府尹吕祯越找越急，原本惨白的面容越发凄凉面无人色，滴滴汗水从鬓间滑落，大口大口的喘息着粗气，翻遍檀木桌案还是一无所获，一屁股做回太师椅上，双眼空洞无神，呆呆发愣。
这几日以来他一直浑浑噩噩，今日心思也全然在那冷艳女子身上，忽然间神思一闪，忘了随手将那印有狼头的密信放在何处，那信上白纸黑字有自己的名字，若是被有心人翻了去递交郡守衙门，叛国投敌的罪名自己有几颗人头也不够斩的，故而如此慌张。
想到此处，府尹吕祯抬头扇了自己一个火辣耳光，暗骂一句好色的匹夫，起身便要前往后堂找信，刚想起身，师爷纪子明双手捧着参茶进了书房。
府尹吕祯压着心中波涛，低喝道：“谁让你进来的？”
纪师爷将盖碗放在满目狼藉的檀木桌案上，躬身答道：“禀老爷，您命小人前来送茶。”
吕知府伸手拭去鬓间汗水，长出口气道：“这几日神思乏累，忘了，忘了。”
吕知府心思百转，一手拿起盖碗打去漂浮茶沫，借着抬头饮茶的功夫，试探问道：“子明啊，你可看见…”
吕知府的话只说了一半便不再出声，偷眼观瞧师爷纪子明眼神变化，纪子明一脸不明所以仍在等老爷的后半句，如此僵持了片刻，师爷纪子明双眼毫无变化，恭声问道：“什么？”
“没什么。”吕知府见师爷泰然自若眼神中全然没有亏心人的惊恐颤动，心中暗嘲了句多疑，继而问道：“还有事么？”
“小人见老爷这几日神思疲倦不敢擅自打扰，那北邙贵胄在牢中压了三天，看样子没什么骨气了，已经熬打的差不多了，想问问老爷是否提审。”
知府吕祯打量着院中天色，微微颔首道：“三天了，到是磨的差不多了，牢堂审问。”
监牢中的日子可不是那般好过，特别是宏涌府的监牢，牢卒各个如狼似虎，任你是铁打的汉子铜铸的金刚到宏涌府大牢中不出三个时辰都能乖乖招供，虽说三天时间没对那北邙人动刑，但三天的‘文刑’更容易让人心神崩塌，不打不骂便能将那邙人骨气熬打干净，此时再审问事半功倍，至于那书信应该是自己这几日浑噩随手放到后堂卧房了，只能等回来再找了，先审一堂那北邙贵族。
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自从那是老门吏董裕送来个北邙贵胄，这几日宏涌府典狱官许宁极为勤勉，平日里许宁能不来这阴冷牢狱便告假不来，寻常狱卒想见典狱老爷一面难如登天，自打这北邙贵胄下狱，典狱老爷许宁便寸步不离宏涌府大牢，无论白昼，原本塞些银钱就让探望的亲眷的城内百姓也一率不准入内，从狱门到牢门层层护卫，生怕有些什么意外。
起初时典狱官对那北邙犯人百依百顺，食物药品应有尽有，只要有所需要许宁一律照办，后来师爷纪子明来过几次叮嘱了些重要事由，许宁的态度便一落千丈了，暗道一句，小子小子，你落到爷爷手里算你命苦。
从那开始拓跋岩的悲惨日子便开始了，从原来的有酒有肉变成了一顿一块冰凉梆硬的粗面窝头，一天只给两碗水，喝完任凭如何作闹都不给添，牢内的马桶也没人收，桶内污秽散发恶臭，如此还不算，这三日连个知会的声音都没有了，任凭辱骂都没有人与他说上一句话，起初拓跋岩以为这些南朝人给自己下药毒得耳聋了，可晚上便他娘知道不是自己聋了，是他娘的这些南朝人阴损。
本来牢内阴冷现如今连口热菜热汤都没有了，那一块窝头别说吃饱连塞牙缝都不够，忍饥挨饿好不容易睡着了，不知道那几个狱卒从哪掏出一面黄铜响锣，见自己合眼便疯了似的敲锣，若是敲三声响锣还不醒，便隔着木栅栏往牢里泼热水，还不全泼，只让朝自己下半身泼，起初烫的难受，等到把热气熬没就剩下刺骨冰寒了，这雄州本来就是冬天，这牢里四处漏风，裤子一沾水便冰凉的不行，没一会拓跋岩便觉得自己双腿针扎一般的疼，小腹尿意频频，接连泄了几次便觉得口渴难耐，这帮人却连一滴水都不给自己，那他娘的疗伤汤药却一天三四碗不喝都不行，拓跋岩虽然不懂医理，但是明显能感觉出那汤药味道比黄连还要苦上几分，药汤熬得极为浓稠，喝完之后口中苦味一两个时辰都挥散不去。
这三天虽然没有什么残酷刑罚，只是不让睡觉不让吃饱任凭马桶恶臭喊破嗓子也没人答话便将拓跋岩折磨的不成样子，肩上脸上的伤隐隐作痛，把原本的嚣张邙人熬得疯疯癫癫，典狱官许宁偷偷来看过几次，不禁暗挑拇指，偷偷呢喃句。
“还得是读书人，真他娘的绝了。”
蓬头垢面的拓跋岩四仰八叉的躺在地上，刚喝下一碗疗伤的苦药，口中苦味弥漫，身边不远就是装满污秽的马桶，起初受不了那作呕味道，三天下来还有所适应了，这段日子下来拓跋岩渐渐习惯了食不果腹的感觉，只是这不让人睡觉是他娘的太残忍了，三天时间听了无数声响锣被泼了两盆热水，双膝如针扎一般麻痒刺痛，任凭一双眼皮重逾千钧脑中困得嗡嗡作响都不敢合眼，一群南朝哑巴，一天到头来一句话都不说，虽说受如今这般折磨还是提不起自尽的勇气，只能天天问候南朝人的祖宗十八代，上到南朝天子，下到那两个愣头小子，骂完一遍再骂一遍以抒心中怒火。
牢门外狱卒见那北邙人躺下不动，狱卒拎着铜锣望牢里眺望，拓跋岩见状破口骂道：“滚，老子没睡觉。”
狱卒也不禁发笑，这宏涌府大牢跟府尹家私牢差不多，乡绅富户不按时缴纳银钱的也被羁押入狱，连唬带吓哄骗出银子才算完，普通百姓家中有俊俏女子被府尹相中的则更为凄惨，识相的将女儿送到府衙任老爷蹂躏后还可落下个平安，不识相的先抄没家产，将房屋充公，为老两口子安上一个空悬多年的大案，拖到牢里活活打死，剩下一个孤女掳回府堂，老爷先行享用之后，之后府衙差人跟着喝两口鲜汤，玩弄的腻了就卖到青楼，像如今这般轻柔的手段衙役倒是第一次见。
过了大概半个时辰，两名差人拎着木枷脚镣打开牢门，丝毫不顾及拓跋岩肩上伤势将刑具胡乱套在身上，拖拽而出。
宏涌府大牢的刑房内清退了闲人，只有府尹老爷在狱神图前居中而坐，师爷纪子明站在身侧，四五魁梧狱卒怒目青须左右而立，身后便是血迹斑驳的残酷刑具，木马铁牛上寸许长的钉刺冒着寒光，硬木拶夹鲜血未干，炭盆中泊泊白烟升腾而起，到此地谅你是铜金刚铁罗汉也架不住五大外刑，光看便得觉得胆寒。
头戴枷锁脚下镣铐的拓跋岩被差人押到刑堂，窝膝一脚将北邙少年身形按下，厉声喝道：“犯人带到。”
面容枯瘦苍白的吕知府一翻眼皮，深沉问道：“堂下所跪何人。”
拓跋岩跪俯在地冷哼一声没有说话。
吕知府不急不气，冷声道：“北邙人好硬的骨头，就不知你这狼虎风骨能不能扛得住那猿猴戴冠铁袜铁鞋，来人，替本府给这位北邙少爷松松筋骨。”
拓跋岩猛然抬起头死死盯着吕祯双眼，嘴角微微扬起咬牙道：“宏涌吕硕鼠好大的官威，要对我这北邙二品大员动刑了么？”
府尹吕祯是何等心思，转瞬便想起那封密信上的点点滴滴，心中暗自琢磨，面沉似水没有说话。
拓跋岩见状，大笑道：“猿猴戴冠时可得注意些，别把我这六梁宝冠碰掉了。”
师爷纪子明低喝一声：“大胆的邙人，上拶夹。”
左右差人取出一具木质夹板，夹板开合时将犯人十指放入空隙中，猛然用力，任凭硬木夹击挤压指骨，几个呼吸间便能将十指指骨结夹碎，痛不欲生，两名狱卒手脚爽利转眼便将拶夹套在拓跋岩手上，只等老爷一句行刑，便拉紧拶夹。
拓跋岩见两名差人蓄势待发，轻笑道：“我招，我全招。”
“不过如此。”纪子明挥手让差人撤去刑具，捻须大笑道。
拓跋岩邪魅一笑道：“不过，只能那吕硕鼠听，别人不配。”
“放肆。”纪子明眼中怒火升腾，断喝一声，左右差人便要再套刑具。
“慢。”一直沉默不言的府尹吕祯缓缓开口，两名差人听闻府尹老爷吩咐便停了手中动作，退立两旁，吕知府又道：“都退下，本府亲自审他。”
偷看过密信的纪师爷自然知道这其中缘由，躬身施礼带着四名差人出了刑堂。
府尹吕祯见几人鱼贯而出，嘴角轻挑眯眼问道：“想说些什么？本府听着呢。”
二人目光交织，拓跋岩凝视了一会轻笑道：
“想问吕知府去不去山神庙？”