眼睛，昏昏沉沉中轻声问道：“什么……玉佩……”
皇太孙将目光从女孩指尖挪开，低而认真得叮嘱道：“若有一日皇祖父传召你，千万记得将这方玉佩戴在显眼处。”
“什么？”贾元春努力得撑开眼皮，借着皎洁的月光望向皇太孙。
不过半日光景，他却变了许多。
什么地方变了，元春说不出，只是直觉得感到心慌，忍不住手指微动，本能得想要抓住点什么，却只触到皇太孙下巴上新冒出来的青色胡茬。
有一点痒。
皇太孙闷声笑了起来，捉住她的手指，往她指尖呵气。
元春面上也露出一点笑容来，听皇太孙很是认真得将方才的话又重复了一遍。
她问：“这玉佩有什么意思吗？”
皇太孙歪头思考了一下，慢慢道：“皇祖父见到这块玉佩，就能明白孤今日的冤屈。”他珍爱得抚摸着元春的眉尾，低低道：“所以，你千万要记得。”
***
这一刻。
月色，雪色。
还有皇太孙眸中温柔的神色。
成为此后元春独行的岁月里，那唯一的亮光。
***
交代完玉佩的事情，皇太孙将元春抱在干草堆上，自己却起身离开。
“殿下，您会回来的，对吧？”元春从干草堆上努力撑起身子来，望着向院门走去的皇太孙。
皇太孙立在原地，停了一停，终是转过身来，坐回元春身边，指尖怜惜得抚触着她的唇边，温柔地望着她道：“孤会回来的。乖，闭上眼睛，睡一会……很快，等你睡醒，孤便回来了……”
皇太孙的声音像是温暖的泉水。
贾元春被蛊惑了一般，恋恋不舍得阖上了双眼，她的确已经太累了，又受了这么重的伤……
“带孤去见靖亲王。”
她听到他对守院门的狱卒如是说。
狱卒低而模糊的说话声，开关院门的吱呀声，渐行将远的脚步声……
都去了，都去了。
唯有一轮寒月，清辉铺满雪地。
***
当夜，便有人将元春接出了马厩。
皇太孙病逝在某个雪日。
消息是这么传的，真相谁也不知。
贾元春知道的时候，是她被接出马厩的第三日，她正独自趴在宫里的某个小房间里。
她流了很多很多的泪水，做了很多很多的梦，梦到那个允诺会回来的人很多次、很多次得与她诀别。
梦醒了，梦里悲伤的感觉却还记得。像是那个枕中记里的人。
她的伤得到了很好的治疗，大半个月一过，那些曾经令她几乎丧命的鞭痕简直像没有存在过一样了。
她被派去了凤藻宫做女史。
每日里看些野史杂传，山水游记，倒也清闲自在。
后宫妃子有的爱看讲情爱的诗词，来取书的宫女走得多了，与元春熟了偶尔问道：“怎得从不见你看这些？”
贾元春只笑一笑。
那问话的宫女自己想一想，笑道：“也是，你十四都没到，想来还不懂。”
贾元春还是笑一笑，不说话，取了那宫女要的书，坐在院中桂花树下，接着方才断开的地方继续往下看。
只是这一次却有些神思不属，她抬头，隔了桂花树的枝桠，望一望初春时节的天光云影，仿佛又听到那人在她耳边低声道：“人生而有情，本不需从书中学来。诗词致情，读多了，人便沉湎其中了。”
***
院里的桂花树开花了。
小小的淡黄色桂花藏在绿叶间，散发着清甜的香气。
贾元春这才惊觉，忽忽已是半载。
这半载，她独居独行，独食独寝，竟觉内心从未有过的平和。
直到这一日，贾母来看她。
从来没有祖母来看孙女的道理。
贾母借着一年都难得有一次的给太后请安的机会，寻到凤藻宫里。
祖孙二人在芳香的桂花树下说了许多话。
贾元春最后跪在了且诉且泣的贾母面前，低声道：“是孙女不懂事，倒让您挂心了。今后孙女听家里的意思行事便是了。”
于是，花灯节下，她便在灯火阑珊处的回廊尽头，巧遇了靖亲王府的世子水沥。
元春知道自己生得不丑。
她看到水沥眼中惊喜的光，退开一步浅浅一福，垂眸轻笑时，巨大的悲哀从心底喷涌而出，令她猝不及防苍白了面容。
“你还好吗？”水沥关切地问着，向她伸出手来……
***
水沥求娶她的话递上去以后，皇上传召了贾元春。
元春对来传旨的秦公公恳求道：“请公公稍等一刻，我这就来。”
秦公公有些怜悯地看着眼前的女孩，十四五岁的年纪，花朵一样的鲜嫩，只道要一步登天，不知死期就在眼前。他倒没有为难元春，只道：“快些吧，没有让皇上等你的道理。”
元春退回屋子里，既没有整理妆发，也没有换衣裳，只从箱子底下取出用丝帕包裹的一条络子来。
白色的络子，最简单的式样。
她当日趴在床上，拆了编，编了拆，直到背上伤都好了才算满意了。
此刻，她将一直挂在脖间，贴肉带着的玉佩取下来，配上了这条白色的络子，系在了腰际。
秦公公路上打量了她这白色络子两眼，想要提醒不合规矩，又觉得合不合规矩的，这小姑娘也活不成了，随她去吧。
元春不知道秦公公的心思，她走在通往乾清宫的汉白玉阶上，有一种难以言喻的轻快。
在皇帝看来，一个与他嫡孙朝夕相处过三个月，现在又勾着另一个孙子来求娶的女子，简直是找死。更何况那位嫡孙已经去了，还是让皇帝很悲痛的逝去。
但是皇帝还是想见一见元春。
因为，他已经见不到最疼爱的皇太孙了。
老皇帝胸中有悲有痛还有愤怒，他要让元春感受什么叫雷霆之怒，要让她背后贪心太过的贾府知道什么叫天威难测……他有些艰难得用左手批复着奏折，两个月前的一场大病让他的右臂不能自如移动了。他写着，想着，等着。
跟了他半辈子的秦公公小步快走过来，在他身边低声道：“皇上，贾女史在外边等着了。”
老皇帝压住心底的愤怒悲痛，亦低声道：“让她进来。”他没有力气去高声表达他的愤怒悲痛了。他只是放下了手中的奏折，把目光移向门槛处，看到一位妙龄少女娉娉婷婷得走了进来。
她身量高挑，低着头看不清面容，乌黑的发上只压了一根银簪，通身的衣服只有蓝黑两色，只压在裙裾上的一块玉佩用了白色络子——这是犯忌讳的颜色。
老皇帝眯了眯眼睛，这个元春同他想得不太一样。照他看来，少年人喜欢的要娇媚、要俏丽，绝不会是这样素净到简直是在为谁守孝一样的打扮。想到这里，老皇帝心中一痛。
元春渐渐走上前来，伏地跪了下去。她裙边的玉佩碰在金砖上，发出“叮铛”两声轻响。
她就跪在书桌前。
老皇帝忽然向前倾了倾身子，他的视线落在那块玉佩上，久久没有挪动。
他不说话，偌大的乾清宫便没有一个人敢吱声。
贾元春安静地跪着，一动不动。
不知过了多久，老皇帝终于开口了，他的声音已经苍老，“罢了，你去吧，回去安心做你的凤藻宫女史。”
此言一出，秦公公心里大为诧异，觑了底下的贾元春一眼，心道这女史来了一句话没说，怎得竟让皇上改了主意。
贾元春原也不知皇上为何传她来，只这两年来第一次被皇上传召，然而皇上不叫她抬头，她是不能抬头的，也不知道这玉佩究竟有没有被看到。因此谢恩起身后，她立在原地却没动。
秦公公见状，快步过来引着，“贾女史，您请吧。”
贾元春伸手握住了玉佩，想起当日那人将这玉佩系在她颈间时说的话，不知哪里来的豪气驱使着她，令她解下那玉佩捧到了皇帝跟前。
秦公公被她这大胆的举动唬了一跳，忙上前来拦住，厉声呵斥道：“皇上跟前儿你想做什么！不要脑袋了吗？！”
面对九五至尊，吃秦公公这样一喝，元春也怕，虽怕却一步也不退，只将那玉佩双手捧到皇帝眼前去。
老皇帝对秦公公轻轻挥了挥手。
秦公公立马退了开去，抱着拂尘低着头了。
元春扬起脸来，望着龙椅上的老皇帝，因为激动声音颤抖着，“皇上，这是当日太孙殿下交给奴婢的。殿下说，若有一日皇上传召奴婢，奴婢将这玉佩戴在显眼处——若皇上看到，便能知晓殿下当日冤屈。”她不知道自己为什么会流泪，宫里是不许流泪的，更何况是在皇上跟前流泪，她心底模模糊糊地想着：我犯了这么大的规矩，兴许真的要掉脑袋。然而她还在说话，像是有另一个她在那儿指引着，“奴婢没用，竟等了两年半才等到皇上召见。也许终奴婢此生，都没有再被皇上您召见的机缘了，只这一次，奴婢说什么也不能辜负殿下所托。皇上——”她捧着玉佩，哀哀泣道：“您明白殿下的冤屈了吗？”
老皇帝目光复杂地看着女孩捧在手心的玉佩，又看向她流泪的脸，他长叹一声，心道这元春竟对永泩的一片回护之心丝毫不知，又想她虽不知却甘冒奇险要为逝去的永泩正名。他虽是人间帝王，当此情景，却只能感叹天意弄人，他又何必再添一段不幸，因喟叹道：“朕都知道了。你回去待嫁吧……是朕欠他的，偿还给你想来他也是愿意的……”老皇帝猛地咳嗽起来，这一咳便停不下，几乎闭过气去。
秦公公匆忙传太医，各个服侍的小太监也都动作起来。
贾元春呆呆立在一堆忙乱的宫女太监中，痴痴想着：殿下，皇上说他明白您的冤屈了。
众皆忙乱，无人管她。
元春便自己呆呆地往门外去，双手还捧着那玉佩，她下了玉阶，往凤藻宫去，一路又哭又笑，状若疯癫。
乾清宫里，老皇帝被喂了一瓶苏合香，悠悠转醒，他疲累不堪得闭着眼，泪却从眼皮底下溢出来，“若是永泩还在，定会是位好皇帝……他比朕强啊……”
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月余后，一顶小轿将贾元春抬进了靖王府。隔日入府的，还有姜翰林家的女儿，姜嘉棠。
后院女人多了，是非就多。初入府，元春见到的都还是面上的和气光鲜，倒也过了些安稳日子。
待到一年后，元春在畅音阁撞破了靖亲王与月侧妃、七王爷之事，在月侧妃被禁足之时交好与她，却让水沥的生母郎氏不满起来。
小妾对上夫君的生母，只有吃亏。
水沥倒也不是全然不知，便带了元春去庄子上住，散散心。
正是四月天，杨花漫漫绕天飞。
水沥早起去上朝了，元春就带着碧玺、抱琴两个，及随行的小丫鬟沿着庄子边一条小河随意走走。
小河拐弯处是一大片花圃。
元春兴起，带了两位侍女指认花名，正说得有趣，却看到一株红色的花，碧玺说是杜鹃花，抱琴却说是蝴蝶兰，两人争执不下。元春抿唇笑着听了一会，远远一望，指着不远处树荫下一花农模样的人道：“不如问一问种的人。”
自有跟着的小丫环去唤人过来。
来人佝偻着身子走到近前。
元春先是笑望着，及至看清来人样貌，不禁愣了一愣，又仔细看了他一眼，这才环视四周，道：“你随我来说说这是什么花。”又用眼神制止了碧玺与抱琴跟上来。
来人是个六十多的老头，碧玺与抱琴便守在原处等着。
元春与这老头走出十来步，这才出声问道：“苏公公，你怎得到了此处？”
原来这人竟是当初服侍皇太孙的苏公公。
“当日殿下自知不保，便将太孙宫余者托付给了靖王爷，老奴也就隐在这庄子上当个花农了。”苏公公现在看起来完全是个花农模样了，手里还拿着劳作时遮阳的斗笠。
“哦。”隔了这么久，忽而又有人提到皇太孙，元春有种不真实的感觉，她四顾一望，只见满目繁花，真个是姹紫嫣红，落在心底，却成了断壁残垣。她立在原处，没动。
她还在太孙宫的时候，与苏公公并没怎么见过，此刻重逢也没有什么话好说。然而她却无端端觉得这苏公公可亲起来。
苏公公见她不说话，目光一转，忽而顿住，喃喃道：“殿下竟将这玉佩给了您么？”
元春低下头来，看着自己裙裾边的玉佩，用鹅黄色的五福如意络子戴着，她问苏公公，“你知道这个？”
苏公公这会儿看元春的目光多了些亲切，他回忆着慢慢道：“当初殿下还有个一母同胞的妹妹，只比殿下晚了一盏茶时分落地儿。皇上龙颜大悦，赏了一对龙凤玉佩给了殿下和小格格。两位小主子打小友爱……”
元春已经隐隐预料到了这段往事的走向，不由得握紧了裙边的玉佩。
“可惜小格格胎里弱，长到八岁没了，多么伶俐讨人喜欢的小格格啊……”苏公公擦擦眼角，“殿下就留了小格格的凤佩，把自己的龙佩陪小格格下葬了，后来一直把凤佩随身带着……当初的废太子妃，不，静慈仙师为此大病一场，从此宫里都不怎么提起小格格的事了。”苏公公有些抽噎起来，“多好的小格格，多好的太孙殿下啊！怎么好人都活不长呢……这可真是老天爷不开眼……”
原来如此。
竟是如此。
手心的玉已经被她捂暖了，她却觉得手心凉了。
时至今日，才懂当日皇太孙对她的回护，令她情何以堪！
斯人已逝，却仍以遗物护她周全。若不是有这一方玉佩，只怕当日在乾清宫，她已化作一缕亡魂，哪里还能立在万里晴空之下。
元春恍恍惚惚得往回走。
日已近午，骄阳似火。
元春走到花圃边，手搭上抱琴，才道：“我竟今日才知自己……”便觉一阵恶心，天旋地转说不出话来。
抱琴与碧玺忙撑住她，好歹送回庄子，请了医生来。
一诊，却是喜脉。
满屋子的人脸上都喜气洋洋起来。
元春一个一个看过去，猛地扒住床沿又吐起来。
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老皇帝去了，靖王爷登基。
不过三年，靖王爷也去了，于是轮到水沥登基为帝。
过段日子，水沥后院的这些女人都该各有封号了。
元春选了凤藻宫一处，虽然册封的旨意还没下来，但她昔日是世子侧妃，现在自然就变成皇妃了，只称号还没拟定。
这宫里，她已许久不曾来了。
水沥成了太子的那三年，还是住在靖亲王府的。她自然也鲜少有机会来宫里。
一别数年，那桂花树却还生机勃勃，散着清甜的桂花香。
傍晚，贾元春出了凤藻宫，随意在后宫走着。
她的脸色有些奇怪。
如今抱琴已经没了，碧玺忙着搬宫事务没有跟来，新分派下来的宫女便不敢拦她。
眼见元春已经出了后宫的地界，后面的宫女想上来拦一拦，然而元春脚下太快，竟让宫女们有些追不及。
元春走在一条长长的甬道上，她走得很急，像是怕要赶不上什么事。
她匆忙地走着，觉得这条路是那样的熟悉。
甬道的尽头是一处小小的院落。
最后几步路，她几乎是跑过去的。
木质的院门已经有些腐朽，随着元春轻轻一推，便摇摇晃晃得开了。
院子里却立着两三个太监，正在收拾院子里的东西杂物，听到木门的吱呀声望过来，陡然间见到一位华服宫装的美貌少妇，都有些反应不过来。这样污浊不堪的地方，便是稍有体面的奴才都不愿来的。
贾元春一一望过去，那破旧的小屋，那四处漏风的马厩，那梅树，那墙上的藤蔓——都还在、都还在。
那几个太监跪了下来，后面的宫女也追了上来。
贾元春往院内走去，她手抚过梅树遒劲的枝干，许多年前，曾有一人在这里同她画过梅花。
她抚过墙上的藤蔓，那幅梅花图上，点点红梅便是由这藤蔓生出的浆果点染而成。
她继续往前走，走入那破旧的小屋。
屋里没有点灯，有些黑，她仰头，望出破了的屋顶，望向夜空里隐隐的星。
她记得那一年，有人同她在斯处夜观繁星。
那时的星星，可真是亮啊。
她再也没有见过那样亮的星了。
宫女小心翼翼地跟上来，请示道：“娘娘，这儿污浊，不如等翻修好了再来看？”
贾元春“嗯”了一声，走出小屋才反应过来，问道：“这处要翻修？”
宫女笑道：“是呀，娘娘。先帝爷那会儿是俭省，如今都说是政通人和，又说是粮仓满溢，万岁爷登基正要把宫里这些老地方翻修呢。”
贾元春又“嗯”了一声，目光微动，忽而往马厩边水槽处走去。
那边颇有异味，宫女都有些不愿跟随。
贾元春却丝毫不觉，她小步快走过去，顿了一顿，蹲□去。
这一下一圈的太监宫女都傻眼了，不知道这位万岁爷的爱妃要做什么。
贾元春伸手在一旁的稻草堆里摸了摸，玉白细嫩的手上蹭了灰泥，她也不以为意，寻了片刻，摸出来一根瞧不出质地的细棍，两指来长。
忽听“叮”得一声脆响，却是元春手持那细棍，敲打在水槽底下的瓦罐上。
“叮铛”声不断，她将一排瓦罐一一敲响。
过了这么多年，经了数不清的雨雪、日晒，这些瓦罐里的水不知是涨了还是浅了。
元春蹲在这一排破旧不堪的瓦罐前，敲一敲，换换顺序再敲一敲，出来的音却始终没了记忆中的和谐。她想要唱那一只小调，张开口却发现她已经不记得词了，依稀记着的调子却也不知对错了。
她不再敲打瓦罐，顿时觉出身周的静来。
元春有些疑惑得回身，却看到水沥穿着一身明黄色龙袍站在她对面，只帽子是白色的以表哀孝，见她回身笑着伸出手来，“怎得跑到这里来了，叫朕好找。”
元春去迎他的手，半途看到自己手上的灰泥，不觉就愣了。
水沥倒不在意，仍是握住了她的手，还探头去看那些瓦罐，问道：“你喜欢这个？下次让匠人司用玉器做一套，不比这个有意思么？”
“皇上您何时来的？”元春先是问，听水沥这么说，低头温婉一笑，道：“只是一时好奇，真造了玉的来，臣妾也不会用，只是浪费了；倒是嘉棠通音律，送去她那儿倒比给我好些。”
两人说着已经走到御辇旁，宫女递上湿帕子给两人擦手。
水沥起身上了御辇，又伸手来扶元春，笑道：“走吧，朕送你回去。”
元春却是浅浅一福，避开了水沥的手，仍旧是笑着，仿佛还带点嗔怪，“哪里有后妃坐御辇的道理，更何况臣妾尚未受册封。臣妾的玉辇在后面，这便去了。”
水沥哈哈一笑，道：“朕的元春倒也有却辇之德，不如就册封你个贤德妃，如何？”
女子四德，以贤为首，这自然是再好没有的称号了。
元春抿唇一笑，缓缓上了玉辇。
太监开道的声音响起，抬辇的人平稳有力地走起来。
月亮升了起来。
无情最是天上月，这么多年，什么都变了，只有它仍是老样子，挂在天上散着清冷的光。
元春独自坐在玉辇上，望着前路。
秋夜的青石板上落了薄薄一层霜，映着皎洁的月光，让她想起许久许久以前，那人温柔的眸色。
再不得见了。
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