民国九年，1920年，九月。
秦北洋与小郡王被困在阿尔泰山李陵墓地宫的同一日，五千里外，跨越大漠、阴山、长城、黄河……
河南，洛阳。
城南二十里，伊水两岸的龙门山下，密布着北魏孝文帝至唐宋开凿的石窟，最瑰丽伟大的是奉先寺内的卢舍那大佛。这尊数丈之高，气势恢宏的佛像底部，暗藏一个幽深洞窟，唐朝苦行僧的修行之地。
小木看着洞窟外的伊水，童年常见的风景，逆流而上十里地，便是故乡——盗墓村。
离开家乡快五年了，小木二十二岁了。父亲死后，他单干了盗墓贼，被北洋军抓了壮丁，在陕西为军阀挖墓，进入白鹿原唐朝大墓，被镇墓兽九色烧去一根指头。难忘棺椁里的小皇子。为追踪棺椁，他在上海遇见秦北洋，惊觉他的脸与小皇子酷似。经历虹口捕房大屠杀等，九死一生，他在东海达摩山被囚禁大半年，又跟海女亡命到日本。在吉野古坟的秦朝地宫，小木竟然杀死两千年前的徐福，盗走长生不老仙丹……
这年早春，东三省冰封的牡丹江畔，七层石头台阶的古墓内，小木被困一个月居然还活着，证明了长生不老仙丹有效。再度偶遇秦北洋，以及尾随而来的刺客们，受到命运的垂青，小木侥幸逃脱。
沿着南满铁路南下，入了山海关。海女始终跟随左右，两个孩子都管小木叫爸爸。海女俨然成了东北大妞，学会了抽大烟袋杆子，没事儿跟人唠嗑，想是她在海岛上的一辈子太寂寞了。她身上藏着一枚银质小佛像，视为命根子般保护——她并不知道，里头藏着十二枚长生不老之药。
小木不是没想过卖掉这些药丸，换回一大笔钱。反正他自己吃过，那么多留在身边反而是个祸患。但除了秦北洋、羽田大树、齐远山，又有谁会相信他？如果有人跟你说，他有长生不老仙丹，问你一千块大洋一粒要不要？多半当作失心疯或江湖骗子，直接扭送官府衙门。
长城内，每寸地下都埋藏古墓。小木重操旧业，在直隶省翻了好些墓葬，有两汉、魏晋以及唐宋。但他单靠自己一人，实在力所不逮，即便挖到许多宝物，也没力气带出来，比如几百斤重的大青铜器。他遭遇很多危险，心想长生不老又如何，如果掉进古墓出不来，等到天荒地老海枯石烂，不过是被判了一场无期徒刑，不如一枪崩了爽快。
他想到的并非金盆洗手，而是要扩大人手，最好有一批人马，帮着他放风、掘墓、开棺、搬运宝藏……
小木想到了故乡——河南，洛阳，盗墓村。
半个月前，他在洛阳下火车，谁曾料到偶遇齐远山与欧阳安娜。小木反应快，立即拖着海女和两个孩子逃跑。他天生胆小，谨慎心细，暂时不回盗墓村，而是躲到洛阳城南的龙门石窟，在卢舍那大佛下，残破的洞窟中昼伏夜出。
隐居数日，走出洞窟，仰望头顶大佛，据说是仿照女皇武则天容颜塑造。小木心想，人说佛陀慈悲无边，保佑一切生灵，也包括土夫子吗？
“媳妇，娃娃们，是时候跟俺回老家了。”
小木带着海女与孩子离开龙门石窟，沿着伊水往上游而去。遥望盗墓村，一片贫瘠的黄土坡上，堆积密密麻麻的砖瓦房，一如无数坟茔。
村子附近有几亩薄田，全是老弱病残在引牛耕种。健壮成年的汉子，自然都外出掘墓了。近乡情怯，小木走到村口，只见一棵歪脖子老槐树，挂着战国古墓的青铜大钟，底下是唐宋元明清的墓志铭。
几个农村妇女在做针线活，小木向她们打招呼。
“这不是……小木吗？”大嫂们挥手，“还是那么细皮嫩肉啊，靠屁股蛋子吃饭吧？”
这句话让小木面色一沉，便拽着海女和孩子低头往里走，那些女人们赶紧说：“哎呀！我们的嘴巴可真贱呢，你都有婆娘生孩子了啊，好啊好啊。”
离家五年，找到曾经的家。常年无人居住，半倒塌的荒废状态。小木摸了摸大门的铜门鼻，老爹从墓里挖出的唐三彩夜壶，自己从小往里撒尿，不禁眼眶湿润。
海女用小拇指勾住他的手指头，靠在男人肩头说：“当家的，我可不嫌弃这个家。”
他感激地回头看着海女，亲了亲她的脸颊。
突然间，有人在背后说：“喂，这不是小木吗？”
“狼哥。”
小木看到个高大的汉子，三十来岁，光秃秃的脑门上，有个月牙形的疤痕。
“媳妇挺漂亮的嘛。”
狼哥直勾勾盯着海女，伸手去碰她的下巴，没想到海女一把掐住他的手腕穴位，拔出腰间鱼刀。狼哥被捏得差点昏死过去，但毕竟身高体壮，用力挣脱说：“小妞子野，俺喜欢，床上一定骚。”
海女不是没杀过人，正准备用鱼刀切开他的肚子，却被小木按住胳膊，冷冷地说：“狼哥，我们是一起长大的，欺负兄弟的媳妇，不仗义吧？”
“小木，我想起来了，我俩最后一次打架，你被我按在裤裆里头舔我屁眼。”
狼哥哈哈大笑，后头还有七八个小跟班，每人都背着大包袱，手里有坛坛罐罐，刚从外地盗墓丰收而归。
说出那么侮辱的话，小木却隐忍不发，拽着海女要离开，却被狼哥拦住：“既然你叫我哥，可你这弟弟，还没说为啥回盗墓村呢？”
“我……”小木仿佛回到小时候，处处被人欺负的岁月，“我想找几个给我打下手的伙伴。”
“你也配做土夫子？你也配让别人给你打下手？我看你就跟着我混吧，至于你媳妇嘛，老规矩，老大会照顾好她的。”
狼哥如今已经成了老大，自己拉队伍到处掘墓，这些年也发了不少横财。村里男女老少都围拢过来，不下百十来人，既有青皮后生，也有生瓜蛋子。女人们要么对小木指指点点，要么哄海女的两个孩子玩呢。
小木环视一圈，面色苍白，从小被人欺负留下的后遗症。但在这盗墓村里，他是唯一出生在坟墓里的孩子。
于是，他重新鼓起勇气大声说：“盗墓村的父老乡亲们，俺小木回来啦！这些年，俺挖过你们所有人都不敢挖过的几个大墓，比方说，陕西白鹿原唐朝小皇子的大墓。”
话音未落，底下一片哗然，这座大墓在盗墓村心里头，也是极其重要的地位。他举起自己左手，展示被烧掉的一根手指头，仿佛男人的勋章。
“看到了吗？这就是镇墓兽干的。但俺小木活了下来！我还打开了唐朝小皇子棺椁，摸过他的脸！”
这下盗墓村炸开了锅，男女老幼交头接耳，仿佛眼前瘦干巴的小木，干下了惊天动地的伟业。