门内的顾銛跟门外的秦钟想的却是完全不同的事情。
顾锋刚生了孩子，现在应该是坐月子。这里前不着村后不着店，鸡汤小米粥什么的都不方便。伤了底子，就怕以后要落下什么病的。至于子嗣艰难以及这四个字所代表的的深远含义，顾銛没有任何多余的感受。
秦钟来了，顾銛立马跟秦钟和袁郎中一起商量给顾锋补身子的问题。
安韶华到的时候，正遇上秦钟赶着牛车拉着从老乡家买来鸡、鸡蛋、马铃薯跟几棵大白菜，刚到驿站。还有一些训练有素的军人在周围，做饭的做饭，熬药的熬药，磨刀的磨刀，巡查的巡查，各司其职，井然有序。人流穿梭却无人交谈，驿站俨然成了一个小型的兵营，还是一个军纪森严的兵营。
安韶华先去看了顾锋，跟顾銛说了几句。又去跟朱羽碰头，说了一下近两日的事情。
追杀顾锋的人身份已经确定，就是石州总兵厉猛的人。听说厉猛，朱羽思索了好一会儿，才想起来厉猛的母亲是京兆府尹齐大人的嫡亲小姨子。说到此处，朱羽做了个口型，“郑”。安韶华闻言，缓缓深吸一口气，说：“如此，反而要从长计议了。”
朱羽不多言，抱着孩子走来走去。他身份尴尬，自己也知道。
当初刚被派到尹赟身边，二皇子跟那五个人议事的时候，总要开窗，让朱羽在窗外远处舞剑，美其名曰“养心怡情”。朱羽知道，是他们说的事情不想让自己知道，必须绝了自己偷听的可能。
后来，唉……不提也罢。自打那次之后，尹赟倒是不再让他舞剑，他自己也识趣，早早躲开了。
朱羽是皇上身边暗卫营里的人。他们这些暗卫分两种，一种是名为探子行刺探监视之职的；另一种是刺客。刺客都是武艺高强，一般行贴身保护或者暗杀之任务。朱羽原本是刺客中排名第四的人。被主子送到沐王府，朱羽一直以为自己是从刺客变成探子了，但是至今已有四个年头了，却迟迟没有接到任务。他大约是第三种，名叫奴才的暗卫吧。
“哎，朱羽，尹赟见过你抱孩子么？”安韶华看到朱羽抱孩子，没来由地感觉有趣。当初顾銛抱着景和的样子忽然清晰起来。
孩子饿了，已经通知了袁郎中去挤羊奶，这会儿朱羽抱着孩子，让他少哭一些。袁郎中说此地干燥，孩子哭得多了要上火。朱羽就大多时候都抱着他哄，尽量不让孩子哭。
“安大人说笑了，沐王府久没有喜讯，哪来的孩子给奴才抱啊。”
“嗬！沐王爷身在西疆，这个没办法。尹赟身边为什么没有人，当着我的面你就别装不知道了吧。要是尹赟房里纳几个人，再传出什么喜讯，你还真能给他抱孩子？”他们几个自小一同长大，尹赟对朱羽的情谊他们也是看在眼里，只是朱羽毕竟是皇上的暗卫，他们几个都觉得迟早要出事。
“……”朱羽沉默了很久，轻声说“那是奴才的福分。”
安韶华微眯着眼斜眼看着朱羽，眼神微动。窗外枣树上还有两三颗枣子执着地挂在枝头，乌突突灰扑扑的暗红。春风过堂，带来了一丝暖意。整个驿站只有两间上房，所谓上房也只是楼上的房间而已，不潮湿，却四面漏风。
安韶华起身，朱羽相送至门口：“安大人，安大人既然来了，这个孩子就交给安大人了。主子身边缺不得伺候的人，朱羽准备明日一早就回京。此间事情还要请安大人费心了。有用得着朱羽的地方，安大人尽管开口。”
安韶华一只脚踏出房门，总觉得自己忘了什么很重要的事情，马上回头说：“能否多待几日？”
朱羽愣了一下，颇有些意外。朱羽的黑瞳本就是极黑的，微讶之时更是如墨如漆化不开的那两汪浓黑。“但凭大人吩咐”。
“嗯。”安韶华点了点头，这才离开了。
几日前那一场大梦，自打醒过来就忘不掉。很多事情都跟梦里的不尽相同，却又惊人地相似。昨日看到了那几个追杀顾锋的刺客，其中赫然有梦中石州总兵厉猛身边得用的参将王先锋。
梦中自己于四年后奉旨去石州查办幽灵兵案，那时的王先锋已经是厉猛身边的第一人，此人手段阴狠，常人不屑用的手段，恰恰是王先锋常用的。一时不慎，顾銛就差一点着了他的道。饶是他们小心谨慎步步为营，最终还是算漏了一招，让他们攀咬上了，差一点把顾家整个拉下水。
二皇子多方奔走，许出多少好处，听了多少夹生的场面话，这才让顾老公爷得以卸甲回京。可惜在路上走到衢州境内，衢州总兵出兵围剿山匪，山匪狗急跳墙见人就咬，居然正好跟顾老公爷的车队狭路相逢，顾老公爷回京并未带多少亲兵，这一下全折损在了衢州。
顾老公爷棺椁回京的时候，皇上几番哭倒在地，抢地大呼：“小石头，你我一同长大，整日相对十余年！当时我处境艰险，宫外幸得几位老臣相护，宫内就只有你与我肝胆相照。几番生死一线，皆是有你舍命护在我身前。你离京之时才十四岁，我们曾约好，不求开疆扩土、连年征战，只求共守河山、国泰民安！待到我们老了，让位给孩子们，你我再住到当年被囚禁的东宫，依旧是你舞剑，我看书。你舞不动剑了，我也老眼昏花，我们就说这些年分开，发生了什么。你给我写得信我都留着，你答应我的事一件件，我都等着！你怎么就……这么狠心呐！”，满朝文武泪如落雨。这段话经多少文人之手流传天下，成就了一个君臣相得的佳话，也成了不少戏折子的唱段。
奇怪的是，那之后皇上却并未封顾锋为安国公，就算顾锋不算是嫡子，降等袭爵成二等公也是有先例的，可皇上却没有封他任何爵位。
如果梦里的事情都是上苍的启示，那么此时二皇子真正的危难还未到来。想到这里，安韶华暗恨自己身边人手不够。
正想着，楼下的人忽然行动变快了，隐约还有低声交谈。
“铁八醒了”
“快告诉公子”
“别，公子现在在锋爷那里。”
“事关锋爷。”
“怎么了？”过来问话的明显是个能管得住其他人的。
“头儿，老八醒了。”
安韶华自楼上看下去，看不清这些人的面目与表情。
“我去跟公子说，”被叫做头儿的汉子一边答话一边上楼。“散了吧。”看到安韶华，略愣了一下，拱手说“可是安家三公子？”
安韶华站在楼梯口跟铁头说了几句，又随他去见了顾銛。
铁头说，他们是在入山之前跟顾锋分开的，顾锋带着铁七铁八高调而行，他们十一人却要带着二皇子和一帮暗卫隐匿踪迹反向而行。眼看要到安水上游刘将军守地，二皇子终究还是不放心顾锋，让他们几个火速支援顾锋。
“你们这一路是走的怎样路线？”安韶华隐隐觉得，自己似乎忽略了什么。
铁头详细说了一下皇子仪仗计划走的路线，还有他们被人追杀慌不择路选择的路线。
“二皇子此时应该已到安水上游，那里原本刘将军驻扎在那里，可年后调防，刘将军被调到益州了，如今那边的是威虎大将军赵奎，赵将军。”
安韶华说完，三人皆默然。
赵将军，是如今郑皇后的亲娘舅。二皇子舍弃仪仗隐藏行迹悄然回京，这事可大可小，往轻了说，这就是少年心性，往重了说，这罪名就足以让二皇子伤筋动骨。
安韶华忽然明白，梦里这时候为什么没有二皇子进京的记忆了，因为梦中，二皇子是四五个月后忽然从宫里出来的，什么时候回京没人知道。而顾锋，则是将近一年后才再次露于人前，瘦骨嶙峋，体弱多病，多走几步都要喘上两下，如垂老之人，将养了好些年才有些青壮年人的样子。
还有一件事，梦中似乎还有一件事。似乎很是紧要，却一时却想不起来。暂且不管他，如今当务之急是不能让二皇子见到赵将军。
安韶华匆匆跟顾銛二人告别，又去见了朱羽。
有道是两害相权取其轻，明明平时对暗卫营的人避之不及，可为今之计反而只能求助于暗卫。尽管暗卫做的事情迟早都要报告给皇上，但此时只能期盼皇上舐犊之情能强过他的多疑。
说完安排，安韶华忽然想到梦中朱羽之死。依稀记得大约是十天半个月之后，皇上在安水打捞出了朱羽的尸体，那他大约是什么时候死的，还真不记得了。
安韶华问朱羽：“你们暗卫要是殉职，是不是会剖腹验尸？”
“安大人说笑了，暗卫……”朱羽把下半句吞进肚子：暗卫不过是主子豢养的一群狗，没见过谁家狗咬狗，咬死了还给验尸立碑的。别说验，暗卫的尸首从来都是一瓶化尸水就完事儿的。朱羽笑得悲凉“朱羽自幼被教习所收留，从第一次出任务，至今已有九年。九年间，见了多少新人来旧人去，死了就是死了，只是把代表身份的簪子拿回来，供在教习所的烈祠中，连尸首都不会特意带回来。更是从未听过给暗卫剖腹验尸。”说到这里，朱羽脑袋歪了一下，“不过……确实有过一次特意出了人，去寻找尸首。”
“找到之后呢？”
“……”朱羽不知道那人叫什么，只知道那天他们攻入地牢，目的是要找一个人，一个右边腰上有个胎记的男人。地牢守卫不多，机关却不少。朱羽战在前面，听到后面的人打呼哨，找到了，他们就收了队。谁知次日就又来了新的任务，还是寻找一个人，一个右边腰上有个胎记的——死人。
“验尸了吗？”
“……”朱羽找到那人的时候，他已经死了有些日子了。整个人瘦的脱了形，有点像教习所那个骨架子裹了个破布单子。四肢都被反向扭断了，看起来又像是一个被随手扔在一边的驴皮影。朱羽看了看他的伤，感觉通体冰凉——自己将来若是被人捉住，大约也会是这个下场吧。朱羽知道，那个人是千仞人。朱羽自己也是千仞人，暗卫里只有两个千仞人，就是那个人悄悄告诉朱羽怎么掩饰自己腰侧的胎记的。当晚，朱羽看到皇上亲自到了教习所，却只是坐在那里跟元叔喝茶聊天。倒是皇上身边的宋廉宋总管亲自去看了看那人的尸首。
“能说吗？”
“……。”朱羽思考了好一阵，“不能。”
“那我来说，你只管点头或者摇头。”朱羽点头之后，安韶华说的很慢，字斟句酌：“验尸之后，所得的那个结果，在朝堂上，不，是朝中大元，有人因此，送了命，对吗？”
朱羽想了一会儿，点了点头。那人生前，朱羽在教习所见过他几面。朱羽也曾亲自去过刘将军府去取那人的蜡丸子。蜡丸子，就是名为探子的暗卫监视目标所记下的目标的一举一动，一言一行，以蝇头小楷抄写在薄如蝉翼的纸上，装在一个蜡丸子里，所以那些探子们背地里管监视记录叫搓蜡丸子。
那人明里的身份是刘老将军的养子，据说是十来岁时讨饭饿晕在路边，被刘老将军所救。后来跟随刘老将军戍守东疆，甚至攻入东蛮王庭的人里也有他。刘老将军死后，那人留在刘府，跟大刘将军、小刘将军并称为三刘。其实那人一直是暗卫，十来岁的暗卫，是已经出师能做任务的了。
那人死后，大刘将军撤职，整日醉生梦死，当年冬天就死了。
大刘将军死之前朱羽去看过，拿着那人的簪子，站在大刘将军面前。大刘将军抱着簪子哭得上气不接下气，朱羽忽然觉得自己没什么话想说，就走了。
第二天，刘府门前挂起了白色的灯笼。大刘将军死了。打那以后，刘府就只剩下小刘将军了。