陈阿娇拢了拢发,笑着向她招了招手：“来,你过来。(起笔屋)”
宫女子真的走了过去，全无防备。面对陈阿娇，她是无须防备的,她从来没有想过要防“娘娘”，她的主子。
陈阿娇的脸上却略略现出一丝凄苦，她着大绒氅,一袭的红色，身后是廊外茫茫一片的雪白,她那样打眼，仿佛雪色里绽开的一枝莲,张扬地盛放。
她张开了双臂,轻轻将那名宫女子揽进怀：“楚姜……”是低喃,仿佛酣睡的婴孩，在梦里呓语：“楚姜……”
“娘娘，婢子在。”
她的头枕在楚姜肩上，大红的氅子撑开，垂下的绒苏在风里抖动。她在哭，悲伤地哭，肩膀一颤，缀在摆尾的绒苏便跟着起伏抖颤……
“楚姜，本宫要你做一件事，你肯不肯？”她终于这么问。
“娘娘但说，”楚姜很开心，“凭娘娘一句话，刀山火海，婢子都敢闯！”
她是真心的，真心想为陈阿娇做点儿什么，前遭儿那些腌臜事，她已深觉对不住陈阿娇。毕竟，“楚服”是她当初信誓旦旦要认的妹妹，后来发生了那么些事，多是因为陈阿娇对她太过信任，才未对那个假冒的“楚服”设防。
她愧对这位主子，因此诚心地想为陈阿娇做点什么。
“那尽好，”陈阿娇笑道，“本宫的确有一桩事需要你去做——”
“婢子恭听，娘娘请说。即使需豁了命，婢子亦心甘情愿！”
陈阿娇伏低身子，轻抱了抱她，忽然抽了一丝儿冷气——“楚姜，本宫只需你去做一件事……”心跳声隔着厚绒氅，“咚咚咚”，略有些急促，陈阿娇用她这一生都未曾有过的阴冷声音，向她的婢女道：“本宫——要你去死！”
那宫女子尚且惶惑时，“啊——”的一声，拖长的语音已本能地脱口而出，是她料想不到的惊讶，她的眼睛微微地瞪大，但随之，隐藏的那丝惊讶很快消散不见，泪雾里浮起一抹微笑，逐渐地散开来，逐渐地……变成了释然。
金属物与骨肉相摩擦的声音好生可怕。单听这声音，仿佛都能听出一片血肉模糊来。她的手抖的很厉害……陈阿娇打小儿任性，胆量是十足的，却，从未杀过人呀！
那是她第一次，亲自动手，了却一个人的性命。
陈阿娇单手抱着楚姜的肩，另一只手握着杀人的匕首，她感觉不到粘稠的血液，只觉自己浑身都被一股莫名的力量冻住了，很冷、很累，却半分动弹不得。
眼底有模糊的泪雾，逐渐被成片的雪色笼覆。
她在受难，凌迟与炮烙，莫过于此。
廊下众人却已齐齐跪下，浸在寒风侵骨的雪天里，连抖一下都不曾有。他们齐呼：“夫人千岁永泰！”很快有一个从侍跨步上前来，欲接过她手里的匕首，想托住那个“尸身”，她却不肯，低眉道：“你们都退罢……本宫想抱抱她……”
她搂着楚姜，不肯放。
众人守了好一会儿，没有一个人退下。陈阿娇觑一眼，知道他们都是皇帝的人，皇帝必下谕嘱人盯着她，看她会不会做出甚么过激之事来，惹他伤心……
陈阿娇因说：“本宫处置这名宫女子，乃是陛下的旨意！本宫并未违反宫规，你们若要去告状，也不必！”她因想及宫中处处皆是隔墙之耳，定有好事之人会捅去长乐宫那儿，便愈发生气，索性警告道：“这宫中，唯陛下旨意是须俯首帖耳顺从的！余者皆居陛下之下，即便是太后娘娘下懿旨，亦需先称言‘奉上谕’，既是‘奉上谕’，本宫做的问心无愧！”她冷笑：“这宫女子的命，本宫早已讨了来，陛下将她交与本宫全权负责！今儿的事，你们权当没看见……”
那个已走上前来的从侍说道：“奴臣遵陛下旨意，为夫人效劳。……这般的事，夫人不必亲自动手，只消一句话，奴臣几人便能将娘娘眼前拾掇干净了！”
陈阿娇松下一口气。看来刘彻待她还算真心，她说过要杀楚姜一人，皇帝便派人跟她身后收拾……当真费了些心思。
她因将匕首掷下：“你们收了去！该扔扔、该埋埋，教本宫眼前清净便行！今儿的事，并非忌讳，既是陛下表过态的，那便不是秘密！——但，要须防不明真相之人乱掰扯，还是不乱传为好。”
“诺！”从侍几人先面陈阿娇，再面未央宫的方向：“遵上谕！”
她叹一口气，心里便又难过了起来：“你们——都退吧……”
从侍道：“不若把这尸首也搬了去？奴臣几个刨了坑，将尸身埋了，保准夫人眼前儿干干净净的！”
“去吧，”陈阿娇缓慢挥了挥手，“去吧……收拾利落些。”
她一个人却站廊下，石墩子似的杵着。出神地望着远外一片雪色，茫茫的，将眼眶子都滚了一层水，闷着，挤出了一片酸涩的泪……
许久，才说：“回桂宫。”
这一年的冬天成了整个后宫消散不去的噩梦，严寒逼仄，每一处宫里，皆守着寂寞，煎熬地捱着。
外头是隆冬，宫里比之宫外，更冷。
整个汉宫，最温暖的春天挪去了桂宫。与未央只隔一线，皇帝的盛宠，再也没有跨远。
谁都知道，桂宫的远瑾夫人，有最出色的姿容，着一袭红氅时，那种张扬明艳的美，毫不矫饰。她是盛放在雪地里的红莲。
冬天里最美。
皇帝像是失了心，自打宠幸桂宫远瑾夫人起，便成日失魂落魄，散了朝便摆驾往桂宫，几乎夜夜留宿，少难得的几晚，皇帝居宣室殿独自夜批奏折，听说还是远瑾夫人将皇帝推出了门，称身体不适才未侍寝。
皇帝万分的心全都扑在了那个明艳张扬的女人身上，人人都说陛下入了魔，陛下瞧远瑾夫人的眼神，不惟是宠爱，竟还溺着一种少难得的欢喜，犹自内心的欢喜——
那必是“爱”。从来君王少有。君王只会“恩宠”，鲜少会“爱”。
古来帝王专情是祸，皇帝入魔似的恩宠连长乐宫都警觉起来，王太后直觉儿子像换了一个人似的，也曾敲打过，皇帝却连谒长乐宫的次数都少了。
长乐宫这才感觉到了危险。
而后所发生的一切，也许只是出于身为太后的本能，或者，更可以说，是身为母亲的本能。
这世上既然曾有过烽火戏诸侯的周幽王，必也会有帝王前赴后继地为美人赔上江山而不顾，只为搏卿一笑。
刘彻从来不是这样庸聩的皇帝。
但他年轻时也曾为一个女人这样疯狂过。年后日久，他再想及，竟然连自己都发憷——曾有一个人，汞水一样急速地占据他的心……
她曾经在长安街头回眸一笑，握着他的手疯闹，她转身的瞬间逐渐融进上元节长安街头的灯色里……模糊却清晰。
再回首，能触及他心底最柔软深处的，唯只这一声“娇娇”。
不管他多老，不管他的江山行过多少风雨飘荡的夜晚，他拥揽天下皇权，仍是会寂寞，那一个俏糯的声音永远在极远、极近处唤他——“彻儿……”
回首已是百年身。
彻儿。
普天之下，只有她一个人敢这样喊他。只有她一人，能这样喊他。
融雪初春时，大地回暖，万物复苏，懒腾腾的人总算有了出来走动活络的心思。
宫门口歇着一驾马车。
值宫门羽林卫拦了下来，马车中有人轻轻撩起帐子，帘下伸出一只手，捏了玉牌一扬，宫门羽林卫认真瞧了两眼，很快收戟行谒：“问远瑾夫人安！”
远瑾夫人大名，此时宫中还有谁人不知？
那边轻飘飘地扬了扬手，示意放行。
马车却并未动。
帘子被轻轻掩下。
她收起了玉牌，再握住对面那人的手：“自己小心些，出了宫门左拐不远，赵忠在那儿等着。这是本宫唯一能为你做的——往后你好生保重，好好照顾自己！莫忧心我、莫记挂宫里，这边的事，本宫都已交代好，无人会追究的！”
她哽咽：“谢娘娘这般厚待！婢子、婢子不知要说什么好……”
双手交叠，迟迟不肯放开……
陈阿娇忍泪：“莫要说这些，你能过的好，本宫也放心！往后天南海北，你便与赵忠扶持相依，过你们的日子去！这般的福分，本宫今生是求不来了！”
说起来，又是一番难过心酸，陈阿娇连忙打住，只向她交代了一番，又说：“楚姜，你这号人早已花名册上销了名儿的，是个‘已死之人’，往后便是自由身了！你须好好珍惜日后的福分呀，本宫求也求不来！”
原来那人正是楚姜，在长门宫时，陈阿娇在众人面前亲自动手“杀”了她，却是个障眼法，她设了这么个局，让楚姜得以脱身，也算是用了一番心思了。
陈阿娇说道：“本宫只能帮你到这般。这宫里……可不是人待的地方，你若不离开，早晚被生吞活剥，自‘磨镜’事发后，本宫便寒了心，你们能走的，且都走吧！走一个是一个……”她含泪喃喃：“走一个、是一个！都走罢！”
“那娘娘怎么办呢？”
“本宫……本宫自有磨头。”
作者有话要说：前文曾提到过的，楚姜的表弟，是叫赵忠吗？这个小配角，都有点忘了，如果不是，请指正~~~~