料理完蓝媚后事，大家瞒着高建返回了常平。
龙腾挺过了退款风波，在龙狼景区和天宇出租以及大成建筑的资金担保下，重新取得银行信任，获得新一轮贷款融资，又开始大规模竞拍新区闲置地块，集资修建商品房，占尽了先机和优势。
一年后，秦如海成立海纳置业投资集团有限公司，将龙腾、天宇、大成、龙狼四家公司收归旗下，利益捆绑，组团发展，引起业界一片哗然，同时也受到了市委市政府的高度关注。
随后，秦如海当选常平市工商联执委会副主席，地位和影响与日俱增，在这个光环的照耀下，又有十多家企业加入海纳置业，涉及建材、医药、食品等多个领域和行业，迅速结成利益共同体，互通有无，抱团发展。
在秦如海的活动下，王二狗和赵达接连获得减刑，相继出狱，回到常平，又被委以重任，分别担任龙腾和天宇公司总经理，彪子的刑期最长，还要再等一年才能重获自由。高建也获得了减刑，从原来的死刑缓期两年执行减成了有期徒刑二十五年，但出狱基本无望。
董林和陈芳双双辞职到海纳任职，也受到了重用。跟他们一起过来的还有吴氏集团十多名高管，都在海纳效力。
秦如海将海纳交由许晴和王二狗打理，将大部分时间和精力用在了工商联工作上，到处参加座谈交流和企业联谊，很快爬到了新的位置上，顺利挤入省政协领导班子，成为最年轻的副主席，受到了省委省政府主要领导的赏识和重用。
时隔三年，秦如海以省政协副主席的身份进入东华政界官场，备受关注和追捧，一度成为大家热议的焦点话题，有人说他溜须拍马认省人大常委会一名副主任为干爹，还有人说他和省委书记攀上了亲戚关系，更有人说他深受省长夫人的喜爱，等等，说什么的都有。
秦如海听到这些，总会一笑了之。
一天午后，袁镇约请秦如海谈事。
秦如海带彪子和赵达前去赴约。
“秦主席，可把您给盼来了，快坐下，服务员……”袁镇大献殷勤。
秦如海抬手阻止，坐下说：“袁董，有事说事，用不着客气。”
袁镇七十多岁的年纪，头发花白，却在秦如海面前弯腰献媚，“秦主席，您多少也让我表表心意呀！菜都点好了，您看……”
秦如海板着脸说：“有话快说，我还有事，没空在这里吃吃喝喝，快点吧，我赶时间的！”
袁镇犹豫一下，走到近前，弓着腰，支支吾吾地说：“秦主席，我在工商联干得好好的，也有近十个年头了，怎么突然要求提前退会呢？这件事还想请您多关照一下啊！”
秦如海一脸无奈地说：“袁董，这个我也听说了，但你总该知道，年龄方面是个硬指标，你都七十六了，人家劝退，也是按规定办事，我虽分管这一块，但上面有明显的政策规定，比你小十多岁的早被强令离职，这件事许多人都看着呢，你让我知错犯错，这不是把我往火坑里推吗？再说了，你都一大把年纪，几个孙子也快大学毕业，该回去颐养天年，跟其他年轻人搅和什么呢？”
袁镇红着脸说：“秦主席，我知道这件事让您难做，虽说有年龄方面的限制，但凡事也有个破例的缺口，请您帮帮忙，让我再干几年，等人老八十不用谁劝会主动退出的！”
秦如海起身说：“这事我做不了主，要不你去找找其他人，在我这边说再多都不起作用。”说完，就和彪子、赵达走了。
袁镇送他们上车离开，返回房间盘算一阵，一气之下将圆桌上面的旋转玻璃掀倒在地被摔得粉碎。
彪子大呼过瘾，在车上对秦如海说：“如海，你刚才把那老小子折腾得够呛，那么大的年纪还得装出一副奴才相，确实够难为他的了！”
秦如海笑说：“我做这么多，为的就是这么一天，他让我不痛快，我也会让他不痛快，我和他之间的较量才刚刚开始。之前他凭借财势和黑社会背景，强行滞留下来，但这次落到我手上，不仅要他退会，还要把远景踢出去。”
赵达有些担心，问：“大哥，你说他接下来会怎么做，会不会找其他领导压你？”
“呵呵，他有靠山宁死都不来找我，在那里当个一官半职就可以为远景谋私利，现在要他卸任，简直比割肉都难受，我要一步步置他于死地。接下来，你们要提高警惕，我想他不会善罢甘休。”秦如海冷冷地说。
几天后，袁镇又去办公室找秦如海，还是那件事。
秦如海搬出一大堆制度规定，巧妙拒绝了袁镇的无理请求。
接着，袁镇被免去省工商联副主席职务。同时，秦如海收到很多匿名恐吓电话和信件，与袁镇结下了仇怨。
一方面，秦如海不断扩充实力，与常平以及东华这边多家企业结成利益联盟，另一方面打压远景旗下多家公司，通过正面调查和私下分化，一步步削弱袁镇实力。
一年后，远景被海纳置业收购并入龙腾，袁镇携款外逃，秦如海取得了最终胜利。紧接着，海纳在东华建立总部，又收购兼并不少中小型企业，成了全省跨行业领域的“巨无霸”集团，旗下大小公司近百家，很快重组上市。
秦如海卸任省政协副主席，出任海纳集团董事局主席，但将具体事务交由钟灵和董林等人打理，在东华定居下来。王二狗、赵达、李文、李武、李铳、李治、刘萍、景云朵也接连搬到东华，将各自家人安顿下来，免去了后顾之忧。
许晴和张雅欣在家照顾杨翠花，和秦如海生活在一起，过上了平静的日子。
秦如海尽量谢绝不重要的应酬和交际，把时间留给了家人。
现在，钟灵和钟齐的婚事，以及许念茹和秦如意的学业，成了一家人的大事，闲谈之中总会提及。
钟灵忙于公司事务，不是开会就是出差，无暇顾及自己的事。钟齐倒是谈过几个对象，但因多方面原因分了手。许念茹在外地读研，早有了男朋友。秦如意转学到了市三中读初二。
秦如海找钟灵谈过几次，要她先把公司事务放一放，到外面走走，多认识结交朋友，赶快把自己的婚事给解决了。
可钟灵总会推脱，说公司事务繁忙，还说也没那方面的心思，先缓一缓。
秦如海不放心，强行给她放了一月的假，让她去旅游散心，还目送她和彪子坐飞机离开。
一月假期还没结束，钟灵提前返回。
秦如海等人见她一无所获，空着手回来，更加着急担心了。
在秦如海的介绍下，安排陆峰与钟灵见面，给了钟灵不小的压力和负担。
其实，钟灵心中有死结，对秦如海恋恋不舍，从小就很崇拜，后来越发严重，知道那是不可能的，但又接受不了别人，索性把全部心思都用在学习和工作上，羡慕许晴和张雅欣能陪伴左右，但却不敢接近，早就把自己封锁起来。
结果是显而易见的，钟灵很快回绝了陆峰的追求。秦如海对陆峰十分看好，身为龙狼景区董事长的二公子，能力和品行一样不缺，和钟灵是金童玉女，对这事抱有很大希望。
秦如海知情后，又找钟灵谈心。
“灵儿，陆峰是陆叔的二公子，能力和品行都好，将来是要继承父业的，介绍你们认识，是我经过深思熟虑的，你怎么又……”
钟灵一声不吭，心里有事却不敢说。
“灵儿，你到底在想什么，有什么顾虑和想法可以说出来，这样一再逃避推脱，我怎么向咱妈交代呀？”
“哥，我不想离开你，求你不要再逼我了。你们越这样我心里越没主意，顺其自然吧！”
“灵儿，咱妈身体一天不如一天，现在最大的心愿就是你和钟齐的婚姻大事，你三十二，钟齐也过了三十，都不小了，难道愿意让咱妈死不瞑目遗憾离开吗？”
“哥，你别逼我，再逼要疯了，你知道吗，我有多羡慕雅欣姐，我的心思你不懂，你不懂……我……”
钟灵说出这句，带着泪眼返回了自己房间。
秦如海反复在想她刚才说的这句话，忽然明白，又气又急，犹豫之下去了许晴房间。
“晴儿，不得了了，这可怎么办呀？灵儿她……唉……这可怎么办啊？！”秦如海心里乱，一时想不到如何开口，心都跳到嗓子眼了。
许晴以为钟灵闯下什么祸或者遇到了什么意外，忙问：“如海，到底怎么回事，你先别着急，给我慢慢说。”
过了一阵，秦如海才说：“钟灵她拒绝了陆峰的追求，我刚找她谈心，她说舍不得离开我，还羡慕雅欣，唉，我一直拿她当妹妹看待，可她……”
听到这话，许晴也很羞愤和着急，又问：“如海，这事还有人知道吗？钟灵她现在在哪，你又是怎么开导她的呢？”
秦如海阴着脸说：“她说完这句就躲进了房间，我才来找你想办法，她钻了牛角尖，一定得纠正过来，万一被传扬出去，这事该怎么得了呀？”
许晴听门外有动静，忙嘘了一声，慢慢起身去开门。