当云伴鲜衣冠不整地飞奔至云府后院时，听闻的就是那一声凄厉的哀号。
她不由自主地顿住了脚步，整个人在院子里怔了片刻，这才如梦初醒似的，发了疯地奔向父亲的卧房。
等到屋内一群人纷纷看向突然出现的云家小姐时，她的眼里却只有那个躺在母亲怀里双目紧闭的父亲。
“爹……”她呆呆地动了动唇，脚下毫无自觉地动了起来。
此时此刻，所有跪在地上的云府中人仿佛都已经被她视而不见，她只看得见那个面色青黑的男子，看得见他寂静无声的模样。
“爹……”她依旧喃喃唤着，终于在不知不觉间行至床前。
云伴鲜慢慢地跪了下来，一双睁大的眼却自始至终仰视着父亲安详的容颜。她颤抖着伸出手去，却猝不及防地握住了他的胳膊，小心翼翼地摇晃起来。
“爹，爹？”
男子没有反应。
“爹？爹，我回来了，你……你这是怎么了？你醒醒啊，睁开眼睛看看我啊……爹，爹……”
男子依旧没有反应。
垂手立在床边的沈复有些看不下去了，举步走到女子的身边，轻轻拉住了她的手臂。
“岳父……已经去了。”
云伴鲜猛地扭头看他。
通红的眼眶映入眼帘，叫男子再也说不出第二句话。直到始终怀抱着云以恒的云夫人遽然恸哭出声，他和女子才不约而同地回过神来。
“娘？娘？！”
痛失夫君的妇人突然间晕了过去，这让屋子里霎时乱作一团。云伴鲜同样承受不住突如其来的丧父之痛，竟然只大惊失色地扶着她的母亲，记不起要如何正确地处理。幸而沈复虽也难过却仍保持着冷静，这才又一次充当起了云家临时的中流砥柱。
不知过了多久，充斥着哭泣声的屋子渐渐变得安静。云伴鲜魂不守舍地坐在母亲的床榻旁，身边是双眉微锁的沈复。
她知道，她不得不接受父亲已然辞世的现实，可她不明白，事态缘何会在一夜之间恶化至此。
诚然，今晨，她本是痛定思痛，打算答应太子昨日开出的条件，却不料还没迎来那阴险小人，她就收到了皇帝将其释放的口谕。她不晓得事情怎就突然峰回路转，直至皇帝身边的福寿公公亲自领着她走出天牢，告诉她赶紧回家看看。
那一瞬间，一种不祥的预感便已涌上心头。
“想来是有人陷害了你，而岳父……为了保你平安，便主动提出……要为三皇子试毒。”
气氛压抑的偏房内，沈复结合云家父女所言，迟疑着道出了自己的推测。语毕，他便忧心忡忡地看着神情恍惚的云伴鲜，半晌不再言语。
心中有不少疑问，想要向她确认，可眼瞅着她失魂落魄的样子，他实在是开不了这个口。是以，他只默默无言地陪着她，直到昏迷不醒的云夫人忽然有了动静。
听到细微的呢喃，云伴鲜几乎是猛打了一个激灵，然后才将注意力集中到妇人的身上。
“娘？娘？”她不自觉地站起身来，俯视着云夫人双眉微锁的面容，口中不住地呼唤着。
沈复也凑近了看着，目视面色苍白的妇人蓦地睁开了眼皮。
云夫人瞪大了眼，猝然起身，云伴鲜伸手去扶她，却被她反过来攥住了一条手臂，急急询问起云以恒的去向。
云伴鲜抿唇难言，可最终还是不能不道出既已发生的现实。
“爹已经……已经不在了……”
云夫人双目圆睁着凝眸于她，片刻后就一下子红了眼。
“你骗我！！！”
“娘……”
“我不是你娘！”
话音未落，平日里温婉慈祥的妇人竟猛地将女子往后一推。毫无防备的云伴鲜当场一个踉跄往后跌去，幸亏有沈复眼疾手快地上前搀扶，才没叫她摔倒在地。
然而，被男子扶稳的云伴鲜却全然感受不到来自身后的助力，她惊疑不定地注视着母亲倏尔涌出怨怒的眼，脑中登时一片空白。
“你……是你！是你害死了我的孩子！现在又害死了我的夫君！你这个丧门星！天煞孤星！！！”
可就是在她难以置信的注目下，昔日疼她、护她的母亲却怒不可遏地抬起一只手来，指着她的鼻子，歇斯底里地痛斥了一番。
云伴鲜彻底懵了，沈复也不禁傻了眼。
他目瞪口呆地看向身体僵硬的女子，耳边传来了妇人撕心裂肺的哭声：“老爷……我的夫君啊……啊啊啊……”
他又不由自主地眸光一转，同妻子一道，目不转睛地注视着榻上的妇人，半晌无法言语。直至女子不自觉地挣开了他的手，一步一步挪到了云夫人的床前。
云伴鲜战战兢兢地伸出双手，却只换来了云夫人双目通红的怒视。
“走！我不要见到你！！！”
云伴鲜伸出的柔荑硬生生地僵在了半道上。她红着眼凝眸于妇人悲痛欲绝的脸庞，两瓣朱唇不受控制地颤动起来。
须臾，她看到对方泪流满面地别过脑袋，终是彻底清醒。
她的母亲，不，是她的养母……都记起来了。
云伴鲜垂眸站起身来，一语不发地走向房门。意外目睹了这一切的沈复看看她再看看云夫人，最终三步并作两步地追了出去。出了屋子，他低声吩咐一个丫鬟照看好自己的岳母，便皱着眉头跟在了妻子的身后。尽管一路跟了许久，他却始终看不懂她要去哪儿。
毋庸置疑，她已经被云夫人的一席话给刺伤了。而这个云家，似乎也藏着什么不为人知的秘密。
如是作想的沈复蹙眉望着女子的背影，在她将要被门槛绊到的一刹那，伸手拉住了她的胳膊。
云伴鲜回头对上他写满忧虑的眉眼。
他没有问她，只是一直跟着她。
脑中闪过无数陈旧的画面，她不知怎么的，倏尔潸然泪下。
沈复没想到她会在他面前流泪，一时间竟也不自觉地愣了愣。所幸他很快就缓过劲儿来，轻轻将人揽入怀中。
“想哭便哭出来吧，我陪着你。”
话音落下，从不认为自己会轻易在人前落泪的女子真就失声痛哭起来。沈复不清楚该如何安慰，唯有极具耐心地轻拍着她的背脊，希望能借此让她好受一些。
后来，他才得知，他的妻子其实并非云家的女儿。
“爹和娘，实际上是我的舅父、舅母，在我六岁那年收养了我。本来，娘应该有一个自己的孩子，可就在我被爹认为养女的那一天，娘怀着孩子独自在家，却不留神跌了一跤……那个孩子，当时已经有七个月大了，手脚都长齐全了……娘伤心过度，昏睡了整整三日，醒来后就什么都不记得了，甚至将我误认成她的女儿。但是，她说得没错，如果那天爹没有去外头接我，就不会留娘一个人在家，如果不是她大着肚子却没人照料，就不会发生那样的意外……”言说至此，泪痕已干的女子又一次泪如泉涌，“确实是我间接害死了她的孩子……如今又……”
“别说了。”越听越按捺不住的沈复冷不防张嘴打断了她的话，一脸疼惜地握住了她的手掌，“不是你的错，别说了。”
四目相对，女子泪眼朦胧。
须臾，她默然转移了视线，抬手抹去了两颊的泪水。
沈复看着女子竭力将眼泪往肚里咽的模样，想要问及她的亲生父母，却终究是没能开口。
是日，云府白绫高挂，一片愁云惨淡。府中众人皆披麻戴孝跪于灵堂，送亡者最后一程。
云以恒猝然离世的消息，很快就在认识他的人群里传了开，素来关心云府动向的江河海更是头一个惊闻噩耗，二话不说便赶了过来。当他亲眼目睹青烟缭绕的灵堂，亲耳听闻女眷们悲伤的啜泣，他才不能不相信，昔时的故友，竟然就这么与世长辞了。
他满怀悲痛地上了香，想去找云伴鲜问个明白，可见她神色哀戚、恍恍惚惚，他也只好姑且收起了向其问询的欲念，暗地里寻了云府的家丁打听。奈何家丁也说不清究竟发生了什么事，只晓得他小姐几日前遭遇变故，老爷闻讯匆匆进宫，第二日一早回府后，就已然身中剧毒，回天乏术。
凭借数十年在官场上摸爬滚打的经验，江河海顿觉了然。
他一声不响地离开了云府，坐上马车，径直往宫中去了。
七日后，云府当家出殡，棺木却没有移至墓地，而是于郊外以火焚化。满目的火光刺眼刺心，云伴鲜目不转睛地看着，看着养父的遗体在烈焰中化为灰烬，看着历历在目的往事于眼前一点一点分崩离析，尘封已久的恨意终于破茧而出。
而就在当天午后，府里的丫鬟突然心急火燎地跑来告诉她，说是夫人要带着老爷的骨灰回老家。
云伴鲜闻言并不惊讶，像是早就有所预料似的，面无涟漪地吩咐丫鬟下去备车。沈复在一旁默默地站着，想张嘴说点儿什么，却又最终收了口。
是日，天空蔚蓝，万里无云，如同她来到这个家的那一日一般明媚。云伴鲜咬着唇出现在养母的面前，依依不舍地望了望妇人紧紧抱在怀里的骨灰盒。然而，云夫人却好像没看见她似的，径自不紧不慢地转过身去，抬脚意欲跨上马车。
“娘……”云伴鲜终是忍不住唤了一声，令面无表情的妇人顿住了脚下的动作。
“你娘早就死了，我们云家……没有女儿。”
寥寥数语，冷漠至极。云伴鲜默不作声地听着，眼眶里情不自禁地泛出了湿意。
也许，这才是其养母应有的姿态——十二年来她得到的慈爱与呵护，全都是这位舅母的一场错付。
如今，是该她醒，是该她还了。
车轱辘毫不留情地转了起来，车内人悄无声息地流下了两行清泪，车外人却已抬手拭去了温热的液体。
云伴鲜对着那渐行渐远的车辇跪了下来，重重地磕了三个响头。
然再抬头时，她濡湿的眸中已是一片肃杀。
沉睡多年的种子，终究是在她心底生了根，发了芽。
她知道，那些承欢膝下的日子，从此再也与她无缘。